Trước đây, chỉ cần tôi rút thanh kiếm ra thì chắc chắn sẽ có kẻ dám làm gì không nghĩ kỹ.

Xiao Mengmeng ngủ rất ngon giấc; có vẻ như đã nhiều ngày liền cô không được ngủ yên như thế này nữa.

“Thưa phu nhân, bà đã thức dậy rồi ạ.” Shuang Er mang theo một tô cháo thơm lừng tiến lại gần.

“Ừm, thật thơm quá… Shuang Er, cái gì đó ngon lắm đấy, khiến người ta muốn ăn ngay lập tức.” Xiao Mengmeng dường như rất đói, đến nỗi không kén chọn gì cả.

Dĩ nhiên là cô đói rồi; trên đường đi, tất cả những thứ cô ăn đều được cho các người tị nạn, và cô đã một ngày nào không ăn gì cả. Bây giờ, bất cứ thứ gì cũng trở nên ngon miệng đối với cô.

“Thưa phu nhân, Shuang Er đã nấu sẵn cháo cho bà, hãy uống ngay khi còn nóng nhé.” Shuang Er nói một cách ân cần.

Xiao Mengmeng ngửi thử mùi cháo rồi nói: “Ừm, thật thơm… Cảm ơn Shuang Er nhé, vậy thì tôi sẽ không keo kiệt nữa đâu.” Nói xong, cô liền ăn ngấu nghiến, và vẻ kiêng khính ban nãy hoàn toàn biến mất.

“Thưa phu nhân, hãy ăn từ từ nhé, cẩn thận nóng lửa đấy.” Thấy Xiao Mengmeng ăn ngấu nghiến như vậy, Shuang Er mỉm cười; đây mới chính là chủ nhân của mình, chứ không phải cái người Xiao Mengmeng hay buồn bã, hay suy nghĩ quá nhiều kia.

“Shuang Er, sau khi ăn xong, hãy đi cùng tôi ra đường một chút nhé; tôi muốn tìm hiểu tình hình của người dân.” Xiao Mengmeng nói trong lúc ăn.

“Tìm hiểu tình hình của người dân ạ?” Cái từ này khiến Shuang Er hơi khó hiểu, nhưng vì phu nhân đã yêu cầu, nên cô cũng phải làm theo.

“Vâng, thưa phu nhân… Shuang Er sẽ đi lấy quần áo cho bà.” Nói xong, Shuang Er chuẩn bị ra ngoài.

“À, Shuang Er… Không cần thay đồ đâu; chúng ta càng mặc đơn giản thì càng tốt.” Xiao Mengmeng ra lệnh.

“Oh, vậy à… Vậy thì được rồi.”

Vì đã hứa với Châu Nam Phong rằng sẽ quay trở lại để theo dõi Hứa Tử Thành, nên cô phải tìm hiểu rõ mọi chuyện để tránh xảy ra sai sót.

Những con phố vốn ồn ào nay đã không còn sự sầm uất như trước nữa; ngược lại, chúng trở nên rất hoang vắng. Rất nhiều người tị nạn ngồi co ro ở các góc phố, trông thật đáng thương.

“Shuang Er, tại sao lại như thế này nhỉ? Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi mà cuộc sống của người dân lại trở nên tồi tệ đến thế?” Xiao Mengmeng không thể tin vào những gì mắt mình đang thấy.

“Thưa phu nhân, vì có những vị vua ngu xuẩn cai trị; họ chẳng quan tâm đến sự sống chết của người dân, chỉ biết tìm niềm vui cho bản thân mình mà thôi.” Shuang Er bày tỏ sự

“Thưa phu nhân, có điều ngài chưa biết đây… Tôi nghe nói bệ hạ giờ không còn tham gia buổi triều sáng nữa; ngay cả khi có triều, ngài cũng ôm lấy phụ nữ trên điện triều… Điều này chẳng phải là để tìm niềm vui sao?”

“Chẳng lẽ quả thật như những lời người ta nói, Hoàng đế đã suy tàn đến mức không thể gánh vác được đất nước này nữa sao? Chẳng lẽ trời cũng không cho phép Châu Nam Phong chiếm ngai vàng được ư?”

“Làm ơn đi, hãy cho tôi ít thức ăn đi…” Một bà lão yếu đuối quỳ xuống xin tiền của Xiao Mengmeng.

“Shuang Er, em có thức ăn không?” Xiao Mengmeng hỏi.

“Thưa phu nhân, em không có thức ăn… Nhưng em có một lượng bạc, liệu điều này có thể giúp được gì không?” Shuang Er lấy ra một lượng bạc và nói.

Nhìn thấy số bạc trong tay Shuang Er, Xiao Mengmeng đón lấy rồi đặt vào tay bà lão: “Cầm đi, mua thức ăn cho mình đi.”

Bà lão nhìn số bạc trong tay mình, vô cùng xúc động: “Cảm ơn phu nhân, thực sự cảm ơn!” Nói xong, bà liền ôm lấy đứa trẻ nhỏ và đi mua thức ăn.

Thế sự đã trở nên lạnh lùng đến mức, ngay cả những nơi bán bánh bao cũng hiếm hoi… Cảnh tượng này khiến Xiao Mengmeng cảm thấy rất chán nản.

Nhìn quanh, có rất nhiều người giống như bà lão kia, nằm đó trong tình trạng đáng thương… Bỗng nhiên, Xiao Mengmeng nghĩ ra một ý tưởng: “Shuang Er, chúng ta hãy trở về phủ trước, sau đó quay lại đây lại.”

“Quay lại sau?” Phu nhân muốn nói gì vậy? Shuang Er thực sự không hiểu.

Khi trở về phủ, Xiao Mengmeng gọi người quản gia Lão Vương và nói: “Lão Vương, hãy lấy hết lương thực trong phủ ra, nấu thành cháo ngay đi.”

Lão Vương đứng đó, có vẻ không hiểu ý của Xiao Mengmang, và hỏi: “Thưa phu nhân, nhiều lương thực như vậy, phải nấu thành cháo sao? Chúng tôi bao nhiêu người thì ăn hết được chứ?” Lão Vương nghĩ rằng Xiao Mengmang muốn dùng cháo để cho các người hầu ăn.

“À, Lão Vương, ngài hiểu lầm ý tôi rồi… Tôi muốn dùng cháo này để cứu trợ những người tị nạn trong thành phố, chứ không phải để chúng ta tự ăn đâu.” Xiao Mengmeng giải thích, khuôn mặt tràn đầy niềm vui.

“Thưa phu nhân, ngài muốn cho hết lương thực đi cứu trợ à?” Lão Vương vẫn hỏi.

Xiao Mengmeng gật đầu: “Đúng vậy… Sao lại có vấn đề gì chứ?”

“Thưa phu nhân, việc ngài cứu trợ thì tốt chắc chắn… Nhưng cũng phải để lại một ít cho chúng ta trong phủ mới được… Nếu không, hàng chục người trong nhà này sẽ ăn cái gì đây?”

“Lão Vương nghĩ rất chu đáo; ông ấy là người phụ trách tài chính mà, sao có thể để mọi người khác đều có cái ăn, trong khi bản thân mình lại phải đói bụng sống được chứ.”

“Ồ đúng rồi, nhìn tôi này xem… Khi vội vàng quá, tôi đã quên hết mọi thứ mất rồi; hãy giữ lại một ít đi, chúng ta cũng cần phải ăn mà.” Tiểu Mẫng Mẫng nói một cách ngượng ngùng.

Thấy vợ mình hiểu chuyện, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Lão Vương cũng tan biến hẳn: “Thưa phu nhân, tôi sẽ đi lấy thức ăn ngay bây giờ để nấu cháo cho mọi người.”

Nhìn theo bóng dáng Lão Vương rời đi, Tiểu Mẫng Mẫng mỉm cười vui vẻ; nghĩ đến cảnh những người tị nạn ăn uống ngấu nghiến như vậy, cô cảm thấy thật sự rất hạnh phúc. Cô biết rằng nếu Châu Nam Phong ở trong thành phố, khi thấy cảnh tượng đó, ông ấy cũng sẽ làm như vậy thôi… Có lẽ mình đang giúp ông ấy tích đức, gieo phúc cho bản thân mình đấy chăng?

Húc Tử Thành tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng; có lẽ do uống quá nhiều rượu, đầu anh ta đau nhức dữ dội. Đung đưa đầu đang đau, Húc Tử Thành gọi lớn: “Quan công Bù, quan công Bù ơi, hãy rót cho ta một ly nước đi, ta muốn uống nước.”

“Ngay đây, ngay đây thưa hoàng đế; quan công đã chuẩn bị sẵn nước cho ngài rồi.” Quan công Bù mang một ly nước đến bên cạnh Húc Tử Thành và nói.

Húc Tử Thành hỏi: “Bây giờ là giờ nào rồi? Ta đã ngủ bao lâu rồi?”

“Thưa hoàng đế, bây giờ đã là giờ trưa rồi. Hoàng đế có đói không? Quan công sẽ lệnh người chuẩn bị bữa ăn ngay bây giờ.” Nói xong, quan công Bù lùi lại vài bước rồi rời đi.

Nghe lời quan công Bù, Húc Tử Thành cũng cảm thấy đói bụng; thật tốt rồi, mình cũng nên ăn gì đó thôi… Cả ngày chỉ uống rượu, dạ dày thực sự không chịu nổi nữa. Nhìn thấy vết rượu vương vãi trên nền nhà, Húc Tử Thành tức giận: “Bù Đức Toàn, ngươi đến đây ngay!”

Nghe tiếng hoàng đế gọi, quan công Bù vội vàng bước vào và hỏi: “Hoàng đế có lệnh gì?”

“Bù Đức Toàn, ngươi dám làm gì thế này! Rượu vương vãi khắp nơi mà ngươi không sai người dọn dẹp sao? Chẳng lẽ ngươi không muốn mạng sống của mình nữa à?” Húc Tử Thành tức giận phát điên.

Nhìn thấy vết rượu trên nền nhà, quan công Bù bỗng nhiên quỳ xuống và nói: “Thưa hoàng đế, không phải quan công không dám dọn dẹp đâu… Thực sự là quan công không dám làm thôi…”