Nhìn những món ăn đẹp đẽ trên bàn, Tô Mạc chẳng hề cảm thấy thèm ăn chút nào.

Nhưng Chu Vân Hoàng lại cứ ép cô ăn hết những gì được đặt trước mặt.

“Vì sự lừa dối của em, hoàng hậu đã phải lo lắng canh giữ em suốt hai ngày hai đêm. Làm tiền bồi thường, em phải ăn hết bữa này với hoàng hậu!”

Nhìn đống thức ăn trước mặt mình, Tô Mạc không biết nên cười hay nên khóc.

Nhiều thức ăn như vậy, ông ta định nuôi lợn à?

……

Đến nửa đêm, cung điện Thọ Khang vẫn sáng rực ánh đèn.

Hoàng hậu tỉnh dậy từ cơn ác mộng, sau đó liên tục đau đầu dữ dội, toàn thân đổ mồ hôi lạnh, khuôn mặt tái nhợt như giấy.

Cơn đau đầu của hoàng hậu trở nên dữ dội; các thầy y quỳ thành hàng trong cung điện Thọ Khang, nhưng uống thuốc và châm cứu đều không có tác dụng, khiến hoàng hậu đau đớn không thể chịu đựng nổi.

Bà Ngọc Mã Ma vừa xoa bóp thái dương cho hoàng hậu, vừa ra lệnh cho người hầu: “Nhanh chóng triệu Hoàng tử vào cung!”

Lúc này, chỉ có Chu Vân Hoàng mới có thể an ủi được hoàng hậu.

Chu Vân Hoàng vừa ngủ được một lúc thì bị triệu đến do tin hoàng hậu đang đau đầu dữ dội. Nghe vậy, Chu Vân Hoàng không khỏi lo lắng.

Anh khoác áo ngoài chuẩn bị vào cung, nhưng khi ra đi lại vô tình làm phiền đến Tô Mạc.

Thấy Chu Vân Hoàng muốn ra ngoài vào lúc nửa đêm, Tô Mạc lo lắng hỏi: “Hoàng tử định đi đâu vậy?”

Người hầu mang tin đến bên cạnh Chu Vân Hoàng tròn mắt, đầy sợ hãi, như thể vừa nhìn thấy ma vậy:

“Cô ấy…”, người hầu run rẩy chỉ vào Tô Mạc: “Cô ấy không lẽ đã chết rồi sao?”

Tô Mạc cảm thấy người hầu này rất quen thuộc, liền nhíu mắt suy nghĩ một lát: “Em không phải là người hầu cận bên hoàng hậu sao? Đến cung của Hoàng tử vào lúc đêm khuya, chẳng lẽ là do hoàng hậu sai đi triệu sao?”

Người hầu vẫn chưa hồi phục từ cơn sốc, không để ý đến câu hỏi của Tô Mạc, chỉ đơn giản gật đầu.

Chu Vân Hoàng chủ động lên tiếng giải thích: “Có tin từ cung điện, nói rằng Hoàng hậu bị tái phát căn bệnh đầu, các thái y cũng không biết phải làm gì. Tôi vào cung để xem tình hình.”

“Ồ.” Tô Mạc chỉ đơn giản đáp lại một cách thờ ơ; cô ta hoàn toàn không quan tâm liệu Hoàng hậu có sống sót hay không.

Chu Vân Hoàng biết rõ rằng Tô Mạc chắc chắn có cách chữa trị căn bệnh của Hoàng hậu, nhưng cô ta không đề nghị Tô Mạc đi cùng mình vào cung.

Trước đây, Hoàng hậu đã làm quá nhiều điều tổn thương Tô Mạc; vì vậy, Chu Vân Hoàng thực sự không thể yêu cầu Tô Mạc tha thứ cho mình một cách dễ dàng được.

Khi thấy Chu Vân Hoàng vội vàng rời đi cùng người hầu đó, Hồng Quả bên cạnh Tô Mạc lạnh lùng nói: “Không ngờ sự trả thù đến nhanh thật… Rốt cuộc thì trời cũng công bằng; Hoàng hậu xứng đáng phải trải qua những đau khổ mà cô ấy đã gây ra!”

“Bạn nhầm rồi.” Đôi mắt của Tô Mạc lạnh lùng như băng: “Những kẻ xấu làm điều sai trái, không phải trời sẽ trừng phạt họ… Chỉ có chúng ta mới có thể khiến họ phải trả giá.”

Hồng Quả chớp mắt, dường như hiểu được ý của Tô Mạc.

Cô ta bất ngờ nhìn Tô Mạc và hỏi: “Cô… không lẽ chính cô là người làm việc này sao? Chính cô đã bỏ thuốc độc vào Hoàng hậu phải không? Nhưng những ngày gần đây, cô luôn ở trong cung của Thái tử, chẳng hề ra ngoài đâu!”

Tô Mạc kéo chiếc áo choàng trên người và giải thích một cách bình tĩnh: “Ngay cả khi tôi phải đánh cược mạng sống của mình, nếu Hoàng hậu biết tôi vẫn còn sống, bà ấy chắc chắn sẽ không buông tha tôi dễ dàng. Bà ấy sẽ tìm mọi cách để loại bỏ tôi, thậm chí sẽ dùng sự an toàn của những người xung quanh tôi để đe dọa tôi.”

Tô Mạc buộc phải thừa nhận rằng ban đầu cô ấy không hề có ý định làm hại Hoàng hậu… Cuối cùng, vì cô ấy là mẹ ruột của Chu Vân Hoàng, nên cô ấy mới không nỡ hành động.

Nhưng Hoàng hậu đã tự cho mình nắm giữ được điểm yếu của cô ấy, và dùng tính mạng của Hồng Quả cùng những người khác để đe dọa cô ấy… Điều đó đã khiến Tô Mạc nảy sinh ý định trả thù.

“Hoàng tử Bình Vương mỗi ngày đều đến cung Thọ Khang để bái kiến, vì vậy tôi đã rắc hỗn hợp thuốc lên quần áo của ngài. Nếu chỉ mang theo hỗn hợp này một mình thì không sao cả, nhưng ai tiếp xúc với nó sẽ có khứu giác cực kỳ nhạy cảm và không được phép tiếp xúc với bất kỳ loại hoa nào có mùi thơm gây kích ứng; nếu không, mùi hoa đó sẽ trở thành độc tố và theo thời gian sẽ gây ra nguy hiểm chết người.”

Dù sao thì Chu Bắc Mãng cũng là một người đàn ông, và trong biệt thự của ông, hầu hết đều là các loại cây lá không ra hoa. Nhưng Hoàng hậu thì khác; bà luôn yêu thích hoa, đặc biệt là hoa nhài – mùi hương của loại hoa này dần dần tích tụ trong cơ thể bà, và theo thời gian đã gây ra những cơn đau đầu dữ dội. Các thầy lang không hiểu rõ độc tính của nó, nên cũng bất lực trước tình hình này.

Sau khi tính toán thời gian, Tô Mạc mỉm cười và nói: “Tối nay hãy nghỉ ngơi thật thoải mái đi, ngày mai chắc chắn sẽ có người đến tìm tôi.”

……

Trên đường vào cung, người hầu cận luôn sốt sợ, nghi ngờ không biết Tô Mạc thực sự là người hay ma.

Nhận thấy sự hoảng sợ của người hầu, Chu Vân Hoàng lạnh lùng cảnh báo: “Hãy nhớ kỹ, những gì bạn thấy hôm nay ở biệt thự của ta, không được phép nói ra với Hoàng hậu chút nào, hiểu chưa?”

Người hầu vội vàng gật đầu.

“Hoàng tử ơi, cô Su kia… rốt cuộc là người hay ma vậy? Lẽ ra cô ấy đã phải chết rồi chứ?”

Chu Vân Hoàng nhìn anh ta chằm chằm và nói: “Ở trong cung, bạn chẳng học được quy tắc à? Chuyện của chủ nhân là thứ bạn có thể hỏi bừa bãi sao?”

Người hầu lập tức sợ hãi đến mức không dám lên tiếng nữa.

Chu Vân Hoàng tiếp tục đe dọa: “Nếu bạn nói ra bất kỳ điều gì, không chỉ bạn không thể ở lại trong cung nữa, mà còn sẽ bị đày đọa đến mức không thể sống nổi ngoài kia!”

“Vâng, con hiểu rồi.” Người hầu lúc này đang run sợ đến mức mồ hôi lạnh đổ khắp người.

Đêm khuya như thế này, anh ta suýt nữa tin rằng mình đã gặp phải ma!

Trong cung Thọ Khang, Hoàng hậu nắm chặt tay Chu Vân Hoàng, đã gần như điên loạn vì sự tra tấn.

“Phượng Nhi… chắc chắn là do người phụ nữ kia!

“Kẻ đó chắc chắn phải sử dụng những thuật pháp xấu xa!”

Lông mày của Chu Vân Hoàng nhíu lại vì không hài lòng: “Mẫu hậu, người đang nói gì vậy? Nếu không phải vì người cứ khăng khăng muốn gả cô ấy cho Bình Vương, có lẽ cô ấy đã không phải rơi vào tình trạng này. Cô ấy đã sắp chết rồi; tại sao người vẫn không buông tha cho cô ấy?”

“Chính cô ấy là kẻ không buông tha cho ta!” Hoàng hậu hét lên đầy đau khổ: “Cô ấy chính là một điềm báo không lành! Ngươi không nên để cô ấy ở trong nhà này chút nào!”

Những lời này khiến Chu Vân Hoàng tức giận. Anh rút tay lại và nói lạnh lùng: “Nếu mẫu hậu cứ kiên quyết nói như vậy, thì tôi chỉ có thể rời khỏi cung Shoukang.”

“Huang Er…” Sợ rằng Chu Vân Hoàng sẽ thực sự rời đi, hoàng hậu nhanh chóng nắm lấy tay áo anh, nhìn anh qua đôi mắt đẫm lệ: “Huang Er, mẫu hậu thực sự không nói dối con đâu… Tối nay, mẫu hậu đã mơ thấy kẻ đó; trong mơ, cô ấy đòi mạng mẫu hậu… Khi tỉnh dậy, mẫu hậu mới bắt đầu đau đầu dữ dội.”

Hoàng hậu van nài: “Huang Er, hãy nghe lời mẫu hậu đi… Hãy để cô ấy rời đi ngay! Đừng để cô ấy ở lại bên ngươi! Nếu cô ấy chết đi, linh hồn oan của cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ buông tha ngươi đâu!”

“Đủ rồi! Đừng nói nữa!” Chu Vân Hoàng cắt ngang lời cô: “Rõ ràng cô ấy là một người phụ nữ tốt… Nhưng vì sự định kiến của mẫu hậu, cô ấy mới trở thành như hiện tại này. Chưa đủ sao?”