Chu Vân Hoàng vội vàng đến cung điện Jiaolan, bước chân như bay trong gió, hoảng loạn không biết phải làm gì. Anh chỉ thấy Tô Mạc nằm bất tỉnh trên giường, khuôn mặt tái nhợt; sàn nhà đầy vũng máu.

“Làm sao lại như này?” Chu Vân Hoàng hỏi ngay lập tức: “Cô ấy không phải đang dùng kim để kiềm chế độc tố sao?”

Châu Sa khóc nói: “Tin từ gia đình họ Sú đã đến… Nhà họ Sú bị ngập nước, thiếu gia Sú bị mắc kẹt trong phòng và không thể thoát ra được. Hoàng hậu quá sốt ruột, khiến độc tố bùng phát.”

“Thật là vô lý!” Chu Vân Hoàng không kịp hỏi thêm về chuyện nhà họ Sú, liền hét lớn: “Các vị lang y đâu rồi? Nhanh mang thuốc đến đây!”

Các lang y vội vàng đưa thuốc đã sắc xong, nhưng lúc này Tô Mạc đã hoàn toàn mất ý thức, không thể uống thuốc được.

Châu Sa nhìn thấy vậy mà lòng đau đớn tột độ, khóc lóc van xin: “Hoàng hậu ơi, hãy mở miệng ra một chút được không? Hãy uống thuốc đi!”

Cảnh tượng này khiến các lang y cũng đau lòng không thôi.

Chu Vân Hoàng càng thấy đau lòng hơn. Anh giành lấy chiếc bát thuốc từ tay Châu Sa, nhấp một ngụm vào miệng rồi hôn lên môi Tô Mạc và từ từ cho cô ấy uống thuốc.

Sau đó, anh gọi các lang y đến đo mạch cho Tô Mạc. Khuôn mặt các lang y trở nên lo lắng.

“Thế nào? Thuốc có hiệu quả không?”

Lang y thở dài: “Thuốc giải độc đến hơi muộn… Thân thể của Hoàng hậu đã bị tổn thương nặng. Nếu cô ấy có thể tỉnh lại, vẫn còn hy vọng… Nhưng nếu không tỉnh lại…” Lang y không dám nói tiếp.

Mọi người đều biết kết quả tồi tệ nhất chính là Tô Mạc sẽ qua đời.

Trái tim Chu Vân Hoàng đau nhói dữ dội. Anh ôm lấy ngực mình, nhìn chằm chằm vào Tô Mạc và thì thầm: “Cô ấy chắc chắn sẽ tỉnh lại… Cô ấy không thể để tôi một mình đâu.”

Tô Mạc nằm liệt giường ba ngày. Chu Vân Hoàng cũng ngồi bên cạnh cô ấy suốt ba ngày đó, không ngủ không ăn, cũng không quan tâm đến việc triều chính.

Mặc dù điều này rất cảm động, nhưng nó cũng khiến những vị đại thần không hài lòng; họ cho rằng một khi Tô Mạc qua đời, thì Chu Vân Hoàng chắc chắn sẽ suy tàn và không thể vượt qua được khó khăn. Dù Lý Thái Phủ đã cố gắng an ủi các đại thần, họ vẫn cảm thấy rất thất vọng với Chu Vân Hoàng.

Ngụ Lăng Kỳ đã hứa với Chu Bắc Mang rằng bà sẽ tự mình chứng kiến Tô Mạc vượt qua cuộc khủng hoảng, vì vậy bà không vội vàng rời đi.

Bà muốn đến thăm Tô Mạc, nhưng lại bị ngăn lại ngay trước cửa điện Tiêu Lan.

“Công chúa, không phải chúng tôi không cho phép công chúa vào, mà là Hoàng đế không cho phép bất kỳ ai tiếp cận cô Tô Mạc. Trong những ngày này, ngoại trừ các thái y đến kiểm tra sức khỏe, chỉ có mình Hoàng đế ở bên trong.”

Vệ sĩ tỏ ra rất lo lắng, sợ rằng việc này sẽ khiến Ngụ Lăng Kỳ không hài lòng và ảnh hưởng đến quan hệ hòa bình giữa hai nước.

Ngụ Lăng Kỳ không để bụng chuyện đó, bà nói: “Tôi hiểu rồi, thôi thì tôi sẽ không vào.”

Bà nhìn vào bên trong điện Tiêu Lan và thì thầm: “Thật là ghen tị với Tô Mạc… Cô ấy may mắn có được một người yêu thương mình chân thành.”

Ngụ Lăng Kỳ ghen tị với sự ưu ái mà Chu Vân Hoàng dành cho Tô Mạc; điều đó là điều mà bà mãi mãi không thể có được.

Bà cứ cố chấp giữ Chu Bắc Mang bên mình, dù biết rằng anh ta không yêu mình, nhưng bà vẫn không muốn để anh ta rời đi.

Trên bề mặt, bà có được người đàn ông mình mong muốn, nhưng thực tế, điều đó chỉ khiến mối quan hệ giữa bà và Chu Bắc Mang càng ngày càng xa cách.

Ngụ Lăng Kỳ bỗng nhiên cảm thấy rằng việc ép buộc mình như vậy chính là hành động tự hành hạ bản thân; có lẽ bà đã sai… Bà không nên cố chấp giữ Chu Bắc Mang bên mình như vậy.

Điều đó không phải là tình yêu… Mà chỉ là sự chiếm hữu một cách áp đặt mà thôi.

Ngụ Lăng Kỳ quay lưng rời đi, định đi dạo trong vườn hoàng gia, nhưng bất ngờ lại nghe thấy những lời bàn tán không hài lòng của các đại thần.

“Hừm… Thôi thì lúc đầu nên ủng hộ Bình Vương lên ngai vàng mới đúng… Ít nhất thì không vì một người phụ nữ mà để chuyện quốc gia bị bỏ qua.”

“Đúng là vậy! Theo tôi thấy, bệ hạ nên thu nhận thêm vài phi tần vào cung. Khi có nhiều phụ nữ hơn, bệ hạ sẽ không còn tập trung hoàn toàn vào Hoàng hậu nữa.”

“Các người sao lại thiếu kiên nhẫn đến thế? Hiện tại Hoàng hậu đã bị đầu độc, tính mạng không chắc chắn. Khi bà ấy qua đời, bệ hạ chỉ cảm thấy đau buồn một thời gian thôi; sau đó vẫn sẽ phải chọn một Hoàng hậu mới mà thôi.”

Những lời vô tình này khiến Ngụ Lăng Kỳ tức giận. Bà không kìm được cơn giận dữ của mình và tiến lại gần họ.

“Các người còn là con người không?” Ngụ Lăng Kỳ quát lớn: “Khi dịch bệnh hoành hành ở nước Chu, chính Tô Mạc đã chữa khỏi cho những người bệnh ấy và mang lại sự bình yên cho các người! Trong thời gian chiến tranh ở Tây Sài, chính Tô Mạc đã đề xuất từ bỏ thành phố trong mười năm, giúp người dân tránh khỏi họa chiến tranh và nỗi đau khổ. Bà ấy luôn lo lắng cho đất nước, vậy mà các người lại mong muốn bà ấy chết?!”

Những vị đại thần không ngờ rằng Ngụ Lăng Kỳ sẽ xuất hiện ở đây, họ đều sợ hãi đến mức run rẩy. Nếu điều này đến tai Hoàng đế, những chiếc mũ quan của họ chắc chắn sẽ bị tước đi.

Những vị đại thần đó lập tức quỳ xuống xin tha: “Công chúa, lúc nãy chúng thần chỉ nói những lời vô nghĩa thôi, xin công chúa tha thứ cho chúng thần.”

Nhìn thái độ nhục nhã của họ, đâu còn dấu vết của sự ngạo mạn ban nãy nữa?

Ngụ Lăng Kỳ khinh thường phát ra một tiếng cười nhạo: “Nếu tôi nghe thấy các người nói những lời vô tình như vậy lần nữa, công chúa sẽ cắt lưỡi các người!”

……

Trong cung điện Tiêu Lan.

Tô Mạc đã hôn mê suốt ba ngày rồi.

Trong mắt mọi người, bà dường như đã không còn sức sống, nhưng bản thân bà chỉ cảm thấy mình đang bị mắc kẹt trong một không gian tối tăm.

Bà không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì xung quanh, cũng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Bà lặng lẽ đi tiếp, tìm cách thoát ra ngoài, cho đến khi nhìn thấy một tia sáng le lói.

Bà theo đuổi ánh sáng đó, và khi bước ra ngoài dưới ánh nắng mặt trời, bà nhận ra mình đang ở giữa những tòa nhà cao tầng.

Tô Mạc sửng sốt đứng yên tại chỗ, không thể tin vào những gì đang diễn ra trước mắt mình.

Bà… bà đã trở về thời hiện đại à?

Bà nhìn xuống người mình, giờ đây bà đã mặc đồ vest, tất cả những điều này thật sự quá không thực tế.

Cô ngước mắt nhìn quanh, nơi này rõ ràng là chốn mà cô từng dựa vào để sống, nhưng lúc này lại trở nên vô cùng xa lạ đối với cô.

Trong đầu cô, những ký ức khi cô còn là Tô Mạc liên tục hiện lên, khiến cô càng thêm hoảng loạn.

“Không… đừng…” Lần đầu tiên, Tô Mạc cảm thấy phản kháng thế giới này đến thế.

Cô không muốn ở lại đây nữa; nơi này không có Chu Vân Hoàng, không có những người và những điều mà cô yêu thích. Cô muốn trở về bên cạnh Chu Vân Hoàng, trở về thời đại mà có sự hiện diện của anh.

“Hãy để tôi trở về… hãy để tôi trở về…”

Cô lặp đi lặp lại điều đó, và bỗng nhiên, cả thế giới xoay tròn trước mắt cô, và cô lại chìm vào bóng tối.

“Mò Nhi, em đang nói gì vậy?!” Chu Vân Hoàng thấy Tô Mạc môi mình động đậy, vui mừng tiến lại gần hơn, nhưng không nghe rõ cô đang thì thầm điều gì.

Anh nắm chặt tay Tô Mạc, đôi mắt đỏ hoe, van xin: “Em hãy tỉnh lại đi… Chỉ cần em tỉnh lại, sau này anh sẽ nghe theo mọi lời em, sẽ không cãi vã với em nữa, cũng sẽ không làm em buồn nữa. Và chiếc mũ miện phượng hoàng kia nữa… anh vẫn muốn được nhìn em mặc nó một lần nữa!”

“Chu Vân Hoàng…” Tô Mạc khàn khàn gọi tên anh, và Chu Vân Hoàng vui mừng đáp lại: “Anh ở đây, anh ở đây!”

Tô Mạc mơ hồ mở mắt ra, trong trạng thái mơ màng, cô nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy và nở nụ cười yên bình.

Cô thì thầm: “Tôi không muốn… Tôi không muốn trở về thế giới nơi không có anh.”

Chu Vân Hoàng bất chợt rơi nước mắt: “Em đang nói gì vậy chứ… Anh luôn ở bên cạnh em mà, không bao giờ rời xa em đâu.”