“Theo tôi nghĩ, mẹ nên hoàn trả tiền đặt cọc cho những vị khách đó đi. Nếu mẹ thực sự không nỡ, thì các chị em trong Yên Vũ Lâu còn rất nhiều; mẹ có thể để họ thay thế. Còn người con gái tên là Yanzhihong kia, chẳng phải cô ấy là người được mẹ yêu quý sao? Mẹ có thể để cô ấy thay thế trong buổi biểu diễn.” Cuối cùng, Mengmeng chỉ còn cách đẩy trách nhiệm này lên vai bà chủ nhà thổ; ai bắt bà ta luôn chỉ quan tâm đến tiền bạc mà không để ý đến những việc khác chứ? Mengmeng chỉ có thể dùng cách này để bà chủ nhà thổ trở thành “tấm khiên” bảo vệ mình.

Bà chủ nhà thổ lắng nghe kỹ lưỡng những lời của Mengmeng. Nghe xong, bà ta lập tức phản đối: “Mengmeng à, đừng đùa giỡn với mẹ nữa. Mẹ biết rõ những cô gái đó không có khả năng gì cả. Nếu để họ thay thế bạn biểu diễn, đó chẳng phải là hủy hoại danh tiếng của Yên Vũ Lâu sao? Còn về Hồng Nhi… Thành thật mà nói, cô ấy chỉ giỏi trong việc… ấy mà thôi; những việc khác thì chẳng giỏi gì cả.” Những lời này của bà chủ nhà thổ không hề bịa đặt; sự thật thì Mengmeng có tài năng biểu diễn phi thường, không ai sánh kịp được. Nếu không, sau bao năm hoạt động, Yên Vũ Lâu cũng chỉ có duy nhất một Mengmeng như thế này mà thôi, và danh tiếng của cô ấy cũng đã lan xa.

Nghe bà chủ nhà thổ phủ nhận khả năng của Yanzhihong như vậy, Mengmeng trong lòng rất vui mừng; điều này có nghĩa là cô ấy vẫn phải tự mình tham gia buổi biểu diễn. Có vẻ như kế hoạch của mình sẽ không gặp phải trở ngại gì đâu! Mengmeng lấy lại tinh thần, nhìn bà chủ nhà thổ với vẻ mặt bình thản và nói với giọng điệu đầy bất đắc dĩ: “Mẹ ơi, nhìn con bây giờ này… Hôm nay bị cháy, ngày mai lại bị thương… Nếu tiếp tục biểu diễn, không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa… Có lẽ đến ngày biểu diễn, mạng sống của con cũng sẽ không còn nữa.”

“Hắn dám?” Bà chủ nhà thổ quát lớn, tức giận khi nghĩ đến việc có người cố tình ngăn cản buổi biểu diễn này. Họ đang cố gắng ngăn cản không phải là Mengmeng mà là con đường kiếm tiền của bà ta. Với thân hình hơi mập mạp, bà ta đứng thẳng người, nắm lấy eo và nói lớn với vẻ kiêu ngạo: “Ai dám làm loạn, tôi sẽ không để họ yên thân đâu. Dám cản trở con đường kiếm tiền của tôi, đó chính là tự tìm cái chết.”

Nhìn bà chủ nhà thổ lúc này, Mengmeng trong lòng đã bình tĩnh trở lại. Đã đến lúc cô ấy cần thương lượng các điều khoản với bà ta rồi. Mengmeng liền an ủi bà chủ nhà thổ một cách kh

“Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, tôi lại cảm thấy vô cùng phiền muộn.”

“Mẹ ơi, đừng như vậy đi. Nếu mẹ buồn bã như thế này, con cũng sẽ không thoải mái chút nào đâu!” Măng Măng nói nhẹ nhàng để an ủi mẹ mình, biết rằng chỉ cần làm cho mẹ vui lên thì mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn.

Bà chủ nhà thổ nhanh chóng nắm lấy tay Măng Măng, như thể đang nắm lấy tia hy vọng cuối cùng, ánh mắt đầy van xin: “Măng Măng, con hãy giúp mẹ một lần này đi, dù phải làm gì thì cũng phải hoàn thành buổi biểu diễn này được không?”

Măng Măng hiểu rằng nếu tiếp tục từ chối thì có lẽ sẽ trở thành một lời đe dọa, vì vậy cô đành phải chấp nhận. Sau một chút do dự, Măng Măng gật đầu và nói: “Mẹ ơi, con sẽ tham gia biểu diễn, nhưng những thứ con cần thì mẹ hãy lo chuẩn bị giúp con, được không?”

Nghe thấy Măng Măng đồng ý, khuôn mặt bà chủ nhà thổ liền nở nụ cười: “Được thôi, được thôi… Chỉ cần con sẵn lòng biểu diễn, những việc còn lại mẹ sẽ lo hết.”

“Mẹ ơi, con còn có một việc muốn xin…” Măng Măng ngước nhìn mẹ mình, ánh mắt đầy lo lắng.

“Cái gì vậy? Con cứ nói ra đi.” Lúc này, bà chủ nhà thổ rất sẵn lòng; cô đang vui mừng vì đã giải quyết được vấn đề, vì vậy để làm hài lòng Măng Măng, cô sẵn lòng nới lỏng một số quy định.

“Mẹ ơi, con muốn trong thời gian này giúp Ting Ge và Tống Công Tử hòa giải lại với nhau… Khi đó, xin mẹ hãy thông cảm và để Ting Ge kết hôn một cách trang trọng, được không ạ?” Măng Măng thử hỏi. Chỉ có như vậy thì buổi biểu diễn mới có thể diễn ra suôn sẻ; nếu không, khi kẻ xấu ẩn náu trong bóng tối còn mình lại ở ngoài ánh sáng, chắc chắn sẽ xảy ra những chuyện không mong muốn. Nếu có sự hỗ trợ của mẹ, mọi việc sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều… Đồng thời, cô cũng có thể tận dụng thời gian này để tìm ra nơi ẩn náu của kẻ đó.

Bà chủ nhà thổ quay đầu nhìn Ting Ge – người đang nằm đó với khuôn mặt tái nhợt – rồi nhìn sang Tống Ý, thở dài: “Ài! Những chuyện tình cảm của con cái luôn khó mà giải quyết được… Nếu sau này Ting Ge tỉnh dậy và có thể hòa giải với Tống Công Tử được, mẹ sẽ không tính toán gì nữa đâu… Sẽ để Ting Ge kết hôn một cách trang trọng… Cũng coi như mẹ đã nuôi dưỡng một đứa con gái ruột thịt của mình trong suốt cuộc đời này… Và mẹ cũng sẽ được hân hoan một lần…”

Đó là lời nói chân thành từ trái tim bà chủ nhà th

Khó lắm… Những gì cô ấy làm để hát nhạc thì quả thực đã xứng đáng được coi là một người phụ nữ dũng cảm rồi. Thôi đi, tại sao mình lại phải làm khó cô ấy nữa chứ? Cho cô ấy một con đường sống cũng chính là giúp bản thân mình tích được chút ân đức mà thôi.

Nghe những lời này, Mẫn Mẫn vô cùng vui mừng và liên tục cảm ơn: “Cảm ơn mẹ, cảm ơn mẹ!”

Bà chủ nhà thổ vội vàng ngăn Mẫn Mẫn lại: “Con gái đừng ngần ngại. Nghe Nhạc cũng đã theo mẹ suốt nhiều năm rồi; những gì mẹ làm cũng là điều cô ấy xứng đáng nhận được trong suốt thời gian đó mà thôi. Vì vậy, các con đừng cảm ơn nữa; mẹ cũng không còn nhiều sức lực để tiếp tục đối xử lịch sự với các con nữa.” Nghĩ đến việc Nghe Nhạc sắp kết hôn, lòng bà chủ nhà thổ không khỏi cảm thấy hơi buồn.

“Mẹ yên tâm đi, lần biểu diễn này, con chắc chắn sẽ mang lại cho mẹ những thành quả khác biệt, và con sẽ không làm mẹ thất vọng đâu,” Mẫn Mẫn cam đoan với bà chủ nhà thổ. Bây giờ, trong lòng cô ấy gần như không còn gì lo lắng nữa; chỉ còn mong chờ kẻ xấu xuất hiện để có thể bắt hắn và khiến hắn phải chịu đựng những khó khăn… Và cũng hy vọng rằng Mục Dung Thần Phong sẽ sớm bình phục, như vậy tất cả những lo lắng của Mẫn Mẫn mới có thể được giải quyết.

“Ừm!” Bà chủ nhà thổ gật đầu hài lòng. “Nếu con cần bất cứ thứ gì, cứ nói với mẹ; mẹ sẽ đảm bảo làm cho con hài lòng, để lần biểu diễn này trở nên hoàn hảo.”

Mẫn Mẫn suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Mẹ ơi, ngày mai con sẽ viết ra danh sách những thứ cần thiết, sau đó xin mẹ giúp đỡ mua chúng về. Còn việc dựng sân khấu và chuẩn bị đạo cụ thì cũng cần phải được thực hiện nhanh chóng nữa!” Mẫn Mẫn cẩn thận lên kế hoạch cho những việc còn lại; cô ấy biết rằng chỉ cần có một sai sót nhỏ thôi, lần biểu diễn sau này cũng sẽ không còn hoàn hảo nữa.

Bà chủ nhà thổ gật đầu, nhìn đồng hồ thấy đã muộn, rồi nhìn về phía Tống Ý – người vẫn im lặng không nói gì – và nói: “Tống Công Tử à, con người đừng quá cứng nhắc. Gặp phải người không phù hợp là điều không may, nhưng bỏ lỡ một người phù hợp thì lại là điều rất dễ xảy ra… Chỉ sau này, con mới nhận ra rằng những lựa chọn mình đưa ra thật là vô lý đến mức nào. Đây cũng là lời khuyên chân thành từ một bà già như mẹ đây… Phần còn lại, các con hãy tự suy

“Có tìm thấy Sư Tấn chưa?”

  Tống Ý gật đầu: “Đã tìm thấy rồi, mọi việc đều diễn ra theo kế hoạch, cứ ngồi đợi xem kịch hay nhé!”

  “Ừm!” Mẫng Mẫng gật đầu, ánh mắt mơ hồ nhìn về phía xa, lẩm bẩm một mình: “Tôi không tin là anh không thể hiện bản chất thật của mình được đâu!”

  “Ài!” Tống Ý đứng sau lưng Mẫng Mẫng thở dài, nhìn người phụ nữ mình yêu nằm trên giường, không một lời nói, không một nụ cười… Trái tim Tống Ý càng thêm đau khổ. Anh tự nhủ: “Không ngờ chỉ là một cuộc tập trận mà khi nghe nhạc, tôi vẫn không thể quên đi nỗi lo ấy… May mà cô ấy không nguy hiểm đến tính mạng; nếu không, suốt đời này tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân mình được.”

  Mẫng Mẫng nghe thấy vậy liền quay lại, đứng bên cạnh Tống Ý và nhìn người bạn mình đang nghe nhạc, với vẻ ân hận: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi đã nghĩ quá đơn giản, quên mất khả năng chịu đựng và tâm lý của người ta… Suýt nữa thì tôi đã làm hại đến người bạn thân thiết nhất của mình… Thực sự rất xin lỗi.”

  Trong lúc hai người lần lượt tự trách mình, tâm trí của Nghe Nhạc dần trở nên minh mẫn hơn. Cô nhẹ nhàng mở mắt, nhìn thấy hai người đứng bên cạnh mình, và mỉm cười. Cô cố gắng giơ tay lên, nhẹ nhàng gọi: “Mẫng Mẫng… Quý công tử…”

  Việc Nghe Nhạc tỉnh lại khiến cả hai người vô cùng ngạc nhiên và vui mừng. Họ vội vàng tiến lên nắm lấy tay cô. Lúc này, Mẫng Mẫng bỗng cảm thấy mình có phần thừa thãi, liền lùi lại để Tống Ý có thể trò chuyện riêng với Nghe Nhạc, còn mình thì đứng ở một bên, nhìn ngắm nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt cô ấy.

  “Nghe Nhạc… Sao em lại ngốc đến thế nhỉ? Em đã nói rồi mà… Tất cả chỉ là những âm mưu của kẻ xấu… Em chẳng bao giờ oán trách em đâu… Sao em vẫn tự làm tổn thương bản thân mình như vậy?” Tống Ý có phần trách móc Nghe Nhạc, nhưng cũng rất thương xót cô ấy… Sự mâu thuẫn trong tâm trạng anh thể hiện rõ tình cảm chân thành của mình.

  Nghe Nhạc lắc đầu, nước mắt rơi xuống má. Cô vuốt ve khuôn mặt của Tống Ý, sau một lúc mới nói: “Ngốc ạ… Nếu em không giả vờ, làm sao kẻ xấu có thể chú ý đến em? Làm sao chúng có thể thỏa mãn được ý đồ xấu xa của chúng?”

  Nghe câu nói này, Mẫng Mẫng không nhịn được nữa mà bắt đầu khóc. Cô lại tiến lên nắm lấy tay Nghe Nhạc: “Xin l

Nghe nhạc, Tĩnh Ca lắc đầu mạnh mẽ và nói: “Đừng nói về chuyện này nữa… Tôi phải cảm ơn bạn mới đúng. Tôi đã nghe thấy phần lớn những gì mẹ tôi nói lúc nãy; chính bạn đã giúp đỡ tôi, đã mang lại cho tôi hy vọng về ước mơ của mình. Tôi thực sự phải cảm ơn bạn, Mẫn Mẫn – người bạn thân yêu của tôi.” Lúc này, Tĩnh Ca cảm thấy mình thật hạnh phúc; có một người bạn tri kỷ, có một người đàn ông yêu thương mình… Gần như tất cả những gì một con người cần trong cuộc sống đều đã có rồi, không thiếu thứ gì cả.

Bên cạnh, Tống Ý biết rằng Tĩnh Ca đã làm điều đó một cách có chủ đích, và anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ta lo sợ rằng Tĩnh Ca có thể sẽ suy nghĩ quá xa, và việc sống tiếp sau này sẽ trở nên khó khăn. Nhìn người phụ nữ trước mặt mình, anh ta nói sau một lúc dài: “Em đã làm tôi sợ chết khiếp rồi… Sau này đừng làm như vậy nữa nhé. Bất cứ chuyện gì xảy ra, em đều phải thông báo cho tôi biết, hiểu chưa?”

Việc được người khác quan tâm, chăm sóc như vậy cũng là một niềm hạnh phúc… ít nhất là Tĩnh Ca nghĩ vậy. Không ai sẽ chỉ trích hay quan tâm đến bạn một cách vô cớ cả… Đó chính là tình yêu.

Mẫn Mẫn, với thân hình mệt mỏi, bước vào phòng… Rồi một bóng dáng xuất hiện trước mặt cô. Ban đầu, Mẫn Mẫn hơi ngạc nhiên: “Sư Tấn?” Nhưng ngay lập tức, cô đã bình tĩnh lại và hỏi: “Sư Tấn? Cô đến đây để làm gì vậy?”

Trên khuôn mặt Sư Tấn không còn vẻ kiêu ngạo như trước nữa; ngược lại, cô trông giống như một người đang cần sự giúp đỡ: “Mẫn Mẫn, tôi không đến đây để cãi vã với em đâu… Tôi chỉ muốn biết Châu công tử đang ở đâu… Xin hãy nói cho tôi biết, được không?”

Nhìn thấy vẻ mặt của Sư Tấn, trong một khoảnh khắc, Mẫn Mẫn cảm thấy thương hại cô ấy… Nhưng ngay sau đó, cô lại tỉnh táo lại và nhận ra rằng người phụ nữ này không hề thực sự hối lỗi… Không thể tin tưởng cô ấy dễ dàng được… “Hừ!” Mẫn Mẫn ho một tiếng, liếc nhìn sang một bên và nói một cách lạnh lùng: “Cô vẫn chưa giao Châu Nam Phong cho tôi… Làm sao tôi có thể biết Châu công tử đang ở đâu được chứ?”

“Mẫn Mẫn, xin em vui lòng… Hãy nói cho tôi biết đi… Tôi biết cô ấy đang ở Yên Vũ Lâu… Xin hãy nói cho tôi biết, được không?” Sư Tấn van nài mãi, không hề có vẻ gì giống như đang đến để đối đầu với Mẫn Mẫn cả.