Chỉ thấy Hoàng hậu vẫy tay nhẹ nhàng nói: “Không sao đâu, bệ hạ không có gì cả, chỉ muốn một mình yên tĩnh mà thôi. Các cung nữ hãy ra ngoài đi và đóng cửa lại.”

“Nhưng…”, Ngọc Nhi có vẻ lo lắng, cứ cảm thấy biểu hiện của Hoàng hậu có chút không ổn.

“Ra ngoài đi!” Hoàng hậu vội vàng nói, giọng đã bắt đầu tỏ ra kiên nhẫn không được nữa.

Ngọc Nhi không dám ở lại lâu hơn nữa, cúi đầu lùi lại vài bước: “Vâng, Hoàng hậu bệ hạ, thiếp sẽ ra ngay bây giờ.”

Sau khi rời khỏi đó, Ngọc Nhi nấp sau cánh cửa lén lút nghe ngó một lúc, nhưng trong phòng không hề có tiếng động gì cả, điều này khiến cô càng thêm lo lắng.

Cô nghĩ ngợi một chút, bỗng nhiên nhớ đến Thanh Phi. Những ngày gần đây, Hoàng hậu và Thanh Phi có quan hệ rất thân thiết, trông ra họ có mối quan hệ khá sâu đậm. Nếu bây giờ mời Thanh Phi đến, có lẽ cô ấy có thể nói chuyện với Hoàng hậu, và có thể Hoàng hậu sẽ tốt lên.

Nghĩ đến đây, Ngọc Nhi bảo với cung nữ đứng trước cửa: “Tôi ra ngoài một chút, nếu Hoàng hậu bệ hạ gọi tôi, cô hãy vào ngay, hiểu chưa? Tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

Cung nữ gật đầu: “Rõ rồi, chị Ngọc Nhi, chị cứ đi đi.”

Ngọc Nhi không dám trì hoãn, vội vàng đi đến Viện Thanh Uyển, và la hét lo lắng: “Thanh Phi bệ hạ, Thanh Phi bệ hạ!”

Lúc này, Nguyệt Nhi đi ra từ phía sau, thấy là cung nữ của Hoàng hậu, liền cảm thấy thân thiện: “Ngọc Nhi, em đến đây để làm gì vậy? Có chuyện gì à?”

“Chị Nguyệt Nhi, Thanh Phi bệ hạ đang ở trong cung không?” Ngọc Nhi trông rất lo lắng.

Nguyệt Nhi không hiểu tại sao Ngọc Nhi lại căng thẳng như vậy, mơ hồ chỉ vào căn phòng phía sau và nói: “Chủ nhân của chúng ta đang ở trong phòng chính, em căng thẳng như vậy, có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

Nghe nói Thanh Phi đang ở trong phòng chính, Ngọc Nhi không kịp giải thích nhiều, vội vàng đi về phía phòng chính.

“À?” Nguyệt Nhi muốn ngăn Ngọc Nhi lại để hỏi rõ chuyện gì, nhưng chưa kịp tiến lên, Thanh Phi đã bước ra ngoài.

Thanh Phi đang ở trong phòng chính, nghe thấy tiếng nói của Nguyệt Nhi, tò mò liền bước ra ngoài, không ngờ lại gặp Ngọc Nhi ngay lập tức. Thanh Phi nhìn Ngọc Nhi một cái và hỏi nhẹ: “Ngọc Nhi, em đến đây để làm gì vậy? Hoàng hậu bệ hạ đâu rồi?” Nói xong, Thanh Phi nhìn quanh, không thấy ai ở bên cạnh.

Ngọc Nhi nhìn thấy Thanh Phi, lòng không khỏi vui mừng, vội vàng nói: “Thanh Phi bệ hạ, xin hãy mau đến xem Hoàng hậu bệ hạ đi!

Ngôn từ của Ngọc Nhi tràn đầy lo lắng, khiến Thanh Phi bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn “Hoàng hậu bị sao vậy? Ngọc Nhi, đừng hoảng sợ, hãy kể rõ ràng cho ta nghe.”

Sự lo lắng của Thanh Phi khiến Ngọc Nhi nhận ra rằng chính sự căng thẳng của mình đã làm người khác cũng lo lắng theo, vì vậy cô mới thở dài và tiếp tục nói: “Hoàng hậu không sao cả… Không phải, Hoàng hậu ấy…” Nhưng cứ thế lặp đi lặp lại, Ngọc Nhi cũng không thể giải thích rõ ràng được chuyện gì đang xảy ra.

Thanh Phi hít một hơi thật sâu, chuẩn bị tâm lý tốt trước khi hỏi lại Ngọc Nhi: “Ngọc Nhi, Hoàng hậu bị sao vậy? Có chuyện gì xảy ra không?”

Ngọc Nhi nhìn Thanh Phi chăm chú rồi lắc đầu, sau vài giây mới thu dọn lại suy nghĩ và nói: “Thanh Phi phi, Hoàng hậu ấy không hiểu sao lại như vậy… Kể từ khi rời khỏi cung Liên Hoa, bà ấy luôn trầm mặc, con không biết phải an ủi thế nào, nên mới đến tìm bà.”

Nghe xong, Thanh Phi mới thở phào nhẹ nhõm, tự nhủ rằng mình đã hoảng sợ quá mức, rồi mỉm cười nói với Ngọc Nhi: “Cô bé nhỏ này, suýt nữa làm ta chết đấy… Được rồi, cô quay về cung đi, ta sẽ đến ngay.”

“Vâng.” Trái tim đang treo lơ lửng của Ngọc Nhi cuối cùng cũng yên tâm trở lại khi nghe Thanh Phi nói sẽ đến.

Thanh Phi chuẩn bị một chút rồi đi đến nơi đã định, trên đường đi cô suy nghĩ lung tung, nhưng nhớ lại những gì Ngọc Nhi đã nói – chỉ là Hoàng hậu đang buồn bã thôi – nên lo lắng trong lòng cũng giảm bớt đi một chút.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến chuyện Liên Phi bị sảy thai, Thanh Phi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Tại sao những chuyện này lại xảy ra liên tiếp như vậy? Bỗng nhiên Liên Phi mang thai, rồi Lệ Phi và Diệu Phi được thả ra, tiếp theo là hỏa hoạn xảy ra ở Điện Kỷ Linh, và cuối cùng Liên Phi lại bị sảy thai nữa… Tất cả những chuyện này dường như diễn ra quá nhanh, quá bất ngờ, như thể có ai đó đã sắp đặt trước rồi vậy.

Khi Thanh Phi đang suy nghĩ về những điều kỳ lạ này, cô ngẩng đầu lên và thấy mình đã đến nơi cần đến. Cô thu dọn lại suy nghĩ, hình dung ra vẻ mặt của Hoàng hậu lúc này, rồi bước vào bên trong.

Ngọc Nhi đã đợi sẵn bên ngoài cửa, khi thấy Thanh Phi đến, cô vội vàng đón tiếp: “Thanh Phi phi, Hoàng hậu đang một mình ở trong cung, bà hãy nhanh vào xem thử đi.”

Thanh Phi gật đầu và nói với Ngọc Nhi: “Ngọc Nhi, đừng hoảng sợ, ta vào xem rồi sẽ biết ngay thôi.”

Trong lúc nói chuyện, Thanh Phi liền đi về phía cung phòng của Hoàng hậu. Khi mở cửa ra, bên trong không có ai cả. Thanh Phi nhìn quanh và thì thầm gọi: “Chị gái ơi, chị đang ở đây không?”

Các cô hầu gái theo sát sau lưng Thanh Phi, đặc biệt là Ngọc Nhi, luôn dính sát bên cạnh cô, trong khi đôi mắt họ thì liên tục tìm kiếm dấu vết của Hoàng hậu.

Đến lúc này, Thanh Phi đã đứng trước giường của Hoàng hậu và thấy có một bóng người nằm yên phía sau tấm màn. Cảm giác lo lắng bỗng nhiên trào dâng trong lòng cô; trái tim cô đập thình thịch.

Cô tiến lại gần giường và nhẹ nhàng gọi: “Chị gái ơi, chị sao vậy? Chị…” Lúc đó, Thanh Phi kéo tấm màn ra và nhìn xuống, thấy Hoàng hậu đang mở mắt nhìn mình.

“A!” Thanh Phi hoảng sợ đến mức lùi lại vài bước, tay vội vàng đặt lên ngực, thở hổn hển.

Hoàng hậu vẫn giữ vẻ im lặng, nhẹ nhàng ngồd dậy và nở nụ cười như mọi khi: “Em gái ơi, em sợ quá rồi đấy.”

Mãi cho đến khi nghe thấy giọng nói của Hoàng hậu, Thanh Phi mới thở phào nhẹ nhõm. Cô tiến lại gần và nắm lấy tay Hoàng hậu, lo lắng hỏi: “Chị gái ơi, chị đừng làm gì ngốc nghếch nhé!”

Hoàng hậu vẫn mỉm cười và gật đầu: “Em yên tâm đi, chị sẽ không làm gì ngốc nghếch đâu. Chỉ là cảm thấy mệt mỏi nên mới nằm nghỉ một lát… Không ngờ lại làm em sợ đến thế.”

Thấy Hoàng hậu vẫn bình thường như mọi khi, Thanh Phi mới yên tâm hơn: “Chị gái ơi, không sao đâu… Em chỉ lo lắng cho chị mà thôi.”

Hoàng hậu gật đầu và nhìn chằm chằm vào Thanh Phi: “Hôm nay chị mới nhận ra là em trông thật xinh đẹp.”

Thanh Phi mỉm cười: “Chị lại đùa em rồi.”

Hoàng hậu lắc đầu và âu yếm vuốt ve mái tóc của Thanh Phi: “Em gái ơi, khi nào chị từng đùa em đâu? Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn và mái tóc của em kìa… Thật là xinh đẹp.”

Sự âu yếm của Hoàng hậu khiến Thanh Phi cảm thấy ấm áp hơn. Cô cười và nói: “Chị gái ơi, chị bảo em vẽ trang phục cô dâu cho chị phải không? Bây giờ em sẽ vẽ cho chị ngay nhé?”

Ánh mắt Hoàng hậu bỗng sáng lên, như thể câu nói đó đã thắp sáng niềm vui trong đôi mắt cô: “Được, được!” Hoàng hậu rất vui mừng.

Thiên Phi đứng dậy nói với Ngọc Nhi phía sau mình: “Ngọc Nhi, nhanh lên, đi lấy ít nước đến đây để Hoàng hậu chuẩn bị trang điểm.”

Nhìn thấy Hoàng hậu sắp trở lại bình thường, tâm trạng lo lắng của Ngọc Nhi cũng dần yên bình lại. Cô gái mỉm cười và gật đầu: “Vâng, thiếp sẽ đi ngay bây giờ.”

Thiên Phi nắm tay Hoàng hậu và đi về phía bàn trang điểm: “Nào, chị cứ ngồi yên đi, kiên nhẫn chờ đợi thôi. Chị có tin vào khả năng trang điểm của em gái không?” Thiên Phi liên tục nói chuyện và cười đùa với Hoàng hậu.

Hoàng hậu nhẹ nhàng mỉm cười: “Tin chứ, tất nhiên là tin rồi. Em gái là người có tay nghề trang điểm giỏi nhất mà chị từng thấy. Được em gái trang điểm cho mình, coi như là một may mắn trong đời này. Dù phải chết, chị cũng sẽ chết một cách vui vẻ.”

Nghe những lời nói vô nghĩa ấy, Thiên Phi không khỏi cau mày và thở dài: “Ôi! Chị à, bây giờ em đang trang điểm cho chị thành cô dâu đấy, sao chị lại nói những điều không may mắn như vậy?”

Nhìn thấy biểu hiện của Thiên Phi, Hoàng hậu lại cười nhẹ: “Hehe... Thôi, không nói nữa.” Sau đó, nụ cười vẫn nở trên môi, nhưng ánh mắt cô lại nhìn chằm chằm vào hình ảnh của mình trong gương, suy nghĩ tràn ngập trong đầu, và lòng cô đầy hứng thú.

Các cung nữ đứng bên cạnh, quan sát toàn bộ quá trình Thiên Phi trang điểm cho Hoàng hậu. Thiên Phi cũng dành hết tâm huyết để hoàn thành công việc này.

Một Hoàng hậu đã ở trong cung nhiều năm, bỗng nhiên được trang điểm như một cô dâu, thật là buồn cười. Nhưng lúc này, Thiên Phi lại không nghĩ vậy. Lần này là lần thứ hai cô trang điểm như một cô dâu; lần đầu tiên là vì nghe nhạc, còn lần này là vì Hoàng hậu.

Điều buồn cười là, lần này người trang điểm cho cô lại là người khác. Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm, bởi vì cuối cùng đây cũng không phải là đám cưới mơ ước của cô. Dù ai trang điểm cũng được thôi. Chỉ là lần này, Thiên Phi cảm thấy áp lực lớn hơn; không hiểu tại sao, cô cảm thấy rằng lần này mình cần phải làm việc cẩn thận và hoàn hảo hơn so với khi trang điểm cho chính mình.

“Chị ơi, không hiểu sao hôm nay em cứ có cảm giác như sắp có chuyện gì xảy ra vậy… Chị có biết tại sao không?” Thiên Phi không kìm được mà nói ra những lo lắng của mình, hy vọng Hoàng hậu có thể giúp cô tìm ra nguyên nhân.

Lúc này, Hoàng hậu chỉ nhắm mắt lại, trông như đang ngủ say. Nghe thấy lời nói của Thiên Phi, Hoàng hậu vẫn mỉm cười nhẹ nhàng: “Em lo lắng quá đấy… Em là người hiền lành, làm sao có thể xảy ra chuyện gì được chứ?”

“Đừng nghĩ quá nhiều nữa.”

Thanh Phi ngước nhìn hình ảnh của mình trong gương đồng và cười nhẹ: “Chị gái ơi, ai bảo sống hiền lành thì sẽ không gặp rắc rối chứ?”

“Người tốt cuối cùng sẽ được đền đáp xứng đáng; điều này thì không thể sai được,” Hoàng hậu nói một cách điềm tĩnh. Ánh mắt và giọng nói của bà dường như đã thấu hiểu hết mọi tình cảm con người trên đời này.

“Hehe…” Thanh Phi cười lớn; bà hoàn toàn đồng ý với những lời của Hoàng hậu, và vì thế bà luôn kiên trì sống như một người tốt, thay vì chọn con đường xấu xa.

Thanh Phi gật đầu: “Ừm, những gì chị nói thực sự rất đúng. Nhưng trên đời này, không biết có bao nhiêu người tốt lại không thể sống lâu, không nhận được phần thưởng xứng đáng; ngược lại, những kẻ xấu lại thu được nhiều lợi ích hơn.”

Trước những lời này, Hoàng hậu chỉ có thể nói một câu: “Điều đó không ai có thể trách được… Chỉ có thể trách số phận mà thôi.”

“Số phận ư?” Thanh Phi hỏi lại, sau đó cười nhẹ: “Chị gái ơi, từ khi nào chị cũng tin vào số phận vậy? Tôi tưởng chỉ có người như tôi mới tin vào điều đó thôi… Không ngờ chị cũng nghĩ như vậy.”

“Hmph!” Hoàng hậu cười một tiếng.