Khi vết thương của Mục Quân Tâm gần như đã lành hẳn, mọi chuyện cũng được điều tra rõ ràng.

Chung Dục Lăng và Cảnh Phong không mất nhiều công sức đã khai thác ra sự thật, đồng thời cũng tìm hiểu rõ nguyên nhân của đại dịch dịch hạch xảy ra vài năm trước. Hóa ra, chính bác sĩ Trương kia đã lập ra một âm mưu đen tối; họ đã đầu độc rồi lại giải độc, từ đó chiếm được sự tin tưởng của quan phủ và toàn thị trấn, sau đó mới ổn định cuộc sống ở đây.

Còn cái gọi là Giáo Phái Bạch Liên kia, thực chất chỉ là một tổ chức lợi dụng danh nghĩa tôn giáo để lừa đảo, sau đó bán đi các tín đồ nữ hoặc trẻ em. Vì đối tượng bị bán đều là phụ nữ và trẻ em, nên những người xuất hiện trước mặt mọi người trong Giáo Phái Bạch Liên đều là nữ tu sĩ; tuy nhiên, những người điều hành tổ chức này thì lại khác.

Chính bác sĩ Trương cũng là một thành viên trong tổ chức buôn bán trẻ em và phụ nữ này. Nơi ông ta sinh sống được cho là một căn nhà gỗ đơn sơ, nhưng thực tế lại là một khu vườn rộng lớn ẩn chứa nhiều bí mật. Ông ta không hề có kiến thức y khoa thực sự, thậm chí còn được coi là người vô học. Sau khi hoàn toàn chiếm được sự tin tưởng của người dân trong thị trấn, họ bắt đầu tiến hành việc buôn bán con người.

Những đứa trẻ bị bán đi thường trở thành nô lệ cho các gia đình giàu có, còn những phụ nữ thì hoặc trở thành người hầu gái, hoặc bị bán đi làm gái mại dâm. Những việc này rất nhanh chóng được quan phủ biết đến, nhưng vì quan phủ đó tham lam tiền bạc, ban đầu ông ta chỉ làm ngơ trước những hành vi này, sau đó thậm chí còn liên thông với họ.

Trong suốt hai năm, số người bị họ bán đi và số tiền họ thu được từ việc lừa đảo người dân là không thể đếm xuể. Tất cả thông tin về nơi đi của những người bị bán và số tiền họ kiếm được đều được ghi chép rõ ràng trong một cuốn sổ.

Ông Trần cũng đã điều tra và tìm kiếm những người phụ nữ và trẻ em mất tích, và hầu hết họ đều được tìm thấy. Tuy nhiên, một số phụ nữ đã không chịu đựng nổi sự sỉ nhục và tự tử; một số khác, dù ông Trần sẵn lòng trả tiền chuộc, họ cũng không muốn trở về nữa. Họ đã phải chịu đựng sự sỉ nhục trong thời gian dài, và giờ đây họ không còn mặt mũi nào để đối mặt với gia đình mình nữa. Rất nhiều trong số họ nói: “Tôi giờ đã không còn trong sạch nữa, xin ông hãy nói với cha mẹ tôi rằng tôi đã tự tử, coi như con gái họ này không còn sống trên đời này nữa.”

Nhưng ông Trần không bao giờ từ bỏ. Khi trở về thành phố Thục Châu, ông vẫn nói s

Vì vậy, hầu hết các cô gái đều được giải cứu và trở về quê hương. Khi chúng trở về, tất cả người thân và bạn bè đều đến đón tiếp; cảnh tượng lúc đó thật sự rất bi thảm, mọi người gần như không kìm được nước mắt, khiến người ta không nỡ nhìn thấy.

Tất nhiên, việc này có phải là may mắn hay không may mắn đối với những cô gái ấy, thì đó là chuyện sau này mới biết được. Tất cả những sự việc này đều được ông Trần báo cáo lên hoàng đế. Hoàng đế tức giận và ra lệnh xử tử tất cả những người liên quan; gia đình của thị trưởng Sở Châu thì bị buộc phải làm nô lệ suốt đời, không bao giờ có cơ hội thoát khỏi cảnh nghèo khổ đó.

Hơn nữa, giáo phái Bạch Liên cũng bị hoàng đế và ông Trần tìm ra nguồn gốc; họ đã tiêu diệt rất nhiều chi nhánh của giáo phái này và cứu hàng trăm cô gái cùng trẻ em khỏi cảnh nguy hiểm.

Cuối cùng, vấn đề này cũng được giải quyết triệt để, và phòng khám y khoa cũng được xây dựng thành công. Vì vậy, Mục Quân Tâm cùng nhóm người không còn cần phải ở lại đây nữa. Khi phòng khám chỉ mới xây dựng được nửa chừng, họ chỉ để ông Trần ở lại giám sát công việc, còn họ thì lên đường trở về kinh đô.

“Trải nghiệm lần này thực sự rất đáng nhớ,” trên đường trở về, Mục Quân Tâm không khỏi thốt lên, “Không ngờ lòng người lại độc ác đến thế.”

“Đừng cố gắng tìm hiểu xem con người xấu xa đến mức nào; điều đó luôn vượt qua sự tưởng tượng của bạn. May mắn thay, thiện tính trong thế giới này cũng đủ để bù đắp cho những điều xấu xa ấy.” Chung Dục Lăng mỉm cười và ôm cô vào lòng, như thể đang an ủi cô vậy.

Sau một thời gian nghỉ ngơi, vết thương của Mục Quân Tâm đã đỡ hơn nhiều, chỉ là vết sẹo đó có lẽ sẽ mãi mãi ở lại trên người cô.

“Hy vọng rằng những cô gái ấy sẽ có cơ hội sống lại một cuộc đời hạnh phúc.”

“Đừng nghĩ về những chuyện đó nữa; dù sao chúng ta cũng không thể can thiệp được. Ít nhất là lần này đến Sở Châu, chúng ta cũng thu được rất nhiều thứ. Hãy nghĩ xem xe ngựa phía sau chứa đầy bao nhiêu đồ đạc; về đến nơi, chúng ta sẽ mất khá nhiều thời gian để dọn dẹp chúng.”

“Tch…”, Mục Quân Tâm lườm mày, “Những thứ đó đều là tôi muốn chia cho Thư Đông và những người bạn khác; đừng mong đợi gì cả.”

Chung Dục Lăng chỉ có thể mỉm cười và đồng ý; hai người trò chuyện với nhau, và không khí trở nên thoải mái hơn nhiều. Ít nhất thì Mục Quân Tâm cũng đã quên đi những chuyện đó, không còn quan tâm đến chúng nữa.

Khi họ gần đến k

“Cái gì?!” Chung Dục Lăng vô cùng kinh ngạc. Lúc đi ra khỏi cung, hoàng đế vẫn khỏe mạnh bình thường; làm sao chỉ sau một chuyến đi ngắn lại đột nhiên trở nên nguy kịch như vậy?

Nhóm người này không dành thêm thời gian nào nữa, lập tức phi nhanh về kinh thành. Khi trở về cung, Mục Quân Tâm và Chung Dục Lăng vội vàng đến thăm tình trạng sức khỏe của hoàng đế, thì thấy ông nằm trên giường, đã yếu đuối đến mức đáng sợ.

“Cha ơi! Cha ơi! Cha sao vậy? Hãy tỉnh lại đi…” Chung Dục Lăng vội vàng chạy đến bên giường gọi hoàng đế, trong khi Mục Quân Tâm cũng không hề chần chừ, lập tức tiến lên để kiểm tra mạch máu cho hoàng đế.

Mạch máu rất yếu, rõ ràng hoàng đế đã đến lúc cuối đời.

“Chuyện này là thế nào vậy? Tại sao lại trở nên như vậy đột ngột?” Mục Quân Tâm lập tức chạy đi hỏi Ngài Lý, người đang bên cạnh hoàng đế. Thì thấy Ngài Lý cũng vô cùng lo lắng, ông ta đá chân xuống đất, đứng đó như mất hết tinh thần.

“Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra. Những ngày qua, tôi luôn chăm sóc hoàng đế, ông ấy vẫn khỏe mạnh, trông rất tinh thần… Nhưng hôm qua, sau khi nói chuyện với hai cung nữ mới vào cung một lát, hoàng đế bắt đầu ho ra máu. Đến hôm nay, tình trạng vẫn không thuyên giảm.”

“Nhanh lên, chuẩn bị ngay canh thuốc đến đây, rồi mang theo hộp thuốc của tôi. Tôi sẽ tự mình pha thuốc cho hoàng đế.” Mục Quân Tâm cắn răng quyết đoán, lập tức hét lớn ra ngoài. Những cung nữ nghe thấy vậy, làm sao dám chậm trễ? Chúng lập tức bắt đầu chuẩn bị ngay.

Trong lúc cố gắng cứu sống hoàng đế, Mục Quân Tâm cũng chú ý đến vẻ mặt của Chung Dục Lăng. Cô chưa bao giờ thấy anh ấy có vẻ mặt mơ hồ và đau khổ đến thế; ánh mắt đầy lo lắng của anh ấy không hề giả dối.

Bỗng nhiên, Mục Quân Tâm cảm thấy lòng mình đau nhói và hối hận. Nếu biết trước rằng Chung Dục Lăng sẽ buồn đến thế này, liệu cô có làm như vậy không? Nếu biết từ trước rằng hoàng đế không còn sống được bao lâu nữa, vì những việc cô đã làm đã làm tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe của ông ấy… Dù cô có cố gắng hết sức và sử dụng những thứ tốt nhất để chăm sóc, cũng chưa chắc ông ấy có thể sống lâu được.

Nếu Chung Dục Lăng biết được sự thật, e rằng anh ấy sẽ không bao giờ tha thứ cho cô...

Nhưng bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về những điều đó. Mục Quân Tâm chỉ có thể tập trung hết sức để cứu sống hoàng đế.