“Cơ thể tôi đã hồi phục rồi, mỗi ngày tôi đều dậy sớm để báo cáo với hoàng hậu.”

Nghe vậy, hoàng hậu không khỏi nhăn mặt và nói với Thanh Phi với giọng đầy yêu thương: “Ôi Thanh Phi này, thật không biết em là người lớn hay đứa trẻ nữa…”

Thanh Phi cười nói: “Chị gái ơi, chị hãy trở về cung nghỉ ngơi đi. Ngày mai chắc chắn em sẽ đến đúng giờ tại Mẫu Nghi Điện. Chị hãy về cung nghỉ ngơi cho tốt nhé.”

“Ừm, được!” Hoàng hậu gật đầu, sau đó gọi ra ngoài: “Hứa Thái Y, mau đến kiểm tra xem Thanh Phi có chuyện gì không?”

“Chị gái ơi, chị đừng lo lắng, hãy về cung đi!” Thanh Phi vội vàng nói, cảm thấy hơi không quen với sự quan tâm quá mức của hoàng hậu.

Lúc này, Đông Dẫn Liên đã bước vào và hỏi: “Hoàng hậu bệ hạ, có gì muốn chỉ thị?”

Hoàng hậu nhìn Đông Dẫn Liên một lát, rồi nói với anh ta: “Hứa Thái Y, lúc nãy Thanh Phi suýt ngã, chắc là do cơ thể yếu. Anh hãy kiểm tra kỹ lưỡng cho cô ấy và kê đơn thuốc bổ dưỡng. Nếu cần thêm nhân sâm hay những thứ tương tự, hãy sai người đến Mẫu Nghi Điện; tôi ở đó có một số nhân sâm quý giá, có thể mang đến cho Thanh Phi để cô ấy bồi dưỡng sức khỏe.”

“Thần tuân lệnh, chắc chắn sẽ chăm sóc Thanh Phi bệ hạ một cách tận tình.”

Nghe hoàng hậu sẵn lòng chi tiêu nhiều như vậy, trong lòng Thanh Phi cảm thấy áy náy; hơn nữa, cô cũng không thích những thứ như nhân sâm. “Hoàng hậu bệ hạ, con không cần nhân sâm đâu, chỉ cần những món ăn ngon là đủ rồi, không cần phải phiền phức như vậy.”

“Em gái à, sao lại quên như vậy nữa?” Hoàng hậu nhìn Thanh Phi với ánh mắt không hài lòng.

Thanh Phi cười nhẹ và nói: “Em gái xin lỗi.”

Nghe vậy, hoàng hậu mới mỉm cười hài lòng và nói: “Được rồi, em gái hãy nghỉ ngơi đi. Mẹ sẽ trở về cung trước.”

Thanh Phi gật đầu và nói: “Thần thiếp xin chào từ biệt hoàng hậu bệ hạ.” Nói xong, cô đã cúi chào một cách lễ phép.

Lần này, hoàng hậu không nói gì thêm, chỉ gật đầu nhẹ và nói: “Em gái đứng dậy đi!”

“Ngọc Nhi, lên đường về cung thôi!” Hoàng hậu mỉm cười với Thanh Phi rồi rời khỏi khu vườn Thanh Viên.

Ánh mắt Thanh Phi vẫn dán chặt vào hướng hoàng hậu rời đi, trong lòng cô cảm thấy có một điều gì đó khó tả…

“Hoàng hậu bệ hạ… Hoàng hậu bệ hạ…”

“Đông Dẫn liên đã nhắc nhở Thanh Phi vài lần bên cạnh, cố gắng để nàng biết rằng Hoàng hậu đã đi xa rồi.”

“À!” Thanh Phi tỉnh táo lại, nhìn Đông Dẫn liên và nói nhỏ: “Hứa Thái Y, hãy giải thích cho tôi xem, tại sao tôi lại cảm thấy chóng mặt đến nỗi muốn ngất đi vậy?”

“Vâng.” Đông Dẫn liên tiến lại để kiểm tra nhịp tim của Thanh Phi, nhắm mắt lại và đếm số lần nhịp tim đập.

Thanh Phi nhìn qua và nhớ lại những lời Hoàng hậu đã nói; lúc này không có việc gì làm, cô cũng có thể hỏi thêm vài câu để thử hiểu ý định của Đông Dẫn liên. Cô bèn nói: “Hứa Thái Y, gia đình ngài có truyền thống làm y khoa từ đời này sang đời khác phải không?”

Lúc này, Đông Dẫn liên đã kiểm tra xong nhịp tim và đang quan sát mắt cùng vết thương của Thanh Phi. Nghe thấy câu hỏi của cô, anh từ từ trả lời: “Xin báo hoàng hậu, nhờ vào ân huệ của hoàng gia, ba đời trước tôi đều làm việc tại Viện Y Thái Học. Tổ tiên tôi từ xưa đã làm nghề y, ban đầu họ đi khắp nơi để chữa bệnh; cho đến một ngày nọ, ông tổ của tôi tình cờ cứu được Hoàng đế Tiêu thời bấy giờ, và từ đó họ được triệu vào cung điện. Đến nay đã là bốn đời rồi.”

Từ giọng nói của anh, có thể cảm nhận được sự bình yên trong lòng anh; không lạ gì anh lại luôn hài lòng với cuộc sống hiện tại và không bao giờ nhận bất kỳ thưởng nào. Hóa ra, khi trong lòng đã thỏa mãn, mọi thứ khác đều trở nên không cần thiết.

Nghĩ về bản thân mình, dù đã có tất cả nhưng cuộc sống vẫn luôn không yên ổn, luôn bị người khác đẩy đưa như một quả bóng… “Ôi!” Thanh Phi không khỏi thở dài, “Thật là ghen tị với Hứa Thái Y… Có được sự bình yên trong lòng như vậy, có thể sống mỗi ngày một cách thanh thản, không hối tiếc gì cả.”

Nghe thấy những lời này, Đông Dẫn liên có chút nghi ngờ: “Hoàng hậu nói vậy là có ý gì ạ? Chẳng lẽ hoàng hậu có điều gì không hài lòng sao?”

“Hehe…” Thanh Phi lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ cảm thấy không hài lòng cả… Chỉ là cuộc sống không bao giờ đơn giản như ta tưởng.”

“Làm sao lại như vậy?” Đông Dẫn liên nhíu mày: “Theo ý kiến của tôi, sự thoải mái chỉ có thể duy trì được nếu do chính mình tạo ra. Nếu chỉ nghĩ đến sự thoải mái, thì điều đó là không thể. Giống như hoàng hậu, dù sinh ra trong một nhà thổ nhưng vẫn cố gắng giữ gìn danh dự của mình vậy.”

Do đã bắt đầu trò chuyện, Đông Dẫn liên một lúc sau mới nhớ ra rằng mình không nên nói ra những điều mà Nguyệt Nhi đã kể cho mình nghe.

Biểu cảm của Thanh Phi lúc đầu là sự ngạc nhiên; cô nhíu mày và có chút nghi ngờ, nhưng vẫn

“Đó là lời Hoàng thượng nói sao?”

Dong Yín Lian vội vàng lùi lại vài bước, vẻ mặt có phần lo lắng: “Xin Thái hậu tha thứ, thần không cẩn trọng, đã xúc phạm đến Thái hậu, mong Thái hậu chuộc lỗi cho thần.”

Thấy vậy, Thanh Phi vội vàng giải thích: “Không cần hoảng sợ đâu, ta chỉ muốn hỏi thôi, không có ý định gì khác cả; các quan y không cần phải lo lắng như vậy.”

“Cảm ơn Thái hậu,” Dong Yín Lian không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Thanh Phi mỉm cười, nói một cách dịu dàng: “Ta chỉ tò mò tại sao ngươi biết chuyện này… Chẳng lẽ thực sự là Hoàng thượng đã nói với ngươi sao?”

Nhìn thấy Thanh Phi nói một cách nhẹ nhàng như vậy, lòng Dong Yín Lian dần bình tĩnh trở lại. Hóa ra mình đã vô tình tiết lộ chuyện này… Thôi thì cứ thành thật kể hết đi; như vậy cũng tốt, ít ra mình có thể hiểu được suy nghĩ của Thanh Phi. Đặt xuống những suy nghĩ ấy, Dong Yín Lian tiếp tục trả lời:

“Xin Thái hậu nghe này… Chuyện này bắt đầu từ ngày Thái hậu bị hôn mê… Cô gái tên Nguyệt Nhi đã nói điều gì đó khiến thần chú ý; sau đó thần đã hỏi Nguyệt Nhi, và chính cô ấy mới kể cho thần biết chuyện này… Sau này, Hoàng thượng cũng từng đề cập đến việc này với thần.”

Nghe vậy, Thanh Phi gật đầu nhẹ. Nếu như vậy thì cũng có thể tin được… Nguyệt Nhi còn nhỏ và thiếu hiểu biết; chắc hẳn cô ấy thấy mình bị hôn mê và nghĩ rằng có chuyện gì đó xảy ra, nên mới hoảng loạn và kể ra chuyện này.

Thanh Phi lấy lại bình tĩnh và nói: “Chuyện xuất thân của ta khiến ngươi cảm thấy buồn cười phải không…”

Dong Yín Lian vội vàng lắc đầu: “Thần không dám nghĩ như vậy… Thần chưa bao giờ coi thường xuất thân của Thái hậu; ngược lại, thần còn rất ngưỡng mộ tấm lòng trong sáng và kiên định của Thái hậu.”

“Haha…” Thanh Phi cười lạnh, tự giễu mình: “Có gì đáng để ngưỡng mộ đâu… Chỉ là sinh ra trong thế gian phù du này, phải chịu đựng nhiều gian khổ mà thôi…”

Dong Yín Lian lại lắc đầu, không đồng ý với lời nói của Thanh Phi: “Thái hậu, thần nghĩ lời này không đúng lắm… Dù xuất thân trong thế gian phù du, nhưng Thái hậu đã cố gắng hết sức để giữ gìn sự trong sáng của mình… Điều này không phải ai cũng làm được, nhất là đối với một người phụ nữ yếu đuối như Thái hậu…”

“Ngươi biết khá nhiều đấy… Thậm chí còn biết chuyện này nữa…” Thanh Phi không ngờ rằng Dong Yín Lian cũng biết về việc mình giữ gìn sự trong sáng… Như vậy cũng tốt… Ít nhất từ góc độ này, anh ta sẽ không bao giờ nói rằng mình là một

“Thần không dám!” Lúc này, Đông Dẫn Liên mới nhận ra rằng mình có lẽ đã nói quá nhiều, đặc biệt là trong vấn đề này.

“Hehe…” Thanh Phi lắc đầu, vẻ mặt tràn đầy bất lực – không phải vì những lời của Đông Dẫn Liên, mà là vì chính bản thân cô, “Hứa Thái Y, tình trạng sức khỏe của ta có gì thay đổi không?”

Đông Dẫn Liên lập tức nhớ lại những kết luận chẩn đoán mình vừa đưa ra và vội vàng tiến lên nói: “Bẩm hạ xin báo hoàng thái hậu, theo chẩn đoán của thần, sức khỏe của hoàng thái hậu chỉ là yếu đi một chút, không có gì nghiêm trọng. Còn về loại độc mà hoàng thái hậu đã bị nhiễm, thì ngài đại sư kia đã giải độc cho hoàng thái hậu rồi; hoàng thái hậu yên tâm đi.”

Thanh Phi ban đầu gật đầu, nhưng sau đó bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và ngước đầu hỏi: “À đúng rồi, Hứa Thái Y, ngài đại sư có nói rõ đó là loại độc gì không?”

Khi nghĩ đến tên của loại độc đó, Đông Dẫn Liên cảm thấy rất không thoải mái: “Bẩm hạ xin báo hoàng thái hậu, đó là loại độc được sử dụng trong phép thuật ma thuật, còn được gọi là ‘độc ăn thịt người’. Nếu không may mắn vào ngày hôm đó, e rằng hoàng thái hậu đã không còn sống nữa...” Đông Dẫn Liên nói đến đây thì dừng lại, sau đó đổi câu thành: “Hoàng thái hậu là người may mắn, chắc chắn người đầu độc không thể nào ngờ rằng loại độc này lại được giải độc một cách tình cờ như vậy.”

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Đông Dẫn Liên, dường như anh ta rất vui mừng vì mình, Thanh Phi cũng mỉm cười: “Hehe… Mặc dù hoàng thái hậu là người may mắn, nhưng theo ý kiến của hoàng thái hậu, nếu không có Hứa Thái Y ở bên cạnh để chăm sóc, e rằng mạng sống của hoàng thái hậu đã không còn nữa.”

“Hoàng thái hậu quá khen rồi, những gì thần có thể làm chỉ là cố gắng hết sức để giúp hoàng thái hậu hồi phục sức khỏe, và giảm bớt những đau đớn mà hoàng thái hậu phải chịu đựng.”

Nghe những lời này, lòng Thanh Phi trở nên ấm áp lạ thường. Cô nói với vẻ biết ơn: “Thật là cảm ơn Hứa Thái Y rất nhiều! Khi hoàng thái hậu khỏe lại, chắc chắn sẽ báo đáp ân huệ cứu mạng của Hứa Thái Y!”

Mỗi khi nghe Thanh Phi nói những lời cảm ơn như vậy, Đông Dẫn Liên lại cảm thấy mình thật không xứng đáng. Anh ta lắc đầu và nói: “Thần thật không xứng đáng nhận sự khen ngợi này. Nếu hoàng thái hậu muốn cảm ơn ai, thì hãy cảm ơn Hoàng đế đi. Nếu không phải vì Hoàng đế đã chữa bệnh cho hoàng thái hậu, e rằng hoàng thá

“Hãy xuống đi, mọi chuyện đều do Hứa Thái Y quyết định thôi.” Thái phi vẫy tay, lúc này cô chỉ cảm thấy mệt mỏi, không muốn nghĩ đến bất cứ điều gì nữa, chỉ muốn yên tĩnh nghỉ ngơi một lát.

“Vâng.” Đông Dẫn cúi đầu rời khỏi phòng ngủ của Thái phi.

Lúc này, Thái phi ngồi yên trước gương đồng, nhìn chính mình trong gương, tay nhẹ nhàng vuốt ve má mình; không biết từ khi nào, nụ cười trên khuôn mặt cô đã biến mất, lòng cô tràn ngập nỗi buồn.

“Hoàng hậu bệ hạ, Hoàng đế đã chờ ở cung từ lâu rồi.” Lý Cung công vội vàng ra đón, khi thấy Hoàng hậu xuất hiện, ông liền vội vàng tiến lại gần.

Thấy Lý Cung công hoảng loạn như vậy, Hoàng hậu định hỏi tại sao ông lại sốt sắng như vậy, nhưng chưa kịp mở miệng, bà đã nghe được tin Hoàng đế đang chờ ở cung. Một nụ cười bất chợt nở trên khuôn mặt Hoàng hậu: “Thật sao? Hoàng đế có nói điều gì cần bàn không?”

Lý Cung công cúi đầu lắc đầu: “Tôi không biết, chỉ thấy Hoàng đế hôm nay rất vui vẻ, nụ cười trên mặt ông không hề gián đoạn.”

“Thật sao?” Nụ cười trên khuôn mặt Hoàng hậu càng rõ ràng hơn. Trong lòng bà, một suy nghĩ thoáng qua xuất hiện: Chẳng lẽ Hoàng đế đã thay đổi ý định, quay trở lại để gặp bà sao? Niềm vui bất chợt khiến Hoàng hậu quên hết mọi phiền muộn trước đó.

Lý Cung công gật đầu: “Vâng, bệ hạ, hãy nhanh trở về cung đi, nếu không Hoàng đế sẽ sốt ruột đấy.”

“Đúng rồi, trở về cung, trở về cung!” Vẻ mặt Hoàng hậu càng thêm vui mừng, trông cô giống như một thiếu nữ được yêu chiều, vừa biết tin chồng mình trở về mà vô cùng hạnh phúc.

“Ngọc Nhi, nhanh lên, giúp ta trở về cung đi!” Hoàng hậu gọi Ngọc Nhi, rồi vội vàng bước vào cung.

“Hoàng hậu bệ hạ, xin hãy đi chậm một chút, bệ hạ…” Ngọc Nhi theo sát sau lưng Hoàng hậu, nhưng không ngờ mình lại không thể theo kịp bước chân của bà.

Hoàng hậu bước vào cung và đi thẳng đến đại sảnh. Khi bước vào, bà thấy Hoàng đế đang ngồi đó, uống trà một cách bình thản, nụ cười trên khuôn mặt ông không hề che giấu. Hoàng hậu dừng lại để chỉnh sửa lại trang phục mình, rồi mới tiến lại gần.