“Chị gái ơi, có những việc chị nên quản lý, còn có những việc thì không nên can thiệp vào; chị tốt hơn hết là đừng xen vào những chuyện giữa đàn ông và phụ nữ đó… Chị cũng nên để mặc chúng đi, phải không? Cứ như vậy thì chẳng khác gì con chó đuổi chuột đâu.” Nhạc Hoạ nhìn Jun Vũ với ánh mắt quyến rũ.

Jun Vũ ngẩn người nhìn Nhạc Hoạ; có lẽ hôm nay cô ta đến chỉ để chế giễu mình thôi… Những lời nói của Nhạc Hoạ khiến cô cảm thấy như bị xúc phạm dữ dội.

“Nếu chị thực sự muốn tốt cho Nhạc Hoạ, thì hãy tránh xa Lưu Tử Kỳ đi, đừng lại gần anh ta được không?” Nhạc Hoạ nói với vẻ mặt vô tội.

Bỗng nhiên, Như Ý bước vào và thấy hai người đang đứng đó ngẩn ngơ, liền nói: “Nhạc Hoạ đã đến rồi, sao không ngồi xuống?”

“Những chiếc ghế trong cung này, chúng tôi, những người hầu, không thể ngồi được đâu… Sợ làm bẩn lên thôi… Như Ý chị thật may mắn, được sống cùng chị Jun Vũ ở đây, hưởng vinh hoa phú quý… Trước kia, ở Trại Vua Độc Dược, chị cũng đã phải chịu không ít sự bức bách phải không?”

“Nhạc Hoạ, đủ rồi… Mục đích của em đến hôm nay đã đạt được rồi… Em không muốn có bất kỳ mâu thuẫn nào giữa chúng ta… Em luôn coi em như em gái ruột… Em là người bạn đầu tiên mà em gặp khi đến đây… Em không muốn mất em đâu… Em hãy về đi… Em yên tâm, em sẽ không phá hỏng mối quan hệ giữa em và Lưu Tử Kỳ đâu… Thậm chí, em còn sẽ giúp em và Lưu Tử Kỳ ở bên nhau nữa… Nói xong rồi, em hãy về đi…” Jun Vũ nói xong rồi mở cửa, ra hiệu cho Nhạc Hoạ đi… Có lẽ cô chỉ muốn đuổi cô ta đi thôi… Nhưng trong lòng, Jun Vũ lại rất vui khi Nhạc Hoạ đến thăm mình… Cô không ngờ mình lại bị Nhạc Hoạ mắng nhiều đến thế… Cô thực sự cảm thấy mình tồn tại trên đời này chỉ là thừa thãi mà thôi… Tử Nguyệt cũng đuổi cô đi, Nhạc Hoạ cũng vậy… Nếu không phải vì muốn phanh phui bí mật của Lăng Chu Chu, cô đã chẳng buồn phải ở đây nữa đâu… Cô mang trên mình một sứ mệnh… Ai có thể hiểu được cô chứ?

Không ngờ Lưu Tử Kỳ lại cùng Hoàng Thái Hậu chơi cờ… Anh ta và Hoàng Thái Hậu đang ở trong gian hàng mát… Nhạc Hoạ nhìn từ xa thấy họ… Nhưng khi cô tiến lại gần hơn, cô lại nghe Lưu Tử Kỳ nói: “Thái Hậu ơi, Tử Kỳ có một lời xin không biết Thái Hậu có thể chấp thuận không.”

Hoàng Thái Hậu cười và nói: “Có chuyện gì thì nói với dì của em đi… Cần gì phải tìm đến ta chứ?”

“Chuyện này, e rằng chỉ có Thái Hậu mới có th

Lưu Tử Kỳ vuốt đầu mà không nói gì; việc anh ta không trả lời không có nghĩa là đồng ý hay phản đối—hãy để Hoàng Thái Hậu tự suy đoán đi. Nghe xong, Nhập Họa đứng đó ngẩn ngơ; không ngờ Lưu Tử Kỳ lại dùng chuyện này để yêu cầu Hoàng Thái Hậu ban hôn cho mình và Quân Vũ… Trái tim anh ta bây giờ đau như bị dao cắt vậy. Khi Lưu Tử Kỳ đang nói chuyện vui vẻ với Hoàng Thái Hậu, anh ta bất chợt quay đầu nhìn Nhập Họa phía sau; ánh mắt anh ta trở nên bất thường—bởi vì anh ta cảm thấy có lỗi với Nhập Họa. Đêm hôm đó, trong cơn say, anh ta đã nhầm lẫn Nhập Họa với Quân Vũ, và điều này khiến anh ta hối hận vô cùng. Nếu Quân Vũ biết được chuyện này, thì hy vọng của anh ta trong việc có được cô ấy sẽ càng xa vời hơn… Vì vậy, anh ta phải tìm cách bằng mọi giá để có được Quân Vũ.

Sau khi rời khỏi cung điện, Lưu Tử Kỳ và Nhập Họa ngồi trong chiếc kiệu, cả hai đều không nói gì. Lưu Tử Kỳ biết rằng Nhập Họa đã nghe thấy cuộc trò chuyện của mình với Hoàng Thái Hậu, vì vậy anh ta liền nói thẳng ra: “Nhập Họa, hôm nay em đã nói gì với Quân Vũ vậy?”

“Công tử yên tâm đi, Nhập Họa chẳng nói gì cả,” Nhập Họa trả lời một cách thờ ơ.

“Nhập Họa, em biết rằng anh yêu Quân Vũ… Em và Quân Vũ là bạn thân, em mong em có thể giúp anh… Anh nhất định phải cưới được Quân Vũ,” Lưu Tử Kỳ nói, ý muốn của anh ta là không muốn Nhập Họa phá hỏng kế hoạch cưới này của mình.

“Công tử yên tâm đi… Quân Vũ chỉ là một người phụ nữ tầm thường mà thôi… Nếu không phải nhờ gia đình Lưu tiếp nhận em, có lẽ em đã trở thành một linh hồn lang thang từ lâu rồi… Bây giờ là lúc em phải trả ơn gia đình Lưu… Nhập Họa vẫn hiểu ý nghĩa của bốn chữ ‘biết ơn và đền đáp’ mà.”

Nghe Nhập Họa nói vậy, Lưu Tử Kỳ cảm thấy như trái tim mình đang bị nhét vào bụng vậy… Chỉ cần cô ấy không nói ra chuyện đó, thì cuộc hôn nhân này sẽ không có vấn đề gì cả… Giờ đây, anh ta chỉ mong Hoàng Thái Hậu sớm ban hôn cho mình mà thôi.

Trở về phòng, Nhập Họa nhớ lại những lời Quân Vũ đã nói… Cô ấy nói rằng mình sẽ không ở bên Lưu Tử Kỳ… Nhưng liệu cô ấy có thực sự giúp Lưu Tử Kỳ ở bên mình không? Liệu khi Hoàng Thái Hậu ban hôn, Quân Vũ có đồng ý không? Bây giờ, Nhập Họa bắt đầu lo sợ… Cô sợ rằng Quân Vũ sẽ thay đổi ý định và đồng ý với lời đề nghị của Hoàng Thái Hậu… Cô co ro trong căn phòng tối tăm ấy… Nếu Quân Vũ

“Quý cô Jun Wu nói một cách vui vẻ: ‘Đã hiểu rồi, Thái hậu ạ, hãy đợi tôi mang đồ ngon đến nhé.’ Nói xong, cô ấy liền rời đi nhanh chóng. Thái hậu chỉ có thể cười và lắc đầu; bà nói với các bà nuôi bên cạnh rằng vài ngày nữa là Tết Nguyên Đán, và bà muốn tổ chức một buổi yến tiệc vào đêm giao thừa để sắp xếp một cuộc hôn nhân… Bà yêu cầu mọi người đều không được nói ra, đặc biệt là Quý cô Jun Wu; Thái hậu muốn tạo một bất ngờ cho cô ấy.”

Jun Wu vội vàng đến hang Bách Dược, nhưng Gong Nan Xun lại không có ở trong đó. Có vẻ như đã nhiều ngày không ai ở đây; bàn ghế đều phủ một lớp bụi mỏng, và những tấm mái cũng đầy mạng nhện. Jun Wu tự hỏi Gong Nan Xun đã đi đâu… Sau khi chờ đợi mãi mà không thấy anh ta trở lại, cô đành buông quả khoai lang nướng xuống và trở về cung với vẻ thất vọng.

Khi đến cung Cí Ninh, cô đưa những miếng đậu phụ thối và quả khoai lang nướng mà mình mua đến cho các bà nuôi phục vụ Thái hậu, sau đó trở về phòng mình. Ruyi đã đi ngủ, và khi thấy cô có vẻ mơ màng, Ruyi lo lắng hỏi: “Có chuyện gì vậy? Con không gặp Hoàng tử Cung à?”

Jun Wu trả lời một cách vô tâm: “Hang Bách Dược dường như đã nhiều ngày không ai ở rồi… Ruyi, con nghĩ anh ấy có thể đã đi đâu đó… Con rất lo lắng cho anh ấy… Lúc anh ấy rời khỏi đây thì vẫn khỏe mạnh mà… Chẳng lẽ vết thương của anh ấy nghiêm trọng hơn sao?”

“Đừng lo lắng… Hoàng tử Cung có võ công giỏi lắm; những vết thương nhỏ như vậy không thành vấn đề đâu… Anh ấy chỉ cần rửa sạch và nghỉ ngơi là sẽ khỏi thôi,” Ruyi an ủi.

Nhưng Jun Wu không thể ngủ được; cô liên tục lăn qua lăn lại trên giường, đứng dậy đi đi lại lại… Cả đêm trôi qua như thể cô chẳng hề ngủ gì cả. Khi bình minh bắt đầu ló rạng, cô liền ra ngoài tìm Thái hậu… Hôm nay cô vẫn muốn rời cung để tìm Gong Nan Xun… Nhưng ngay khi cô bước ra ngoài, Jun Luo đã đứng trước mặt cô… Khuôn mặt cô ấy lạnh lùng đến kinh ngạc… Jun Wu hỏi: “Chị có chuyện gì cần nói với em không?”

Jun Luo lạnh lùng nói: “Em theo chị đi một chút.”

Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Jun Wu vâng lời và theo cô ấy đi… Không ngờ Jun Luo lại dẫn cô đến phòng của mình trong cung lạnh… Khi mở cửa ra, cô thấy một người đàn ông đang nằm trên giường của mình… Jun Wu có cảm giác như mình đang có linh cảm gì đó… Cô vội vàng tiến lại gần… Hóa ra đó chính là Gong Nan Xun… Anh ấy nằm đó, vẻ mặt u ám, dường như đang rất đau đớn…

“Tại sao anh ấy lại

**“**

  Quân Vũ nhìn người trước mắt là Cung Nam Tầm, khuôn mặt tái nhợt, cơ thể run rẩy vì sốt cao. Cô tiến lại gần và nắm lấy tay Cung Nam Tầm; cảm giác đau lòng dành cho anh ấy trào dâng trong tim cô. Không ngờ Cung Nam Tầm cũng có vẻ như cảm nhận được điều đó, anh càng siết chặt tay Quân Vũ không muốn buông ra. Bỗng nhiên, Quân Vũ cảm thấy hai giọt nước mắt nóng hổi trượt qua má mình… Cô biết rằng chỉ có vì anh ấy, cô mới khóc như vậy.

  Bên cạnh, Quân Lạc thấy vậy liền nói một cách bực bội: “Tôi bảo em phải tìm cách giúp đỡ, chứ không phải để em khóc đâu. Hiện tại tình hình của anh ấy rất nguy kịch; nếu không được chữa trị ngay, có lẽ anh ấy sẽ chết thật đấy.”

  Quân Vũ mới bừng tỉnh, lau đi nước mắt và nói: “Em sẽ ở đây chăm sóc anh ấy, còn em sẽ đi tìm Như Ý xem liệu cô ấy có cách nào không.” Nói xong, Quân Vũ chạy thẳng về phía Cung Từ Ninh.

  Nhưng vừa đến cửa Cung Từ Ninh, cô đã thấy Hoàng đế và Hoàng hậu đang vào đó, cùng với một số thái y đi theo sau. Quân Vũ tự hỏi chuyện gì đang xảy ra… Chẳng lẽ Thái hậu đã gặp vấn đề gì sao? Sao lại có các thái y theo sau? Khi vào đến trong, Quân Vũ quả nhiên không ngạc nhiên khi thấy Thái hậu đang bị tiêu chảy và nôn mửa do ăn phải thức ăn không sạch sẽ. Mặt Thái hậu nhợt như tro, nằm trên giường và đổ mồ hôi lạnh vì đau bụng dữ dội.

  Các thái y chẩn đoán rằng Thái hậu bị ngộ độc thực phẩm do ăn phải thức ăn không sạch vào đêm hôm trước. Hoàng đế gọi người hầu cận luôn chăm sóc Thái hậu và hỏi: “Tối qua, các ngươi đã cho Thái hậu ăn những gì?”

  Người hầu đó run rẩy trả lời: “Thưa Hoàng đế, tối qua Thái hậu chỉ uống chút cháo và ăn một số rau củ nhẹ thôi.”

  “Không có gì khác à?” Hoàng đế nói một cách nghiêm khắc.

  “À, đúng rồi… còn có khoai lang nướng và đậu phụ thối mà cô Quân Vũ đã gửi đến nữa.”

  Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên. Hóa ra Thái hậu đã ăn những thứ không sạch sẽ như vậy! Hoàng đế tức giận lên: “Đáng ghét! Ai là người gửi những thứ đó? Mang người đó đến đây ngay!”

  Nghe vậy, Quân Vũ vội vàng chạy về phòng mình để tìm Như Ý. Cô biết Hoàng đế sẽ không tha thứ cho mình, vì vậy cô phải khiến Như Ý nhanh chóng đến cứu Cung Nam Tầm—anh ấy đang bị sốt cao và không thể chậm trễ được nữa. Nhưng trong phòng không thấy Như Ý đâu. Trong