“Tôi biết nói những điều này có phần làm xúc phạm tình cảm của ngài, nhưng đây thực sự là những lý do chân thành và hợp lý nhất mà tôi có thể đưa ra; xin ngài hãy thông cảm. Tất nhiên, nếu ngài không chấp nhận, tôi cũng có thể yêu cầu hoàng huynh rút lại lệnh đó.”

“Không cần thiết đâu!” Ai ngờ Độc Cô Kỳ lại quyết đoán đến thế, khiến cho Thư Hoa – Nữ Hoàng Công Chúa và Mục Quân Tâm đều vô cùng ngạc nhiên.

Trên khuôn mặt anh ta không hề hiện lên vẻ giận dữ hay bị lừa dối như họ đã tưởng; ngược lại, trái tim anh ta còn tràn ngập niềm vui và những tình cảm âu yếm, dịu dàng hơn nữa.

“Nói thật lòng, tôi còn sợ rằng công chúa sẽ nói dối, cho rằng quyết định này xuất phát từ tình yêu. Dù mỗi lời tôi nói đều rất thực tế, nhưng chúng lại chứa đựng sự chân thành tuyệt đối. Làm sao có thể nói rằng những gì công chúa nói là sai được? Tôi tự nhiên là hoàn toàn chấp nhận.”

“Anh không sợ rằng sau này mình sẽ hối tiếc, hay nghe thấy những lý do còn thực tế hơn sao?” Thư Hoa – Nữ Hoàng Công Chúa lại cảm thấy bất ngờ. Những lời nói của cô ấy thật sự rất tàn nhẫn đối với một người yêu cô ấy chân thành; việc đối phương không phải lao vào tuyệt vọng, hay không trả thù vì tình yêu, mà vẫn tiếp tục sống bên nhau, đã là điều may mắn lắm rồi.

Nhưng anh ta lại chấp nhận mọi thứ một cách bình tĩnh và vui mừng?

“Tôi không sợ. Người Nam Kỳ luôn nói rằng những quả dưa bị ép buộc thì không ngọt, nhưng theo tôi, chỉ cần có thể “ép” được quả dưa đó ra khỏi cây, thì đã là niềm vui lớn rồi… Còn ngọt hay không thì sao cũng được chứ? Hơn nữa, đây cũng không phải là việc ép buộc; đây là ý muốn của chính công chúa.”

“Việc công chúa thẳng thắn và chân thành như vậy, mới chính là điều mà tôi – Độc Cô Kỳ – ngưỡng mộ và yêu mến ở công chúa. Tất nhiên, con đường phía trước còn rất dài; nếu ngài không ghét tôi đến mức sâu đậm trong xương tủy, thì mọi chuyện đều có thể được giải quyết. Tôi sẽ không làm phụ lòng sự tin tưởng của ngài, và chắc chắn sẽ dần khiến ngài thực sự chấp nhận và yêu mến tôi từ tận đáy lòng.”

“Hy vọng là như vậy… Tôi rất mong chờ điều đó.” Những lời nói của anh ta thực sự khiến Thư Hoa – Nữ Hoàng Công Chúa cảm thấy bất ngờ; cô ấy dường như thấy người đàn ông trước mắt mình ngày càng thú vị hơn.

Cô ấy thực sự rất mong đợi được hiểu biết và sống bên cạnh người này, và dần dần, cô ấy cũng bắt đầu cảm thấy ngưỡng mộ và k

Cả hai người đều là những người có khả năng nhìn thấy sự thật một cách rõ ràng và đều có những suy nghĩ riêng của mình. Cô ấy thực sự rất mong chờ xem liệu trong quá trình sống bên nhau sau này, họ sẽ tạo ra những tia lửa gì đó.

“Quyết định của em có tốt không nhỉ?” Nữ công chúa Thư Hoa đợi cho Độc Cô Kỳ đi xa rồi mới quay lại, nở nụ cười duyên dáng với Mục Quân Tâm.

“Thật là tuyệt vời!” Mục Quân Tâm giơ ngón tay cái lên khen ngợi cô ấy.

Nữ công chúa Thư Hoa mỉm cười nhẹ; trên khuôn mặt cô vẫn còn lộ ra chút lo lắng, nhưng phần lớn là niềm mong đợi về tương lai.

Cô mong đợi được hiểu biết và sống bên anh ấy.

Vài ngày sau, Vua Bắc Lương cùng các phi tần của mình lên đường trở về Bắc Lương để giải quyết các vấn đề chính trị, sắp xếp các trạm buôn bán và chuẩn bị đám cưới cho con trai mình. Trong khi đó, Độc Cô Kỳ vẫn ở lại trong đại sứ quán, chờ đợi khoảng thời gian tang lễ qua đi.

Tất nhiên, anh ấy không phải là người chỉ đơn thuần chờ đợi cơ hội. Ngay lập tức, anh ta lên đường chuẩn bị vào cung để gặp Nữ công chúa Thư Hoa. Ai ngờ khi vừa đến cổng cung, anh ta lại thấy nữ công chúa cưỡi ngựa chạy ra ngoài.

Cô ấy vẫn giống như những năm trước – mạnh mẽ, kiêu hãnh và không khuất phục trước bất cứ điều gì, khiến anh ta nhìn thấy cô liền lòng xao động, suy nghĩ lung tung.

“Em nghĩ rằng, vì em đã đến đây, thì em nên mời anh đi tham quan phong cảnh của Nam Kỳ,” Nữ công chúa Thư Hoa nói, ngồi trên lưng ngựa, mỉm cười và nháy mắt, chỉ về phía con ngựa phía sau anh ta. “Không ngờ anh cũng muốn tìm em, vậy thì chúng ta cùng nhau đi thôi. Nhưng trên đường này người đông đúc, e là không tiện để anh cưỡi ngựa phi nhanh được.”

Góc miệng Độc Cô Kỳ nhẹ nhàng nhếch lên; anh ta lập tức leo lên ngựa, siết chặt lưng ngựa và khiến nó đi nhanh về phía nữ công chúa.

“Hoàng đế Nam Kỳ có tin tưởng để em ra khỏi cung không?”

“Không tin tưởng đâu… Nhưng anh thì khác.”

Nghe thấy câu trả lời đó, Độc Cô Kỳ rất vui mừng. Ban đầu anh ta định trêu chọc nữ công chúa và đưa cô ra khỏi cung ngay lập tức, nhưng vì câu trả lời này, anh ta quyết định tuân theo cách mà cô cảm thấy thoải mái nhất.

“Vậy thì chúng ta cứ đi thôi.” Hai người cưỡi ngựa rời khỏi cung điện.

Thư Hoa Công chúa trưởng không mang theo quá nhiều người; hầu hết họ đều mặc đồ bình thường và đứng hai bên đường, theo dõi sát sao hai người để đảm bảo không xảy ra bất kỳ sự cố nào. Dù sao thì hai người họ cũng không thể cưỡi ngựa quá nhanh trong thành phố; việc họ đi nhanh hơn một chút cũng không sao cả.

“Thế nào, kinh đô Nam Kỳ của chúng ta có phải rất sầm uất không? Mọi thứ đều có đủ cả, những người từ khắp nơi trên thế giới đều tụ tập về đây phải không?”

Thư Hoa Công chúa trưởng nhìn ngắm cảnh tượng các hoạt động mua bán tấp nập xung quanh mình, tự hào ngẩng cao đầu và hỏi lớn.

“Dù là sầm uất, nhưng toàn là những thứ nhỏ nhặt, không thú vị chút nào. Thật sự không bằng những người đàn ông và phụ nữ ở Bắc Lương – họ sống phóng khoáng và đa dạng hơn nhiều…”

Nhưng Độc Cô Kỳ chưa kịp nói hết đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ. Những người biểu diễn ở ven đường đều là người Bắc Lương; trên sân khấu của một nhà hát gần đó, các vũ công đang nhảy múa theo điệu nhảy đặc trưng của Bắc Lương. Vũ công ấy có khuôn mặt xinh đẹp, dáng vẻ uyển chuyển và quyến rũ; thân hình cân đối của cô ấy nhảy múa liên tục, những sợi ruy băng đầy màu sắc bay lượn theo từng động tác, trông rất đẹp mắt. Xung quanh, có người Nam Kỳ, người Bắc Lương, và còn nhiều người thuộc các quốc gia và dân tộc khác nữa; tất cả họ đều vỗ tay tán thưởng màn trình diễn này.

“Các vũ công ở nhà hát này, dù là người Nam Kỳ hay những người từ nơi khác đến, khi nhảy múa điệu xoay đều rất xuất sắc. Ngay cả trong các trường học dành cho nữ sinh, cũng có rất nhiều học sinh người nước ngoài; không tin à? Đi theo tôi xem đi!”

“Các bạn lại có trường học dành cho nữ sinh ư?” Nghe vậy, Độc Cô Kỳ vô cùng ngạc nhiên. Chẳng phải Nam Kỳ luôn được coi là một quốc gia bảo thủ và cổ hủ sao? Làm sao họ lại cho phép phụ nữ đi học được?

“Tất nhiên là có rồi.” Thư Hoa Công chúa trưởng ngẩng đầu cười, kéo dây cương để ngựa rẽ sang một bên và dẫn đường tiếp. Còn Độc Cô Kỳ thì vẫn còn ngạc nhiên và theo sau sau lưng cô ấy.

Khi đến nơi, Độc Cô Kỳ mới thực sự nhận ra rằng công chúa trưởng không hề nói dối. Anh ta thấy rất nhiều nữ sinh ra vào trường học; vẻ ngoài của họ quả thực không giống người Nam Kỳ, nhưng tất cả đều hiểu biết, lịch sự, và có vẻ rất thông minh.

“Mặc dù b