Hoàng tử trưởng thành công trong việc đưa Hoàng đế về phòng ngủ của mình, ông chăm sóc Hoàng đế rất cẩn thận và không cho bất kỳ ai vào phòng đó. Nhưng đúng lúc này, Hoàng hậu vội vàng chạy đến. Hoàng tử trưởng đã ngăn cản bà ở bên ngoài và hỏi: “Mẫu hậu, tại sao lại hoảng loạn như vậy? Có chuyện gì xảy ra không?” Giọng nói của ông lớn đủ để Hoàng đế trong phòng có thể nghe rõ mọi thứ.

Lúc này, Hoàng hậu càng nói to hơn: “Hoàng đế đã trốn đi rồi.”

Hoàng tử trưởng ngạc nhiên hỏi: “Trốn đi à? Làm sao mà có thể trốn thoát được khi có đông đảo vệ sĩ như vậy? Bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây? Chúng ta không tìm thấy bùa chú, Hoàng đế lại trốn đi… Chúng ta sẽ ra sao đây?”

“Con đừng quá lo lắng. Mẹ sẽ xem xem liệu pháp sư có cách nào không, xem ông ấy có thể đề xuất biện pháp nào tốt hơn hay không. Mẫu hậu nhất định không được để Hoàng đế trốn thoát; nếu không, chúng ta sẽ mất cả người lẫn của. Nếu không tìm thấy ông ấy, chúng ta cũng sẽ không tìm thấy bùa chú. Nếu một ngày nào đó ông ấy trở lại với bùa chú ở trước mặt chúng ta, thì mẫu hậu thực sự sẽ gặp nguy hiểm lớn.”

“Mẫu hậu đừng lo lắng. Chúng ta hãy đi tìm Quốc sư ngay bây giờ, xem ông ấy có cách nào không.” Sau đó, Hoàng tử trưởng cùng Hoàng hậu đến phòng ngủ của bà. Khi đến nơi, pháp sư đang nằm uống trà trên giường của mình. Hoàng hậu thấy ông ta nằm trên chiếc giường của mình thì không khỏi cảm thấy bực bội; bà không ngờ rằng nếu không có Hoàng tử trưởng can thiệp và giành được sự tin tưởng của Hoàng đế, thì không biết pháp sư sẽ nghĩ ra cách nào nữa.

Pháp sư nhìn thấy Hoàng tử trưởng và cười nói: “Thái tử thế nào rồi? Hoàng đế đã bắt đầu tin tưởng con chưa?”

Hoàng tử trưởng cười lạnh và nói: “Không còn nhiều thời gian nữa. Tiếp theo, con sẽ khiến Hoàng đế tin tưởng con nhiều hơn nữa.”

Pháp sư cười và nói: “Không ngờ rằng anh hùng lại xuất hiện từ những người trẻ tuổi như vậy… Thật là ngưỡng mộ Hoàng tử trưởng – người dũng cảm và thông minh như vậy.”

Bỗng nhiên, Hoàng hậu cười lạnh và nói: “Pháp sư, hãy đi điều tra xem ai mới là người đã cứu Li Mục Dương đi. Quốc sư có bao giờ nghĩ đến việc ‘đốt cỏ phải triệt căn’ không? Nếu một ngày nào đó Li Mục Dương trở lại, chúng ta sẽ phải làm thế nào đây?”

Hoàng hậu không sợ gì cả; chỉ cần Hoàng tử trưởng tìm thấy bùa chú và giữ nó trong tay, thì dù Hoàng đế có đứng ở đây, ông ta c

Anh trai cô ấy sẽ không để cô ấy gặp phải bất cứ điều gì đâu, bạn hãy yên tâm đi. Khi mọi thứ đã yên bình và sức khỏe của cô ấy đã hồi phục, chúng ta sẽ quay lại tìm cô ấy và đưa cô ấy về Trung Nguyên. Dù nơi này không mạnh mẽ như các nước láng giềng, nhưng nơi đây có những con người tài giỏi và thiên nhiên tốt lành; chắc chắn sẽ không có chiến tranh hay xung đột nào xảy ra đâu.”

Lý Mục Dương gật đầu nói: “Ừm, cảm ơn các bạn, Quân Vũ. Suốt chặng đường này, nhờ có các bạn mà tôi mới có thể an toàn. Các bạn chính là món quà mà trời ban cho tôi, Lý Mục Dương. Tôi xin lỗi vì những gì mình đã làm trước đây và hy vọng các bạn có thể tha thứ cho tôi.”

Xuân Sinh cười nói: “Đừng ngại ngùng như vậy, chúng ta đều là bạn bè tốt mà. Tôi được Ruy Ý kể rằng bạn đã cứu họ ở nước láng giềng, vì vậy bây giờ chúng ta coi đây như là cách để đền đáp ơn bạn.”

Cung Nam Tầm nắm lấy tay Quân Vũ và nói: “Những pháp sư kia muốn niêm phong hoàng gia chỉ có cách khiến hoàng tử lớn lên ngôi, và việc đầu tiên họ muốn làm chính là tiêu diệt Trung Nguyên.”

“Gì cơ?” Quân Vũ ngạc nhiên hỏi.

“Tôi biết âm mưu của họ là trước tiên tiêu diệt Trung Nguyên, sau đó mới xây dựng đất nước và thống nhất cả thiên hạ,” Lý Mục Dương nói với vẻ tức giận.

Lúc này, Quân Vũ nhìn vào mắt Cung Nam Tầm và hiểu ý của anh ấy. Nếu nước láng giềng muốn tiêu diệt Trung Nguyên, thì Cung Nam Tầm chắc chắn sẽ không đứng yên nhìn. Nếu không muốn hoàng tử nước láng giềng lên ngôi, cách duy nhất là anh ấy phải giúp Lý Mục Dương giành lại ngai vàng. Như vậy, chiến tranh sẽ không xảy ra nữa, và mọi người sẽ sống trong hòa bình và yên ổn.

Quân Vũ lặng lẽ nói: “Dù bạn làm gì đi nữa, tôi cũng sẽ luôn ủng hộ bạn. Nhưng tôi không biết liệu mình có thể sống đến lúc đó, có thể chờ đợi đến ngày các bạn chiến thắng hay không.”

Cung Nam Tầm nhìn Quân Vũ với ánh mắt đầy lo lắng và nói: “Bạn yên tâm đi. Sau khi đưa bạn trở về, tôi sẽ đến nước láng giềng để tìm thuốc giải độc cho bạn. Chắc chắn tôi sẽ loại bỏ độc tố trong cơ thể bạn.”

Lúc này, Quân Vũ nắm lấy tay anh ấy và nói: “Tôi không muốn bạn phải quay lại nữa. Bạn biết đấy, chúng ta đã vất vả lắm mới thoát ra từ nơi đó; tôi không muốn bạn phải liều mạng vì tôi… Tôi sợ rằng bạn sẽ gặp nguy hiểm.”

“Yên tâm đi, tôi sẽ không sao đâu. Chỉ cần đưa các bạn trở về một cách an toàn, sau đó tôi sẽ tìm thuốc giải độc

Lúc này, hoàng tử cả của nước láng giềng bê một chén cháo nóng hổi vào phòng ngủ của mình. Vừa bước vào, anh ta liền hét lớn: “Thưa Cha, xin Cha mau đến và uống cháo đi.”

Hoàng đế bước tới một cách chậm rãi; suy nghĩ của ông không hề ở trên chiếc cháo kia, mà là: “Con trai yêu quý, con có thể nói cho cha biết em trai con, Lý Mục Dương, hiện giờ ra sao không? Cha lo lắng quá, em ấy chẳng còn lòng ăn gì cả.” Nghe vậy, hoàng tử cả bỗng nhiên tức giận; không ngờ đến tận bây giờ, Hoàng đế vẫn còn quan tâm đến Lý Mục Dương – người mà hoàng tử luôn tự hào về. Nhưng lúc này, hoàng tử không thể để lộ sự tức giận của mình, mà phải giả vờ như rất lo lắng và nói: “Thưa Cha, xin Cha đừng lo lắng. Hãy uống cháo trước đã, sau này con sẽ đi tìm hiểu tình hình. Nghe nói em ấy đã bị chặt đứt tay chân, bây giờ tình hình ra sao thì không biết được.”

Cháo trong tay Hoàng đế bỗng nhiên rơi xuống đất; ông hoảng loạn và nói: “Con phải cứu em trai con! Em ấy không được gì xảy ra đâu… Tất cả đều là lỗi của cha!”

“Thưa Cha, nếu em Dương thực sự gặp chuyện gì, thì thật sự chỉ có thể trách Cha mà thôi. Chẳng lẽ một cái phong ấn lại quan trọng hơn mạng sống của em Dương sao?”

Trong chốc lát, Hoàng đế không biết phải nói gì nữa. Dù có hai Lý Mục Dương đi nữa, ông cũng sẽ không giao cái phong ấn đó cho họ đâu. Đã có quá nhiều người đã hy sinh vì cái phong ấn này rồi; ông tuyệt đối không thể để nó rơi vào tay của những pháp sư đó. Nếu họ thực sự chiếm được cái phong ấn, thì thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn thực sự.

Lúc này, thấy Hoàng đế im lặng mãi, hoàng tử cả không dám nói thêm gì nữa. Nếu nói thêm, e rằng mình sẽ nói sai điều gì đó và khiến Hoàng đế nghi ngờ. Vì vậy, anh ta vội vàng rời đi để tìm hiểu tình hình của Lý Mục Dương, rồi sau đó sẽ báo tin cho Hoàng đế biết… Anh ta muốn Hoàng đế từ bỏ hy vọng về sự sống của Lý Mục Dương.

Không lâu sau, anh ta vội vàng trở lại. Để làm cho câu chuyện có vẻ chân thực hơn, anh ta cố tình làm bẩn quần áo mình bằng bùn đất, rồi đỏ mắt, nước mắt tuôn rơi không ngừng, quỳ xuống và nói: “Thưa Cha, em Dương…” Hoàng tử cả giả vờ nghẹn ngào đến mức không thể nói tiếp được.

Hoàng đế lo lắng hỏi: “Sao vậy? Bây giờ em ấy thế nào rồi? Con hãy nhanh chóng nói cho cha biết đi!”

Hoàng tử cả nói với giọng nức nở: “Con đã đặt xác của em Dương lên cổng thành để phơi nắng… Đó là cách con dùng để ép Cha giao ra cái phong ấn.”

Hoàng đế đột nhiên ngồi xuống đất, nhìn ra xa

Hoàng tử trưởng lắc đầu nói: “Thưa cha, xin cha đừng đi nữa. Con sợ rằng nếu cha nhìn thấy cảnh tượng ấy, cha sẽ không chịu đựng nổi đâu. Khi con thấy xác của anh trai mình được treo bên ngoài cổng thành, con cảm thấy đau lòng vô cùng… Không ngờ những người anh em cùng lớn lên với nhau lại phải chết một cách thảm khốc như vậy. Con thực sự ghét bản thân mình vì đã không kịp can thiệp để ngăn chặn âm mưu của họ… Cha ơi, con thật là vô dụng…”

Hoàng đế nhìn con trai mình và lặng lẽ nói: “Tất cả những điều này không phải lỗi của con đâu. Nếu có ai đáng trách, thì cũng chỉ có thể là yêu ma kia… Yêu ma ấy không nên thuộc về hoàng gia; nó lẽ ra nên sinh ra trong một gia đình bình yên, không có chiến tranh hay xung đột.”

Lúc này, Hoàng tử trưởng đứng dậy, giúp Hoàng đế đứng dậy và hỏi: “Vậy thì cha, chúng ta nên làm gì tiếp theo? Hãy cho con biết, con sẽ làm theo… Chỉ cần có thể đuổi đi yêu ma kia, con sẵn sàng làm mọi thứ.”

Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi nói: “Bây giờ, điều duy nhất cha muốn là con hãy lo liệu xong xác của anh trai con. Cha không muốn nó còn bị treo ở cổng thành nữa… Bởi vì anh ấy sẽ rất đau khổ… Con hiểu chứ?”

“Nhưng thưa cha, con không biết phải làm thế nào… Vì có quá nhiều lính canh ở cổng thành; chỉ với sức mạnh của riêng con thì không thể làm được đâu. Yêu ma kia còn nói rằng nó sẽ tiếp tục để xác anh trai con ở đó, cho đến khi cha xuất hiện và đưa ra bùa chú mới thôi…”

Nghe những lời của con trai, Hoàng đế siết chặt nắm tay mình… Ông biết rằng yêu ma kia đang muốn ông xuất hiện và đưa ra bùa chú… Nhưng bây giờ, ông tuyệt đối không thể làm vậy… Bởi vì ông đã mất Li Mục Dương rồi… Việc đưa ra bùa chú vào lúc này còn ý nghĩa gì nữa chứ? Điều đó chỉ có thể khiến anh trai ông mãi mãi không được yên nghỉ mà thôi…

Thấy Hoàng đế do dự, Hoàng tử trưởng liền nói: “Thưa cha, sao cha không đưa ra bùa chú đi? Sau đó hãy down xác của anh trai con xuống… Để nó không phải chịu sự tàn nhẫn như vậy nữa…”

“Con phải học tập theo tấm gương của anh trai mình… Anh ấy chính là niềm tự hào của đất nước chúng ta… Mọi người ở nước láng giềng đều tự hào về anh ấy… Một người anh hùng như vậy xứng đáng được mọi người kính trọng… Câu chuyện về anh ấy nên được lưu truyền mãi mãi…”

Nghe những lời này, Hoàng tử trưởng càng thấy đau lòng hơn… Ông không ngờ rằng Hoàng đế lại lạnh lùng đến thế… Ông tuyệt đối không muốn đưa ra bùa chú…