Đúng lúc Châu Nam Phong cảm thấy mình gần như thành công rồi, bỗng nhiên, hắn nhận ra rằng quả cầu nội lực vừa mới tập trung được lại bị tan biến ngay lập tức. Những luồng nội lực đó hoạt động loạn xạ bên trong cơ thể hắn, sau đó lại trở về trạng thái yên bình… Nhưng chính sự hoạt động loạn xạ này đã làm cho vết thương của Châu Nam Phong trở nên nặng thêm, và hắn lại phun máu ra ngoài một lần nữa.

Bộ áo màu trắng bán nguyệt của hắn giờ đây đã dính đầy vết máu đỏ thấm, trông thật là thảm hại.

Châu Nam Phong không cam lòng. Hắn dành thời gian để hồi phục, sau đó lại tiếp tục luyện tập… Nhưng kết quả vẫn giống như lần trước: quả cầu nội lực vừa hình thành lại tan biến ngay lập tức, và sau khi hoạt động loạn xạ bên trong cơ thể một lúc, nó lại trở về trạng thái yên bình.

Hắn không chịu khuất phục. Hắn cố gắng điều chỉnh lại, luyện tập đi luyện tập lại… Thời gian trôi qua nhanh chóng, nhưng mọi thứ vẫn không thay đổi gì cả. Chỉ có điều, do tiêu hao quá nhiều nội lực, khuôn mặt hắn đầy mồ hôi, và màu sắc da càng lúc càng nhợt nhạt.

Tại sao lại như vậy?

Nếu không phải vì Châu Nam Phong vẫn còn cảm nhận được sự tồn tại của nội lực bên trong cơ thể mình, hắn đã nghĩ rằng mình đã mất hết khả năng võ thuật. Có lẽ, Ma Đế đã sử dụng một phương pháp nào đó để kiềm chế sức mạnh của hắn…

Một nụ cười châm biếm nhẹ nhàng hiện lên trên khóe miệng hắn – đó là nụ cười vừa chế giễu sự bất lực của bản thân mình, vừa là biểu hiện của sự tuyệt vọng cùng cực…

Bây giờ, hắn có thể làm gì được nữa đây? Ngoài việc bị Ma Đế giam cầm một cách nhẹ nhàng, hắn cũng chẳng còn ích lợi gì cả. Nghĩ đến tình hình của Xiao Mengmeng, Châu Nam Phong càng thấy lo lắng hơn. Nhìn vào môi trường tối tăm xung quanh, lần đầu tiên, hắn không thể nhìn rõ những gì xảy ra xung quanh mình – điều này cho thấy ngục tối này thực sự rất u ám và đáng sợ.

Châu Nam Phong chỉ có thể lần mò từng bước di chuyển, chịu đựng những cơn đau dữ dội mà không hề phát ra tiếng kêu nào. Hắn lau đi vết máu ở khóe miệng, cố gắng gượng dậy và tiến lại gần cửa lồng sắt… Nhưng ngay lúc đó, một luồng điện bất ngờ xuất hiện, buộc hắn phải rút tay lại ngay lập tức.

Dựa vào ánh sáng le lói xung quanh, hắn nhìn thấy vết thương trên tay mình không quá sâu, nhưng cơn đau vẫn rất dữ dội. Hắn cắn răng, siết chặt tay mình lại, và một lần nữa ngẩng đầu nhìn về phía cửa lồ

Lúc này, giọng nói của Ma Đế vang lên bên tai Châu Nam Phong. Giọng nói đó vẫn lạnh lùng đến kinh người; trong bóng tối này, nó dường như còn mang thêm sự nguy hiểm nữa. “Sao vậy? Chẳng lẽ ngươi thực sự sẵn lòng đối đầu với ta vì người phụ nữ kia sao?”

Ma Đế nói chậm rãi, như thể câu trả lời của Châu Nam Phong đã không còn quan trọng nữa. Châu Nam Phong ngẩng đầu lên, cố gắng xác định vị trí của Ma Đế trong bóng tối, nhưng không thể nhìn rõ được. Cuối cùng, anh ta đành buông xuôi và cười khẽ một tiếng.

“Có gì là không thể chứ?” Châu Nam Phong trả lời. Ma Đế không hề ngạc nhiên, mà chỉ cười chế nhạo, nói rằng mình đã nuôi dưỡng ra một kẻ si tình như vậy… Vậy thì cứ để Châu Nam Phong tận hưởng cuộc sống trong ngục này đi; không lâu sau, người phụ nữ kia sẽ được đưa đến đây.

Nghe những lời đó, Châu Nam Phong lập tức đứng dậy và la hét vào bóng tối vô tận: “Nếu Yue’er có chuyện gì, ta sẽ khiến ngươi phải gánh chịu hậu quả!”

Ma Đế chỉ cười một cái, không quan tâm đến tiếng la hét của Châu Nam Phong, rồi bước đi. Châu Nam Phong vội vàng chạy theo, nhưng vừa chạm vào cửa lồng thì bị dòng điện đánh trở lại, ngã xuống đất và phun máu. Anh ta ôm lấy ngực mình, cúi đầu xuống và đấm mạnh vào mặt đất.

Lần đầu tiên, Châu Nam Phong cảm thấy mình thật vô dụng—không thể bảo vệ được người phụ nữ mình yêu, lại còn khiến cô ấy rơi vào nguy hiểm… Anh ta là đàn ông gì chứ?

Châu Nam Phong nắm chặt nắm tay, ngồi xuống đất và dùng hết sức lực để cố gắng mở cửa lồng, nhưng vẫn không thành công. Cửa lồng vẫn cứ nguyên vẹn, trong khi máu trên miệng Châu Nam Phong càng ngày càng nhiều… Anh ta ngã xuống đất và ngất đi.

Bên kia, Châu Nam Phong vẫn đang ở trong bóng tối vô tận; còn Đoạn Thành Phong và Xiao Mengmeng, hai người đang ở vùng biên giới, cũng không hề dễ dàng hơn chút nào.

Bởi vì cách đây một ngày, Ma Đế đã thông báo rằng hắn sẽ tấn công họ.

Vì vậy, bây giờ tình hình mà Xiao Mengmeng và những người khác đang đối mặt thực sự rất nguy cấp. Họ không chỉ phải chống lại sự tấn công của hai cường quốc Bắc Mạc và Nam Triệu mà còn phải dành sức lực để đẩy lùi cuộc xâm lược của loài ma quỷ. Chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, đã có hàng chục nghìn người thiệt mạng; Đoạn Thành Phong thực sự rất lo lắng về điều này.

Đoạn Thành Phong đang suy nghĩ trong lều quân về việc phải làm gì tiếp theo, trong khi Xiao Mengmeng thì đang chăm sóc những người bị thương được đưa vào ngoài lều. Nhìn những người đã hy sinh vì chiến tranh, trái tim Xiao Mengmeng đau nhói. Tất cả họ đều là con người, tại sao lại phải tự giết lẫn nhau như vậy?

Xiao Mengmeng thở dài nhẹ, ánh nắng mặt trời gay gắt như muốn thiêu đốt mọi thứ. Những người bị thương liên tục được đưa đến, cô không hề chớp mắt mà vẫn cúi xuống băng bó cho họ.

Đoạn Thành Phong bước ra khỏi lều quân và nhìn thấy Xiao Mengmeng vẫn đang cúi đầu băng bó cho người bị thương, lòng anh lại tràn đầy quyết tâm bảo vệ cô. Anh không thể để Xiao Mengmeng gặp phải bất cứ điều gì xảy ra!

Xiao Mengmeng cuối cùng cũng tìm được chút thời gian để nghỉ ngơi, nhưng lại có thêm một nhóm người bị thương nữa được đưa đến. Không còn cách nào khác, cô lại tiếp tục băng bó cho họ. Khi cuối cùng có thời gian nghỉ ngơi, cô định đứng dậy hoạt động một chút thì phát hiện ra chân mình đã tê dại, đầu óc choáng váng và suýt ngã xuống. Lúc đó, Đoạn Thành Phong đã kịp đỡ cô dậy. Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Xiao Mengmeng do ánh nắng mặt trời, Đoạn Thành Phong cảm thấy vô cùng lo lắng và ôm cô trở về lều quân của mình.

Thấy Xiao Mengmeng có vẻ như bị say nắng, Đoạn Thành Phong vội vàng chuẩn bị một chén nước để đặt bên cạnh cô, rồi nhìn cô nằm yếu ớt trên giường.

Anh nhúng khăn vào nước, vắt khô rồi đặt lên đầu Xiao Mengmeng để hạ nhiệt cho cô, đồng thời nắm lấy tay cô và nhẹ nhàng vuốt ve đầu cô, ánh mắt tràn đầy yêu thương khi nhìn cô nằm trên giường, như thể đang nhìn vào một báu vật quý giá vậy.

Ánh nắng chói chang chiếu qua lều quân, nhưng Đoạn Thành Phong vẫn ân cần dùng quạt để quạt gió cho Xiao Mengmeng. Sau đó, anh lại nhẹ nhàng vuốt ve má cô. Cuối cùng, Xiao Mengmeng mới từ từ mở mắt, nhìn thấy Đoạn Thành Phong ngồi bên cạnh giường mình. Cô cố gắng đứng dậy nhưng lại cảm thấy mơ hồ và tự hỏi tại sao mình lại ở đây. Đoạn Thành Phong nhẹ nhàng vỗ đầu cô, giọng nói của anh mang theo chút trách móc nhưng chủ yếu là lo lắng.

“Em có thể chú ý đến sức khỏe của mình một chút không? Nếu em quá mệt mỏi thì sao đây?” Nhìn Đoạn Thành Phong nhíu mày lo lắng. Sau đó, Xiao Mengmeng nhếch môi, cúi đầu với vẻ buồn bã. Đoạn Thành Phong thở dài nhẹ, rồi vuốt ve má nhỏ của Xiao Mengmeng; thật là không biết phải làm gì với đứa bé này nữa…

Anh ta bảo Xiao Mengmeng nghỉ ngơi cho kỹ, còn mình thì ra ngoài làm việc. Nhưng lúc đó, Xiao Mengmeng lại nhẹ nhàng kéo lấy tay áo của Đoạn Thành Phong, khi anh ta đang chuẩn bị đi ra ngoài.

Đoạn Thành Phong vội vàng kéo Xiao Mengmeng trở lại, nhìn cô bé với vẻ lo lắng. Xiao Mengmeng nháy mắt to, mặt đỏ bừng… Đoạn Thành Phong bảo cô bé nên nằm xuống nghỉ ngơi, nhưng cô bé lắc đầu, chỉ ra rằng mình không sao cả, chỉ là mặt hơi đỏ mà thôi.

Xiao Mengmeng thở hổn hển, Đoạn Thành Phong nhìn thấy vậy liền đưa tay xoa đầu cô bé.

Trong lòng Xiao Mengmeng cũng rất buồn; nhìn thấy bầu không khí u ám trong doanh trại, cô bé không biết phải làm gì để thoát ra khỏi tình trạng tuyệt vọng này… Họ đã không còn nhiều sức chiến đấu nữa, lương thực cũng đang dần cạn kiệt, trong khi kẻ thù thì vẫn tràn đầy sức mạnh và ngày càng hung hăng hơn… Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để họ thua cuộc rồi…

“Hoàng tử, có chuyện không ổn rồi!” Bỗng nhiên, một lính canh lao vào từ bên ngoài lều quân, báo cáo với Đoạn Thành Phong rằng có người thuộc phe ma quỷ đang đến… Đoạn Thành Phong vội vàng an ủi Xiao Mengmeng, sau đó chạy vào lều họp.

“Đoạn Thành Phong!” Xiao Mengmeng vươn tay ra muốn nắm lấy anh ta, nhưng lại vuột mất… Nhìn Đoạn Thành Phong dần bước ra khỏi lều quân; Xiao Mengmeng cố gắng giữ tỉnh táo, mơ hồ mang giày lên, vừa xuống giường suýt nữa ngã… Nhìn xung quanh, cô bé đành phải dựa vào các vật xung quanh để đi; bước chân càng lúc càng chậm, không theo kịp Đoạn Thành Phong nữa… Chẳng mấy chốc, anh ta đã biến mất khỏi tầm mắt cô bé… Xiao Mengmeng chỉ có thể cố gắng tìm đường đến lều họp theo trí nhớ của mình.

Đoạn Thành Phong đã đến chiến lều từ sớm và nhìn thấy một con quỷ đang bị một nhóm người vây quanh. Đoạn Thành Phong vẫy tay để họ lùi lại; con quỷ đó không hề tỏ ra sợ hãi, dường như nó tin chắc rằng Đoạn Thành Phong sẽ không giết mình.

Nhìn thấy con quỷ bình tĩnh đó, Đoạn Thành Phong nhướng mày hỏi nó đến đây với mục đích gì. Con quỷ bước tới gần hơn, nở một nụ cười xảo quyệt và nói rằng không lâu sau này, chúng sẽ xuất quân tấn công Đoạn Thành Phong, khuyên họ nên chuẩn bị sẵn sàng trước; nếu họ đầu hàng, chúng cũng sẽ hoan nghênh điều đó.

Các tướng lĩnh xung quanh đều tức giận khi nghe những lời này, nhưng Đoạn Thành Phong dường như không quan tâm chút nào. Mặc dù trong lòng ông ta đang giận dữ tột độ, ông vẫn bình tĩnh cầm lấy cái cốc trà bên cạnh và uống một ngụm, sau đó nói rằng mình sẽ tiếp tục đối mặt với mọi thứ cho đến cuối cùng, rồi mới tiễn khách đi.

Các binh sĩ xung quanh đều muốn lao vào đánh gục con quỷ đó, nhưng họ bị Đoạn Thành Phong ngăn lại.

Lúc này, Xiao Mengmeng mới lảo đảo bước vào chiến lều. Bầu không khí bên trong chiến lều yên tĩnh đến lạ thường. Thấy Xiao Mengmeng có vẻ sắp ngã, Đoạn Thành Phong vội vàng đến đỡ cô, nói với giọng trách móc, rồi ôm cô vào lòng và ngồi xuống. Xiao Mengmeng tựa vào ngực Đoạn Thành Phong, thỉnh thoảng lại cọ vào người ông. Các tướng lĩnh xung quanh nhìn thấy cảnh này mà lòng đau xót. Xiao Mengmeng nắm lấy tay áo của Đoạn Thành Phong và hỏi ông có chuyện gì không.

Đoạn Thành Phong chỉ lắc đầu và nói rằng không có gì cả, rồi bảo họ ra ngoài. Chỉ còn lại hai người trong chiến lều. Xiao Mengmeng ngồi trong vòng tay Đoạn Thành Phong, khuôn mặt ông cau có, tràn đầy lo lắng. Ông nhẹ nhàng vuốt ve lông mày của cô và nói rằng chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết mọi chuyện.

Nhìn thấy khuôn mặt đỏ hồng của Xiao Mengmeng, Đoạn Thành Phong cảm thấy lòng mình tràn đầy ý chí chiến đấu, nhưng ông cũng biết rằng tình hình hiện tại thật sự không mấy lạc quan. Không lâu sau, Xiao Mengmeng đã ngủ thiếp đi. Nhìn thấy khuôn mặt ngủ đẹp đẽ của cô, Đoạn Thành Phong siết chặt nắm tay mình, quyết tâm bảo vệ Xiao Mengmeng bằng mọi giá, ngay cả khi phải hy sinh mạng sống của mình.

Khi Xiao Mengmeng tỉnh dậy, đã là buổi tối. Cô nhìn quanh và thấy Đoạn Thành Phong đã không còn ở đó nữa. Xiao Mengmeng mơ màng bước xuống giường, ra ngoài chiến lều và nhìn bầu trời đêm đen thẫm, đầy những vì sao lấp lánh. Nhờ sự chăm sóc của Đoạn Thành Phong, tình trạ