Bình Vương Tại phủ này, Chu Bắc Mang đã đặc biệt yêu cầu các cô hầu làm những món bánh ngon tuyệt cho Tô Mạc.

“Tất cả những thứ này đều là những món bạn thích, may mà các cô hầu ở đây rất khéo léo; bất kỳ loại bánh nào bạn thích, họ đều có thể làm được! Hãy thử xem nào!”

Sự chu đáo của Chu Bắc Mang khiến Tô Mạc cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Cô lấy một miếng bánh và nếm thử; hương vị quả thực rất ngon, nhưng lúc này, tâm trí cô hoàn toàn đang nghĩ về chuyện Chu Vân Hoàng bị cấm ra ngoài, nên cô không còn cảm giác thèm ăn gì cả.

Thấy cô chỉ nếm một miếng rồi đặt xuống, Chu Bắc Mang tưởng rằng cô không thích.

“Sao vậy? Không hợp khẩu vị à?”

“Không đâu, rất ngon.” Tô Mạc mỉm cười và giải thích: “Chỉ là bây giờ tôi không có cảm giác thèm ăn thôi; đợi đói thì sẽ ăn sau.”

Chu Bắc Mang mới hiểu ra và an ủi cô: “Nếu bạn tin chắc rằng Tô Nam Sơn chắc chắn sẽ giải thích rõ mọi chuyện với Hoàng đế, thì Thái tử chắc chắn sẽ không sao đâu.”

“Ừm.” Tô Mạc đáp lại, rồi bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài sân.

Cô vội vàng đứng dậy và thấy một vệ sĩ bí mật vội vàng bước vào, rồi quỳ xuống đất.

Vệ sĩ cung kính báo cáo: “Bẩm Bình Vương Hoàng hậu, Tước Quốc công Sư đã thừa nhận rằng những kẻ giết ông Trần chính là thuộc phe của ông ta; chuyện này không liên quan gì đến Thái tử, và Hoàng đế cũng đã hủy bỏ lệnh cấm ra ngoài của Thái tử.”

Nhận được thông tin chính xác, Tô Mạc cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; Chu Bắc Mang cũng yên tâm hơn.

“Nếu vậy, thì việc chúng ta vội vàng trở về kinh thành cũng không uổng công rồi.”

Dù Chu Bắc Mang chỉ nói qua loa, nhưng câu nói đó khiến Tô Mạc suy nghĩ nhiều hơn.

Cô cúi đầu và nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn Bình Vương Hoàng hậu vì đã đồng hành cùng tôi trở về kinh thành một cách vội vã; thực sự là rất vất vả.”

“Bạn không cần phải nói như vậy đâu.” Chu Bắc Mang đỡ cô đứng dậy và nói một cách tự nhiên: “Tôi và Thái tử là anh em ruột thịt; tôi cũng không thể chịu đựng được việc thấy anh ấy bị oan ức. Ngay cả nếu không phải vì bạn, tôi cũng sẽ vội vàng trở về để minh oan cho anh ấy mà.”

Những lời nói của Chu Bắc Mang hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Tô Mạc.

Cô hỏi lại một cách thận trọng: “Hoàng tử thực sự nghĩ như vậy sao?”

“Tất nhiên rồi.” Chu Bắc Mang nhìn thấy sự nghi ngờ trong ánh mắt cô, liền tiến lại gần hơn và cười nhạo: “Chẳng lẽ trong mắt cô, bệ hạ là kẻ lạnh lùng, vô tình sao? Hay cô nghĩ rằng bệ hạ sẽ độc ác đến mức dùng chuyện này để trả thù Thái tử và Hoàng hậu?”

Tô Mạc im lặng; cô phải thừa nhận rằng mình đã từng nghĩ như vậy, nhưng đó quả là việc đánh giá người khác bằng cái tâm của kẻ ích kỷ.

Chu Bắc Mang không cần cô trả lời, chỉ cười một cách tự giễu: “Có vẻ như trong mắt cô, bệ hạ thực sự là kẻ đê tiện, không xứng đáng được tin tưởng chút nào…”

“Tôi không có ý đó…”

Tô Mạc bước tới muốn giải thích, nhưng đột nhiên chân cô trượt, và cô lao về phía trước một cách không kịp trở tay. Lúc đó, cô đang chuẩn bị đập đầu vào sàn nhà cứng nhắc, thì một bàn tay kịp thời nắm lấy eo cô, kéo cô lên, khiến cô vừa đứng thẳng dậy vừa lao vào vòng tay của Chu Bắc Mang.

Chu Bắc Mang nhìn cô một cách bất đắc dĩ và đùa cợt: “Có thể hiểu là cô đang dùng chiêu ‘giả vờ buông tha để khiến đối phương sa vào bẫy’ phải không?”

Mặt Tô Mạc đỏ bừng lên; khi cô định đẩy Chu Bắc Mang ra, thì một giọng nói trầm ấm vang lên từ sân sau:

“Các người đang làm gì vậy?!”

Tiếng nói đó làm Tô Mạc giật mình. Khi cô quay đầu nhìn ra sân, cô thấy Chu Vân Hoàng đang đứng đó với vẻ mặt u ám… Cô suýt nữa tưởng mình đang hoang tưởng.

Vừa mới nhận được tin Thái tử đã được giải thoát khỏi lệnh cấm xuất hiện, và bây giờ lại gặp anh ta ngay trong sân của Chu Bắc Mang… Thật là điều kỳ lạ.

Tuy nhiên, đôi mắt của Chu Vân Hoàng đang cháy lửa giận dữ; anh ta bước tới và không do dự đã giật Tô Mạc ra khỏi vòng tay của Chu Bắc Mang.

Tô Mạc vẫn còn ngớ người, chưa kịp phản ứng thì đã bị Chu Vân Hoàng dẫn đi… Chỉ trong chốc lát, cô cảm thấy cổ tay phải mình đau nhói và không thể cử động được nữa.

Chu Bắc Mang nắm chặt tay của Tô Mạc, ánh mắt sắc bén đối diện với Chu Vân Hoàng và nói một cách kiên quyết: “Hoàng tử đệ, có lẽ ngài đã nhầm rồi! Cô gái Tô Mạc hiện đang là khách của phủ Bình Vương này; làm sao hoàng tử đệ có thể muốn mang cô ấy đi bất kỳ lúc nào? Như vậy thì mặt mũi của ta sẽ ra sao?”

“Khách của ngươi thì có liên quan gì đến việc này? Cô ấy đâu có bán mình cho ngươi đâu. Tại sao ta không được phép mang cô ấy đi?” Chu Vân Hoàng nói một cách gay gắt, tay nắm chặt cổ tay của Tô Mạc không hề buông lỏng.

Chu Bắc Mang cười nhạo: “Hoàng tử đệ, việc này có cần thiết đến thế không? Trong phủ ngài còn có cô Xu cao quý nữa mà! Nếu ngài cứ thế mà mang Tô Mạc trở về, e rằng người đó sẽ không dễ dàng chịu đựng đâu.”

Khi nhắc đến Hứa Tĩnh, tâm trí của Tô Mạc bỗng nhiên trở nên minh mẫn hơn, và cô lập tức giật mạnh tay ra khỏi tay Chu Vân Hoàng.

Với khuôn mặt lạnh lùng, cô nói một cách bình tĩnh: “Xin hoàng tử đệ hãy coi trọng tôi một chút. Hơn nữa, hoàng tử đệ đã có hôn ước với người khác rồi; tốt hơn hết là hãy giữ khoảng cách với tôi.”

Sự lạnh lùng rõ ràng đó khiến Chu Vân Hoàng tức giận đến mức các gân trên trán anh bắt đầu nổi lên, và anh cảm thấy hai thái dương mình đang đập thình thịch.

Thấy Tô Mạc sắp quay trở lại bên cạnh Chu Bắc Mang, lòng Chu Vân Hoàng bỗng cháy lên bởi cơn giận dữ. Anh kéo cô đi mà không để cô kịp chuẩn bị.

“Ngươi đang làm gì?! Hãy thả tôi ra!” Tô Mạc vùng vẫy mạnh mẽ, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự siết chặt của Chu Vân Hoàng.

Chu Bắc Mang không ngờ Chu Vân Hoàng lại cứng rắn đến thế, và bỗng nhiên cũng cảm thấy lo lắng.

“Hoàng tử, rõ ràng ngài đang muốn cướp người trước mặt phủ Bình Vương này!”

Chu Bắc Mang vừa định lao theo, thì ngay lập tức một con dao đâm chính xác vào trước mũi giày anh ta.

“Hoàng tử!” Những người hầu của Chu Bắc Mang lập tức kéo anh ta lại, ngăn cản anh tiếp tục tiến lên.

Chu Vân Hoàng liếc nhìn Chu Bắc Mang một cái lạnh lùng, rồi không quay đầu lại mà rời đi.

Khi ra khỏi cung điện Bình Vương, Chu Vân Hoàng lập tức đẩy Tô Mạc lên lưng ngựa, sau đó ngồi xuống phía sau cô ấy. Không đợi Tô Mạc chuẩn bị xong, ông ta đã phi ngựa đi.

Giống như đang giải tỏa cơn giận, ông ta cưỡi ngựa với tốc độ rất nhanh; Tô Mạc vô thức nắm chặt yên ngựa, sợ bị văng xuống.

Mãi cho đến khi họ đến một khu đất trống ở ngoại ô, Chu Vân Hoàng mới đột nhiên giật mạnh dây cương. Ngựa hí lên một tiếng, và Chu Vân Hoàng nhảy xuống từ lưng ngựa.

“Xuống ngay!”

Nhìn Chu Vân Hoàng một cái, Tô Mạc vẫn ngồi yên trên lưng ngựa, không hề có phản ứng gì.

Kiên nhẫn của Chu Vân Hoàng dần cạn kiệt; ông ta lại ra lệnh: “Tôi bảo cô xuống ngay!”

“Tại sao tôi phải nghe theo lời anh?” Tô Mạc đáp trả một cách bình tĩnh: “Nếu có gì muốn nói, cứ nói thẳng ra đi… Tôi không muốn bị anh đối xử như một vật vô tri, được ném lên lưng ngựa một cách tùy tiện nữa…”

Ngay khi lời nói của Tô Mạc vang lên, tay Chu Vân Hoàng đã giật lấy dây thắt lưng cô ấy. Trọng tâm cơ thể Tô Mạc mất thăng bằng, và cô ta tuột xuống từ lưng ngựa.

Tuy nhiên, Chu Vân Hoàng đã chuẩn bị sẵn sàng, nên đã đón lấy cô ấy một cách an toàn.

Với khoảng cách rất gần, bầu không khí giữa hai người trở nên có chút gì đó mơ hồ, e lệ.