Không xa lắm, cô nhìn thấy Lâm Nhuận Ngọc đang ngồi trước một chiếc bàn; anh ấy vẫn giữ nguyên vẻ ngoài quen thuộc của mình!

Chỉ là giờ đây, anh ấy trở nên im lặng hơn nhiều, và thỉnh thoảng ánh mắt anh ấy lại đổ dồn về phía cô.

Có lẽ đó chỉ là ảo giác của cô, nhưng cô cảm thấy rằng khí chất của Lâm Nhuận Ngọc đã thay đổi, trở nên sắc bén và ẩn chứa điều gì đó nguy hiểm.

Còn Hoàng tử thứ tám thì vẫn giữ vẻ ngoài của một người tốt bụng, luôn duyên dáng và mỉm cười khi ngồi ở chỗ của mình.

Còn có một người đàn ông mặc áo đỏ, khuôn mặt hơi nhợt nhạt, cũng ngồi cùng với họ.

Jianing đoán rằng người này chính là Hoàng tử thứ sáu – người hiếm khi xuất hiện ngoại đạo.

Người đàn ông này biết cách giả vờ trước mặt mọi người; khuôn mặt tái nhợt, thỉnh thoảng ho khan, như thể anh ta sắp qua đời bất cứ lúc nào!

Nhưng khi nhớ lại những gì đã xảy ra tại cung điện của Thái tử không lâu trước đây… thì hình ảnh người đàn ông này hoàn toàn không giống như những gì cô từng thấy!

Vẻ ngoài của Hoàng tử thứ sáu giống như bộ quần áo anh ta mặc vậy – quyến rũ, lộng lẫy, và đầy sự ma mị!

Đôi mắt anh ta luôn đầy tình cảm, và mỗi khi nhìn vào đôi mắt đó, người ta cảm thấy như thể anh ta đang “phóng điện” về phía bạn vậy!

Một người đàn ông mà có vẻ ngoài như vậy thật sự rất quyến rũ… Trông anh ta chẳng hề giống một vị hoàng đế chút nào!

Không biết là do công chúa nào đã sinh ra một người con trai quyến rũ như vậy… Đó chính là nhận xét của Jianing về anh ta.

Các hoàng tử đều không mang theo phụ nữ bên mình; tất nhiên, ngoại trừ cô, họ đều không có phi tần chính thức.

Chỉ có Thái tử Thượng Quan Hoàng Khuê mới có một phi tần chưa kết hôn như cô!

Bữa tiệc tối này được tổ chức tại Điện Phù Quang; theo quy tắc, phải đợi đến khi Hoàng đế và các quan lại trong nước đều có mặt rồi, hai vị Thái tử mới được mời vào điện.

Không lâu sau đó, Hoàng đế – người đã lâu không xuất hiện trước mặt mọi người – cũng xuất hiện tại Điện Phù Quang. Mọi người đều quỳ xuống và chào hỏi.

Sau khi nhận được lệnh “đứng dậy”, mọi người lại trở về chỗ ngồi của mình, và điện trở nên yên tĩnh.

Hoàng hậu chính thức của Hoàng đế, tức là mẹ của Thượng Quan Hoàng Khuê, đã qua đời từ lâu rồi.

Hoàng đế không lập thêm hoàng hậu nào khác; ngay cả các vị phi tần cao cấp cũng không có. Vì vậy, Hoàng đế cũng không mang theo bất kỳ phi tần nào đến dự buổi tiệc.

Sau khi nói vài lời khai mạc, Hoàng đế liền ra lệ

Sau này, Gia Ninh mới biết rằng trong những dịp như thế này, ngoại trừ người vợ chính, các phi tần khác hoặc các cô gái con của các quan lại đều được sắp xếp ngồi bên ngoài điện! Họ không thể ngồi cùng một chỗ với đám đàn ông; chỉ vì may mắn có được sự ưu ái từ người vợ chính của Thái tử, Gia Ninh mới được phép ngồi bên cạnh Thái tử!

“Hãy triệu Đại Mông Quốc Thái tử và Đại Liêu Quốc Thái tử vào điện!”

Tiếng hô vang lên liên tiếp, và không lâu sau, hai bóng dáng đã bước vào điện một cách uy nghiêm!

Người đi đầu chính là Trình Phi Yến – người mà Gia Ninh đã lâu không gặp. Kể từ khi cô biết đến anh ta, anh ta luôn mặc trang phục đen lịch lãm, giống như một cao thủ giang hồ, với vẻ ngoài phong lưu, tự do và không khuôn phép.

Đây là lần đầu tiên Gia Ninh thấy anh ta mặc trang phục trang trọng đến thế: một chiếc áo choàng lụa đen bóng, óng ánh, phù hợp với thân hình cao ráo của anh ta. Mái tóc dài bay phấp phới, đội một chiếc vương miện vàng, đôi mắt hình phượng hơi nhướng lên, ánh mắt ẩn chứa nụ cười nhẹ nhàng… Anh ta đi giày da lụa, toát lên vẻ đẳng cấp và phong độ của một Thái tử, thể hiện rõ ràng phẩm chất của một vị vua tương lai.

Lúc này, Gia Ninh cảm thấy Trình Phi Yến dường như đã hoàn toàn thay đổi so với người mà cô từng biết. Nếu cô không biết trước, khi nhìn thấy anh ta đi qua trước mặt mình, cô chắc chắn sẽ nghĩ rằng đó là một người giống hệt Trình Phi Yến, chứ không bao giờ nghĩ rằng đó chính là anh ta!

Người đi cùng anh ta chính là Thái tử Đại Mông – một chàng trai tuấn tú, hào phóng. Anh ta có đôi mắt sắc bén, mái tóc đen, đội một chiếc vương miện lông vũ màu tím vàng, đôi lông mày nhọn dựng đứng, sống mũi thẳng tắp, mái tóc được cắt gọn gàng… Đôi môi hơi nhếch lên, làn da màu mật ong, tràn đầy sức sống và khỏe mạnh… Chiếc áo choàng lụa màu đen u ám của anh ta bay phấp phới theo từng bước chân, tạo nên vẻ đẹp thanh lịch và duyên dáng. Dù là Thái tử Đại Mông Quốc, nhưng anh ta lại mặc trang phục kiểu người Trung Nguyên, khiến cho tính cách hào phóng của mình trở nên dịu nhẹ hơn… Tuy nhiên, vẻ oai phong và mạnh mẽ của một vị tướng lĩnh vẫn không thể che giấu được. Không lạ gì mọi người đều nói rằng Thái tử Đại Mông Quốc là một người hào phóng… Dù là một chàng trai tuấn tú, nhưng anh ta vẫn toát lên vẻ đẹp và sức mạnh đặc trưng của một vị vua tương lai!

Dáng vẻ của họ không quá mạnh mẽ, nhưng so với người dân ở miền Trung Nguyên thì có sự khác biệt rõ rệt về phong cách!

“Mạc Thiên Hào xin kính chào Hoàng đế Đại Jin!”

“Ye Lü Fei Yǔ xin kính chào Hoàng đế Đại Jin!”

Hai người tiến đến trước điện, cùng nhau cúi chào; phía sau mỗi người đều có một vệ sĩ đi theo. Trong tay họ đang cầm những chiếc hộp, có lẽ là quà tặng dành cho Hoàng đế Đại Jin.

Họ là các hoàng tử của nước khác, nên không cần phải quỳ gối, chỉ cần cúi nhẹ là được.

Hoàng đế mỉm cười, giọng nói ôn hòa mà không thiếu lịch sự: “Hai vị hoàng tử đã xa xôi đến đây, không cần phải cúi chào nữa, hãy ngồi xuống đi.”

“Cảm ơn Hoàng đế!”

Ngay lập tức, các người hầu đã đến dẫn hai người vào chỗ ngồi; chỗ ngồi của họ đã được chuẩn bị sẵn từ trước, ngay đối diện với Gia Ninh.

Vì địa vị cao quý của họ – đều là hoàng tử của các nước khác – nên chỗ ngồi của họ không thể quá xa nhau. Việc ngồi đối diện với hoàng tử của Đại Tấn Quốc cũng được coi là một sự tôn trọng.

Ánh mắt nhớ nhung của Trình Phi Yến đổ dồn về phía Gia Ninh; mặc dù ánh mắt đó không dừng lại lâu, nhưng Gia Ninh vẫn cảm nhận được rằng anh ta rất nhớ cô. Chỉ là trong tình huống như này, anh ta không thể bày tỏ tình cảm một cách công khai được.

Gia Ninh nhẹ nhàng cúi đầu xuống, giả vờ như không quen biết với anh ta; nếu Thượng Quan Hoàng Khuê – người lạnh lùng bên cạnh cô – phát hiện ra điều này… Cô và hoàng tử Đại Liêu Quốc đang có mối quan hệ bí mật; người đàn ông này chắc chắn sẽ trả thù cô một cách tàn nhẫn. Cô không dám mạo hiểm như vậy đâu.

Phía trên, Hoàng đế đã bắt đầu tiếp đãi khách; ông giơ cao chiếc cốc vàng trong tay, chúc mừng Mạc Thiên Hào và Trình Phi Yến.

“Hai vị hoàng tử đã xa xôi đến đây; những ngày qua các ngài liên tục thảo luận về các vấn đề thương mại. Cho đến hôm nay, nhà vua mới có dịp đáp ứng lời mời của các ngài; xin hai vị thông cảm!”

Mạc Thiên Hào và Trình Phi Yến đồng loạt nâng cốc chúc mừng: “Hoàng đế quá lịch sự rồi; những ngày này, chúng tôi đã thu được nhiều thành quả quý báu, xin cảm ơn sự tiếp đãi nồng hậu của Hoàng đế!” Người nói ra câu này là Trình Phi Yến.

Mạc Thiên Hào tiếp lời: “Anh Ye Lü nói đúng lắm; xin cảm ơn Hoàng đế vì sự tiếp đãi này. Cảnh vật ở Đại Tấn Quốc thực sự rất đẹp; chúng tôi đã lưu luyến không muốn rời đi!”

Nghe ông ta nói vậy, Hoàng đế cười ha hả và nói: “Nếu hai ngài thích thì tốt lắm! Vì cuộc đàm phán này đã thành công rồi!”

“Hai ngài đã đi xa đến đây, sao không ở lại thêm vài ngày để thưởng thức cảnh đẹp của kinh đô Đại Tấn chúng ta nhỉ?”

Hai người dưới sân khấu đều đồng ý. Trình Phi Yến vẫy tay với người hầu mặc áo đen đứng phía sau mình, và ngay lập tức có người mang một chiếc hộp đến trước mặt!

Trình Phi Yến cười nói: “Đây là nhân sâm đỏ đặc sản của quê hương tôi, Đại Liêu Quốc. Cây nhân sâm này đã có tuổi đời hàng nghìn năm rồi!”

“Ở quê hương tôi, đây cũng là thứ rất quý hiếm. Lần này tôi đến đây, đặc biệt mang theo món quà này để dâng lên Hoàng đế Đại Tấn, xin Ngài nhận lấy!”

Sau khi Trình Phi Yến nói xong, một eunuch bên cạnh Hoàng đế bước xuống sân khấu và nhận lấy chiếc hộp. Chiếc hộp được đặt trước mặt Hoàng đế, còn người hầu mặc áo đen thì quay trở lại phía sau Trình Phi Yến.

Mặc dù người hầu mặc áo đen chỉ liếc nhìn Jia Ning một cái, nhưng cô vẫn nhận ra rằng người đó chính là Đơn Băng Dục đang giả danh!

Không ngờ Trình Phi Yến cũng đã đưa hắn vào cung điện!

Nhìn chiếc nhân sâm trước mặt, Hoàng đế cười và nói: “Cảm ơn Thái tử vì lòng hào phóng của ngài. Nhà vua sẽ không từ chối, và chắc chắn sẽ chuẩn bị một món quà đáp lại cho Thái tử!”

Jia Ning mới biết gần đây rằng, bất kể sứ giả nào được cử đến nước ngoài, đều phải mang theo một món quà lớn! Món quà đó được trao cho quốc gia mà họ được cử đến, và đối phương cũng sẽ trả lại một món quà tương ứng, nhằm thể hiện tình bạn giữa hai bên.

Sau khi Trình Phi Yến hoàn tất việc trao quà, đến lượt Mạc Thiên Hào. Một người hầu mặc áo lụa bên cạnh ông ta cũng mang theo một chiếc hộp đến trước sân khấu.

Sau một loạt lời nói dài dòng, cuối cùng món quà cũng được trình bày ra.

Vị Thái tử Đại Mông Quốc này thật sự rất hào phóng; món quà ông ta tặng là một viên ngọc trai đêm to bằng nắm tay đàn ông!

Hoàng đế đã nhận lấy các món quà do hai quốc gia gửi đến, và hứa sẽ trả lại cho họ những món quà tương ứng.

Tiếp theo, bữa yến trong cung điện chính thức bắt đầu. Thực ra, đó chỉ là buổi tiệc ăn uống vui vẻ giữa mọi người mà thôi. Hoàng đế đã yêu cầu mọi người đừng ngại ngùng, hy vọng rằng hôm nay mọi người sẽ vui vẻ và thoải mái!

Ngồi đối diện là Mạc Thiên Hào và Trình Phi Yến, họ liên tục nâng cốc chúc mừng Thượng Quan Hoàng Khuê; Thượng Quan Hoàng Khuê cũng đáp lại bằng những lời chúc tương tự, không từ chối ai cả!

Các vị đại thần trong buổi tiệc cũng đang trò chuyện vui vẻ và cùng nhau nâng cốc chúc mừng lẫn nhau.

Các cung nữ và người hầu đi qua đi lại khắp cung điện Phù Quang; những món ăn ngon và rượu quý được chuẩn bị đầy đủ, tạo nên không khí vô cùng sôi nổi.

Jianing ngồi bên cạnh Thượng Quan Hoàng Khuê, từ từ thưởng thức các món ăn. Từ nhỏ đến lớn, cô chưa bao giờ uống rượu; cha cô cũng không cho phép cô uống, vì vậy Jianing hoàn toàn không uống rượu.

Thấy Thượng Quan Hoàng Khuê vẫn tiếp tục uống rượu, Trình Phi Yến ở bên kia dường như sợ anh ta sẽ say quá mức, liên tục nâng cốc chúc mừng anh ta.

Jianing kéo tay áo của Thượng Quan Hoàng Khuê và nói: “Hoàng tử, ngài đã uống khá nhiều rồi. Hãy ăn thêm một chút trước khi tiếp tục uống nhé!”

Giọng nói của Jianing không lớn, nhưng hai chiếc bàn đều không quá xa nhau.

Trình Phi Yến vốn có võ công cao, tự nhiên nghe thấy lời nói đầy lo lắng này của Jianing, trong lòng liền cảm thấy ghen tị.

Thượng Quan Hoàng Khuê có khả năng uống rượu rất tốt, nhưng thấy người bên cạnh quan tâm đến mình, anh ta suy nghĩ một chút rồi đặt xuống cốc và bắt đầu ăn uống.

“Nếu Lan yên tâm đi, chồng em có khả năng uống rượu rất tốt, không dễ dàng bị say đâu!”

Chưa kịp để Jianing nói thêm gì, Trình Phi Yến ở bên kia đã đứng dậy, mang theo một cốc rượu đến bên bàn họ.

“Những ngày qua, xin cảm ơn anh Shangguan đã tiếp đãi tôi. Cốc rượu này, tôi xin dành tặng anh! Phi Yǔ xin rót trước!”

Sau khi nói xong, Trình Phi Yến ngửa cổ và uống hết cốc rượu vàng đó.

Mặc dù miệng nói là chúc mừng Thượng Quan Hoàng Khuê, nhưng ánh mắt anh ta rõ ràng đang nhìn về phía Jianing.

Khi Thái tử đối diện đã đến chúc mừng, dù Thượng Quan Hoàng Khuê không muốn uống, cũng không thể không ngừng ăn uống.

Anh ta cầm lấy cốc rượu vàng bên cạnh và uống hết một cái. “Anh Ye Lü quá lịch sự rồi… Anh đã đến từ xa, tôi đương nhiên phải tiếp đãi anh thật tốt!”

Sau khi uống xong cốc rượu, Trình Phi Yến vẫn không rời đi, ánh mắt anh ta vẫn dán vào người Jianing.

“Có lẽ, cô này chính là phi tần của anh Shangguan phải không? Ye Lü Phi Yǔ xin chào!”

Thượng Quan Hoàng Khuê nghĩ rằng sau khi chúc mừng xong, anh ta sẽ quay trở lại, nhưng không ngờ cuộc trò chuyện lại bắt đầu xoay quanh Jianing.

Cuối cùng, anh ta chỉ có thể nói: “Nếu Lan hiện tại