Cuối cùng, Tướng Quân Hứa mới mỉm cười hài lòng và nói: “Hoàng tử thật là người thông minh; chắc chắn ngài hiểu rõ ý nghĩa của việc biết nhìn thời cuộc.”

“Chỉ cần ngài đối xử tốt với con gái tôi, tôi cam đoan rằng người sẽ kế vị ngai vàng trong tương lai chính là ngài.”

Nhìn vào vẻ kiêu ngạo và tự tin của Tướng Quân Hứa, Chu Vân Hoàng mỉm cười trên mặt, nhưng trong lòng lại cảm thấy ghét bỏ đến tận cùng.

Sau khi Tướng Quân Hứa rời đi, Thanh Phong dùng ánh mắt sắc bén để nhìn chằm chằm vào Chu Vân Hoàng.

“Xem tôi sẽ làm gì?” Chu Vân Hoàng cất khối ngọc Hoà Điền đó lại một cách cẩn thận.

Thanh Phong liền thẳng thắn hỏi: “Tôi từng nghĩ rằng Hoàng tử cố tình giữ khoảng cách với Công chúa Tô Mạc chỉ là để bảo vệ cô ấy… Nhưng bây giờ, liệu tất cả những gì Hoàng tử làm có phải chỉ vì quyền lực quân sự không?”

“Vậy thì sao nếu là vì quyền lực quân sự?” Chu Vân Hoàng trả lời một cách thẳng thắn, không hề e ngại vấn đề này. “Hiện nay, quyền lực quân sự đang nằm trong tay Bình Vương và Tướng Quân Hứa; ngay cả Hoàng thượng cũng phải tôn trọng Tướng Quân Hứa, bởi vì ông ta nắm giữ quyền lực quân sự mạnh mẽ.”

Thanh Phong cau mày; anh hiểu rõ tầm quan trọng của quyền lực quân sự, cũng hiểu được những lo ngại trong lòng Chu Vân Hoàng.

Theo tình hình hiện tại, ngay cả khi Chu Vân Hoàng sau này lên ngôi, nếu Bình Vương có ý đồ phản bội, và Tướng Quân Hứa tiếp tục kích động tình hình, thì vị trí của Chu Vân Hoàng sẽ rất nguy hiểm.

Nhưng…

“Hoàng tử thực sự dự định kết hôn với Công chúa Hứa sao?” Thanh Phong hỏi một cách thăm dò. Theo anh, kết hôn với một người phụ nữ mà mình không yêu thương, dù đó là số phận của các thành viên hoàng gia, nhưng cũng chính là một sự đau khổ và bất đắc dĩ.

Tuy nhiên, trong ánh mắt Chu Vân Hoàng không hề có chút biểu cảm nào; không thể đoán ra tâm trạng của ông ta.

“Dùng một cuộc hôn nhân để đổi lấy quyền lực quân sự của Tướng Quân Hứa… Thương vụ này quả là lợi ích.”

Thấy Chu Bắc Mang luôn mỉm cười nhìn mình, cô không khỏi nhíu mày lại.

“Hoàng tử, ngài đã ở tình trạng này rồi mà vẫn có thể cười được sao?”

“Tất nhiên phải cười chứ. Tôi vừa thoát hiểm một lần nữa; điều đó chứng tỏ số mệnh của tôi vẫn còn dày, ngay cả ông trời cũng không muốn lấy mạng tôi.”

Tô Mạc nhếch môi và bất chợt nói ra: “Không phải vì số mệnh của ngài dày đâu… Nếu không phải vì…”

Cô định nói rằng chính vị thầy y thần kỳ đã tiêu hao hầu hết sức mạnh nội tại để giúp ngài loại bỏ độc tố còn sót lại, nhưng khi nghĩ đến lời dặn dò của vị thầy y trước khi rời đi – yêu cầu cô không được nói với Chu Bắc Mang – cô đành nuốt lại những lời đó.

Dù đã ngừng nói, nhưng điều đó chỉ khiến Chu Bắc Mang càng tò mò hơn.

“Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Nếu không phải vì cái gì?”

Ánh mắt của Tô Mạc lóe lên vẻ e ngại, cô ho khan hai tiếng rồi che đậy bằng câu nói: “Ý tôi là, nếu mỗi lần ngài gặp nguy hiểm mà không có tôi ở bên cạnh, thì số mạng ngài đã mất từ lâu rồi.”

“Nếu vậy, có lẽ ta nên cảm ơn ngươi mới đúng…” Chu Bắc Mang nhếch mép cười, “Hay là ta sẽ hứa gả với ngươi thì sao?”

Ngay khi Chu Bắc Mang nói ra câu đó, Tô Mạc suýt nữa bị nước bọt làm nghẹn thở; biểu cảm trên khuôn mặt cô trở nên vô cùng ngượng ngùng.

Chu Bắc Mang lập tức đổi chủ đề: “Ta đùa thôi mà.”

“Ừm, tôi không tin đâu.” Tô Mạc hạ mắt xuống, cố gắng che giấu sự hoang mang trong lòng mình.

Kể từ khi vị thầy y kể cho cô nghe về những suy nghĩ của Chu Bắc Mang, Tô Mạc luôn cảm thấy lạ lùng mỗi khi đối mặt với anh ta. Giờ đây, với lời đùa của Chu Bắc Mang, cô càng không biết phải tin điều gì nữa.

“Tôi… tôi đi pha cho ngài một tách trà nhé.” Để xua tan sự ngượng ngùng lúc này, Tô Mạc quyết định đứng dậy pha trà rồi đưa cho Chu Bắc Mang.

Chu Bắc Mang rõ ràng cảm nhận được sự bất thường của cô, liền nghi ngờ hỏi: “Cô có chuyện gì vậy? Hôm nay cô trông thật kỳ lạ.”

“Không có gì đâu, chỉ là đang nghĩ về chuyện của vị công tử Chen mà thôi.” Tô Mạc tìm một lý do để giải thích, sau đó đứng dậy và nói: “Việc để vị công tử Chen mãi bị giam giữ trong lều trại cũng không phải là giải pháp tốt. Nếu ai đó của phe Lăng Vương giết hắn, thì sẽ rất khó giải thích được… Tôi nên đi nhắc nhở Hoàng tử một chút thôi.”

Trong lúc Tô Mạc đang chuẩn bị rời đi, Chu Bắc Mang đã gọi cô lại và không hề che giấu gì, mà thẳng thắn vạch trần những lý do mà cô đưa ra.

“Cô vội vàng muốn rời đi như vậy, phải chăng là vì muốn tránh xa tôi?”

Tô Mạc từ từ quay người lại, nở một nụ cười chân thành: “Hoàng tử quá lo lắng rồi… Làm sao tôi có thể cố ý tránh xa ngài được chứ?”

“Chỉ là người đàn ông tên Trần kia rất khó lường; tôi lo rằng anh ta sẽ lợi dụng lúc các lính canh không để ý mà trốn thoát, hoặc có thể anh ta sẽ thay đổi ý định vào phút chót… Vì vậy, tốt nhất là Hoàng tử nên đưa anh ta về kinh thành ngay.”

Nói xong, cô không đợi Chu Bắc Mang đồng ý, liền vội vàng rời đi, như thể việc ở cùng không gian với Chu Bắc Mang khiến cô cảm thấy không thoải mái vậy.

Sau khi Tô Mạc đi rồi, Chu Bắc Mang gọi một trong những vệ sĩ bí mật theo sau mình và ra lệnh: “Hãy theo dõi cô Tô Mạc này, xem cô ấy gặp gỡ những ai gần đây.”

Vệ sĩ hoài nghi hỏi: “Hoàng tử có nghi ngờ gì về người này không?”

“Không hẳn… Chỉ là tôi cảm thấy thái độ của cô ấy đối với tôi hơi kỳ lạ mà thôi. Cậu hãy theo dõi cẩn thận và báo cáo ngay cho tôi biết bất cứ điều gì xảy ra.”

“Vâng!” Vệ sĩ nhận lệnh và rời đi, tuân theo mọi chỉ thị của Chu Bắc Mang.

Sau khi rời khỏi lều trại, Tô Mạc do dự một lúc lâu, rồi cuối cùng vẫn đứng trước lều trại của Chu Vân Hoàng.

Cô trực tiếp nói với người lính canh bên ngoài: “Tôi có việc quan trọng cần bàn bạc với Thái tử.”

“Cô Tô Mạc, không phải chúng tôi không cho cô vào… Nhưng bây giờ thì thực sự không thích hợp để cô vào.” Người lính canh cũng có vẻ lúng túng, nhưng vẫn không nhượng bộ.

“Ý cô là gì? Có điều gì không thích hợp chứ? Chẳng lẽ Thái tử đang thảo luận về những vấn đề quân sự quan trọng với các tướng sĩ dưới quyền sao?”

Khuôn mặt của Tô Mạc trở nên lạnh lùng và không hài lòng; cô kiên quyết yêu cầu người lính canh phải giải thích rõ ràng.

Người lính canh lúng túng mãi mà không thể nói ra lý do gì cả, chỉ đứng yên ở đó, không cho phép Tô Mạc vào bên trong.

Người gác canh hoảng sợ đến nỗi suýt khóc: “Thưa cô, xin hãy tha thứ cho tôi đi… Tôi chỉ là một người gác cửa mà thôi! Nếu có chuyện gì xảy ra, Hoàng tử chắc chắn sẽ giết tôi.”

Điều này lại khiến Tô Mạc càng trở nên tò mò hơn. Đúng lúc đó, Thanh Phong bước ra khỏi lều, và khi nhìn thấy Tô Mạc, ánh mắt cô ấy cũng lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Ánh mắt Thanh Phong lấp lánh, giọng nói trở nên hoảng loạn: “Thưa cô, sao cô lại đến đây? Lúc nãy cô không phải đang ở trong lều của Hoàng tử Bình Vương để kiểm tra vết thương cho ngài ấy sao? Độc trong người Hoàng tử Bình Vương đã được giải hết chưa?”

Ánh mắt Tô Mạc vẫn dõi chặt lấy Thanh Phong; cô ta phát ra tiếng cười lạnh: “Thanh Phong, em luôn là người không bao giờ nói dối… Nhưng bây giờ, với vẻ hoảng loạn như thế này, em thực sự khiến tôi nghi ngờ rằng em đang che giấu điều gì đó.”

Thanh Phong muốn giải thích, nhưng chỉ nhận được một tiếng quát lớn từ Tô Mạc: “Nhường đường!”

Người gác canh dĩ nhiên không dám cản trở cô ấy; Thanh Phong cũng không dám ngăn cản.

Đúng lúc Tô Mạc định kéo rèm lều lên, bỗng nhiên, từ bên trong lều vang lên giọng nói của một người phụ nữ.