Sau khi Thường Ly rời đi, Không Giao mới bắt đầu nói: “Thưa Chủ Nhân, cuối cùng Ngài cũng đến rồi. Chỉ còn hai ngày nữa thôi; vào đêm trăng tròn sau hai ngày đó, sẽ là thời điểm lý tưởng nhất để mở con đường dẫn đến lục địa Thánh Vũ.”

Nghe Không Giao kể, Xiao Mengmeng chỉ gật đầu nhẹ, ánh mắt không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào; ngược lại, Qing Weiyang lại một lần nữa đỏ hoe đôi mắt, thậm chí khuôn mặt của Luo Xuan cũng trở nên có vẻ lo lắng.

Vì còn một số việc quan trọng cần thảo luận với Không Giao, Xiao Mengmeng liền đuổi Luo Xuan và Qing Weiyang ra ngoài, rồi một mình vào phòng đọc sách.

Vừa bước vào, chưa kịp cho Xiao Mengmeng nói gì, Không Giao đã ngay lập tức đưa cho cô một lá thư.

Anh ta nói với Xiao Mengmeng rằng lá thư này do Đoạn Thành Phong sai người mang đến, và Đoạn Thành Phong yêu cầu Không Giao truyền đạt với cô rằng ông ấy chắc chắn sẽ trở về kịp thời, bảo cô hãy chờ đợi mình.

Xiao Mengmeng lắng nghe Không Giao nói xong, liền mở lá thư ra; dấu chữ quen thuộc hiện ra trước mắt cô.

Cô lướt qua nhanh, thấy nội dung trong thư khá giống với những gì Không Giao vừa kể, nên liền bỏ lá thư vào túi quần mà không quan tâm thêm gì nữa.

“Không Giao, hãy kể cho tôi nghe thêm về những điều cần lưu ý vào đêm trăng tròn được không?” Bỏ qua vẻ mặt ngập ngừng của Không Giao, Xiao Mengmeng lặng lẽ đổi đề tài, khiến anh ta không thể nói tiếp được.

Không khỏi thở dài, Không Giao hiểu rằng Xiao Mengmeng có lẽ không muốn bàn luận thêm về chuyện của Đoạn Thành Phong nữa, nên cũng không nói gì thêm, mà cẩn thận giải thích từng thông tin mình đã tìm hiểu được trong những ngày qua cho Xiao Mengmeng nghe.

Sau khi Không Giao kết thúc, Xiao Mengmeng gật đầu tỏ ra đã hiểu. Cô đứng dậy và, vào khoảnh khắc quay lưng đi, bất ngờ cúi chào Không Giao. Không Giao ngạc nhiên, vội vàng đứng dậy đỡ lấy cô; giọng anh ta hơi hoảng loạn: “Thưa Chủ Nhân, Ngài đang làm gì vậy?”

**“**

Xiao Mengmeng có vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt đầy lời xin lỗi, nói với Không Giao: “Không Giao, không cần phải gọi tôi là ‘Chủ Tể’ nữa. Suốt những năm qua, ngoại trừ cái danh ‘Chủ Tể’, mọi việc liên quan đến Vương Quốc này đều do anh lo liệu hết. Điều này khiến tôi, người mang danh ‘Chủ Tể’, thực sự cảm thấy xấu hổ. Lần cúi chào này của tôi là để bày tỏ sự xin lỗi và biết ơn đối với anh. Hai ngày nữa, tôi sẽ rời đi đến lục địa Thánh Vũ. Khi đó, anh sẽ trở thành Chủ Tể thực thụ của Vương Quốc này… Vương Quốc này, giờ đây đã thuộc về anh rồi.”

Nghe những lời nặng nề của Xiao Mengmeng, Không Giao cảm thấy lòng mình se lại, đôi mắt cũng dần ướt đẫm. Anh nuốt nghẹn tiếng nói, cúi đầu xuống và nói: “Chủ Tể, mọi việc tôi làm vì Vương Quốc này đều là bổn phận của tôi. Trong trái tim tôi, chỉ có một mình Chủ Tể mà thôi.”

Dù tính cách của Xiao Mengmeng khá lạnh lùng, nhưng cô cũng không khỏi xúc động trước những lời chân thành của Không Giao. Cô thở dài một hơi, kìm nén những giọt nước mắt đang muốn trào ra, vỗ nhẹ vào vai Không Giao và nói nhẹ: “Không Giao, cảm ơn anh.”

Nói xong, Xiao Mengmeng nhanh chóng rời khỏi căn phòng. Cô nhắm mắt lại, sợ rằng nếu ở lại thêm một chút nữa, Không Giao sẽ nói thêm những lời khiến cô càng thêm xúc động, và lúc đó, cô e rằng mình sẽ không thể kiềm chế được nước mắt nữa.

Xiao Mengmeng từ từ mở mắt ra, ánh mắt trong trẻo, nhưng sâu thẳm bên trong lại ẩn chứa nỗi buồn. Cô lấy ra bức thư của Đoạn Thành Phong và bắt đầu đọc nó một cách cẩn thận. Chữ viết của Đoạn Thành Phong vẫn đẹp như mọi khi, nhưng nét chữ hơi lộn xộn, rõ ràng là anh đã viết bức thư này một cách vội vàng. Xiao Mengmeng không biết Đoạn Thành Phong đang làm gì, cũng không muốn biết.

Cô đã không còn hy vọng rằng Đoạn Thành Phong sẽ kịp đến vào đêm trăng tròn nữa, nhưng mỗi khi rảnh rỗi, cô vẫn hay tưởng tượng ra cảnh anh xuất hiện vào phút cuối cùng.

Thật ra, trong lòng Xiao Mengmeng rất hiểu rằng Đoạn Thành Phong đang gánh vác quá nhiều trách nhiệm lớn lao; ông là vua của thế giới này, làm sao có thể tùy ý bỏ rơi nhân dân của mình được?

Bỏ lại cả thế giới mà anh ấy đã vất vả xây dựng nên? Bỏ lại Xuyên Viên – nơi mà căn cứ vẫn chưa vững chắc – để đi cùng cô ấy đến lục địa Thánh Vũ, và rồi không bao giờ trở lại…

Dù trong lòng Xiao Mengmeng hiểu rõ tình hình, nhưng khi nhìn thấy sự do dự và khó xử của Đoạn Thành Phong, cô vẫn cảm thấy không thoải mái. Khi phải lựa chọn giữa thế giới này và cô ấy, anh ấy không chọn cô ngay lập tức; dù có bao nhiêu lý do khó khăn, Xiao Mengmeng vẫn không thể kiềm chế được nỗi buồn.

Xiao Mengmeng thở dài một hơi dài. Có lẽ trong mắt người khác, hành động của cô sẽ bị coi là hẹp hòi, vô lý… Đúng vậy, Xiao Mengmeng thừa nhận rằng việc biểu lộ sự bất mãn của mình qua thái độ đối với Đoạn Thành Phong quả thực là vô lý… Nhưng cô không thể kiềm chế được mình.

Trước vấn đề liên quan đến Đoạn Thành Phong, cô không thể kiểm soát bản thân, và điều đó cũng khiến Đoạn Thành Phong phải sống trong sự bất an suốt những ngày qua. Xiao Mengmeng cảm thấy có lỗi… Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt do dự và khó xử của Đoạn Thành Phong, cảm giác ăn năn đó lập tức biến mất.

Xiao Mengmeng lắc đầu, đuổi bỏ mọi suy nghĩ về Đoạn Thành Phong ra khỏi đầu mình. Lúc này, điều cô cần nghĩ đến là làm thế nào để cứu Châu Nam Phong… Chứ không phải tiếp tục mắc kẹt trong câu hỏi “ai quan trọng hơn: cô ấy hay thế giới này”. Dù sao đi nữa, điều đó thật sự quá non nớt.

Quay trở về phòng mình, sau khi tắm gội sơ sài, Xiao Mengmeng nằm xuống giường. Một lục địa như lục địa Ma Tộc chắc chắn không thể đơn giản như vậy… Có thể nó còn bí ẩn và khó lường hơn nhiều.

Không hiểu tại sao, chỉ khi nghĩ đến những cuộc phiêu lưu và gian khổ mà mình sẽ phải trải qua khi đến lục địa Thánh Vũ, Xiao Mengmeng lại cảm thấy hào hứng. Rõ ràng, trong gan ruột cô vẫn luôn khao khát những cuộc phiêu lưu và những điều mới mẻ… Một cuộc sống quá yên bình và ổn định thực sự không phù hợp với cô… Những ngày như vậy chỉ khiến con người trở nên lười biếng mà thôi.

Châu Nam Phong… Anh nhất định phải đợi em nhé.

Xiao Mengmeng lại nhắm mắt lại, và dần dần, cô lại chìm vào giấc mơ. Trong giấc mơ, cô thấy Châu Nam Phong đang đứng bên bờ vách đá… Trên khuôn mặt anh ấy hiện rõ vẻ sợ hãi… Xiao Mengmeng chưa bao giờ thấy Châu Nam Phong tỏ ra lo lắng đến thế… Điều đó khiến cô không khỏi tò mò… Phía dưới vách đá ấy chắc hẳn phải ẩn chứa điều gì đó đáng sợ, mới khiến người luôn bình tĩnh như Châu Nam Phong phải hoảng sợ đến thế…

Bước từng bước tiến đến mép vách đá, Tiêu Mẫn Mẫn với tâm trạng tò mò và hồi hộp đã nhô đầu ra nhìn xuống. Chỉ một cái nhìn ngắn ngủi thôi, cũng đủ khiến cô hoảng sợ đến nỗi vội vàng rút đầu lại. Phía dưới vách đá là một vùng bùn lầy, nơi những bong bóng nước cuộn trào, xen kẽ với các bàn tay, bàn chân bị đứt rời… Điều khủng khiếp hơn nữa là, những cái đầu ấy đang rên rỉ trong đau đớn; ngay cả khi chỉ nhìn thoáng qua, Tiêu Mẫn Mẫn vẫn có thể nhận ra rõ ràng – trong số đó, tiếng rên rỉ thảm thiết nhất chính là của Ma Vương!

Những người còn lại đều là những người đã bị cô giết chết trực tiếp hoặc gián tiếp…

Tiêu Mẫn Mẫn cảm thấy hai thái dương mình đang đập thình thịch không ngừng, toàn thân cô run rẩy không kiểm soát được. Bỗng nhiên, cô như nhớ ra điều gì đó và vội vàng quay đầu nhìn xung quanh… Quả nhiên, Châu Nam Phong – người vừa mới đứng bên cạnh cô – đã biến mất không dấu vết. Điều này khiến Tiêu Mẫn Mẫn càng hoảng sợ hơn.

Khi cô đang vội vàng tìm kiếm Châu Nam Phong, bỗng nhiên, tiếng kêu cứu thảm thiết của anh ta vang lên bên tai cô. Trực giác nhạy bén khiến cô lập tức nhìn xuống phía dưới vách đá.

Quả nhiên, Châu Nam Phong đang bị những bàn tay đứt rời kéo xuống vùng bùn lầy. Những bàn tay ấy đã mục nát, nhưng móng tay thì đen kịt, khiến người ta rùng mình. Không kịp suy nghĩ gì thêm, Tiêu Mẫn Mẫn vội vàng nắm lấy tay Châu Nam Phong. Nhưng đúng lúc đó, một tia sáng chói lọi lại bất ngờ xuất hiện…

Tiêu Mẫn Mẫn bỗng nhiên mở mắt, và trong chốc lát, cô đã ngồi dậy. Lúc này, cô mới nhận ra mình đang đổ mồ hôi lạnh ướt. Giấc mơ kinh hoàng này thật sự quá đáng sợ… Cô vuốt ve ngực mình và nhìn ra ngoài cửa sổ – bên ngoài vẫn tối om.

Tiêu Mẫn Mẫn nhắm mắt lại. Dù đó chỉ là một giấc mơ, nhưng trong lòng cô, lại có một cảm giác bất an… Giấc mơ ấy quá thực sự đến mức cô không thể không tin rằng nó đã thực sự xảy ra. Một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô, nhưng cô không dám tiếp tục suy nghĩ về nó…

Nếu vì lý do của cô mà Châu Nam Phong gặp phải điều gì đó tồi tệ, e rằng suốt đời này, trái tim cô sẽ luôn đầy ăn năn vì anh ta… Nghĩ đến đây, Tiêu Mẫn Mẫn không khỏi cầu nguyện: Châu Nam Phong ơi, xin hãy đừng có chuyện gì xảy ra nhé…

Vì đã trải qua giấc mơ kinh hoàng đó, Xiao Mengmeng không còn hứng thú để tiếp tục ngủ nữa. Cô đứng dậy, mặc lên mình chiếc áo khoác rồi mở cửa ra ngoài, muốn đi dạo một chút để xua tan thời gian. Nhưng khi cô mở cửa ra, cô bất ngờ nhìn thấy có một người đang đứng ở bên ngoài.

Xiao Mengmeng cảm thấy khá bối rối. Lúc này, ai lại ra ngoài đi dạo chỉ vì muốn xua tan thời gian như cô chứ?

Với sự ngạc nhiên đó, Xiao Mengmeng tiến lại gần hơn và nhìn thấy khuôn mặt buồn bã nhưng đầy u sầu của Luo Xuan đang đứng trước cửa phòng cô. Thấy anh ở đây, Xiao Mengmeng vô cùng ngạc nhiên và không kiềm được mà hỏi: “Luo Xuan? Sao anh lại ở đây?”

Luo Xuan quay đầu lại, khi nhìn thấy Xiao Mengmeng, trong mắt anh thoáng qua vẻ hoảng loạn và ngạc nhiên như thể vừa bị bắt quả tang. Anh đến đây chỉ vì biết Xiao Mengmeng sẽ rời đi sau hai ngày nữa, nên muốn đến bảo vệ cô một cách chu đáo hơn, nhưng không ngờ cô lại ra ngoài.

Nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Xiao Mengmeng, Luo Xuan hắng một tiếng nhẹ để xua tan sự ngượng ngùng, rồi cố tình nói như không có gì: “Không sao đâu, tôi chỉ không ngủ được nên mới ra ngoài đi dạo thôi. Không may, tôi lại đi đến trước cửa phòng bạn. Có phải tôi làm phiền giấc ngủ yên bình của bạn không?”

Xiao Mengmeng vội vàng lắc đầu và kể cho Luo Xuan nghe từng chi tiết về giấc mơ vừa rồi. Nghe xong, vẻ mặt của Luo Xuan trở nên nghiêm túc và phức tạp hơn.

Trước đó, anh đã không đồng ý với việc Xiao Mengmeng đi đến Đại lục Thánh Vũ, nhưng vì cô ấy đi đó là để cứu Châu Nam Phong, nên anh đã cố gắng kìm nén suy nghĩ đó lại. Bây giờ, khi nghe những gì Xiao Mengmeng nói, lòng anh lại càng tràn ngập lo lắng.

“Yue’er, chúng ta không ai biết Đại lục Thánh Vũ sẽ như thế nào cả. Nơi đó có thể đầy rẫy nguy hiểm… Bạn đi một mình, thực sự không sao chứ?” Sau khi suy nghĩ và do dự rất lâu, cuối cùng Luo Xuan cũng lên tiếng bày tỏ những lo lắng của mình. Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh, trái tim mềm mại nhất trong lòng Xiao Mengmeng không khỏi bị chạm đến. Cô vỗ nhẹ vào vai Luo Xuan, an ủi anh đừng lo lắng cho mình nữa. “Luo Xuan, chúng ta thực sự không biết Đại lục Thánh Vũ sẽ như thế nào… Nhưng người bị mắc kẹt ở đó là Châu Nam Phong… Tôi nhất định phải đi cứu anh ấy.”