“Đã bắt được kẻ đầu độc chưa?” Tô Mạc đứng dậy bất ngờ; khuôn mặt vốn điềm tĩnh của bà lần đầu tiên hiện rõ vẻ nóng vội hiếm thấy.

Trước đó, khi bà cử người theo dõi dinh tổng quân, đã có thông tin từ thuộc hạ rằng Hồng Liễu đã gặp Gia tộc Sư và những người khác tại một quán trọ.

Nhưng vì không có bằng chứng cụ thể, bà muốn dùng sức mạnh của cơ quan chính quyền để buộc Hồng Liễu phải khai ra kẻ chủ mưu… Thật đáng tiếc…

Thanh Phong quỳ xuống một chân, tự nguyện nhận lỗi: “Là do thiếu sót của thần tử! Thần tử xứng đáng bị trừng phạt! Nhưng… mặc dù chậm trễ một bước, để không làm lộ tung tích kẻ đó, thần tử đã âm thầm theo dõi hắn và phát hiện ra rằng hắn đã vào… vào dinh của Lăng Vương.”

Dinh của Lăng Vương? Châu Nguyên Triệt!

Quả nhiên, từ khi biết Châu Nguyên Triệt có mối quan hệ với Tô Vị Nhàn, bà đã biết rằng anh ta sẽ không bao giờ tha thứ cho mình.

Với năng lực của mình, việc đối đầu với Lăng Vương chỉ là việc đánh trứng vào đá mà thôi; bà phải tìm cách bảo vệ bản thân.

……

Sáng hôm sau, ngồi trong phòng khách, Tô Mạc từ từ uống trà buổi sáng, trong khi ánh mắt của bà liên tục quan sát Hải Đường – người đang lau dọn trong nhà.

Bà đã hỏi người quản gia Ngô rằng, trong thời gian gần đây, ngoài Hồng Quả – người hầu cận bên cạnh bà – thì chỉ còn lại Hải Đường là người rời khỏi biệt thự này.

Nghe nói mẹ của Hải Đường bị bệnh, đã đi tìm các danh y và chi tiêu rất nhiều tiền, vì vậy Hải Đường mới phải bán mình thành nô lệ.

Những người có điểm yếu luôn dễ bị kiểm soát.

Bà thở dài nhẹ, như thể đang trò chuyện phiếm với Hồng Quả và nói: “Nói thật, Hồng Liễu thật đáng thương… Làm việc vì người khác, cuối cùng lại bị giết để che đậy bí mật.”

“Hồng Liễu đã chết à?” Hồng Quả tỏ ra rất sốc, nhưng lại phản ứng rất tốt.

“Đúng vậy… Tôi định nếu cô ấy khai ra kẻ chủ mưu, tôi sẽ xin tha cho cô ấy, để cơ quan chính quyền miễn trừng phạt… Ai ngờ cô ấy lại bị đầu độc mà không hề nói gì cả… Máu chảy khắp nơi, thật là thảm khốc!”

Hải Đường, người đang lau dọn, bỗng giật mình, cây chổi trong tay cô tuột ra và rơi xuống đất với tiếng “đập” rõ ràng, thu hút sự chú ý của mọi người.

Ánh mắt của Tô Mạc trở nên lạnh lùng; bà cố tình hỏi: “Cô tên là Hải Đường phải không?”

Hải Đường vội vàng quỳ xuống, liên tục xin lỗi: “Chính nô tì đã không cầm chiếc chổi đó chắc chắn, làm phiền đến cô công chúa, nô tì sẵn lòng chịu phạt.”

Cô hạ mắt xuống, cố gắng che giấu sự hoảng loạn của mình, nhưng vẻ run rẩy trên khuôn mặt cô vẫn bị Tô Mạc nhìn thấy rõ ràng.

Tô Mạc đã hiểu rõ mọi chuyện trong lòng, liền vẫy tay cho cô và nói một cách khoan dung: “Không sao đâu, cô có thể đi được rồi.”

Sau khi Hải Đường rời khỏi phòng ngoài, ánh mắt của Tô Mạc bỗng trở nên lạnh lùng. Cô ra lệnh cho Hồng Quả: “Đưa người theo dõi Hải Đường, quan sát mọi hành động của cô ta.”

……

Sau khi ăn xong bữa sáng, Tô Mạc đi đến cửa hàng. Những ngày gần đây, doanh thu của cửa hàng rất tốt.

Về việc kiểm kê số tiền trong cửa hàng, Tô Mạc luôn tự mình làm việc đó; cô phải biết rõ từng khoản thu chi trong cửa hàng.

“Vừa về đến kinh thành, tôi đã nghe nói về chuyện chủ nhân Sư đã đối đầu với cô hầu gái của gia đình tướng quân… Chủ nhân Sư thật sự rất giỏi!”

Giọng nói trong trẻo vang lên, Tô Mạc lập tức ngẩng đầu lên và thấy Chu Vân Hoàng đứng đó; trong mắt cô lóe lên một tia ngạc nhiên.

“Hoàng tử? Ngài đã trở về rồi ư?!”

Có lẽ vì cô đang quá tập trung vào việc kiểm kê, nên không hề hay biết rằng mọi người xung quanh đã rời đi từ lúc nào.

Chu Vân Hoàng bình thản bước đến bên cạnh cô, ngồi xuống và cầm lấy tách trà mà cô vẫn chưa uống, cười hỏi: “Sao vậy? Cô không muốn tôi trở về à?”

“Nô tì không dám.”

Ngay khi câu nói của Tô Mạc vang lên, Hồng Quả vội vàng bước vào, cúi chào Chu Vân Hoàng trước, sau đó thì thầm với Tô Mạc: “Cô công chúa ơi, người theo dõi Hải Đường báo cáo rằng họ thấy cô ta đã làm gì đó với bữa tối.”

Ánh mắt của Tô Mạc lóe lên một tia ranh mãnh; cô nghĩ ra một kế hoạch.

Ngay giây tiếp theo, cô nở một nụ cười nịnh hót với Chu Vân Hoàng: “Hoàng tử trở về sau khi hoàn thành sứ mệnh, nô tì sẽ bảo người chuẩn bị bữa tối ngay bây giờ. Nếu hoàng tử không ngại, hãy coi đó như là một bữa tiệc chào mừng ngài nhé!”

Nhìn thấy nụ cười của cô ấy, đôi mắt trong trẻo của Chu Vân Hoàng hơi nhíu lại, anh nhìn cô hai giây rồi đồng ý một cách thoải mái.

Hai người cùng nhau quay trở về viện phụ, bữa tối đã được chuẩn bị sẵn. Khi Hải Đường đang định rời đi, bỗng nhiên cô thấy Chu Vân Hoàng xuất hiện bên cạnh Tô Mạc, khuôn mặt cô ta chuyển sang màu nhợt nhạt.

Tô Mạc liếc nhìn cô một cái rồi ra lệnh: “Hải Đường, hãy chuẩn bị thêm một bộ đĩa thức ăn và đũa cho Thái tử.”

Trong khi nói, Tô Mạc đã lễ phép đưa bộ đĩa thức ăn của mình ra trước mặt Chu Vân Hoàng.

Hải Đường run rẩy đưa bộ đĩa mới đến, ánh mắt cô luôn dán vào Chu Vân Hoàng, vô thức nắm chặt lấy gấu váy và nuốt nước bọt một cách lo lắng.

Tất cả những điều này đều được Tô Mạc chứng kiến. Cô cố tình không bắt đầu ăn trước, mà nói một cách khéo léo: “Thái tử có thể thử xem tài nấu của bếp nhỏ này như thế nào.”

Khi thấy Chu Vân Hoàng đưa đũa lên miệng, tay Hải Đường run lên và rượu đổ hết ra bàn. Chưa kịp để Chu Vân Hoàng tức giận, Hải Đường đã quỳ xuống xin lỗi.

“Công chúa, Thái tử… Nô tì đã sơ suất, bữa tối được chuẩn bị sớm quá, giờ đã lạnh hẳn rồi. Nô tì sẽ lập tức bảo người dọn đi và chuẩn bị bữa mới!”

Hải Đường vừa định đứng dậy thì cổ tay cô bị Tô Mạc nắm chặt.

Cô ta nhìn Hải Đường một cách khinh thường và nói: “Tôi nghĩ Thái tử sẽ không quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như thế này, vì Ngài luôn quan tâm đến sự khổ cực của người dân.”

“Đúng vậy, hiện nay vẫn còn rất nhiều người dân đang thiếu thốn, nếu dọn bữa cũ đi thì thật là lãng phí.”

Chu Vân Hoàng thở dài một tiếng, vừa gắp một miếng thịt cá lên miệng thì nghe thấy tiếng Hải Đường la lên:

“Thái tử!”

“Có chuyện gì?” Lúc này, khuôn mặt Chu Vân Hoàng đã hiện rõ vẻ không hài lòng.

Tô Mạc nhìn thấy vẻ hoảng loạn của Hải Đường, liền hỏi: “Cô đã nhiều lần gián đoạn bữa ăn của Thái tử, chẳng lẽ món ăn này có vấn đề gì sao?”

“Tôi…” Ánh mắt Hải Đường lấp lánh, không dám nhìn thẳng vào mắt Tô Mạc.

Tô Mạc quát lớn, ra lệnh mang đến những cây kim bạc; sau khi kiểm tra từng món ăn, họ phát hiện ra rằng trong tám món thì sáu món đã bị đầu độc, bao gồm cả con cá mà Chu Vân Hoàng dự định ăn.

  “Dám làm vậy!” Tô Mạc vung tay xuống mặt bàn, khiến Hải Đường, người đang quỳ trên đất, run rẩy hoảng sợ.

  Tô Mạc quát mắng: “Ngươi thật là không biết sợ hãi, dám âm mưu ám hại Thái tử! Tội ác này xứng đáng bị xử tử! Cả gia tộc ngươi cũng sẽ chịu họa!”

  Hải Đường tái nhợt mặt, hoàn toàn mất bình tĩnh.

  “Thiếp không dám!” nàng hoảng loạn nói: “Thiếp không hề biết Thái tử sẽ đến, thiếp chưa bao giờ có ý định ám hại Ngài!”

  Tô Mạc Lãnh lẩm bẩm: “Vậy còn chất độc trong bữa ăn này thì sao?”

  “Là….” Hải Đường lưỡng lự nhiều lần, cuối cùng mới dũng cảm thú nhận: “Chính cô Gia tộc Sư bảo thiếp làm vậy. Mẹ thiếp đang ốm nặng và cần tiền gấp, cô ấy đã mua chuộc thiếp để thiếp cho thuốc vào bữa ăn của Ngài.”

  “Ngươi nói cô Gia tộc Sư đã mua chuộc ngươi, có bằng chứng không?”

  Hải Đường vội vàng đi gọi người lấy một chiếc hộp nhỏ từ phòng mình; khi mở ra, bên trong chỉ toàn tiền bạc, và ở đáy hộp in có chữ “Tô”.

  Trong kinh thành này, gia đình giàu có có tên là Gia tộc Sư chỉ có duy nhất dinh thự của Quốc công mà thôi.

  Tô Mạc nhìn về phía Chu Vân Hoàng và nói một cách ám chỉ: “Hoàng tử, Hải Đường này chính là người mà các người của ngài đã đưa vào dinh thự này khi bà ấy mới chuyển đến.”

  Chu Vân Hoàng phát ra tiếng cười lạnh lùng; đôi mắt đẹp như hoa đào của anh ta lóe lên ánh lạnh buốt.

  Anh ta nói lạnh lùng: “Dám đặt gián điệp trên lãnh địa của ta… Có lẽ gia đình Quốc công này đã chán ngấy việc sống ở đây rồi!”

  Chưa kịp anh ta nói hết, Tô Mạc dường như đã đoán trước suy nghĩ của anh ta và lập tức ra lệnh: “Quản gia Ngô, hãy chuẩn bị xe ngựa, chúng ta trở về dinh thự Quốc công ngay bây giờ!”