Nghĩ đến điều này, Châu Nam Phong không dám trì hoãn một giây phút nào nữa, “Chủ quán ơi, tính tiền đi!” Châu Nam Phong ném xuống một khối bạc rồi lập tức dắt con ngựa ra đường.

Châu Nam Phong đã liên tục không nghỉ ngơi trong vài ngày, thực sự là kiệt sức hết sức. Khi đến một khu rừng hoang vắng, anh ta quyết định cắm trại tại đó. Câu nói “Một ngày làm chăn, một mảnh đất làm giường” chính xác mô tả tình cảnh của Châu Nam Phong vào lúc này.

Đêm khuya, thời tiết càng trở nên lạnh giá. Châu Nam Phong choàng lấy chiếc chăn mà người quản gia mang theo để che người, nhưng ở nơi hoang vu này, không có chỗ nào che chắn gió lạnh; dù có chăn đi nữa, cũng không thể giải quyết được vấn đề gì lớn.

Suốt vài ngày liên tiếp, Châu Nam Phong đều sống như vậy, cho đến một đêm khi bóng tối đã buông xuống và anh ta đã ngủ say. Không biết từ lúc nào, tai anh ta bắt đầu nghe thấy tiếng ầm ĩ của những cuộc đấu tranh.

Châu Nam Phong vội vàng ngồd dậy và nhìn ra xung quanh. Anh ta thấy trong rừng có những nơi được chiếu sáng bằng đuốc, và qua ánh sáng đó, anh ta mơ hồ nhìn thấy một số người đang đánh nhau.

Làn da trên trán Châu Nam Phong không khỏi nhăn lại. Nhìn những bóng dáng mờ ảo trước mắt, anh ta cảm thấy lo lắng và từ từ tiến lại gần hơn. Tiếng la hét liên tục vang lên.

Khi tiến gần hơn, Châu Nam Phong mới nhận ra rằng có vài người đàn ông đang đấu với một người đàn ông trẻ tuổi. Ban đầu, anh ta muốn đứng nhìn mà không can thiệp, nhưng thấy người đàn ông trẻ tuổi kia dường như đang gặp khó khăn.

Trước khi Châu Nam Phong kịp can thiệp, một trong những người đàn ông kia đã tận dụng lúc người đàn ông trẻ tuổi không chú ý để đâm vào lưng anh ta một cái mạnh.

“Cẩn thận!” Châu Nam Phong thấy tình hình không ổn, vội vàng hét lên. Người đàn ông trẻ tuổi dường như đã nghe thấy tiếng hét của anh ta, lùi lại một bước và tránh được đòn đánh chết người đó, nhưng vẫn không thoát khỏi số phận bi thảm… Chỉ nghe thấy anh ta thét lên một tiếng “Á!” rồi thanh kiếm trong tay anh ta rơi xuống đất.

Những người đàn ông to lớn kia nghe thấy tiếng ai đó hét lên trong rừng, không khỏi lo lắng; họ không biết người vừa hét là ai, cũng không hiểu tại sao lại có tiếng hét như vậy. “Anh trai…” một người trong số họ gọi lên.

Họ nhìn nhau và tự hỏi: “Phải làm thế nào bây giờ?”

Lúc này, Châu Nam Phong đã đến nơi một cách nhanh chóng nhất. Anh ta ném những cây kim bay về phía những người đàn ông kia và hét lên: “Nhìn kỹ đi!”

Những người đàn ông kia, vốn dĩ muốn giết chết người đàn ông bị thương trước mặt, nhưng không ngờ bỗng nhiên có thứ gì đó bay từ trên trời xuống và đâm trúng cổ họ.

“Ôi…” một người trong số họ thốt lên. “Anh trai, tình hình không ổn rồi, chúng ta nên bỏ chạy thôi.”

Họ thu dọn vũ khí và bỏ chạy vào rừng. Châu Nam Phong đến nơi và không khỏi cười khi thấy ba cây kim bạc đang cắm chặt vào cành cây. Anh ta nhấc những cây kim đó ra và để chúng xa đi.

“Ôi…” một tiếng rên khẽ vang lên. Lúc này, Châu Nam Phong mới tỉnh táo lại và nhìn người đàn ông mặc áo đen đang đứng trong bóng tối, hỏi: “Anh không sao chứ? Cần tôi giúp gì không?”

Người đàn ông kia dường như không hề cảm thấy biết ơn hay hài lòng với sự giúp đỡ của Châu Nam Phong, anh ta im lặng không nói một lời nào.

Châu Nam Phong biết rằng anh ta không phải là người câm. Nếu anh ta không nói gì, có lẽ là không muốn mình giúp đỡ. Anh ta cảm thấy ngượng ngùng và lắc đầu: “À! Hóa ra việc làm người tốt cũng khó khăn như vậy.”

Sau khi thở dài, Châu Nam Phong quay người và bước vào rừng. Nhưng anh ta không ngờ rằng người đàn ông bị thương kia đã đứng dậy, và trông có vẻ như vết thương của anh ta khá nặng.

Châu Nam Phong dừng bước và nhìn anh ta. Không hiểu tại sao, anh ta lại cảm thấy muốn giúp đỡ anh ta… Dù rõ ràng anh ta đã từ chối sự giúp đỡ của mình, tại sao mình vẫn không thể không quan tâm đến anh ta chứ? Phải chăng việc giúp đỡ người khác cũng có những rào cản nào đó?

Anh ta nhớ rằng mình đã bỏ ra rất nhiều công sức trong suốt thời gian qua, nhưng vẫn chưa tìm thấy dấu vết của Lăng Tiểu. Giờ đây, anh ta lại muốn làm thêm một việc vô ích nữa sao?

Châu Nam Phong Nghĩ một lát rồi định quay đi, nhưng bỗng nhiên nghe thấy tiếng “ploong” vang lên từ phía xa. Châu Nam Phong Quay đầu lại thì không thấy bóng dáng ai nữa.

   Châu Nam Phong Lập tức cảm thấy có chuyện không ổn. Vì tò mò, Châu Nam Phong chạy đến hiện trường và tìm kiếm một hồi, cuối cùng thấy một bóng đen nằm trên đất.

   Châu Nam Phong Vội vàng tiến lại, quỳ xuống và lật người người đàn ông đó lên. “Anh này, hãy dậy đi! Hãy dậy đi!” Châu Nam Phong gọi hai tiếng, nhưng không nghe thấy tiếng trả lời nào.

   Châu Nam Phong Sau khi kiểm tra mạch máu của anh ta, Châu Nam Phong thốt lên kinh hoàng – nếu không khẩn trương băng bó vết thương, anh ta có thể sẽ tử vong.

   Hai người đàn ông khác giúp đỡ Châu Nam Phong đưa người đàn ông đó vào trong rừng. Nhưng lúc đó, mũi Châu Nam Phong bỗng ngửi thấy một mùi hương thơm nhẹ nhàng, thanh khiết.

   Không suy nghĩ nhiều, Châu Nam Phong đưa người đàn ông đó về nơi mình đang ở, đặt anh ta xuống giường rồi lấy chăn phủ lên người anh ta. Sau đó, Châu Nam Phong dùng đá để đốt một cây nến nhỏ; ánh sáng của nó không quá chói lọi, nhưng đủ để Châu Nam Phong nhìn rõ vết thương của anh ta.

   Dùng nến soi vào vết thương trên người người đàn ông, Châu Nam Phong thấy dưới lớp quần áo đen là một khe hở, bên trong đó lộ ra những vật thể màu trắng cùng với máu đã làm ướt đẫm quần áo xung quanh.

   Thành thật mà nói, Châu Nam Phong chỉ quan tâm đến việc kiểm tra vết thương cho người đàn ông này, hoàn toàn không để ý đến dung mạo của anh ta. Có thể nói, Châu Nam Phong chẳng hề chú ý đến những điều đó.

   Khi đã chuẩn bị xong dụng cụ cần thiết, Châu Nam Phong đặt chiếc kim lên nến cho đến khi nó nóng đỏ, sau đó xé toạc quần áo của người đàn ông đó. Lớp da trên người anh ta lập tức lộ ra trước mắt Châu Nam Phong… Và điều này khiến Châu Nam Phong vô cùng hoảng sợ.

Anh ấy không phải là đàn ông sao? Làm sao lại như vậy được? Làm sao lại như vậy được?

Châu Nam Phong hơi không dám tin vào mắt mình, nhưng sự thật thì chính là như vậy. Dù có muốn tin hay không, cũng phải tin thôi… Phải làm sao bây giờ đây? Nơi hoang vắng này, cũng không tìm thấy ai để nhờ cả. Nếu vết thương của người này không được khâu lại kịp thời, e rằng cô ấy sẽ nguy hiểm đến tính mạng.

Trong lòng Châu Nam Phong rất do dự, nhưng dù sao anh ấy cũng là một thầy thuốc, việc cứu người là trách nhiệm không thể từ chối, dù đó là nam hay nữ. Sau khi do dự một lúc, anh ấy cầm đuốc chiếu sáng khuôn mặt người phụ nữ đó, đưa mặt cô ấy ra và nhìn kỹ… Kết quả là anh ấy lại bất ngờ một lần nữa.

Đuốc trong tay anh ấy lập tức rơi xuống đất. Anh ấy vội vàng hét lên: “Lăng Tiểu? Lăng Tiểu? Sao lại là em? Em sao vậy? Ồi?” Anh ấy liền bắt đầu hỏi han không ngớt.

Có lẽ mọi người đều vậy thôi… Khi gặp phải tình huống bất ngờ, đầu tiên luôn là những câu hỏi. Nhưng ai ngờ người phụ nữ kia đã ngất đi từ lâu rồi; dù anh ấy hỏi thế nào cũng vô ích thôi. Vết thương rõ ràng đang hiện ra trước mắt, nhưng anh ấy vẫn hỏi xem cô ấy sao rồi mới nghĩ đến việc khâu vết thương cho cô ấy… Nghe thật là buồn cười.

Tâm trạng hoảng loạn của Châu Nam Phong chỉ sau một lúc mới trở lại bình tĩnh. Anh ấy suy nghĩ không biết phải làm thế nào, rồi nhìn xuống khuôn mặt tái nhợt của Lăng Tiểu, lòng mình thực sự rất lo lắng.

Nếu mình cứ thế khâu vết thương cho cô ấy, thì chẳng phải mình sẽ nhìn thấy cơ thể cô ấy sao? Như vậy, danh tiếng của Lăng Tiểu chắc chắn sẽ bị hủy hoại bởi chính mình… Nhưng nếu không cứu cô ấy, cô ấy chắc chắn sẽ không sống qua đêm nay được.

Sau nhiều lần do dự, Châu Nam Phong bỗng nhiên nhớ lại những lời nói của người quản gia, cũng như lời cuối cùng mà mẹ mình đã nói trước khi anh ấy rời nhà: “Dù là con gái hay con dâu, mẹ đều chấp nhận.”

Châu Nam Phong tỉnh táo trở lại, nhìn xuống Lăng Tiểu đang bất tỉnh, và tự nhủ với mình: “Lăng Tiểu ăn năn nhé… Mình phải cứu em trước đã. Còn sau này, nếu em thực sự cảm thấy khó xử, thì mình sẽ cưới em làm vợ.”

Sau khi nói xong những lời đó, Châu Nam Phong lấy một con dao găm, mở miệng của Lăng Tiểu ra, rồi để mặt sau con dao hướng vào bên trong, bắt cô ấy cắn chặt vào đó để tránh cảm giác đau đớn quá mức khi được khâu vết thương sau này. Khi cô ấy không tỉnh táo, họ có thể sẽ cắt đi lưỡi cô ấy.

Sau khi chuẩn bị xong, Châu Nam Phong đặt ngọn đuốc xuống, làm cho những cây kim bạc nóng đỏ lên, rồi cẩn thận khâu vết thương cho cô ấy. Khoảnh khắc kim xuyên qua da thật sự rất kinh hoàng; nếu đó là một người xa lạ, có lẽ họ sẽ không cảm thấy sợ hãi hay đau lòng, nhưng bây giờ thì khác.

Châu Nam Phong cố gắng kiềm chế những suy nghĩ trong đầu mình, không dám nhìn cô ấy nhiều lần, chỉ nghĩ đến việc phải khâu vết thương cho cô ấy càng nhanh càng tốt và giúp cô ấy tỉnh lại mới là điều quan trọng nhất.

Mặc dù vết thương khá sâu, may mắn thay, nó không ở vị trí nguy hiểm; chỉ là cô ấy mất máu nhiều, có lẽ sẽ bị suy nhược.

Sau khi khâu xong vết thương, Châu Nam Phong đắp quần áo lên người cô ấy, rồi phủ chăn lên trên. Ở nơi hoang vắng này, không có gì cả; Châu Nam Phong thực sự lo lắng cho sự an toàn của Lăng Tiểu.

Nhìn lên trời, bây giờ đã bắt đầu sáng dần; nhớ đến những người đàn ông lớn tuổi kia, không biết họ từ đâu đến... Bây giờ Lăng Tiểu lại bị thương nặng; nếu những kẻ xấu xí đó quay lại, chỉ có mình Châu Nam Phong với vài cây kim bạc thì chắc chắn không thể đối phó được với họ.

Vì lý do an toàn, Châu Nam Phong đành phải thu dọn đồ đạc và lên đường ngay lập tức, không dám trì hoãn một chút nào.

Châu Nam Phong ngồi trên lưng ngựa, để cơ thể của Lăng Tiểu tựa vào lòng mình. Dù con ngựa đi rất chậm, nhưng đến khi trời sáng, họ chắc chắn sẽ đến được thị trấn cũ phía trước.

Trên đường đi, Châu Nam Phong luôn ôm chặt lấy Lăng Tiểu, sợ rằng nếu không cẩn thận, cơ thể cô ấy có thể ngã xuống, và lúc đó vết thương sẽ càng thêm tổn thương và đau đớn hơn. Điều này thực sự khiến Châu Nam Phong lo lắng... Nhưng điều anh ta lo lắng hơn cả là, nếu Lăng Tiểu không thể tỉnh lại được, mình sẽ phải làm sao đây?

Trên suốt quãng đường đi, Châu Nam Phong suy nghĩ rất nhiều. Nhớ lại cảnh tượng mình đã chứng kiến lúc đầu, nếu biết những người đàn ông kia đang đối phó với Lăng Tiểu, và nếu mình hành động sớm hơn một chút, có lẽ Lăng Tiểu đã bị thương rồi.

Châu Nam Phong tự trách mình trong lòng – sao mình lại ngu dại đến thế, không nhận ra đó là Lăng Tiểu? Sao lại…

Khi tiếp tục tự trách bản thân, Châu Nam Phong cũng không biết nên trách gì nữa. Đặt những suy nghĩ ấy sang một bên, Châu Nam Phong cúi đầu xuống và nhẹ nhàng nói: “Lăng Tiểu ơi, hãy thức dậy đi, nhanh lên nhé!”

Bình minh bắt đầu ló rạng, Châu Nam Phong nhíu mắt nhìn ngắm thành phố cổ kính phía trước mà thấy yên tâm hơn: “Lăng Tiểu ơi, cuối cùng chúng ta cũng đến nơi rồi.”

Sau khi vào thành phố, Châu Nam Phong tìm một nhà trọ để ở. Vì muốn chăm sóc Lăng Tiểu chu đáo hơn, anh liền ngủ trực tiếp trên nền giường bên cạnh cô ấy.

“Lăng Tiểu ơi, đã đến lúc thay băng rồi. Đừng sợ nhé, tôi sẽ không nhìn lung tung đâu; tôi chỉ đang thay băng cho bạn thôi.” Châu Nam Phong đứng bên cạnh Lăng Tiểu và nói mãi như vậy, sau đó mới cúi xuống mở phần băng gạc trên vết thương và tiến hành vệ sinh, thay băng.

Nước muối được rót lên vết thương khiến cô ấy đau đớn kinh khủng. Lăng Tiểu – người đã ba ngày ba đêm không hề tỉnh táo – không khỏi rên rỉ khi nước muối chạm vào vết thương.

Châu Nam Phong ngẩng đầu nhìn cô ấy và thấy cô đang đổ mồ hôi đầy đầu, khuôn mặt nhăn lại vì đau đớn.

“Lăng Tiểu ơi? Cố lên nhé, không sao đâu… Tôi sẽ sớm xong việc này cho bạn thôi. Hãy cố chịu một chút nữa nhé…” Châu Nam Phong an ủi cô ấy, và tay mình cũng làm việc nhanh hơn một chút.