Lời nói của Chí Lăng khiến cho hành động uống trà của Tô Mạc bỗng nhiên dừng lại.

Chí Lăng là một chuyên gia nổi tiếng về kỹ thuật cơ khí; thật không ngờ cô ấy lại tự nguyện muốn truyền đạt những kiến thức của mình cho mình?!

Sau vài giây ngập ngừng, Tô Mạc hỏi một cách không hiểu: “Tại sao cô lại chọn tôi?”

Chí Lăng thở dài nhẹ, ánh mắt cô ẩn chứa chút tiếc nuối:

“Nửa đầu cuộc đời tôi đã dành để nghiên cứu các kỹ thuật cơ khí bí mật; chồng tôi cũng có chung niềm đam mê này với tôi. Chúng tôi đã dành những năm tháng tốt đẹp nhất của cuộc đời cho những công việc này, vì vậy chúng tôi không có con… Cho đến khi chồng tôi qua đời, tôi vẫn không thể sinh cho ông ấy một đứa con…”

Dù chưa từng làm mẹ, Tô Mạc vẫn có thể hiểu được nỗi tiếc nuối của Chí Lăng.

Cô nắm lấy tay Chí Lăng và an ủi: “Tiền bối, xin hãy yên tâm. Bây giờ Kỳ Nhị Công tử đã tìm thấy cô, gia đình Chí chắc chắn sẽ hoan nghênh cô trở về. Kỳ Nhị Công tử chắc chắn sẽ chăm sóc cô chu đáo.”

Khi nhắc đến Kỳ Như Ngọc, ánh mắt Chí Lăng trở nên dịu nhẹ hơn nhiều.

“Đứa bé Ngọc Nhi giống mẹ nó rất nhiều, nhưng tính cách lại quá nhẹ nhàng, ôn hòa. Mặc dù nó có chút danh tiếng ở kinh thành, nhưng rốt cuộc chỉ phù hợp với vai trò của một nhà văn mà thôi; nó không thể gánh vác những trọng trách lớn lao… Nếu không, tôi chắc chắn sẽ truyền đạt tất cả những kiến thức của mình cho nó.”

Giọng nói của Chí Lăng mang chút tiếc nuối, nhưng khi cô ngước nhìn Tô Mạc, ánh mắt cô lại lấp lánh một tia hy vọng.

“Tôi có thể thấy rằng bạn là một người xuất chúng, thông minh và nhanh trí… Điều này chính là điểm bổ sung hoàn hảo cho nỗi tiếc nuối của tôi – không ai để tôi truyền đạt những kiến thức này.” Chí Lăng nói một cách rất nghiêm túc: “Khi bạn kết hôn với Ngọc Nhi, bạn sẽ có một danh phận chính thức để tiếp nhận những kỹ thuật cơ khí bí mật của tôi!”

Gì cơ?! Kết hôn?!

Tô Mạc lập tức rút tay ra và vội vàng giải thích: “Tiền bối, có lẽ cô đã hiểu lầm… Tôi và Kỳ Nhị Công tử không hề có bất kỳ mối quan hệ tình cảm nào cả.”

“Bạn không thích Ngọc Nhi à?” Chí Lăng ngạc nhiên, “Vậy tại sao bạn lại liều mình đến cứu cô ấy?”

“Vì lòng trung thành.”

Tô Mạc đã chi tiết giải thích về việc sau khi rời kinh thành, Chu Vân Hoàng đã nhờ Kỳ Như Ngọc giúp đỡ cửa hàng thêu của mình.

“Mục đích mà Chu Nguyên Triệt bắt Kỳ Nhị Công tử chính là để dụ tôi đến đây; tôi biết anh ta muốn dùng cách này để trả thù tôi, nhưng tôi không thể để Kỳ Nhị Công tử phải gánh chịu thay tôi.”

Ánh mắt của Tề Lăng trở nên lạnh lùng: “Vậy nghĩa là, cuối cùng thì, Ngọc Nhi bị thương như vậy là vì em sao?”

Tô Mạc im lặng, đứng dậy và quỳ xuống trước mặt Tề Lăng.

“Tiền bối, con biết rằng chính con đã khiến Kỳ Nhị Công tử bị thương; con thật sự xấu hổ với gia tộc Tề. Con xin chịu mọi hình phạt từ tiền bối!”

Có thể thấy, Tề Lăng rất yêu thương người cháu trai này – người mà bà đã lâu không gặp lại. Ban đầu, Tô Mạc nghĩ rằng Tề Lăng sẽ tức giận, nhưng thay vào đó, bà chỉ im lặng.

Điều này khiến Tô Mạc không hiểu được suy nghĩ của Tề Lăng.

Chỉ thấy Tề Lăng từ từ đứng dậy, đi đến bên cạnh Tô Mạc và đưa tay giúp cô đứng dậy.

“Đồ ngốc, em cũng là nạn nhân mà; hơn nữa, em còn cố tình trở về để cứu anh ta nữa… Em có tội gì đâu? Lúc nãy tôi hỏi như vậy chỉ là muốn thử xem em có là người có trách nhiệm hay không mà thôi.”

Tề Lăng nói một cách thành khẩn: “Những kỹ thuật bí mật này có thể cứu người, nhưng cũng có thể gây hại; điều quan trọng hơn là lòng người của em có đứng về phía thiện hay không. Sự trung nghĩa của em khiến tôi yên tâm… Dù em không muốn kết hôn vào gia tộc Tề, tôi vẫn sẵn lòng truyền đạt tất cả những gì mình biết cho em.”

Tô Mạc vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, liền quỳ xuống lần nữa, lần này là quỳ hai gối.

“Sư phụ ơi, xin hãy nhận lời cúi chào của đệ tử!”

Tô Mạc thực hiện ba lần cúi chào, khiến Tề Lăng mỉm cười. Sau đó, bà đỡ cô đứng dậy và nói: “Giờ thì em đã cúi chào sư phụ rồi… Sau này, tôi sẽ truyền đạt hết kiến thức của mình cho em, coi em như con gái ruột của mình vậy.”

Vỗ nhẹ lên vai Tô Mạc, Tề Lăng nói với giọng mang tính chỉ thị: “Em hãy nghỉ ngơi ở đây trước đi… Khi Ngọc Nhi tỉnh dậy, tôi sẽ đưa các em ra ngoài.”

Cho đến khi Tề Lăng rời đi, Tô Mạc vẫn cảm thấy những gì vừa xảy ra giống như một giấc mơ.

Đó là Chí Lăng! Một người được mọi người xem như thần tiên; nếu cô ấy muốn nhận đệ tử, thì những ai đến xin học sẽ phải xếp hàng từ cổng cung điện cho đến cửa thành.

Tô Mạc Thực sự cảm thấy mình may mắn vì tai họa này!

Nằm trên giường, Tô Mạc tính toán thời gian; lúc này đã là ngày thứ hai kể từ khi cô rời khỏi xưởng thêu.

Nếu Thanh Phong chưa thấy cô, chắc chắn sẽ lo lắng và có lẽ sẽ thông báo cho Chu Vân Hoàng.

Cô phải rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt!

Nhưng vào lúc này, Thanh Phong đã báo tin về sự mất tích của Tô Mạc đến Bình Châu.

Chu Vân Hoàng đang thay băng vết thương cho mình trong phòng ở Chu Bắc Mang thì một người hầu vội vàng bước vào, thở hổn hển và lắp bắp báo cáo: “Thái tử, đây là thư do Đại nhân Thanh Phong gửi về, trên thư còn ghi dấu ‘khẩn’ nữa!”

Tay Chu Vân Hoàng đang băng vết thương bỗng nghẹn lại.

Chu Bắc Mang hiểu ý và nói: “Nếu Thái tử muốn, việc băng vết thương để người hầu làm thay cũng được.”

“Không cần.” Chu Vân Hoàng không có ý tránh xa Chu Bắc Mang, chỉ liếc nhìn người hầu và ra hiệu để anh ta đặt lá thư lên bàn.

Sau khi băng vết thương xong, Chu Vân Hoàng mới ngồi xuống bàn và cầm lấy lá thư.

Chỉ sau vài phút đọc nội dung thư, ánh mắt của Chu Vân Hoàng bỗng trở nên sắc bén.

Nhận thấy biểu hiện không tốt trên khuôn mặt ông, Chu Bắc Mang hỏi thăm: “Phải chăng có chuyện gì xảy ra ở kinh thành?”

“Là Lăng Vương! Hắn ta đã bắt cóc Kỳ Như Ngọc và dùng cô ấy làm mồi để dụ Tô Mạc vào bẫy; bây giờ Tô Mạc đã mất tích suốt một đêm rồi.”

Chu Bắc Mang tỏ vẻ ngạc nhiên: “Lăng Vương dám bắt cóc Kỳ Nhị Công tử?! Thật là gan dạ quá!”

Dù gia đình Chí ở kinh thành có địa vị không thể coi thường, nhưng nếu Chu Nguyên Triệt bắt cóc Kỳ Như Ngọc, đồng nghĩa với việc hắn tự đẩy mình vào con đường chết.

Chu Vân Hoàng lạnh lùng cười khẩy: “Có lẽ hắn đang muốn liều mình đến cùng, nhưng hắn vẫn chưa hiểu rõ sức mình thực sự là bao nhiêu!”

Ánh mắt anh ta tràn ngập sự khinh thường, nhưng đôi tay lại siết chặt vào nhau, bộc lộ nỗi lo lắng che giấu bên trong.

Chu Bắc Mang tự nhiên đã nhận ra điều này.

“Anh đang lo lắng cho cô Su phải không?”

“Không.” Chu Vân Hoàng phủ nhận một cách thiếu thành thật.

Chu Bắc Mang chỉ cười nhẹ mà không phanh phui, nhưng anh ta đã an ủi anh ta: “Dù cô Su là phụ nữ, nhưng cô ấy rất giỏi võ và thông minh; Chu Nguyên Triệt chưa chắc đã là đối thủ của cô ấy.”

“Anh trai dường như hiểu rất rõ về Tô Mạc nhỉ!” Giọng nói của Chu Vân Hoàng mang chút gì đó u ám.

Chu Bắc Mang bất đắc dĩ cười khẽ: “Tôi chỉ từng đối đầu với cô ấy một số lần thôi… Còn các người khác thì…”

“Còn hoàng tử thì sao? Dường như ngài chưa bao giờ quan tâm đến một người phụ nữ đến thế này… Chẳng lẽ ngài thực sự muốn cưới Tô Mạc làm phi tần sao?”

Chu Vân Hoàng không coi trọng việc đó: “Tại sao không được chứ?”

“Ngài nên biết rằng các cuộc hôn nhân trong hoàng gia luôn dựa trên quyền lực và địa vị… Cô ấy đã chia tay với Tước Quốc công Sư rồi; một người phụ nữ không có gì để nói, Hoàng Thái Hậu sẽ không bao giờ đồng ý để cô ấy trở thành phi tần của ngài đâu.”

“Nhưng Lý Mộng Vy thì khác… Nếu ngài cưới cô ấy làm phi tần, thì Lý Thái Phủ sau này sẽ không bao giờ phản bội ngài đâu.”

Chu Vân Hoàng không mảy may nghĩ ngợi, ánh mắt anh ta đầy tự tin khi nhìn Chu Bắc Mang: “Theo tôi, về năng lực và trí tuệ, Tô Mạc còn vượt trội hơn cả mười người như Lý Mộng Vy nữa!”