Qing Weiyang quyết đoán đứng dậy và bước về phía Đoạn Thành Phong. Cô nghĩ rằng, nếuTiêu Mengmeng đã đưa ra kết luận như vậy, thì mình cũng không cần phải lo lắng gì nữa.

Xiao Mengmeng nhìn thấy Qing Weiyang như vậy, không khỏi gật đầu tán thưởng.

Qing Weiyang tiến lại bên cạnh Luo Xuan, toát lên vẻ oai hùng hoàn toàn trái ngược với bộ trang phục duyên dáng mà cô đã chọn để tham gia bữa yến – trang phục thường được mặc trong các buổi tiệc sang trọng. Dường như cô đang ở trên chiến trường, với vẻ dũng cảm và oai phong.

Mọi người khi nhìn thấy Qing Weiyang xuất hiện với vẻ oai hùng như vậy, đều im lặng lại, chứng kiến khoảnh khắc đáng nhớ này.

Qing Weiyang quỳ xuống một chân, đặt hai tay chắp trước ngực. Trái với thói quen thường ngày, cô tỏ ra e thẹn và nói bằng giọng điệu trang nghiêm như một quý ông: “Tôi, Qing Weiyang! Đại diện cho Kinh Sở, xin cam kết đầu hàng Khương Ly và mãi mãi phục tùng dưới chân của Khương Ly!”

Đoạn Thành Phong rõ ràng bị ấn tượng bởi giọng điệu nghiêm túc này; vẻ mặt tươi cười ban đầu dần biến mất, thay vào đó là sự nghiêm túc.

Trong lòng, Đoạn Thành Phong cũng ngưỡng mộ Qing Weiyang. Ở độ tuổi như vậy, lẽ ra cô ấy nên sống trong niềm vui và sự hồn nhiên, nhưng cô lại có những suy nghĩ sâu sắc, thái độ nghiêm túc đối với mọi việc, và luôn coi lợi ích chung là trên hết.

Đoạn Thành Phong tiến đến bên cạnh Qing Weiyang và nói với giọng vui vẻ: “Ta chấp nhận sự đầu hàng của ngươi!” Nói xong, ông ta cũng giúp Qing Weiyang đứng dậy.

Không ai biết từ khi nào Xiao Mengmeng đã đứng phía sau Qing Weiyang. Khi Qing Weiyang đứng vững, Xiao Mengmeng là người đầu tiên đến chúc mừng cô. “Chúc mừng em nhé, Weiyang.”

Qing Weiyang không nói gì, chỉ đáp lại bằng ánh mắt đầy biết ơn và hào hứng.

Xiao Mengmeng mỉm cười với Qing Weiyang, và lúc này, Qing Weiyang cuối cùng cũng không thể kìm nén được cảm xúc hào hứng của mình, ôm chặt Xiao Mengmeng.

Cô nghĩ rằng, nếu không có sự khuyên nhủ của Xiao Mengmeng, mình đã mất đi cơ hội này.

Buổi yến tiếp theo diễn ra trong không khí hoành tráng với những bài hát và vũ điệu đẹp đẽ, cùng tiếng cười vui vẻ của mọi người.

Khi trở về phòng, các cung nữ vừa chuẩn bị xong nước tắm cho Đoạn Thành Phong. Khi thấy Thái tử trở về, họ định tiến lên để giúp ông ta thay đồ và tắm, nhưng Đoạn Thành Phong đã từ chối, nói: “Các ngươi cứ xuống đi, ta tự mình làm được.”

Nghe vậy, các cung nữ cũng không nói thêm gì, đồng loạt trả lời “Vâng” rồi lặng lẽ rút lui.

……

Đoạn Thành Phong ngâm mình trong hồ bơi, từ từ thư giãn những căng thẳng đã tích tụ suốt những ngày qua và tận hưởng khoảnh khắc thư thái hiếm có này.

Tuy nhiên, sau khi thay quần áo đi ngủ, ông lại không thể nào chìm vào giấc ngủ, liên tục lăn qua lăn lại trên giường. Nằm ngửa ra, Đoạn Thành Phong không khỏi nghĩ về tình hình thế giới hiện tại.

Sau bao năm đối đầu, phe ma quỷ đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Trên thế giới này, ngoài ông ra còn có bốn quốc gia; hai trong số đó đã đầu hàng. Hiện tại, chỉ còn lại Bắc Mạc và Nam Triệu là hai quốc gia chưa được giải quyết.

Đoạn Thành Phong nhíu mắt lại, biểu hiện sự không hài lòng. Sau khi lễ đầu hàng của Kinh Sở và hai quốc gia Đại Hoa kết thúc, ông chắc chắn sẽ khiến Bắc Mạc và Nam Triệu phải trả giá cho việc họ đã cùng phe ma quỷ gây họa cho thế giới loài người! Nghĩ đến đây, khuôn mặt Đoạn Thành Phong trở nên u ám.

Bây giờ khi phe ma quỷ đã bị tiêu diệt, Bắc Mạc và Nam Triệu sẽ mất đi sự hậu thuẫn lớn nhất của mình. Chắc chắn hai quốc gia này sẽ liên minh với nhau để củng cố sức mạnh của mình.

Sức mạnh của hai quốc gia này khi hợp nhất là điều không thể xem thường. Vì vậy, cuộc chiến này cần phải được lập kế hoạch một cách kỹ lưỡng!

Dù bây giờ đã có hai quốc gia đầu hàng, cộng thêm bản thân ông, tổng cộng là ba quốc gia, nhưng cũng không thể chủ quan được…

Như vậy, Đoạn Thành Phong đã chìm vào suy nghĩ và ngủ thiếp đi.

Thời gian trôi qua rất nhanh, và một tháng cũng đã qua đi.

Trong suốt tháng này, Đoạn Thành Phong luôn bận rộn với công việc tái thiết thành phố. May mắn thay, với sự giúp đỡ của Lạc Huyền, Kinh Vị Dương và Tiếu Mông Mông, công việc tái thiết đã diễn ra rất tốt, và hầu hết các dự án lớn đều đã được chuẩn bị ổn thỏa.

Một ngày nọ, Đoạn Thành Phong cuối cùng cũng có thời gian rảnh rỗi.

Vào buổi sáng sớm, Đoạn Thành Phong quyết định mời Tiếu Mông Mông đi dạo ngoại ô cùng nhau. Tiếu Mông Mông cũng đang muốn ra ngoài đi dạo và thực sự đã lâu lắm rồi không gặp Đoạn Thành Phong, vì vậy cô ấy rất vui vẻ đồng ý.

Theo lời hẹn, Đoạn Thành Phong đã đợi ở cổng thành từ lâu rồi.

Xiao Mengmeng bước tới gần và mỉm cười với Đoạn Thành Phong, sau đó nói: “Hoàng tử của chúng ta thật là tao nhã quá; những ngày gần đây anh ấy bận rộn đến nỗi tôi cứ tưởng anh ấy đã quên tôi rồi đấy.”

Nghe giọng nói kỳ lạ của Xiao Mengmeng, Đoạn Thành Phong vội vàng cười ha hả và nói: “Không đâu, làm sao tôi có thể quên em được chứ. Những ngày này, tôi nhớ em đến nỗi suýt phát điên đấy!”

Xiao Mengmeng bị cách nói của Đoạn Thành Phong làm cho bật cười; khóe miệng cô nhếch lên, tâm trạng cũng trở nên thoải mái hơn nhiều: “Thôi đi, đừng nói lung tung nữa.”

Hai người bắt đầu trò chuyện về những sự kiện gần đây; sau một hồi cười nói vui vẻ, Đoạn Thành Phong mới vào vấn đề chính—đó mới là mục đích thực sự của cuộc gặp này.

Đoạn Thành Phong ngừng cười, nói: “Yue’er, em còn nhớ không? Một tháng trước, Luo Xuan và Qing Weiyang đã đầu hàng chúng ta. Về mặt lợi ích quốc gia, đây là một sự kiện quan trọng, vì vậy chúng ta cần phải tổ chức một lễ hội lớn.”

Xiao Mengmeng im lặng một lúc rồi nói: “Nhưng…”

“Tôi biết em lo lắng điều gì; đó cũng là điều khiến tôi băn khoăn. Dù chúng ta đang sống trong thời kỳ Tam Quốc, nhưng hình ảnh chúng ta đoàn kết cùng nhau đánh bại ma tộc sẽ mãi mãi in sâu trong trí nhớ tôi. Chúng ta đã có những ngày bên nhau, dù không thể gọi là bạn thân nhưng cũng coi như bạn bè… Nếu theo quy trình tổ chức lễ hội truyền thống, có lẽ sẽ trở nên quá phô trương, giống như… giống như chúng ta đang khoe khoang vậy.”

“Nhưng những quy tắc do người xưa để lại thì không thể phá vỡ được, phải không?”

Lời nói của Xiao Mengmeng đã chỉ ra điểm bất đắc dĩ trong suy nghĩ của Đoạn Thành Phong; anh chỉ đành cười trừ và gật đầu đồng ý.

Hai người đều chìm vào suy tư. Cuối cùng, Xiao Mengmeng nói: “Nếu những quy tắc cổ xưa không thể phá vỡ được, thì vẫn nên tổ chức lễ hội. Nhưng chúng ta cần làm cho nó đơn giản hơn, tổ chức một ‘lễ hội nhỏ’ thôi.”

Sau một hồi thảo luận, Xiao Mengmeng đưa ra kết luận cuối cùng: “Lễ hội tế trời có thể thay đổi thành buổi lễ mà em, Qing Weiyang và Luo Xuan cùng nhau tham gia tế trời. Sau đó, chúng ta tiếp tục tổ chức bữa yến tiệc; những nghi thức phức tạp thì có thể bỏ qua, vì nó sẽ trở nên quá lộ liễu… Sợ rằng nếu tổ chức như vậy, anh sẽ bị người ta ném trứng thối xuống đường đấy.”

“Hahaha, tôi đẹp trai như vậy này, làm sao lại bị ném trứng thối vào chứ?”

Xiao Mengmeng mỉm cười, che miệng cười lớn.

Những chuyện phiền phức giờ đây đã được giải quyết một cách dễ dàng như vậy; Đoạn Thành Phong trông có vẻ rất vui vẻ. Cô cùng Xiao Mengmeng đi dạo khắp nơi trong rừng, thỉnh thoảng lại tranh thủ vài lời nói đùa vui vẻ. Bầu không khí trở nên thật ấm áp, và mọi mệt mỏi sau những ngày bận rộn cũng tan biến hết sạch.

Tất nhiên, niềm vui của họ lúc này cũng phải trả giá; cái giá đó thuộc về Luo Xuan – người vẫn phải kiên nhẫn chỉ huy các binh sĩ trong thành phố.

Ngày hôm sau…

“Đại Hóa Quốc, lễ đầu hàng của Kinh Sở! Nghi thức tế trời! Bây giờ, bắt đầu!”

Với một câu nói đó, tiếng trống, tiếng chiêng vang dội khắp nơi. Đoạn Thành Phong, Luo Xuan và Qing Weiyang cùng nhau lên lễ đài tế trời.

Sau nghi thức tế trời, mọi người di chuyển đến đình ca múa; các cung nữ mang ra những món ăn ngon và rượu thơm đã được chuẩn bị sẵn. Sau một hồi vui vẻ, “lễ đầu hàng” kết thúc.

……

Thời gian trôi qua rất nhanh; đã hơn nửa tháng kể từ khi lễ đầu hàng diễn ra. Sau quá trình chuẩn bị kéo dài, Đoạn Thành Phong cuối cùng cũng không thể kiềm chế được lòng mình và quyết định bắt đầu hành động phản công.

Sau lễ đầu hàng, Kinh Sở và Đại Hóa chính thức liên minh với Khương Ly trên cùng một phe. Những kế hoạch mà Đoạn Thành Phong đã ấp ủ từ lâu cũng đến lúc phải thực hiện.

Bây giờ, với sự đầu hàng của Luo Xuan và Qing Weiyang, sức mạnh của quốc gia Khương Ly đã tăng lên đáng kể. Trên thế giới này, chỉ còn lại hai quốc gia là Bắc Mạc và Nam Triệu chưa chịu phục tùng Khương Ly.

Việc quan trọng bây giờ là làm thế nào để hai quốc gia đó tự nguyện quy phục Khương Ly. Đó mới là điều cần suy nghĩ nhất.

Nếu quyết định tấn công họ ngay bây giờ, thì cũng có lý do chính đáng. Hai quốc gia này không phân biệt đúng sai, lại còn liên minh với ma tộc, khiến cho dân chúng khổ sở, sinh mệnh của con người bị hủy diệt. Cuộc tấn công này cũng chính là hình thức trừng phạt dành cho họ.

Đoạn Thành Phong nghĩ rằng, đã đến lúc cần phải thảo luận kỹ lưỡng về vấn đề này.

  Ngày hôm sau, Đoạn Thành Phong mời Lạc Huyền, Kính Vị Dương và Tiêu Mông Mông đến gặp mình, rồi trực tiếp nói: “Trước đây, Nam Triệu, Bắc Mạc đã liên minh với ma tộc để gây họa cho loài người. Bây giờ ma tộc đã bị tiêu diệt, tôi nghĩ là đã đến lúc cần phải dạy cho Bắc Mạc và Nam Triệu một bài học.”

  Quan điểm này được mọi người đồng ý. Dù sao thì với sức mạnh, quân đội và vị thế hiện tại của quốc gia Khương Ly, khả năng chinh phục hai quốc gia này là rất cao. Ngay cả khi chúng hoàn toàn quy phục quốc gia Khương Ly, điều đó cũng chỉ mang lại lợi ích mà không có hại gì cho Đại Hoa Quốc và quốc gia Kinh Sở. Vì vậy, Lạc Huyền và Kính Vị Dương đều không phản đối.

  Bốn người bắt đầu thảo luận về chiến lược và lộ trình. Hiện tại, Khương Ly, Kinh Sở và Đại Hoa đều là những đồng minh, quân đội của họ gộp lại thành một lực lượng mạnh mẽ.

  Đoạn Thành Phong cũng nêu ra yêu cầu của mình: anh ta nhất định phải tự mình tham gia vào cuộc chiến này!

  Việc thống nhất năm quốc gia và giành lấy thiên hạ luôn là ước mơ của Đoạn Thành Phong, và bây giờ, anh ta sẽ bắt đầu thực hiện ước mơ đó.

  Khi tiếng kèn buổi sáng vang lên, Đoạn Thành Phong mặc áo giáp, cưỡi ngựa chiến, dẫn theo hàng trăm nghìn binh sĩ rời đi trong sự chứng kiến của Tiêu Mông Mông, Lạc Huyền và Kính Vị Dương…

  Khi đến cổng thành, Đoạn Thành Phong ngẩng đầu nhìn Tiêu Mông Mông; không nói gì, tất cả những lời muốn nói đều hiện rõ trong ánh mắt kiên định của anh ta.

  Đoạn Thành Phong hạ đầu xuống, quyết tâm tiến về phía trước cùng đại quân.

  Đúng vậy, điểm đầu tiên mà anh ta chọn để tiến hành cuộc chiến chính là Nam Triệu.

  Phía nam cách phía bắc hàng nghìn dặm; ngay cả khi Bắc Mạc đến viện trợ, cũng cần một thời gian mới có thể đến được Nam Triệu. Và đối với Bắc Mạc mà nói, sức mạnh của Nam Triệu tương đối yếu hơn, nên khả năng chiến thắng cũng cao hơn.

  Lần này, anh ta chắc chắn sẽ khiến họ biết rõ sức mạnh thực sự của mình.

  Đoạn Thành Phong dẫn đầu quân đội ra khởi hành… Nhưng anh ta không mang theo bất kỳ người bạn nào từng cùng anh ta trải qua sinh tử trong suốt thời gian qua.

Không phải vì họ không muốn đi đâu cả; ngược lại, mọi người đều rất nhiệt tình và sẵn lòng đồng hành cùng Đoạn Thành Phong để chinh phục các quốc gia khác, nhưng tất cả đều bị Đoạn Thành Phong thẳng thắn từ chối.

Shao Mengmeng cũng đã đề cập vấn đề này với Đoạn Thành Phong, bày tỏ mong muốn được đi cùng. Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là người chồng luôn vâng lời mọi yêu cầu của Shao Mengmeng lần này lại thẳng thắn từ chối cô, và cách anh ta từ chối thật sự khiến mọi người cảm thấy khó hiểu.

Nhưng cũng không còn cách nào khác; vì Đoạn Thành Phong không cho phép họ đi theo, nên mọi người cũng không thể cưỡng bức làm gì được, chỉ có thể ngồi yên trong thành phố và chờ đợi tin tức về chiến thắng của anh ta mà thôi.

Nếu hỏi tại sao mọi người đều tin chắc rằng Đoạn Thành Phong chắc chắn sẽ trở về trong chiến thắng? Điều đó hoàn toàn dễ hiểu. Bởi sau cuộc chiến gần như giết chóc ấy, không chỉ riêng Đoạn Thành Phong mà cả hai quốc gia Nam Triệu và Bắc Mạc cũng đều phải chịu những tổn thất nặng nề.

Nói một cách chính xác, không ai có thể được coi là người thắng trong trận chiến đó, nhưng sự thật là phe ma quỷ đã thua.

Tất cả mọi người đều gặp phải những tổn thất lớn, và việc phục hồi lại mất ít nhất vài năm. Tuy nhiên, hiện nay với sự liên kết giữa Kinh Sở, Khương Ly và ba quốc gia Đại Hoa, sức mạnh của họ đã tăng lên nhanh chóng. Đối với một quốc gia như Nam Triệu vẫn đang trong giai đoạn hồi phục, họ thực sự không cần phải lo lắng gì cả.

Chính vì biết rõ điều này mà mọi người mới không kiên quyết đòi hỏi được đi cùng Đoạn Thành Phong để chinh phục Nam Triệu, và họ cũng yên tâm chờ đợi tin tức về chiến thắng của anh ta trong thành phố.