“Không… không thể nào được, kẻ ác độc này, đến lúc sắp chết rồi mà vẫn dám nói những lời vô nghĩa ư?”

Chỉ thấy bóng dáng kia im lặng một lát, sau đó lại nói tiếp: “Thần thánh hoàng đế, tội nhân Vương Thành xin thề rằng lúc này, ngài tuyệt đối không hề nói những lời vô nghĩa.”

Khi anh ta nói ra những lời này, đầu Đoạn Thành Phong bỗng nhiên ong ào; có vẻ như Nương phi Liên không chỉ lừa dối mình mà còn lừa dối cả Đại thủ tướng nữa. Đoạn Thành Phong siết chặt nắm tay, lòng tràn ngập giận dữ. Những điều mà anh ta không thể hiểu nổi, hóa ra lại là do người vợ yêu quý của mình gây ra… Không chỉ vậy, để đạt được mục đích của mình, cô ta đã không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn: từ việc lừa dối mình cho đến việc giết người để che đậy tội ác của mình… Thật là không thể chấp nhận được.

“Không… không…” Một tiếng hét bất ngờ vang lên, khi mọi người quay đầu lại, họ mới phát hiện ra rằng chính Nương phi Liên đang đứng đó, la hét trong hoảng loạn.

“Nương phi Liên, em nói xem em đã làm những gì? Tại sao lại hãm hại Hoàng hậu? Tại sao lại lừa dối ta bằng việc nói rằng mình mang thai? Tại sao lại tàn nhẫn giết chết Nguyệt Nhi? Tại sao vậy? Ta đã không tốt với em chăng? Ừm…” Ánh mắt Đoạn Thành Phong đầy tuyệt vọng; người vợ mà anh ta luôn yêu thương, hóa ra lại là một con quỷ dữ, một kẻ đáng sợ mà anh ta vẫn luôn giữ bên mình, không nỡ để cô ấy phải chịu đựng bất cứ điều gì.

Ánh mắt Nhìn Đoạn Thành Phong nhìn chằm chằm vào Nương phi Liên, cô ta liên tục lắc đầu: “Không… không phải vậy đâu, thần thánh hoàng đế, xin ngài đừng tin những lời vô nghĩa của hắn… Hắn không phải là Vương Thành đâu… Vương Thành đã chết từ lâu rồi.”

Nghe thấy những lời biện hộ của Nương phi Liên, Đoạn Thành Phong cảm thấy hoàn toàn thất vọng; mọi hy vọng đều tan biến, chỉ còn lại sự hối tiếc và lạnh lùng trong trái tim mình.

“Liên Nhi, em đừng cố chống cự nữa… Vì em, ta đã trở thành một linh hồn cô đơn, chỉ để có thể canh giữ bên cạnh em hàng ngày… Liên Nhi, hãy quay đầu lại với ta đi…”

“Không… Ngươi chỉ là một con ma thôi… Em là phi tần của hoàng đế… Có lẽ một ngày nào đó, em sẽ trở thành Hoàng hậu… Em không cần ngươi ở bên cạnh đâu… Hãy đi chết đi!” Nương phi Liên đã đến giai đoạn không thể kiểm soát được bản thân nữa; tất cả bí mật đều bị phơi bày… Cô ấy không còn gì nữa… Và bây giờ, người đàn ông trước mắt cô ấy—kẻ vừa giống người vừa giống ma—dám dạy dỗ cô ấy… Làm sao

“Chẳng lẽ tất cả những gì tôi đã làm vì em chỉ đổi lại việc em tự tay giết chết tôi sao?”

“Đúng vậy, tôi chỉ sử dụng em mà thôi, chưa bao giờ coi trọng em, cũng không hề có chút tình cảm nào dành cho em cả. Đừng cứ quấn quýt bám lấy tôi nữa; ngay cả khi phải chết, tôi cũng sẽ không ở bên em.”

Liên Phi gào thét điên cuồng, như thể muốn thông báo cho cả thành hoàng này biết rằng khoảng cách giữa cô và hắn không chỉ là sự khác biệt giữa con người và ma quỷ.

“Không… không phải như vậy!” Lúc này, bóng đen kia bỗng nhiên gầm thét lên, và người ta thấy bóng dáng trên tấm vải trắng đang vùng vẫy điên cuồng. Có lẽ hắn thực sự đã tức giận, hoặc là trái tim hắn đã bị tổn thương sâu sắc đến mức không thể chịu đựng được nữa. Bóng đen ấy cố gắng vùng vẫy để thoát ra, và trong chốc lát, nó lao về phía Liên Phi như một cơn lốc đen.

Khi mọi người vẫn chưa kịp phản ứng, họ chỉ thấy Liên Phi đứng đó với vẻ mặt kinh ngạc, cơ thể từ từ ngã xuống đất, và cô hoàn toàn mất ý thức.

Liên Phi được đưa vào phòng ngủ; cô vẫn thở, nhưng lại yên lặng như một xác chết, không hề cử động gì cả.

“Thầy đại sư, chuyện này là thế nào vậy? Có thể cứu cô ấy sống lại không?” Không hiểu sao, dù đã biết sự thật, nhưng tôi vẫn cảm thấy thương tiếc cho Liên Phi.

“Hoàng thượng, theo ý kiến của tôi, nếu để công chúa như thế này trong bảy ngày, nếu sau bảy ngày cô ấy tỉnh lại, thì có nghĩa là linh hồn cô ấy đã quyết định rời bỏ thế giới này; còn nếu sau bảy ngày mà cô ấy vẫn không tỉnh lại, thì có nghĩa là cô ấy đã chấp nhận số phận và đi theo những người đã khuất sang thế giới bên kia.”

Lời giải thích này có vẻ rất hồi hộp, nhưng thực tế là như vậy. Bây giờ, linh hồn của thành hoàng đang ở trong cơ thể Liên Phi; nếu cố gắng đuổi nó đi, một ngày nào đó sẽ xảy ra những chuyện tồi tệ hơn. Thà rằng mọi chuyện nên kết thúc sớm còn hơn.

“Thầy đại sư, liệu công chúa có thể tỉnh lại không?” Hoàng thái hậu vẫn rất lo lắng cho Liên Phi; đối với bà, không có gì quan trọng hơn việc cô ấy sống sót.

“Thái hậu, thành thật mà nói, tôi đã gặp công chúa này từ vài tháng trước. Lúc đó, cung điện đã mời tôi đến để thực hiện một nghi lễ cho công chúa, và tôi đã may mắn cứu mạng cô ấy. Tôi biết rằng số phận của công chúa rất gian truân; việc liệu cô ấy có thể tỉnh lại hay không, phụ thuộc vào duyên phận. Thái hậu, hãy nhớ rằng mọi chuyện đều do duyên phận quyết định; nếu cưỡng ép, chỉ

Những vết bầm trên khuôn mặt của Thái phi Thanh dần lành lại, nhưng cô vẫn không hề tỉnh dậy, điều này khiến những người xung quanh rất lo lắng. Tuy nhiên, có hai người hoàn toàn không thể hiện sự lo ngại nào, đó chính là Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn. Mỗi lần họ đến thăm Thái phi Thanh, họ chỉ nhẹ nhàng kể về những sự việc gần đây đã xảy ra, mà không hề tỏ ra buồn bã hay lo lắng.

“Thái phi Thanh, Nương phi Liên đã qua đời rồi… Người trong cung đang đồn rằng bà ấy đã bị những hồn ma ở thành phố mang đi… Tất cả những bí mật đều đã được làm sáng tỏ… Cái chết của Nương tử Nguyệt và Hoàng hậu cũng đã được công khai rồi… Bà có nghe thấy không?”

Châu Nam Phong ngồi bên cạnh giường của Thái phi Thanh, nói nhẹ nhàng như vậy. Anh biết rằng Thái phi Thanh hoàn toàn có thể nghe thấy mọi thứ; chỉ là cô không muốn nói chuyện mà thôi.

Bỗng nhiên, các ngón tay của Thái phi Thanh bắt đầu động đậy… Châu Nam Phong nhìn thấy điều này và khuôn mặt anh tràn ngập niềm vui: “Thái phi Thanh, bà đã tỉnh dậy rồi sao?”

Không lâu sau, Thái phi Thanh nhăn mày và từ từ mở mắt ra. Cô nhìn về phía trước và mơ hồ nghe thấy giọng nói của Châu Nam Phong. Khi nhận ra đó chính là anh, cô mím môi lại và gật đầu nhẹ, nói bằng giọng yếu ớt: “Hứa Thái Y, em nghe thấy rồi… Em nghe thấy tất cả mọi thứ.”

Đúng lúc đó, có người bước vào từ bên ngoài… Khi nhận ra đó là Tiêu Tử Ứn, Châu Nam Phong mới thực sự yên tâm.

Tiêu Tử Ứn thấy Thái phi Thanh đã mở mắt, lòng anh tràn ngập niềm vui: “Bà đã tỉnh dậy rồi à? Thật sự rồi sao?”

Nhìn thấy hai người bạn chân thành như vậy, Thái phi Thanh cảm thấy rất vui mừng. Cô gật đầu và mỉm cười: “Tử Uyển, em đã tỉnh rồi.”

Sau khi thấy hai người bạn vui mừng, Thái phi Thanh lại nói tiếp: “Các người đừng bao giờ nói ra chuyện em đã tỉnh dậy đâu.”

Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn nghe lời dặn của Thái phi Thanh, họ nhìn nhau rồi quay lại nhìn cô, cùng lúc nói: “Nương phi, bà thực sự muốn làm như vậy sao?”

“Không hề còn chút lối thoát nào sao?”

Chỉ thấy Thanh Phi nhìn hai người trước mặt bằng ánh mắt gầy yếu, sau đó quay mặt đi và gật đầu một cách quả quyết: “Tôi đã quyết định rồi. Bây giờ, tất cả những mong muốn của tôi đều đã được thỏa mãn; điều duy nhất còn lại là bảo vệ các bạn. Chỉ cần tôi chết đi, mọi chuyện sẽ kết thúc.”

Nghe những lời này, hai người không khỏi nhìn nhau, không hiểu ý của Thanh Phi là gì. Vẻ mơ hồ trên khuôn mặt họ đã phản ánh sự bối rối và thắc mắc về những gì đang xảy ra.

Sự im lặng của họ khiến Thanh Phi cảm nhận được điều gì đó. Đã đến lúc này, cô nghĩ mình nên tiết lộ sự thật cho họ biết. Một nụ cười kỳ lạ xuất hiện trên môi Thanh Phi…

“Thực ra, tôi thực sự là một gián điệp được Châu Nam Phong cử đến đây… Nhưng tôi đã không thực hiện nhiệm vụ của họ…” Giọng nói của cô rất nhỏ, yếu ớt, nhưng dù vậy, biểu cảm của hai người trước mặt cô vẫn cứ đóng băng, không ai dám mở miệng nói lời nào.

“Tôi không có ý che giấu điều này với các bạn… Bởi vì tôi chưa bao giờ thực hiện bất kỳ lệnh nào của họ, nên tôi cảm thấy không cần phải nói gì thêm. Điều quan trọng nhất là… việc tôi phải gả vào Thần Lai Quốc là do bị ép buộc. Họ đã đầu độc Nguyệt Nhi, buộc tôi phải làm như vậy… Và bây giờ…”

Nói đến đây, giọng nói của Thanh Phi bỗng nghẹn lại. Lại một lần nữa, cô nhớ đến Nguyệt Nhi – cô béHoạt bát đáng yêu ấy…

“Nếu các bạn không thể chấp nhận sự thật này, thì cứ đi báo với Hoàng đế đi… Dù sao thì tôi cũng không còn gì để lo lắng nữa.” Giọng nói của Thanh Phi rất bình thản, như thể đang nói về một chuyện hoàn toàn không liên quan đến mình, không hề có chút lo lắng hay sợ hãi nào… Nhưng ai biết được, trái tim cô đã kiệt sức, đã nhìn thấu tất cả mọi thứ… Chỉ còn lại sự bình thản thôi…

Để hai người trước mặt mình tố cáo cô ư? Điều đó là không thể… Đã đến lúc này, họ chỉ muốn biết tại sao Thanh Phi lại chọn con đường này… Chỉ đơn giản như vậy thôi… Họ không muốn biết thêm bất cứ điều gì khác nữa…

Biểu cảm của Thanh Phi bỗng nhiên trở nên u ám… Bởi vì cô nhớ lại ngày hôm đó… Ngày mà cô bị xúc phạm… Đối với cô, không có ngày nào đau lòng hơn ngày hôm đó…

Ban đầu, cô không muốn nói ra sự thật này… Nhưng hai người trước mặt cô đều là những người đã từng giúp đỡ cô… Dù thế nào đi nữa, cô cũng không thể phụ lòng họ được…

Quý phi Thanh im lặng một lúc, sắp xếp lại suy nghĩ rồi kể cho họ nghe về những gì đã xảy ra vào ngày đó. “Hắn sẽ không bao giờ buông tha tôi đâu. Tôi đã cắt đứt mọi liên lạc với hắn, nhưng tôi không dám chắc liệu hắn sẽ làm gì tiếp theo… Vì vậy, tôi nghĩ…”

Một giọt nước mắt lăn dài xuống khóe mắt Quý phi Thanh. “Tôi nghĩ… chỉ cần tôi rời đi theo ý muốn của mình, mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi.”

“Hứa Thái Y, hãy đưa thuốc này cho tôi, sau đó anh có thể trở về. Chỉ cần chờ hoàng đế triệu tập anh vào cung là được.” Nghe những lời này, Tiêu Tử Ứn thực sự không thể kiềm chế được nữa. Sự hành hạ mà hoàng đế dành cho Quý phi Thanh, cùng việc Châu Nam Phong lợi dụng cô ấy, tất cả những điều đó khiến anh hiểu rõ rằng một người phụ nữ như cô ấy đã phải chịu đựng bao nhiêu.

Để mọi chuyện trở nên thật hơn, Tiêu Tử Ứn đã phải quyết định hành động một cách quyết liệt. Hai người đàn ông nhìn nhau, có một sự thông cảm không cần phải nói ra thành lời. Châu Nam Phong lấy ra một gói thuốc nhỏ và đưa trước mặt Tiêu Tử Ứn. “Thái tử, nếu uống hết số thuốc này, con người sẽ ngừng thở hoàn toàn, và tình trạng này sẽ kéo dài tối đa mười lăm ngày. Nếu giảm lượng thuốc xuống một nửa, hiệu quả cũng sẽ giảm đi theo.”

Nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Châu Nam Phong, Tiêu Tử Ứn gật đầu. “Tôi hiểu rồi. Những việc còn lại tôi sẽ tự lo liệu.”

Châu Nam Phong gật đầu, rồi quay lại nhìn Quý phi Thanh. “Nương nương, sau khi ra ngoài, nương nương sẽ đi đâu?”

Quý phi Thanh lắc đầu mơ hồ. “Không biết… Có thể là bất cứ nơi nào trên thế giới này… Tôi không cần phải ở lại những nơi đông đúc nữa.”

Vẻ buồn bã trong ánh mắt cô khiến Châu Nam Phong cảm thấy đau lòng, nhưng có những lời không thể nói ra… Giữ chúng trong lòng mới là lựa chọn tốt nhất.

“Vậy thì nương nương hãy cẩn thận nhé. Thần xin phép cáo từ…” Châu Nam Phong quay người rời đi, anh không dám nhìn thêm vào vẻ mặt của cô nữa… Bởi vì điều đó sẽ khiến trái tim anh tan vỡ.