“Hiện nay, cha trẫm đang ốm nặng và phải gánh vác quá nhiều công việc quốc gia, nhưng rồi cũng phải có người đảm nhận chúng; nếu không, thiên hạ sẽ rơi vào hỗn loạn. Có lẽ…”, bất chợt, ông tiến lên một bước và cúi chào hai vị thủ tướng bên cạnh, “Có lẽ hai vị thủ tướng nên giám sát việc quản lý đất nước thay mặt trẫm.”

Nghe xong lời này, Chung Dục Lăng cảm thấy khá ngạc nhiên. Tại sao một người như ông lại sẵn lòng giao quyền lực lớn như vậy cho người khác?

Đúng lúc ông đang băn khoăn, bỗng nhiên có một vị đại thần đứng dậy và cúi chào cả hai vị thủ tướng lẫn Chung Cẩn Lăng, “Ý kiến này rất tốt. Hoàng tử Vĩnh Thành thể hiện tấm lòng hiếu thảo sâu sắc, không tranh đấu vì quyền lực, thật sự là người có đức độ và tài năng. Tuy nhiên, theo ý kiến của tôi, việc này rất quan trọng; nếu chỉ có hai vị thủ tướng giám sát đất nước, có thể sẽ ảnh hưởng đến quyền lực hoàng gia.”

“Vì vậy, theo tôi, nếu Hoàng tử Vĩnh Thành cùng tham gia giám sát đất nước, thì sẽ tốt hơn nhiều.”

Nghe xong lời này, Chung Dục Lăng mới hiểu ra rằng đây là một kế hoạch được sắp đặt sẵn. Nếu ông tự nguyện đề xuất điều này, có lẽ sẽ bị buộc tội và mất quyền thừa kế ngai vàng, khiến ông phải đối mặt với tình huống khó xử. Nhưng bằng cách tự mình tạo dựng hình ảnh không muốn can thiệp vào chính trị, sau đó để người khác ca ngợi ông và giúp ông giành quyền lực, thì nếu thành công, mọi người đều vui mừng; còn nếu không thành công, ông vẫn có thể tìm cách rút lui một cách êm đẹp.

“Quyết định này rất tốt. Dù sao thì Hoàng tử Vĩnh Thành cũng đã có nhiều công lao, vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ thuật, thực sự là người xứng đáng với vị trí này. Hơn nữa, xét về tuổi tác, Hoàng tử Vĩnh Thành cũng nên là người đầu tiên được lựa chọn.”

Sau đó, thực sự có người đồng tình, và hầu hết mọi người trong đại sảnh đều bắt đầu ủng hộ ý kiến này. Chung Dục Lăng thấy trên khuôn mặt mình hiện lên một nụ cười mãn nguyện.

Không thể để hắn thành công!

Ông lạnh lùng cười một tiếng, thấy hai vị thủ tướng không có phản ứng gì, liền tiến lên và cúi chào, “Vậy thì, các vị đại nhân, hai vị thủ tướng, và tất cả các anh em, liệu các người có thể lắng nghe lời nói của trẫm không?”

“Hoàng tử thứ chín có yêu cầu gì? Cứ nói ra đi.” Chung Cẩn Lăng tỏ ra rất thoải mái và ân cần, gật đầu với ông một cách thân thiện, như thể thực sự coi ông là em trai ruột của mình vậy

“Nhưng nếu ngài giám quốc, thì ai sẽ giám sát ngài đây?” Chung Cẩn Lăng trực giác thấy rằng người kia không dễ dàng khen ngợi mình như vậy; quả nhiên, Chung Dục Lăng đã để lại một “kế hoạch phòng thủ”.

“Đệ chín sợ rằng bản vương sẽ làm theo ý muốn riêng, làm xáo trộn trật tự pháp luật phải không? Với sự hiện diện của hai vị Thủ tướng bên cạnh, bản vương chắc chắn sẽ không làm điều gì sai trái.” Chung Cẩn Lăng mỉm cười nhẹ, ngẩng đầu nhìn hai vị Thủ tướng kia và nói lớn, tỏ ra thực sự tin tưởng vào kế hoạch của mình.

“Vậy thì ai sẽ giám sát các vị Thủ tướng đây?” Chung Dục Lăng tiếp tục hỏi.

“Chắc chắn là có sự giám sát của toàn thể quan lại văn võ.”

“Vậy còn các quan lại văn võ ấy thì sao?”

Chung Cẩn Lăng không biết phải trả lời thế nào. Ban đầu anh ta định nói là “toàn thể nhân dân”, nhưng sau đó nhận ra rằng mình đã tự rơi vào tình thế khó xử này.

“Đúng vậy, là toàn thể nhân dân,” Chung Dục Lăng mỉm cười nhẹ, quay người lại và nói lớn với các quan lại văn võ: “Chúng ta làm quan, chắc chắn phải qua sự kiểm soát và giám sát của nhân dân, của nhau, và cũng của chính mình.”

“Lời này là Hoàng đế đã nói, và cũng là điều Hoàng đế luôn tuân theo. Bởi vì Ngài là một vị Hoàng đế yêu thương dân chúng như con cái ruột của mình; mọi suy nghĩ và hành động của Ngài đều nhằm mục đích mang lại cuộc sống bình yên và hạnh phúc cho nhân dân.”

Chung Cẩn Lăng hiểu được ý nghĩa trong lời nói đó và bắt đầu cảm thấy không thoải mái. Anh ta thực sự chỉ nghĩ đến quyền lực, nhưng những lời này dường như đang chỉ trích anh ta vì không làm gì cả.

Thật không may, anh ta lại dùng danh nghĩa của Hoàng đế để biện minh, khiến cho những lời này không thể bị bác bỏ; bởi vì nếu làm như vậy, anh ta sẽ bị coi là phản bội Hoàng đế, và việc tiến xa hơn nữa sẽ trở thành điều bất khả thi.

Nhưng Chung Cẩn Lăng không bao giờ từ bỏ. Làm sao anh ta có thể để những lời này khiến mình cảm thấy xấu hổ chứ?

“Lời nói này rất đúng đắn. Bản vương cũng luôn ghi nhớ lời dạy của Hoàng đế; điều này, đệ chín có thể yên tâm.”

Còn Chung Dục Lăng thì không quan tâm đến những gì anh ta nói, và tiếp tục nói: “Bản vương cho rằng, dù là chỉ có một vị Thủ tướng giám quốc, hay là cả hai anh trai và hai vị Thủ tướng cùng giám quốc, điều đó đều không phù hợp. Đất nước này là của Hoàng đế, và cũng là thứ mà tất cả chúng ta cần phải cùng nhau quản lý và bảo vệ. Hoàng đế đã từng nói rằng, đất nước này thuộc về chúng ta; v

“Đồng thời, tất cả mọi người đều có nghĩa vụ phải được giám sát. Sao chúng ta không làm như này: Chúng tôi, mấy anh em này, cùng với hai vị Thủ tướng, sẽ đóng vai trò là những người giám sát đất nước. Việc quân sự và chính trị sẽ do anh hai đảm nhận; công việc giám sát sẽ do tôi đảm nhiệm; công việc hành chính sẽ do em mười một đảm nhận; công việc đối ngoại sẽ do em mười ba đảm nhận. Chúng ta sẽ kiểm soát lẫn nhau và giám sát lẫn nhau. Các vị quý ông cũng có thể giám sát chúng tôi theo cách tương tự; nếu có điều gì không ổn, các vị có thể báo cáo bất kỳ lúc nào.”

“Ngoài ra, bên ngoài cung điện, tại mỗi tỉnh, mỗi huyện, mỗi thành phố, sẽ được treo thông báo yêu cầu mọi người nếu có ý kiến hoặc nhận thấy điều gì không ổn ở địa phương, đều có thể báo cáo.”

“Nhưng nếu có ai cố tình trả thù, lan truyền tin đồn gây rối, hay khuyến khích việc tố giác người khác, thì phải làm sao đây?” Ngay lập tức, có người lên tiếng phản đối, và những lời phản đối đó khá hợp lý.

“Chúng tôi Truy Nguyệt Các sẽ điều tra kỹ lưỡng mọi vấn đề; nếu có dấu hiệu của những hành động đó, chúng tôi chắc chắn sẽ ngăn chặn chúng ngay từ đầu.” Chung Dục Lăng nói một cách quyết đoán, khiến mọi người đều cảm thấy e ngại.

“Thế nào, anh hai có cảm thấy điều gì không ổn không?” Chung Dục Lăng quay người lại, mỉm cười hỏi.

Trong khi đó, Chung Cẩn Lăng đã trở nên tái nhợt; điều này rõ ràng rất bất lợi cho anh ta, thậm chí còn đe dọa đến kế hoạch của anh ta. Anh ta vừa muốn nói ra những lời phản đối, thì bỗng nhiên nghe thấy Chung Vĩ Lăng phía sau lưng mình nói lớn: “Tôi đồng ý với những gì anh chín nói!”

“Tôi cũng đồng ý với những gì anh chín nói!” Điều bất ngờ là cả Hoàng tử mười ba cũng đồng ý với ý kiến đó; có lẽ chỉ là vì không muốn Chung Cẩn Lăng quá tự mãn mà thôi.

Hai vị Thủ tướng, những người hiếm khi đồng ý với nhau, cũng đã đồng ý với đề xuất của Chung Dục Lăng; dưới áp lực, những quan lại khác cũng buộc phải đồng ý theo.

Vì vậy, Chung Dục Lăng bỗng nhiên có quyền lực ngang hàng với Chung Cẩn Lăng. Anh ta quay người lại, cúi chào Chung Cẩn Lăng và nói: “Vậy thì xin anh hai hãy chỉ bảo cho.”

Chung Cẩn Lăng trông rất không vui, nhưng anh ta không thể tỏ ra tức giận hay rời đi ngay lập tức; anh ta chỉ có thể cố gắng giữ thái độ khoan dung, mỉm cười và đáp lại lời chào của Chung Dục Lăng: “Em chín không cần phải khách sáo.”

Khi biết