“Một trăm lượng!”

……Khi ngày càng nhiều người giơ biển đấu giá lên, người điều hành cuộc đấu giá cũng bắt đầu quan sát kỹ lưỡng xung quanh, sợ rằng sẽ bỏ sót ai đó; họ không thể chịu đựng được nếu xảy ra điều đó.

“Ba trăm lượng!” Một giọng nói khác vang lên, giọng nói ấy trong trẻo và mạnh mẽ, đầy quyết tâm nhưng vẫn giữ được vẻ thanh lịch.

Ngay khi giọng nói ấy vang lên, mọi người xung quanh bắt đầu thì thầm với nhau, có lẽ là đang thảo luận xem liệu có nên tăng giá thêm hay không. Sau khi thảo luận xong, Xiao Mengmeng thấy mọi người đều lắc đầu nhẹ, và theo lệnh của người điều hành cuộc đấu giá, món hàng thứ hai cũng đã tìm được chủ nhân. Cô không khỏi ngưỡng mộ tài nhìn của người này; dưới ánh mắt của anh ta, tất cả những người giơ biển đấu giá đều hiện rõ trước mắt.

Tiếp theo là món hàng thứ ba do một người đàn ông mang đến; món hàng này khá lớn, đến nỗi cần đến hai người đàn ông mới có thể mang nó đi. Khi người đàn ông kéo bỏ tấm vải lụa phủ trên nó ra, ánh mắt mọi người đều sáng lên.

Đó là một vật trang trí được làm từ vàng nguyên chất, hình dáng giống hệt một con phượng hoàng sống động. Trong đôi mắt phượng hoàng được gắn hai viên ngọc hồng nhỏ, còn trên thân nó còn có những viên ngọc lam và ngọc hồng lớn hơn nữa. Với lượng vàng này, cùng với những viên ngọc quý giá kia, Xiao Mengmeng biết rằng giá đấu giá cho món hàng này chắc chắn sẽ rất cao. Cô không khỏi thán phục; thật sự là một tác phẩm tuyệt vời; người tạo ra nó chắc hẳn phải là một người có tay nghề xuất sắc, nếu không thì không thể tạo ra một sản phẩm sống động đến thế được.

Chưa kịp người điều hành cuộc đấu giá bắt đầu đặt giá, một người đàn ông ở gần đó đã giơ biển đấu giá lên: “Năm trăm lượng!” Tiếp theo đó là một loạt các con số đáng ngạc nhiên.

Món hàng này dường như rất được mọi người săn đón; ngay cả khi giá đã lên đến một nghìn lượng, vẫn có người tiếp tục giơ biển đấu giá. Nhìn thấy phản ứng của mọi người, Xiao Mengmeng thấy rằng mỗi khi có người giơ biển đấu giá, ánh mắt họ như muốn giết chết người đó vậy; người điều hành cuộc đấu giá cũng bận rộn không ngừng, liên tục nhìn qua nhìn lại.

“Một nghìn năm trăm lượng!” Một giọng nói trầm ấm vang lên phía sau lưng Xiao Mengmeng; đó là một người già, đang cầm gậy. Xiao Mengmeng quay đầu nhìn người già ấy với vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức cô nhận ra mình đã thiếu lịch sự và vội vàng quay đầu lại.

Một nghìn năm trăm lượng… Đó quá nhiều rồi.

Xiao Mengmeng thầm reo l

Nhìn thấy mọi người đều im lặng không nói gì, ông lão dường như rất vui và mỉm cười.

“Một nghìn sáu trăm lượng!” Đúng lúc người đấu giá chuẩn bị gõ búa để kết thúc cuộc đấu giá, một giọng nói khác vang lên; nụ cười trên khuôn mặt ông lão lập tức biến mất.

“Một nghìn chín trăm lượng!” Dường như ông lão không chịu thua, liền giơ cao tấm biển của mình và tăng giá thêm hai trăm lượng nữa. Lần này, mọi người lại im lặng. Cuối cùng, vẫn là ông lão đã mua được tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp này.

Shao Mengmeng cảm thấy ngạc nhiên; giá đã lên đến một nghìn năm trăm lượng rồi, vậy mà vẫn có người dám tăng giá thêm? Chắc hẳn họ đã tính toán trước rằng ông lão sẽ tăng giá, nên mới cố tình đưa ra yêu cầu cao hơn như vậy… Shao Mengmeng nghĩ rằng, suy nghĩ của những người này thật khó đoán, thực sự không thể hiểu nổi.

Quyết định đi dạo một chút, Shao Mengmeng đứng dậy và nói lời với Thường Ly và hai người khác, sau đó lén lút rời khỏi nơi đó.

Shao Mengmeng nhìn quanh và phát hiện ra một cánh cửa không xa, cùng với hai người đang đứng bên cạnh. Cô chạy đến trước cánh cửa đó, nhưng ngay lập tức hai người kia vươn tay ra chặn cô lại.

“Hai anh chàng ơi, em muốn đi vệ sinh, ở đây có nhà vệ sinh không ạ?” Không còn cách nào khác, Shao Mengmeng đành phải nói ra lý do này. Hai người đàn ông chỉ chỉ vào một con đường bên cạnh và không nói thêm gì nữa.

Shao Mengmeng đành đi theo con đường đó và đến một khoảng đất trống nhỏ. Nhìn xung quanh, cô nhận ra rằng căn nhà vệ sinh này có lẽ được nối với phòng đấu giá, vậy thì việc vượt qua nó sẽ rất dễ dàng. Vốn dĩ cô đã từng vượt qua bức tường thành, thì làm sao lại sợ một bức tường nhỏ như thế này chứ? Shao Mengmeng nhanh chóng leo qua những tảng đá nhô ra trên bức tường.

Cô an toàn hạ xuống một luống cỏ, sau đó cẩn thận đứng dậy và kiểm tra xem xung quanh có ai không. Khi chắc chắn không có ai, cô mới bắt đầu đi tiếp. Ánh nắng mặt trời khiến cô cảm thấy thật sự tươi mới; cô đi dạo trong sân sau, ngắm nhìn những ngọn núi nhân tạo và đám hoa.

“Không ngờ sân sau của phòng đấu giá này lại đẹp đến thế.” Shao Mengmeng đến trước đám hoa và ngửi thử. “Tại sao lại không có mùi hương gì cả?” Cô cảm thấy ngạc nhiên; thông thường, dù hoa không có mùi thơm mạnh mẽ, nhưng nếu ngửi kỹ vẫn sẽ cảm nhận được một mùi hương nhẹ nhàng. Sau khi nhìn kỹ rễ, thân và lá của những bông hoa này, cô mới nhận ra rằng chúng đều là hoa giả; vì vậy mới không có mùi hương. Shao Mengmeng không

“Dù đẹp đến mấy, nếu không phải thật thì cũng chẳng ai thích đâu… Nhưng tại sao ở đây lại có hoa giả vậy? Chẳng lẽ những bông hoa này không thể nở ra được à?” Xiao Mengmeng nhìn lại những chiếc lá – chúng là thật, còn những bông hoa thì giả.

Lúc đó, có người tiến lại và vỗ nhẹ vào vai Xiao Mengmeng. Cô bất ngờ và vội vàng lùi lại vài bước.

“Cô gái ơi, nơi đây không phải dành cho người ngoài đâu. Làm sao cô lại vào được vậy?” Xiao Mengmeng lấy lại bình tĩnh và nhìn kỹ hơn; đó là một người đàn ông trông có vẻ như là người làm việc vặt trong sân sau.

“À, tôi muốn đi vệ sinh…” Xiao Mengmeng e ngại che miệng lại. Làm sao cô có thể nói với anh ta rằng mình đã trèo tường vào đây được chứ? Nếu không, anh ta chắc chắn sẽ bắt cô trở lại mất.

“Cô gái ơi, vậy làm sao cô lại vào được vậy?” Người đàn ông nhìn Xiao Mengmeng một cách khó hiểu.

“Chỉ là… bước vào thôi mà.” Xiao Mengmeng cười ngượng ngùng rồi cầm lấy váy mình.

“Cô gái ơi, lần sau đừng làm vậy nhé. Nếu có người thấy, không biết họ sẽ nghĩ gì đâu. Nhà vệ sinh ở đó, cô cứ đi theo con đường này là tìm thấy ngay. Sau khi xong việc thì nhanh chóng quay lại nhé. Nếu bị bắt thì không tốt đâu.” Người đàn ông dường như không có ý định bắt Xiao Mengmeng, chỉ là nhắc nhở cô một tiếng thôi. Sau đó, anh ta chỉ về phía một con đường nhỏ bên cạnh.

Khi đang chuẩn bị đi, Xiao Mengmeng kéo lại người đàn ông và hỏi: “À… tại sao những bông hoa ở đây lại đều là giả vậy?”

Cô chỉ vào bụi hoa mà mình vừa ngửi thấy, rồi nhìn người đàn ông. Anh ta cười và nói: “Chuyện thật hay giả, đôi khi cũng khó phân biệt. Những nơi quan trọng thì tất nhiên cần phải được trang trí bằng những thứ đẹp đẽ.”

“Oh.” Xiao Mengmeng gật đầu, sau đó nhìn về phía những căn nhà bên kia và hỏi người đàn ông: “Vậy nơi đây thực sự rất quan trọng phải không?”

“Đúng vậy, vì vậy mới không cho người ngoài vào đâu.”

“Vậy thì cảm ơn nhé.” Xiao Mengmeng mỉm cười rồi bước đi về phía nhà vệ sinh.

“Không cần phải cảm ơn đâu.” Người đàn ông cười ngượng ngùng, gãi đầu rồi cũng đi xa.

Trong mắt Xiao Mengmeng lóe lên ánh sáng tinh nghịch… Chắc hẳn nơi đây phải ẩn chứa một bí mật gì đó, nên mới không cho người ngoài vào được.

Một lát sau, Xiao Mengmeng lén lút bước ra ngoài. Khi đang định đi ra cửa chính, cô chợt nhận ra rằng nếu mình đi ra đó, hai người lính canh bên ngoài sẽ thấy và chắc chắn sẽ bắt cô mất. Thôi thì, cô vẫn nên trèo tường ra ngoài thôi.

Xiao Mengmeng quay trở lại

Dù cái nhà đấu giá này có đồ khá mới mẻ, nhưng không có thứ gì cô ấy muốn cả; ngồi ở đây thật sự rất nhàm chán. Cô cũng không hiểu tại sao người già kia lại nói rằng ở đây có thứ cô ấy cần.

“Một trăm lượng!”

“Hai trăm lượng!”

“Năm trăm lượng!”

“Năm trăm năm mươi lượng!”

…Tiếng đấu giá càng lúc càng ồn ào, khiến Xiao Mengmeng phải nhíu mày; thật là quá ồn. Lúc này, cô ước gì có ai đó đưa ra một mức giá cao để chấm dứt tiếng ồn này. Xiao Mengmeng ngẩng đầu nhìn lên bàn đấu giá và mới nhận ra rằng vật được đem ra đấu giá là một miếng ngọc bích, hình dạng tổng thể giống một con rồng, và đôi mắt của nó được làm từ đá ruby đỏ.

Lần này, Xiao Mengmeng cuối cùng cũng hiểu tại sao mọi người lại tranh nhau mua những thứ đó; lúc trước là vàng, bây giờ là ngọc bích… Có vẻ như những người thuê cô đều là những người giàu có.

“Hai nghìn lượng!” Một con số đáng kinh ngạc nữa được đưa ra, khiến mọi người im lặng, nhưng trong lòng họ đều tức giận đến mức đập bàn.

Nhà đấu giá chính là như vậy: nếu bạn mua được thứ đó, có nghĩa là bạn giàu có; nếu không mua được, thì bạn chẳng có tiền.

Và thế là, người điều hành đấu giá đã gõ chiếc búa nhỏ của mình xuống, và một vật phẩm khác đã tìm được chủ nhân mới.

Tiếp theo, các vật phẩm khác lần lượt được đem ra đấu giá, nhưng không có thứ gì là Xiao Mengmeng muốn cả. Cô buồn chán đến mức ngáp một cái, và bằng góc mắt, cô nhìn thấy bóng dáng màu bạc ánh bên cạnh mình.

Lúc này, Xiao Mengmeng mới nhận ra rằng, sau hơn mười món hàng được đem ra đấu giá, người đàn ông ngồi bên cạnh cô hoàn toàn không hề nhúc nhích gì cả… Chắc hẳn anh ta chẳng hề chớp mắt một lần nào phải không? Nghĩ đến đây, Xiao Mengmeng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ người đàn ông này.

Xiao Mengmeng vừa mới chú ý thấy rằng người đàn ông tóc bạc kia chỉ ngồi yên trên ghế, không hề mua bất kỳ thứ gì, cũng không bao giờ giơ biển đấu giá… Điều này khiến cô không thể không chú ý đến anh ta.

Sau một lúc, Xiao Mengmeng quay đầu lại; không thể để người ta nhìn thấy rõ ràng như vậy, nếu không anh ta sẽ nghi ngờ thôi. Sau đó, cô lại nhìn về phía bàn đấu giá, nhưng thực ra vẫn đang liếc nhìn người đàn ông tóc bạc bên cạnh mình.

Lúc này, người đàn ông bên cạnh dường như đã nhận ra ánh mắt của Xiao Mengmeng và gật đầu nhẹ với cô.

Xiao Mengmeng ngượng ngùng vuốt ve mũi mình, rồi quay đầu đi, không nhìn anh ta nữa. Người đàn ông kia cũng rời mắt khỏi cô và tập trung vào bàn đấu giá.

Đúng lúc này, Xiao Mengmeng mới nh

Mình ngồi đây lâu quá rồi, mông đã đau nhức cả; không hiểu sao mọi người lại thích lấy đồ vật bằng cách cướp giật đến thế… Có lẽ việc chiếm được đồ cướp giật mang lại cảm giác thành tựu gì đó chăng? Dù sao đi nữa, Xiao Mengmeng cũng không có cảm giác đó; dù sao thì đồ cướp giật cũng không phải của mình mà thôi. Chỉ là ở cái phiên đấu giá này, việc cướp giật đồ vật chính là điều được cho phép… Khi bạn cướp được nó, nó sẽ trở thành của bạn.

Lúc này, một người phụ nữ mặc đồ màu đỏ rực rỡ bước ra từ bên cạnh người điều hành cuộc đấu giá. Trong tay cô ấy là vật phẩm cuối cùng được trưng bày trong buổi đấu giá này; vật phẩm này vẫn được phủ kín bằng vải lụa, và mọi người đều không thể nhìn thấy bên trong có gì.

“Được rồi, giờ đây cuộc đấu giá sắp kết thúc rồi… Vật phẩm cuối cùng này chắc chắn là thứ quý giá và đặc biệt nhất… Mọi người hãy chú ý nhé.” Người điều hành cuộc đấu giá gõ cây búa trong tay, ánh mắt tràn đầy háo hức; rõ ràng vật phẩm cuối cùng này thực sự rất hiếm có và quý giá.

Xiao Mengmeng thắc mắc: Ngay cả người điều hành cuộc đấu giá cũng phản ứng mạnh mẽ như vậy… Rốt cuộc đó là thứ gì nhỉ? Khi mọi người đều đang chăm chú chờ đợi để xem vật phẩm trên chiếc khay đó là gì, người điều hành cuộc đấu giá lại cố tình tạo sự bí ẩn.

“Hãy thử đoán xem nào… Các bạn hãy đoán xem vật phẩm bí mật cuối cùng này rốt cuộc là gì?” Người điều hành cuộc đấu giá nói với vẻ vui mừng, vẫn liên tục lắc cây búa trong tay.