Bà Xun xé tay áo ra và nói với nụ cười rạng rỡ: “Cô gái như cô thật sự rất biết lễ phép, quả đúng là tiểu thư của gia đình Quốc công. Cũng không lạ gì cô lại được Thái tử Điện hạ ưa chuộng…”

Bà Xun suy nghĩ một chút rồi mới nói ra những lời đó, khiến Tô Mạc ngạc nhiên; bà Xun cũng chỉ lúc này mới nhận ra mình đã nói quá sớm. Nhưng một khi lời đã nói ra, muốn thu hồi cũng đã quá muộn, bà chỉ có thể cười ngượng ngùng và nghĩ cách chuyển đề tài khác.

Tô Mạc nhíu mày và hỏi một cách nghi ngờ: “Bà Xun dường như hiểu rõ về tôi lắm nhỉ!”

Bà Xun nuốt nước bọt, do dự một chút rồi thành thật trả lời: “Thôi đi, cô gái Tô Mạc, tôi sẽ nói thẳng với cô. Tôi biết rõ về cô là nhờ cô Ching… Cô ấy đã tìm hiểu rõ mọi thông tin về cô từ lâu rồi.”

“Quả là cô Ching đã phải tốn công sức thật đấy…” Tô Mạc Lãnh lẩm bẩm.

Để chứng minh lập trường của mình, bà Xun vội vàng nói thêm: “Cô gái Tô Mạc~, cô nhất định phải cẩn thận với cô Ching đấy! Dù bề ngoài cô ấy tỏ ra tốt với cô, nhưng thực ra cô ấy rất xảo quyệt đấy!”

“Cảm ơn bà đã nhắc nhở, tôi sẽ cẩn thận hơn.”

Sau khi bà Xun rời đi, Hồng Quả nhẹ nhàng nói với Tô Mạc: “Cô gái yêu quý, chiếc vòng tay quý giá như vậy, sao cô lại dễ dàng tặng người khác thế nhỉ? Tặng một chiếc còn đỡ, ai ngờ cô lại tặng luôn cả đôi!”

Tô Mạc nhìn cô một cách âu yếm và nói: “Có gì phải vội vàng chứ? Chiếc vòng đó chỉ là mồi để dụ họ thôi. Khi họ đang tranh đấu với nhau, tại sao chúng ta không thể hưởng lợi từ việc đó?”

Hồng Quả nhìn cô một cách mơ hồ, không hoàn toàn hiểu ý của cô.

……

Trong khi đó, Shen Bi đã trở về phòng của cô Ching và báo cáo mọi chuyện đúng như lệnh được giao.

“Cô gái, bông hoa mà cô bảo tôi mang đến đã được Tô Mạc đặt ở sân, không hề bị vứt bỏ đâu. Chắc hẳn cô ấy vẫn chưa biết điều đặc biệt về nó.”

Cô gái Thanh nhíu mày, có vẻ nghi ngờ: “Em thực sự nghĩ cô ấy không hề biết gì sao? Vậy tại sao cô ấy lại cố tình đặt chậu hoa đó ra ngoài sân?”

Dù Tô Mạc là người am hiểu y thuật, cô gái Thanh vẫn đã nghĩ đến khả năng Tô Mạc phát hiện ra những việc cô ấy đã làm với những bông hoa đó, và cô cũng sẵn sàng đối mặt với những câu hỏi từ phía Tô Mạc.

Nhưng Chén Bích lắc đầu: “Cô ấy chắc chắn không hề biết gì. Cô ấy đưa những bông hoa ra ngoài sân chỉ vì cô ấy bị dị ứng với phấn hoa, chứ không phải vì bắt đầu nghi ngờ cô.”

“Dù cô ấy có nghi ngờ hay không, em cũng phải kiểm soát được cô ấy… Nếu không, chỉ còn cách loại bỏ cô ấy thôi!”

“Cô ơi, Tô Mạc này là người mà Hoàng đế cử đến đây… Em thực sự muốn cô ấy trở thành người giống như Mụ Xun sao? Nếu một ngày nào đó Hoàng đế phát hiện ra điều này, em sẽ giải thích thế nào?”

Cô gái Thanh nhíu mày, nhìn Chén Bích với ánh mắt nghi ngờ: “Kể từ khi nào em bắt đầu bênh vực cô ấy vậy?”

Chén Bích vội vàng giải thích: “Không đâu, cô ơi… Em chỉ nghĩ đến lợi ích của cô mà thôi. Dù sao thì Tô Mạc cũng khác những nô tì bị đày đến đây trước đây… Cô ấy là người được Thái tử quan tâm đặc biệt… Nếu xảy ra điều gì không may, Thái tử chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm. Em chỉ sợ rằng cô sẽ không thể giải thích rõ ràng được…”

“Truy cứu trách nhiệm ư?” Cô gái Thanh không mấy tin tưởng: “Người ta đã đưa cô ấy đến đây rồi… Em nghĩ cô ấy còn cơ hội gặp Thái tử nữa sao?”

“Hơn nữa, Thái tử sắp kết hôn với cô con gái của gia đình Tướng quân… Nếu Thái tử thực sự quan tâm đến số phận của cô ấy, tại sao lại không hề liên lạc gì với cô ấy chứ?”

Chén Bích không biết phải nói gì thêm, cúi đầu xuống, không biết phải cầu xin cho Tô Mạc như thế nào nữa…

Cô ấy đã cố gắng hết sức rồi… Và cũng xứng đáng với chiếc vòng tay mà Tô Mạc đã tặng cô!

“Cô uống trà đi… Em sẽ quay lại sau.” Chén Bích rót một tách trà cho cô gái Thanh, muốn che giấu sự lo lắng của mình… Nhưng không may, chiếc vòng tay trên cổ tay cô lại bị lộ ra.

Cô gái Thanh lập tức nhìn thấy chiếc vòng đó, ánh mắt cô trở nên sắc bén như lưỡi dao… Rồi cô bất ngờ nắm lấy tay Chén Bích.

Ánh mắt cô gái Thanh lạnh lùng như thép: “Chiếc vòng này thật đẹp… Trông có vẻ rất quý giá!”

Chen Bi làm sao dám nói sự thật chứ? Cô liền bịa đặt ngay lập tức: “Cô nhìn nhầm rồi, đây chỉ là một món đồ bán ở quán hàng rong, tôi mua nó từ một tiểu thương bên ngoài thôi. Chẳng có giá trị gì đâu.”

“Thật sao?” Cô gái tên Thanh nhìn kỹ chiếc vòng đó, và Chen Bi càng thêm lo lắng.

Thanh phát ra tiếng cười lạnh lùng: “Chiếc vòng này trong suốt đến thế, rõ ràng không phải là đồ tầm thường. Làm sao có thể là đồ mua ở quán hàng rong được?”

“Đúng vậy, cô cũng nghĩ xem đi… Tôi là ai chứ? Không giống như cô, là người được hoàng đế và hoàng hậu sủng ái, làm sao tôi có tiền mua được một món trang sức quý giá như vậy?”

Nói xong, Chen Bi rút tay lại, như thể sợ rằng Thanh sẽ phát hiện ra điều gì đó bất thường, và vội vàng giấu chiếc vòng đi.

Thanh cũng không tiếp tục hỏi thêm, chỉ đưa cho cô ấy ấm trà trên bàn: “Ấm trà này đã nguội rồi, hãy đi pha lại một ấm mới đi.”

“Vâng.” Chen Bi đáp lại, rồi vâng lời mang ấm trà đi.

Nhưng trong lòng Thanh, nghi ngờ về Chen Bi đã nảy sinh. Cô gọi người hầu ở cửa và ra lệnh: “Trong những ngày tới, hãy theo dõi Chen Bi kỹ lưỡng, xem cô ấy có giao tiếp với ai không.”

“Vâng.”

Sau khi người hầu rời đi, ánh mắt của Thanh trở nên nặng nề hơn.

Cô biết rõ về chiếc vòng đó; đó là một báu vật hiếm có trên đời, chắc chắn không phải là đồ bán ở quán hàng rong như Chen Bi nói. Làm sao các quán hàng rong bên ngoài có thể có loại ngọc trong suốt như vậy chứ?

Còn ở trong vườn, Chen Bi đang mừng vì mình không bị Thanh nghi ngờ, nhưng lưng cô đã đẫm mồ hôi lạnh.

Và đúng vào lúc này, cô gặp phải Hồng Quả.

“Chen Bi cô đang vội vàng như vậy, định đi đâu vậy?”

“À, trà đã nguội rồi, tôi đi pha lại một ấm mới.” Chen Bi trả lời một cách vô tư, nhưng vừa muốn đi thì Hồng Quả đã nắm lấy cổ tay cô.

Hồng Quả liếc nhìn phía sau, khóe miệng nở nụ cười khó nhận ra.

Cô ta nói với vẻ ghen tị: “Chen Bi cô thật may mắn, tôi đã thích chiếc vòng này từ lâu rồi. Trước đây tôi đã xin nhiều lần với cô chủ, nhưng cô ấy luôn keo kiệt không chịu đưa cho tôi. Không ngờ bây giờ lại hào phóng đến thế, đưa chiếc vòng đó cho Chen Bi cô.”

Chen Bi cũng cảm thấy tự hào: “Có lẽ cô chủ Tô Mạc cảm thấy chiếc vòng này rất hợp với tôi!”

“Tôi xin cảm ơn Chen Bi cô vì đã chăm sóc cô chủ của chúng tôi. Những thứ tốt đẹp như thế này, chắc chắn cô chủ sẽ không bao giờ làm thiệt cô đâu.”

Những lời này đ