“Em nói không muốn kết hôn nữa à??”

Ánh mắt của Chu Vân Hoàng trở nên sắc bén hơn, cô từng bước tiến lại gần Tô Mạc cho đến khi ép cô vào bờ sông, khiến cô không thể lùi lại được nữa.

Tô Mạc dừng bước lùi lại, vươn tay ngăn cản Chu Vân Hoàng tiếp tục tiến gần và nhượng bộ: “Em đã nói sai rồi, em đã nói sai… Vua đã quyết định gả em cho ngài rồi, giờ em muốn thay đổi cũng không kịp nữa.”

“Ta chính là muốn em không có cơ hội nào để trốn tránh,” Chu Vân Hoàng nói với vẻ kiêu hãnh, “Như vậy, sẽ không ai có thể ngăn cản em kết hôn với ta được nữa.”

Trong mắt Tô Mạc, lúc này Chu Vân Hoàng giống như một đứa trẻ vậy.

Cô cười buồn bã và đáp lại: “Đúng đúng đúng… Bây giờ em đã không thể trốn thoát khỏi tay Hoàng tử nữa rồi… Ôi!”

Chưa kịp nói hết, cô vô tình trượt chân, la lên một tiếng và ngã ra phía sau.

Cô vội vàng cố gắng giữ thăng bằng, và một cánh tay dài đã kịp thời ôm lấy eo cô.

May mắn thay, cô không sao cả, nhưng trán cô lại bị đập mạnh một cái.

Chu Vân Hoàng liếc nhìn cô và trách móc một cách đầy yêu thương: “Sao em lại ngốc đến thế nhỉ? Dù sao em cũng là người luyện võ mà, làm sao các chi của em lại không linh hoạt được?”

Tô Mạc lườm lại anh: “Dù anh không giúp em lúc nãy, em cũng có thể đứng vững mà, được chứ?”

“Vậy là ta lại can thiệp vào chuyện không đáng của người khác rồi à?”

“Hắc hắc!”

Hai tiếng ho khan mạnh làm gián đoạn cuộc “tán tỉnh” của hai người.

Khi thấy Tướng Quân Hứa đi đến, Tô Mạc lập tức đẩy Chu Vân Hoàng ra xa, không muốn làm Tướng Quân Hứa không hài lòng; dù sao bây giờ họ vẫn cần dựa vào sức mạnh của ông ấy mà.

Tướng Quân Hứa nhìn Tô Mạc từ đầu đến chân, và không thấy con gái mình kém cạnh so với cô ấy chút nào cả.

Anh ta khinh thường quay mặt đi và nhắc nhở Chu Vân Hoàng: “Thái tử, chúng ta nên lên đường ngay bây giờ.”

Trong suốt hành trình, Chu Vân Hoàng luôn cưỡi ngựa; vì vậy, Tướng Quân Xu không khỏi chế giễu anh ta một cách mỉa mai: “Thái tử, lần này chúng ta không chuẩn bị xe ngựa. Trên chiến trường, nguy hiểm rất lớn; đối với những người có thể chất yếu đuối, tốt hơn hết là để họ ở lại các quán trọ gần đây, nếu không sẽ chỉ làm chậm tiến độ của chúng ta mà thôi.”

Chu Vân Hoàng đang định phản bác, thì Tô Mạc đã chứng minh điều đó bằng hành động của mình. Cô ấy đi qua bên cạnh Tướng Quân Xu, quan sát một con ngựa do các binh sĩ dẫn dắt, sau đó nhận lấy dây cương từ tay họ và nhanh chóng leo lên ngựa. Những động tác của cô ấy rất linh hoạt và thuần thục, khiến các binh sĩ xung quanh đều kinh ngạc.

“Không ngờ cô Tô Mạc lại có tài năng như vậy… Con ngựa này được coi là khó kiểm soát nhất ở đây, nhưng cô ấy lại có thể thuần phục nó một cách dễ dàng… Hôm nay, tôi thực sự đã học hỏi được điều gì đó mới.” Một số binh sĩ thốt lên.

Tô Mạc mỉm cười, như thể việc đó đối với cô ấy chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi. Cô ấy nhìn Tướng Quân Xu một cách thách thức và nói: “Bây giờ, Tướng Quân Xu có thể yên tâm rồi chứ? Với tài năng của tôi, chắc chắn sẽ không làm chậm tiến độ của các bạn đâu.”

Tướng Quân Xu bỗng nhiên không biết phải nói gì, chỉ đành quay lưng đi và ra lệnh cho các binh sĩ: “Còn do dự gì nữa! Lên đường ngay!”

Nhìn thấy vẻ mặt bực tức nhưng không dám phản đối của ông ta, Tô Mạc và Chu Vân Hoàng trao nhau một cái nhìn, không khỏi bật cười.

……

Khi đến biên giới và nhìn thấy tình trạng thảm khốc của các binh sĩ, Tô Mạc mới biết rằng Chu Nguyên Thác đã cố tình che giấu thông tin quân sự; cuộc tấn công ban đêm lần này gần như khiến toàn quân của họ tan rã – người chết thì chết, người bị thương thì bị thương; trong toàn doanh trại, gần như không còn ai nguyên vẹn cả.

Mùi máu lan tỏa khắp không khí, điều này càng làm gia tăng sự tức giận của Chu Vân Hoàng. Anh ta đá mạnh vào cửa lều, tiếng động lớn đến mức khiến Chu Nguyên Thác, người đang không hề chuẩn bị sẵn, bất ngờ giật mình.

Nhìn thấy họ, Chu Nguyên Thác lập tức nhíu mày lại.

“Tại sao lại cử các người đến đây? Triều đình không còn ai nữa sao? Phải đến nỗi Hoàng tử phải tự mình ra trận sao?”

Đến lúc này, anh vẫn có thể nói những lời lạnh lùng như vậy, điều này khiến Chu Vân Hoàng càng thêm tức giận.

“Với bao nhiêu binh sĩ đi theo bạn ra trận, đó chính là lời hứa bạn dành cho họ sao?!”

Lời nói của Chu Vân Hoàng đầy giận dữ, và giọng điệu trách móc ấy cũng làm cho Chu Nguyên Thác càng thêm tức giận.

Chu Nguyên Thác vung tay mạnh xuống bàn, đứng dậy trong phẫn nộ.

“Việc chỉ huy quân đội là chuyện của tôi! Không cần Hoàng tử phải xa xôi đến đây để dạy bảo tôi! Dù tôi có kém cỏi đến đâu, cũng không thể tệ hơn Bình Vương – kẻ bỏ chạy trốn mất tích!”

Trong lòng Chu Nguyên Thác, cơn giận đã ấp ủ từ lâu rồi. Anh nhìn chằm chằm vào Chu Vân Hoàng, “Đừng nghĩ rằng tôi không biết các người đang tính toán gì. Đây chẳng phải chính là kịch bản mà các người mong muốn sao? Các người nói ra là giúp đỡ tôi, nhưng thực ra lại hy vọng tôi sẽ mắc sai lầm để có cớ cáo buộc tôi trước mặt Hoàng thượng! Phải không?”

Anh cười mỉa mai, “Bây giờ các người đã hài lòng chưa? Trận chiến này tôi thật sự đã thua thảm, và cũng đã mang đến cơ hội cho các người đến đây để chế giễu tôi.”

Chu Vân Hoàng nhíu mày chặt, hai tay siết chặt thành nắm đấm, cố gắng kiềm chế cơn giận của mình.

Ngược lại, Tướng Hứa không thể chịu đựng được nữa, anh ta nhổ một cái thở dài, mắng nhiếc: “Thật là ‘chó cắn Lý Động Bình’! Chúng ta vất vả không ngừng nghỉ trên đường để đến giúp đỡ các người, thật là uổng phí!”

Nói xong, Tướng Hứa lạnh lùng bước ra khỏi lều trại để sắp xếp công việc cho các binh sĩ của mình.

Còn bên trong lều trại, không khí vẫn đầy căng thẳng.

Chu Vân Hoàng nhìn chằm chằm vào Chu Nguyên Thác, nói một cách bình tĩnh: “Tôi không hề xấu xa như bạn nghĩ đâu. Tôi cũng không bao giờ sẵn lòng hy sinh hàng ngàn binh sĩ, khiến cho người dân biên giới phải chịu khổ chỉ để làm trò cười cho bạn.”

“Muốn nói thế nào cũng được.” Chu Nguyên Thác hoàn toàn không tin những lời anh ta nói. Lúc này, anh coi Chu Vân Hoàng chỉ là một kẻ giả dối, chỉ biết nói những lời hoa mỹ mà thôi.

Tô Mạc không nhịn được nữa, tiến lên kéo Chu Vân Hoàng lại, “Bạn đừng quan tâm anh ta nghĩ gì về bạn!”

Dù anh giải thích thêm bao nhiêu đi nữa, hắn cũng sẽ không nghe đâu. Hãy để hắn tự suy nghĩ đi; việc cấp bách hiện nay là phải sắp xếp lại doanh trại quân đội.”

Chu Vân Hoàng kìm nén cơn giận dữ của mình và lạnh lùng ra lệnh: “Từ khoảnh khắc này trở đi, cậu hãy ở lại trong lều này và suy ngẫm kỹ đi. Mọi vấn đề liên quan đến quân đội sẽ do tôi và Tướng Thúc giải quyết.”

“Tại sao? Chính tôi mới là tư lệnh chính!” Chu Nguyên Triệt phẫn nộ, “Ngay từ khi anh đến đây, anh đã muốn loại bỏ tôi khỏi vị trí chỉ huy. Anh có ý đồ gì đây? Anh muốn tôi mất mặt trước toàn quân à?”

Chu Vân Hoàng cười lạnh: “Mặt mũi là thứ bạn phải tự đánh đổi bằng công sức của mình. Trận chiến này thất bại như vậy, liệu bạn còn đủ mặt mũi để chỉ huy toàn quân nữa không? Còn đủ tư cách để tiếp tục giữ chức vụ tư lệnh chính không?”

Thấy bầu không khí ngày càng căng thẳng, Sư Cảnh Tạc đứng bên cạnh và lên tiếng giải thích thay cho Chu Nguyên Triệt: “Hoàng tử, nói một cách công bằng thì Lăng Vương hoàng tử cũng muốn giải quyết nhanh chóng các vấn đề ở phía tây bắc, chỉ là không ngờ lại gặp phải sự phục kích của đối phương mà thôi…”

“Yếu kém thì đúng là yếu kém… Chỉ những kẻ yếu đuối mới biết tìm lý do cho sự thất bại của mình.”

Nói xong câu đó, Chu Vân Hoàng lạnh lùng rời đi.

Tô Mạc lẽ ra cũng nên theo sau, nhưng ánh mắt anh lại không thể không dừng lại trên khuôn mặt của Sư Cảnh Tạc.

Người này chính là thiếu gia của Gia tộc Sư sao?

Bởi vì Sư Cảnh Tạc đã theo Bình Vương ra trận khi còn rất trẻ; lúc đó, chủ nhân ban đầu vẫn còn là một đứa trẻ, nên anh không nhớ nhiều về Sư Cảnh Tạc, và hai người cũng hầu như chưa từng có bất kỳ sự tiếp xúc nào với nhau.