“Vậy làm thế nào mới có thể khiến ngươi gặp ta một lần được? Ngươi muốn nhận phần thưởng gì, hay là chức vụ cao hơn? Chắc hẳn ngươi đã hiểu ý của ta rồi.”

Hoàng đế không tiến lại gần thêm nữa; dù sao ông cũng khác những kẻ tầm thường, chỉ đứng yên tại chỗ mà không làm điều gì quá đáng. Nhưng thái độ và biểu cảm của ông đã rõ ràng không cho phép từ chối; ông rõ ràng muốn Châu Đình trả lời ngay lập tức.

Châu Đình đã hoảng sợ đến mức không biết phải nói gì, nhưng cô cũng không biết làm thế nào để từ chối, và càng không biết hậu quả sẽ ra sao nếu từ chối.

Cô chỉ có thể đứng yên tại chỗ, chờ đợi ai đó đến cứu cô.

“Hoàng đế! Có chuyện lớn rồi!” Tuy nhiên, trước khi nhận được câu trả lời, hoàng đế đã nghe thấy tiếng ai đó gọi tên mình một cách vội vã bên ngoài. Còn Châu Đình thì như thể đã được cứu thoát, thở phào nhẹ nhõm.

Hành động này khiến hoàng đế cảm thấy không hài lòng và thất vọng.

“Chuyện gì vậy? Không thấy ta đang bận việc quan trọng à?” Hoàng đế nhíu mày, hỏi người eunuch vừa chạy đến.

Người eunuch cúi đầu, giọng nói run rẩy, nhưng vẫn có thể nghe rõ: “Xin lỗi Hoàng đế, người của Cục Thiên Văn và Hoàng tử thứ chín nói rằng có chuyện quan trọng cần bàn bạc với Ngài, liên quan đến các trận lũ ở miền nam gần đây…”

Nói xong, người đó dám nhìn lên mặt hoàng đế một cái, rồi vô tình liếc nhìn Châu Đình, như thể đang truyền đạt điều gì đó cho cô.

“Hoàng đế, sự an nguy của đất nước mới là quan trọng… Thần không quan trọng đâu.” Châu Đình cũng hiểu ý của hoàng đế, lặng lẽ lùi vào sau người eunuch và cúi đầu xin lệnh.

“Thôi được, dẫn đường đi… đến Triệu Dương Điện.” Hoàng đế không còn cách nào khác, chỉ có thể thở dài và để người đó dẫn đường đi. Còn Châu Đình thì lén lút nhìn theo hoàng đế rời đi, rồi vội vàng chạy trở về Viện Y Đại Học.

Hoàng đế trở về Triệu Dương Điện trong tâm trạng u ám, và quả nhiên thấy Chung Dục Lăng cùng các quan viên của Cục Thiên Văn đã đứng đợi bên ngoài điện.

“Nói ngay đi, có chuyện gì cứ nói ra.” Hoàng đế cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng, nhưng giọng nói vẫn toát lên vẻ bực bội.

“Thần vương, gần đây thần đã quan sát các vì sao vào ban đêm và phát hiện ra một số điều bất thường; những điều này có liên quan mật thiết đến các trận lũ lụt ở khu vực Giang Nam…”

Các quan chức của Cục Thiên Văn và Chung Dục Lăng nhìn nhau một cách lặng lẽ, rồi dường như đã quyết tâm, họ cúi đầu và nói: “Chúng tôi đã nhanh chóng cử người và vật tư để xây dựng đập chắn lũ, cứu trợ người dân bị nạn và xây dựng lại nhà cửa cho họ… Nhưng…”

“Nhưng vẫn còn điều mà Thần vương cần làm.”

“Ngày mai, hãy yêu cầu Bộ Lễ chuẩn bị lễ nghi tế tựa đi.” Hoàng đế nói một cách không biểu cảm, chỉ đơn giản ra lệnh cho người ta thông báo với Bộ Lễ.

“Ngoài ra, còn một điểm nữa. Thần thấy năm nay, sao Liễu Sở rất sáng chói, thậm chí có xu hướng che khuất các sao khác; vị trí của nó nằm ở phía tây trung tâm… Chắc hẳn có một người quý tộc nào đó đang ở trong cung tại vị trí này. Vì vậy, người quý tộc đó cần được đối xử một cách tử tế, cần tuân theo ý muốn của họ, tuyệt đối không được trái ngược ý họ. Chỉ như vậy, mới có thể bảo đảm sự bình an cho đất nước.”

Điều đó chẳng phải là nói về Viện Y Thái Học sao? Trong Viện Y Thái Học, sao chiếu mạng của người đó chính là sao Liễu Sở… Không phải là Châu Đình sao?

“Ta hiểu ý của các ngươi rồi.” Hoàng đế lập tức hiểu ra lý do tại sao họ lại tổ chức cuộc họp này; thật là lãng phí thời gian để suy nghĩ ra một kế hoạch có vẻ hoàn hảo nhưng thực chất lại đầy rủi ro và mục đích rõ ràng.

“Cha ơi, con chỉ muốn khuyên cha suy nghĩ kỹ lại mà thôi, không có ý định gì khác.” Chung Dục Lăng nhận ra rằng hoàng đế đã hiểu rõ mọi chuyện, liền cúi đầu xin hoàng đế suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Trước khi làm vậy, liệu chúng ta có nên lắng nghe ý kiến của Châu Đình không? Các ngươi đã nói rằng không được trái ngược ý muốn của cô ấy phải không? Nếu các ngươi thực sự lo lắng cho đất nước và muốn biến vở kịch này thành công, thì hãy mời cô ấy đến và nói chuyện thẳng thắn với nhau.”

Nói xong, hoàng đế không nói thêm lời nào nữa; Chung Dục Lăng hiểu ý của hoàng đế, lập tức sai người triệu Châu Đình đến.

Không lâu sau, một eunuch dẫn Châu Đình vào phòng của hoàng đế. Châu Đình cúi đầu chào hoàng đế từ phía sau rèm cửa, không hề ngẩng đầu lên.

“Hãy vào đi, và đừng cúi đầu nữa; hãy để Hoàng thượng nhìn rõ khuôn mặt ngươi.”

Nói xong, Châu Đình lấy hết can đảm bước vào và chính thức cúi chào Hoàng đế ngồi trên ngai. Cô ấy ngẩng đầu lên, nhưng không dám nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế.

“Ngươi vẫn giống như lần đầu Hoàng thượng gặp ngươi – rất đáng yêu… Nhưng tại sao ngươi lại chưa bao giờ nhìn thẳng vào mắt Hoàng thượng? Là do không dám, hay là không muốn?”

“Thưa Hoàng thượng… là do không dám.” Đôi vai của Châu Đình run rẩy, nhưng cô ấy cũng không còn cách nào khác ngoài việc cúi đầu xuống thấp hơn nữa.

“Được rồi… Hoàng thượng chỉ muốn hỏi một câu thôi: Ngươi có muốn, hay không muốn?”

Tuy nhiên, Châu Đình dường như bỗng nhiên tìm được can đảm, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế và lắc đầu nhẹ: “Thần không muốn. Thần chỉ muốn làm tròn bổn phận của một thầy thuốc hoàng gia mà thôi; những điều khác, thần không dám xâm phạm, càng không dám mong đợi.”

Hoàng đế im lặng một lúc lâu, sau đó thở dài và nói: “Được rồi… Nếu họ nói rằng ngươi là người quan trọng, có ảnh hưởng đến vận mệnh triều đình này, thì chúng ta nên tuân theo ý muốn của ngươi. Nếu đó thực sự là ý muốn của ngươi, Hoàng thượng sẵn lòng chiều theo.”

Câu trả lời này khiến Châu Đình không ngờ tới; cô ấy lập tức ngẩng đầu lên, mỉm cười và chân thành cảm ơn Hoàng đế. Nhưng khi nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy, Hoàng đế thực sự cảm thấy như những suy nghĩ muốn giữ cô ấy bên mình đã tan biến hết.

Có lẽ, thật ra cô ấy không nên trở thành một phi tần trong cung đình…

Trong một khía cạnh nào đó, Chung Dục Lăng và Viện Thiên Văn chỉ đơn giản là tìm cho Hoàng đế một lý do để từ bỏ ý định đó mà thôi.

Sau khi Châu Đình rời đi, Hoàng đế cũng sai Viện Thiên Văn trở về, nhưng lại giữ lại Chung Dục Lăng.

“Úc Lăng, bây giờ khi Truy Nguyệt Các đã bắt đầu đi đúng hướng, Hoàng thượng có một nhiệm vụ muốn giao cho ngươi.”

“Xin Hoàng phụ chỉ thị.” Chung Dục Lăng không chậ trễ, vội vàng tuân lệnh.

Bên này, Mù Quân Tâm cũng rất vui mừng khi nghe tin Châu Đình không còn là đối tượng mà Hoàng đế quan tâm nữa.

Hôm đó sau khi tan làm, cô ấy đã sớm đi về phía phòng khám gia đình mình.

Phòng khám đang trong quá trình được xây dựng lại, nhờ sự giúp đỡ của hoàng đế mà việc sửa chữa diễn ra khá nhanh chóng. Và Hoàng Sơ Đồng cũng đã hồi phục gần như hoàn toàn dưới sự chăm sóc của cô ấy.

“Mọi thứ bên tôi cũng đã trở lại trạng thái bình thường rồi, tôi nên quay lại lo cho công việc kinh doanh của chúng ta thôi,” Hoàng Sơ Đồng nói lời tạm biệt với Mù Quân Tâm trước khi rời đi. Tình trạng sức khỏe của cô ấy đã cải thiện đáng kể, không còn u ám và trống rỗng như trước nữa. “Gần đây tôi đã gây ra không ít phiền toái cho bạn và Cảnh Phong.”

“Cô chỉ cần chăm sóc bản thân thật tốt là được, không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì khác nữa.” Khi nhắc đến Cảnh Phong, khuôn mặt Mù Quân Tâm lại hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa.

“Thư Đông? Cô ấy vẫn ở đây à?” Ai ngờ Cảnh Phong đã đợi ở bên ngoài và đang gọi tên Hoàng Sơ Đồng.

Mù Quân Tâm lén cười khẽ, rồi khi Hoàng Sơ Đồng đang hoảng loạn, cô ấy đã đẩy cô ấy ra ngoài.