Hai người cùng nhau tiến vào khu vực bao quanh của Vườn Thượng Lâm.

Thư Hoa Công chúa thứ nhất được lực lượng vệ binh Hoàng gia đón tiếp dọc đường. Không ai trong số họ ngờ rằng hôm nay công chúa lại mang theo hoàng tử của Bắc Liêu đến đây; việc chuẩn bị để đón tiếp họ có phần gấp rút một chút.

Thư Hoa Công chúa thứ nhất nhận lấy cây cung dài và túi tên do các vệ binh đưa cho, rồi nhanh chóng đeo nó lên vai: “Cậu đi chọn cây cung đi. Ở đây, cây cung nặng nhất nặng tám thạch; nếu cậu có thể kéo nó được, thì hãy lấy một cái.”

“Cô đang xem thường tôi à? Không chỉ tám thạch đâu, mười thạch tôi cũng có thể kéo được.” Độc Cô Kỳ cười ha hả, sau đó nhảy xuống ngựa. Các vệ binh đã sẵn sàng cho anh ta nhiều loại cung khác nhau. Anh ta lấy cây cung lớn nhất và nhanh chóng kéo nó căng hết.

“Khá tốt,” Thư Hoa Công chúa thứ nhất gật đầu hài lòng, “Chúng ta mỗi người sẽ lấy hai mươi mũi tên và đi săn trong rừng, cho đến khi hết tất cả các mũi tên đó. Khi săn mồi, ngoài tên ra, không được sử dụng bất kỳ vũ khí nào khác. Cuối cùng, chúng ta sẽ xem ai bắt được nhiều mồi hơn… Cậu chắc chắn không từ chối cuộc thi này chứ?”

“Tất nhiên là không. Dù cô dùng mười mũi tên đi nữa, tôi cũng không sao cả.” Độc Cô Kỳ nói với vẻ tự tin. Tuy nhiên, anh ta vẫn đeo túi tên lên lưng.

Thư Hoa Công chúa thứ nhất – người luôn kiêu ngạo như vậy – sẽ không để anh ta chiến thắng một cách dễ dàng như vậy đâu; đối với cô ấy, điều đó giống như một sự sỉ nhục trước mặt mọi người.

“Đừng để tôi thua đâu… Tôi biết cậu rất giỏi. Nhưng trước khi cuộc thi kết thúc, vẫn khó có thể xác định được ai thắng ai thua, phải không?” Thư Hoa Công chúa thứ nhất vỗ gậy lên lưng ngựa, con ngựa liền quay đầu và bắt đầu đi sâu vào rừng rậm. “Cho đến phút cuối cùng, tôi sẽ không chịu thua đâu… Cậu cũng đừng vội vàng nhường thắng lợi cho tôi.”

“Vậy thì hãy để cuộc thi quyết định thôi. Nhưng công chúa thứ nhất vẫn chưa nói rõ rằng nếu thắng hay thua sẽ có phần thưởng hay hình phạt gì đâu…” Độc Cô Kỳ mỉm cười nhẹ. Từ nhỏ, anh ta đã lớn lên trên lưng ngựa; trong những cánh đồng cỏ và rừng rậm bao la của Bắc Liêu, anh ta đã đối đầu với muôn vàn loài thú dữ hàng trăm lần… Việc săn bắn những con gà rừng, thỏ rừng hay chuột sóc ở đây chẳng phải là chuyện dễ dàng sao?

“Nếu ai thắng, người đó sẽ phải tuân theo một yêu cầu của người kia một cách không

“Ngoại trừ việc kết hôn ngay lập tức!”

Thư Hoa Công chúa cả vừa nói ra điều đó thì thấy nụ cười trên khuôn mặt Độc Cô Kỳ càng sâu thêm. Cô lập tức hiểu ý của anh ta và vội vàng phản bác lại.

“Được thôi,” Độc Cô Kỳ mỉm cười nhẹ; có vẻ như cô luôn kiểm soát được suy nghĩ của mình một cách chặt chẽ.

“Hãy giữ kỹ quả bom tín hiệu này; nếu gặp nguy hiểm, hãy kích nổ nó để chúng tôi biết và đến cứu bạn.”

“Đừng lo, tôi không yếu đuối đến mức cần người khác cứu đâu,” Độc Cô Kỳ nói, cất quả bom tín hiệu vào túi và tự tin trả lời.

Thời gian không chờ đợi ai; ngay khi tiếng trống vang lên, công chúa Thư Hoa liền phi ngựa lao vào rừng sâu. Độc Cô Kỳ tự nhiên cũng không thể từ chối; anh ta lập tức vung roi, và con ngựa lao vút đi.

Lúc này thực ra không phải là thời điểm tốt nhất để săn bắn; con mồi khá khó tìm. Nhưng Độc Cô Kỳ không hề hoảng loạn. Nhiều năm kinh nghiệm săn bắn đã giúp anh ta phát triển đôi mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng; thông thường, khi nhìn thấy con mồi, nó đã không thể trốn thoát nữa.

Chính là bây giờ!

Anh ta nhìn thấy một sinh vật đang chạy trước mặt mình, có bộ lông bạc óng ánh, đang lao nhanh về phía trước. Anh ta lập tức siết chặt dây cương, cho ngựa lao theo. Anh ta nhẹ nhàng nâng mày, cung tên đã sẵn sàng; mắt anh ta nhắm lại, đầu mũi tên gần như chạm vào môi. Khi anh ta buông tay, một mũi tên bằng lông công đã lao vút đi và trúng ngay vào điểm yếu của con mồi.

Con mồi ngã xuống đất, không còn nhúc nhích nữa; có vẻ như nó đã gần chết. Độc Cô Kỳ nhảy xuống ngựa, dùng gót chân đá nhẹ vào con mồi, sau đó nhấc nó cùng với mũi tên cắm vào người nó lên.

Đó là một con thỏ rừng khá lớn; với vết thương như vậy, có lẽ nó chỉ còn cách chết mà thôi. Độc Cô Kỳ rút mũi tên ra, buộc con thỏ vào sau lưng ngựa, rồi nhanh chóng lên ngựa tiếp tục cuộc săn.

Sau mười mũi tên, anh ta đã thu được khá nhiều con mồi. Nhìn những thành quả của mình, anh ta rất hài lòng. Anh ta gấp cung lại và đeo lên lưng.

Thôi thì như vậy đi, chắc hẳn Thư Hoa cũng sẽ không bắt được nhiều thứ đâu, đừng để cô ấy thua một cách quá thảm hại.

Nghĩ đến đó, Độc Cô Kỳ liền sắp xếp những con mồi đã bắt được, buộc chúng vào sau lưng ngựa để ngựa kéo, còn mình thì thong dong đi dạo trên lưng ngựa, ngắm nhìn những cảnh đẹp xung quanh, chờ đợi đến lúc phải trở về cũng không vội vàng gì.

Còn phía Thư Hoa, Công chúa Thứ nhất thì không mấy thuận lợi. Dù kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung của cô ấy rất giỏi, nhưng những con mồi hiện nay rất hiếm và khôn ngoan; sau khi sử dụng mười mũi tên, cô ấy cũng chỉ bắt được rất ít thứ.

Có lẽ hôm nay cô ấy đã thua rồi sao? Thư Hoa Công chúa Thứ nhất cắn răng, tức giận ném cây cung xuống đất. Người đã quen sống trên lưng ngựa như cô ấy, làm sao có thể bắt được ít thứ hơn mình chứ?

Không được, cuộc thi vẫn chưa kết thúc, cô ấy không thể từ bỏ như vậy! May mắn thay, phía trước có một con thỏ đang chạy nhanh qua; cô ấy lập tức cung tên và lao theo, một mũi tên trúng ngay con thỏ đó.

Tuyệt vời!

Thư Hoa Công chúa Thứ nhất nhẹ nhàng nhặt con thỏ lên và đặt nó lên lưng ngựa. Khi cô ấy gấp lại cung và ngẩng đầu lên, cô ấy nhìn thấy trong khu rừng xa xôi, có vẻ như có một bóng người nào đó.

“Ai vậy? Là binh lính Vũ Lâm Vệ à?” Thư Hoa Công chúa Thứ nhất hét lớn về phía đó. Dân thường không thể vào đây được, vậy thì người ở đó chỉ có thể là binh lính Vũ Lâm Vệ mà thôi.

Nhưng người đó trông có vẻ lạ lùng, trang phục cũng khác biệt so với binh lính Vũ Lâm Vệ thông thường. Hơn nữa, thái độ của người đó cũng không giống như họ.

Không đúng, không phải binh lính Vũ Lâm Vệ… Cô ấy vừa hét lớn như vậy, nếu là họ thì đã nhận ra cô ấy và trả lời ngay rồi.

Chỉ trong chốc lát, người đó đã lao về phía cô ấy.

Thư Hoa Công chúa Thứ nhất cũng phản ứng rất nhanh, lập tức cung tên… Nhưng không may, mũi tên trượt, chỉ làm trầy xước cánh tay trái của người đó.

Chạy đi!

Người đó đang tiến gần hơn, cô ấy không có vũ khí gì khác, việc chiến đấu cận chiến hoàn toàn không có lợi thế gì. Vì vậy, cô ấy nhanh chóng quay đầu chạy trở lại, lấy ra những quả đạn tín hiệu và ném chúng ra trong lúc chạy.

Những quả đạn tín hiệu phát ra tiếng kêu chói tai và bay lên trời, sau đó nổ tung, tạo ra một làn khói vàng.

Tiếng nổ này đã làm cho binh lính Vũ Lâm Vệ và Độc Cô Kỳ trong khu rừng nghe thấy. Nghe thấy tiế