Vừa mới rắc thuốc xong, Xiao Mengmeng đã bắt đầu có những cử chỉ bất thường, suýt nữa làm cho Đoạn Thành Phong sợ đến mức ngồi xuống đất. Nhưng khi thấy Xiao Mengmeng chỉ đang nói mơ, Đoạn Thành Phong mới yên tâm trở lại.

“Đừng bỏ em Yue… Mẹ…” Nói đến đó, Xiao Mengmeng bắt đầu khóc; không biết liệu cô ấy có đang gặp ác mộng hay không, Đoạn Thành Phong đau lòng đứng dậy, ôm lấy Xiao Mengmeng và đặt cô ấy vào vòng tay mình.

“Yue đừng sợ, mẹ ở bên cạnh em mà.” Đoạn Thành Phong vỗ về đầu Xiao Mengmeng và an ủi cô bé. Lúc này, anh mới nhận ra rằng mái tóc của Xiao Mengmeng vẫn chưa được buộc lại, liền giúp cô ấy tháo bỏ nó. Mái tóc dài của cô ấy tuôn rơi như thác nước… Nhìn thấy cảnh này, Đoạn Thành Phong càng quyết tâm phải bảo vệ cô ấy thật tốt.

“Yue…” Đoạn Thành Phong thì thầm bên tai Xiao Mengmeng. Cô bé luôn ngủ rất ít, nên giấc ngủ của cô cũng rất nhẹ. “Ừm?” Xiao Mengmeng lờ mờ đáp lại, sau đó ghé đầu vào lòng Đoạn Thành Phong và nói: “Em trông thật đẹp khi để tóc như thế này.” Đoạn Thành Phong vuốt ve mái tóc óng ả của cô bé rồi ngửi thử.

Xiao Mengmeng mỉm cười, vẫn tiếp tục vuốt ve ngực Đoạn Thành Phong trước khi lại ngủ thiếp đi. Đoạn Thành Phong lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt cô bé, nhẹ nhàng đặt cô ấy lên giường, rồi hôn lên trán cô: “Yue, ngủ ngon nhé.”

“Ừm.” Xiao Mengmeng cảm nhận được sự hiện diện của ai đó; có lẽ là Đoạn Thành Phong, nên cô không cố gắng tỉnh dậy. Trong trạng thái mơ màng, cô cảm nhận được rằng Đạo Đoạn Thành Phong đã ở bên cạnh mình rất lâu rồi.

Nhìn thấy Xiao Mengmeng đang ngủ yên, Đoạn Thành Phong định rời đi thì bị cô bé nắm lấy tay. Anh quay đầu nhìn cô bé đang nằm trên giường…

Yue à, có lẽ chỉ khi ngủ thì em mới thật sự là chính mình… Thật sự, anh không biết phải làm sao với em đây.

“Đừng đi… Không được phép đi.” Tiếng lẩm bẩm của Xiao Mengmeng vang lên, rồi cô bé lại siết chặt tay của Đoạn Thành Phong hơn nữa.

“Được rồi, được rồi, không đi đâu, Yue’er phải nghe lời và ngủ ngoan nhé.” Đoạn Thành Phong cũng không biết phải làm sao, đành đồng ý ngồi xuống lại, ngồi bên cạnh giường của Xiao Mengmeng, xoa đầu cô bé và nói nhẹ nhàng với cô bé.

Mặc dù trong lòng Đoạn Thành Phong biết rõ rằng người mà Xiao Mengmeng muốn “không đi” chắc chắn không phải là mình, nhưng thấy cô bé như vậy, anh ta vẫn không nỡ rời đi.

Sau đó, Xiao Mengmeng như có chỗ dựa vậy, bò vào lòng Đoạn Thành Phong. Thấy cô bé rất muốn được anh ta ôm để ngủ, Đoạn Thành Phong liền đáp ứng mong muốn của cô bé, nhấc cô bé lên và ôm vào lòng mình, sau đó đắp chăn lên người cô bé.

“Được rồi, bây giờ Yue’er ngủ ngoan nhé.” Đoạn Thành Phong như đang dỗ một đứa trẻ vậy, tiếp tục an ủi Xiao Mengmeng cho đến khi cô bé chìm vào giấc ngủ sâu. Những hành động của Xiao Mengmeng khi ngủ khiến Đoạn Thành Phong cảm thấy mình giống như một người cha, nhẹ nhàng an ủi con gái mình. Và những hành động đó khiến Đoạn Thành Phong không bao giờ cảm thấy chán.

Đoạn Thành Phong nghĩ rằng, dù sao nếu mình ngủ ở đây, sáng hôm sau khi thức dậy, người hầu nhìn thấy chắc chắn sẽ bàn tán lung tung; thà rằng mình nên ra đi thôi.

Nhìn những hàng lông mi dài của Xiao Mengmeng, Đoạn Thành Phong không nhịn được mà đưa tay ra vuốt ve khuôn mặt cô bé. Khuôn mặt ấy vẫn mềm mại và dễ vuốt như trước.

Đoạn Thành Phong cười nhẹ, ngắm nhìn Xiao Mengmeng say sưa ngủ. Khi tỉnh dậy, Xiao Mengmeng đã ngủ rất say. Đoạn Thành Phong đặt cô bé trở lại giường, xoa đầu cô bé một lần nữa, rồi rời khỏi phòng cô bé và trở về phòng mình, cuối cùng mới ngủ yên được.

Sáng hôm sau, khi thức dậy, Xiao Mengmeng mơ màng nhìn mái tóc của mình đã được tháo ra, tự hỏi tại sao. Cô bé nhớ là lúc ngủ mình vẫn buộc tóc chặt chẽ mà. Rồi nhìn vào băng quấn trên tay mình, cô bé hiểu ra rằng hôm qua Đoạn Thành Phong đã ở trong phòng mình khá lâu; chắc chắn những việc đó là do Đoạn Thành Phong làm.

À đúng rồi, người phụ nữ hôm qua kia!

Nghĩ đến đây, Tiêu Mông Mông vội vàng tắm rửa và trang điểm xong, sau đó liền vội vàng ra khỏi nhà, thay đổi trang phục và đi tìm người phụ nữ đó tại nhà thổ. Nhưng Tiêu Mông Mông đã đi lòng vòng trong nhà thổ nhiều lần mà vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của người phụ nữ đó, cuối cùng cô chỉ đành trở lại cung điện.

Khi quay trở lại cung điện, Tiêu Mông Mông nhớ lại những lời mà người phụ nữ đó đã nói; dù nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng cũng không hoàn toàn vô lý. Cô cũng nhận ra rằng mình đã lãng phí quá nhiều thời gian ở nơi này, và không thể tiếp tục như vậy được nữa.

Biết rằng thời gian đang trôi qua nhanh chóng, Tiêu Mông Mông chỉ còn cách tìm cách rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt để hoàn thành sứ mệnh của mình.

Sau đó, Tiêu Mông Mông bắt đầu suy nghĩ xem nên dùng cách nào để rời khỏi nơi này một cách nhanh chóng… Chắc chắn không thể đơn giản là đi mà không nói lời nào, bởi nếu Đoạn Thành Phong lo lắng rằng cô sẽ gặp chuyện gì đó khi ra ngoài, cô sẽ không thể gánh vác nổi trách nhiệm đó.

Trong lúc suy nghĩ, Tiêu Mông Mông không may bước lên một tảng đá, suýt nữa thì ngã. Nhưng vào lúc đó, một lực lượng bất ngờ xuất hiện, giúp cô tránh khỏi việc ngã. Khi quay đầu lại, cô mới nhận ra đó là Lạc Huyền.

Nhớ lại lời dặn của Đoạn Thành Phong – “Đừng đi quá gần anh ta”, Tiêu Mông Mông vô thức rút tay Lạc Huyền ra, nhưng lại nghĩ rằng họ chỉ là bạn bè thôi, nên cô lại mỉm cười thật tươi với anh ta.

“Lần sau đi đường hãy cẩn thận nhé!” Lạc Huyền giả vờ tức giận và đập nhẹ vào trán Tiêu Mông Mông.

Tiêu Mông Mông đưa tay lên che đầu, rồi lại nhéo lưỡi và nháy mắt đùa cợt với Lạc Huyền.

Càng ở bên họ lâu, tính cách trẻ con của Tiêu Mông Mông càng lộ rõ hơn. Đôi khi, cô cảm thấy mình dường như không còn là chính mình nữa.

“Em vừa nghĩ gì vậy? Tại sao lại suy nghĩ mãi như vậy?” Lạc Huyền hỏi Tiêu Mông Mông khi họ đang đi bên nhau trên con đường trong vườn.

“Em đang nghĩ cách nào để rời khỏi nơi này…” Tiêu Mông Mông vô tình trả lời. Nghe vậy, Lạc Huyền cũng rất ngạc nhiên và bắt đầu hỏi Tiêu Mông Mông xem liệu giữa cô và Đoạn Thành Phong có xảy ra vấn đề gì không.

Shao Mengmeng vươn tay ra và nhẹ nhàng vỗ vào miệng mình, sau đó vẫy tay với Luo Xuan để cho anh biết rằng cô ấy không hề cãi vã với Đoạn Thành Phong.

  “Vậy tại sao lại như vậy?” Luo Xuan nhìn Shao Mengmeng với vẻ ngạc nhiên. Shao Mengmeng vừa vỗ má vừa nói:

  “Bởi vì em sắp đi rồi.”

  Nghe tin này, Luo Xuan vô cùng xúc động, vội vàng nắm lấy tay Shao Mengmeng và không buông ra, như thể nếu buông tay thì cô ấy sẽ biến mất vậy.

  “Em yên tâm đi, em chỉ đi làm một số việc thôi, nhưng không biết sẽ mất bao lâu.” Shao Mengmeng nhẹ nhàng giải thích và vỗ vai Luo Xuan.

  “Em để anh đi cùng được không? Có lẽ anh có thể giúp được gì đó đấy.” Nghe Shao Mengmeng nói muốn đi làm việc, Luo Xuan lập tức muốn cô ấy đưa mình theo, bởi vì anh không muốn xa cô ấy.

  “Không cần đâu, em tự mình đi là được rồi. Anh hãy ở lại và tiếp tục làm công việc của mình đi. Em đi trước đây.” Shao Mengmeng không còn thời gian để tiếp tục nói chuyện với Luo Xuan nữa, vì vậy cô ấy đứng dậy và rời đi ngay. Sự ra đi của Shao Mengmeng khiến Luo Xuan suy nghĩ mãi.

  Hoa Ngọc Cô ấy định đi đâu vậy nhỉ? Tại sao lại không mang theo Đoạn Thành Phong nữa? Nhưng cũng may mà vậy… Nếu không thì họ sẽ có cơ hội để gắn bó với nhau hơn nữa; lúc đó Hoa Ngọc có thể sẽ chạy theo cô ấy mất… Liệu điều đó có thể xảy ra không nhỉ?

  Sau khi rời khỏi Luo Xuan, Shao Mengmeng lang thang một mình trong khu vườn, ngắm nhìn những bông hoa đang nở rực rỡ – một bông, hai bông, ba bông, bốn bông… Cô nhìn những ngọn núi nhân tạo lớn nhỏ trong vườn và nhớ lại vẻ đẹp hùng vĩ của Đại Hoa.

  ……

  “Mẹ ơi! Những bông hoa này thật đẹp quá!” Shao Mengmeng nắm tay mẹ mình, đi dạo trong vườn và ngắm nhìn những bông hoa.

  “Con gái yêu của mẹ cũng đẹp như những bông hoa này đấy.” Hoàng hậu Đại Hoa, cũng chính là mẹ của Shao Mengmeng, cúi xuống và vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của con gái mình.

  Sau đó, Shao Mengmeng vươn tay hái một bông hoa bên cạnh và nhẹ nhàng đặt nó lên mái tóc của mẹ mình.

  “Mẹ ơi, con cũng muốn có một bông nữa.” Thấy mẹ đã đeo bông hoa, Shao Mengmeng liền nũng nịu xin mẹ cũng đeo cho mình, vừa nắm tay mẹ, vừa kéo váy mẹ, vừa nháy mắt đáng yêu.

Nữ hoàng Đại Hoa nhìn những bông hoa trong bụi cây, chọn một bông đặc biệt để đính lên mái tóc của Tiêu Mạnh Mạnh và nói: “Con gái yêu của chúng ta bây giờ là xinh đẹp nhất rồi đấy.”

Nữ hoàng Đại Hoa vươn tay vuốt ve mái tóc của Tiêu Mạnh Mạnh, sau đó buông tay cô bé và tiếp tục đi về phía trước để đuổi bắt những con bướm.

“Cẩn thận nha, Yuer, đừng ngã nhé!” Nữ hoàng Đại Hoa từ xa nhìn Tiêu Mạnh Mạnh nhảy nhót mà nhắc nhở cô bé.

“Ái!” Tiêu Mạnh Mạnh vô tình vấp phải một hòn đá và ngã xuống đất; có lẽ vì đau quá, cô bé bắt đầu khóc. Nữ hoàng Đại Hoa không vội vàng đến giúp đỡ, mà chỉ từ từ tiến lại gần và an ủi cô bé đứng dậy. Sau khi Tiêu Mạnh Mạnh ngừng khóc và đứng dậy được, nữ hoàng mới mỉm cười nhìn cô bé.

Tiêu Mạnh Mạnh cúi xuống ngửi mùi thơm của những bông hoa, sau đó vén những sợi tóc rơi ra khỏi mặt mình, nhắm mắt để cảm nhận không khí thiên nhiên… và cũng để nhớ lại khoảnh khắc bên mẹ mình ngày xưa.

Vào lúc này, Khinh Vị Dương bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó và hét lên: “Ha! Hoa Ngọc!”

Sự xuất hiện đột ngột của Khinh Vị Dương làm Tiêu Mạnh Mạnh giật mình, suýt nữa thì ngã vào bụi hoa.

“Này công chúa, em có thể cho mình chút lịch sự được không?” Tiêu Mạnh Mạnh bất đắc dĩ quay người lại, giơ ngón út lên và nhìn Khinh Vị Dương.

Khinh Vị Dương nhẹ nhàng mở tay Tiêu Mạnh Mạnh ra và cười nói: “Hehe, nếu em có chút lịch sự thì em đã không phải là em mình nữa rồi đấy!” Cô bé cũng thoải mái đáp lại bằng cách giơ ngón út của mình lên.

Sau đó, Tiêu Mạnh Mạnh cũng không biết phải nói gì nữa; Khinh Vị Dương cứ kéo cô bé đi dạo quanh khu vườn, trên đường họ cũng trò chuyện rất nhiều… Tất nhiên, phần lớn cuộc trò chuyện đều là những lời đùa cợt giữa hai người.