Mù Quân Tâm chỉ cảm thấy lưng mình tê dại; có vẻ như vị đại sứ đặc mệnh kia đã đoán trước được tất cả mọi chuyện. Vì vậy, lần ông ta đến thành Rong không phải thực sự để cứu cô, mà là để điều tra về cô!

Chắc hẳn Hoàng đế cũng đã biết hết mọi chuyện từ lâu rồi. Nếu bây giờ cô nói ra bất cứ điều gì mà Hoàng đế cho là dối trá, thì danh tiếng của cô chắc chắn sẽ bị tổn hại nghiêm trọng, thậm chí có thể gặp nguy hiểm.

“Thần thiếp… Thần thiếp tin rằng những gì Đại sứ đặc mệnh nói là sự thật, nhưng cũng có vài điểm chưa chính xác.” Nhưng ai lại muốn bị đổ lỗi như vậy chứ?

Sau một lúc suy nghĩ, Mù Quân Tâm quyết định đứng dậy và cúi chào Hoàng đế.

“Hừ? Vậy theo cô, đại sứ đặc mệnh của ta đang nói những lời dối trá sao?”

Giọng nói của Hoàng đế bỗng nhiên trở nên gay gắt hơn, vẻ mặt cũng trở nên nghiêm khắc hơn. Mù Quân Tâm và Chung Dục Lăng đều vội vàng quỳ xuống.

“Bệ hạ… Cô ấy…”

“Đây là nơi để cô nói chuyện sao?” Hoàng đế nghiêm khắc ngăn Chung Dục Lăng lại.

Chung Dục Lăng đành phải nuốt lại tất cả những lời muốn nói, cúi đầu đáp lại “Vâng.”

“Trả lời Bệ hạ, thần thiếp không có ý như vậy,” Mù Quân Tâm bình tĩnh lại và nói với Hoàng đế, “Thần thiếp từ nhỏ đã sống trong cảnh nghèo khó, quen với việc bị người khác bắt nạt, nên biết rằng không thể không đáp trả khi bị xúc phạm. Vì vậy, thần thiếp mới luôn cố gắng mạnh mẽ hơn một chút, chỉ để bảo vệ bản thân mình mà thôi. Việc điều này gây ra rắc rối, thực sự là điều mà thần thiếp không ngờ tới.”

“Thần thiếp luôn tuân theo nguyên tắc ‘không làm tổn thương người khác trừ khi bị họ làm tổn thương trước’, nhưng nếu ai dám xúc phạm thần thiếp, thần thiếp sẽ không khoan dung đâu. Thần thiếp nghĩ đó là điều hoàn toàn đúng đắn, chỉ là việc bị coi là người hung hãn, thần thiếp thực sự cảm thấy xấu hổ.”

“Còn về những phương pháp duy trì vẻ đẹp hay các liệu pháp y học kia, thực sự là do thần thiếp được một người cao thủ hướng dẫn, mới có thể áp dụng chúng vào công việc kinh doanh của mình. Dù đó là những điều chưa từng có tiền lệ, nhưng nếu chúng thực sự có hiệu quả đối với bệnh nhân, tại sao lại không làm chứ? Thần thiếp chỉ mong muốn mang lại lợi ích cho bệnh nhân mà thôi.”

“Còn về chuyện với Hoàng tử Chín… Thần thiếp không có đức độ hay tài năng gì để được Hoàng tử Chín quan tâm đâu. Biết mình xuất thân thấp kém, thần thiếp không dám mơ tưởng đến điều đó. Thần thi

Nhưng nếu cô ấy không nói được đúng cách, và bị gán mác là công chúa hư hỏng, thì cô ấy sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

“Điểm cuối cùng này, em chắc chắn rồi chứ?” Hoàng đế nhìn cô ấy và từ tốn nói: “Các đại sứ đặc mệnh đều đã chứng kiến mọi chuyện. Mặc dù họ không đến nỗi vi phạm quy tắc một cách trắng trợn, nhưng trước mặt mọi người, điều đó vẫn có phần không phù hợp.”

“Vâng.” Mục Quân Tâm chỉ biết gật đầu đáp lại.

Cô ấy và Chung Dục Lăng đều biết rằng đây là điều không thể tránh khỏi, nhưng trong mắt mọi người, đó chính là sự xâm phạm quyền lực, và không còn gì để nói thêm nữa.

“Ta muốn nghe một câu nói thật lòng: Em có nghĩ rằng những gì đại sứ đặc mệnh nói ra lần này có phần thiên vị không?”

Lại là một câu hỏi khó trả lời.

Mục Quân Tâm do dự một lát, rồi vẫn cúi đầu đáp: “Vâng.”

“Không tồi, em khá thành thật.” Hoàng đế nói, sau đó lấy tờ sớ lên và ném nó xuống bàn.

Điều này là gì? Mục Quân Tâm ngẩng đầu lên, dường như thấy vẻ mặt của hoàng đế đã dịu đi một chút.

“Ta không có ý thử thách em đâu. Chỉ là con trai xa cách bao lâu nay, bỗng nhiên mang đến cho ta một người như vậy, ta cần phải biết rõ thông tin về cô ấy. Em nghĩ rằng ta chỉ nghe lời một bên sao?”

“Nhưng những gì anh ấy nói thì đúng là có phần đúng. Khi cây cối cao lớn, nó sẽ thu hút sự chú ý; em còn trẻ tuổi, lại sử dụng những ý tưởng độc đáo để phá vỡ sự cân bằng lợi ích giữa các phe, vì vậy họ chắc chắn sẽ tìm cách gây rắc rối cho em. Nếu em làm tốt, họ vẫn sẽ nói xấu em; nếu em làm không tốt, họ cũng vẫn sẽ nói xấu em… Điều đó là không thể tránh khỏi.”

“Vậy bệ hạ nghĩ rằng, một người phụ nữ như em nên làm thế nào?” Mục Quân Tâm cẩn thận hỏi.

“Cũng giống như những gì em đã nói: Nếu ai đó làm tổn thương ta, ta sẽ đáp trả; còn nếu họ chỉ lén lút nói xấu ta từ sau lưng, thì cứ để họ làm đi. Em có nghĩ rằng mình sẽ phải lo lắng chỉ vì một số lời nói thiên vị từ người khác sao?”

“Em có thể chịu đựng được bao nhiêu lời chỉ trích, thì cũng có thể chịu đựng được bao nhiêu lời khen ngợi… Nhưng hiện tại, em có thể chịu đựng được bao nhiêu lời khen ngợi đâu?”

Mục Quân Tâm cúi đầu xuống; đây thực sự là điều mà cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến trước đây.

“Người có thể làm nên những việc lớn lao không chỉ biết khi nào n

Trái tim của Mục Quân Tâm mới thực sự yên bình trở lại.

Cô đứng dậy và cúi chào hoàng đế; lúc này, khuôn mặt cô mới hiện rõ vẻ nhẹ nhõm.

“Không cần phải thế,” hoàng đế vẫy tay bảo cô không cần cúi chào nữa. Rồi, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, ông quay sang nói với Chung Dục Lăng, “À đúng rồi, Úc Lăng… ta có vài việc muốn nói với ngươi.”

“Hãy vào đi.” Khi Chung Dục Lăng đang còn bối rối, hoàng đế bỗng gọi một tiếng về phía bên ngoài rèm pha lê.

Rèm pha lê rung nhẹ, và một người đàn ông mặc áo lụa rực rỡ bước vào từ bên ngoài. Người đàn ông cao tám thước, dung mạo oai nghiêm và trưởng thành hơn nhiều so với Chung Dục Lăng. Dù không mang vẻ hùng anh như Chung Dục Lăng, nhưng qua đôi lông mày và đôi mắt, người ta có thể nhận ra ông là một người giỏi chiến lược, chắc chắn là một nhà chỉ huy xuất sắc.

“Úc Lăng… Ta nghe nói rằng cố vấn quân sự của ngươi đã hy sinh trong cuộc chinh phạt Chung Tư Thành; vì vậy, ta nghĩ việc ngươi tái thiết Truy Nguyệt Các chắc chắn sẽ gặp khó khăn. Vì thế, ta đã chọn cho ngươi một trợ lý đắc lực.”

Khi nhìn thấy người đàn ông đó, khuôn mặt của Chung Dục Lăng bỗng thay đổi hoàn toàn.

“Con xin chào bệ hạ.” Người đàn ông đó cúi chào hoàng đế một cách điềm tĩnh.

“Mục Lăng à, nhiệm vụ này sẽ được giao cho ngươi… Ngươi có ý kiến gì không?”

“Con không hề có ý kiến gì cả; được giúp đỡ em thứ chín cũng là vinh dự của con.”

Người đàn ông đó tỏ ra bình thường, nhưng Mục Quân Tâm có thể cảm nhận được rằng Chung Dục Lăng đang giận dữ tột độ.

“Tốt, vậy thì quyết định như vậy đi. Ta cũng mệt rồi… Các ngươi hãy lui xuống đi.”

Ba người đó đành phải tuân theo lời hoàng đế, cúi chào rồi lặng lẽ rời đi.

“Người đó là anh trai của ngươi sao?” Sau khi rời khỏi đại sảnh, Mục Quân Tâm thì thầm hỏi Chung Dục Lăng.

“Anh ấy…” Chung Dục Lăng vừa định giải thích, thì bỗng nhiên tiếng gọi của Chung Mục Lăng vang lên.

“Em thứ chín, Mộc cô nương… xin hãy dừng lại một chút.”

Người đàn ông đó nhanh chóng bước tới gần họ. Khuôn mặt của Chung Dục Lăng hơi thay đổi, nhưng ông vẫn mỉm cười và quay lại hỏi: “Sáu huynh gọi con có chuyện gì vậy?”

“Ah… cũng không có gì đặc biệt cả. Em thứ chín sau bao năm lưu lạc cuối cùng cũng trở về với gia đình… Mẫu hậu và ta muốn tổ chức một buổi tiệc để chào đón em ba ngày nữa, tại Lầu Hoa Phong… Để cả gia đ