Lý Mục Dương lặng lẽ nói: “Quân Vũ, anh biết đấy, việc anh trở thành người như bây giờ, chắc em cảm thấy ghét bỏ anh phải không?”

“Em không hề ghét bỏ anh đâu. Dù anh trở thành người như thế nào đi nữa, em vẫn là bạn của anh. Anh đã cứu mạng em, vì vậy em biết phải biết ơn và trả ơn. Những chuyện giữa chúng ta, chúng ta có thể hoàn trả được. Nhưng đối với Lăng Long, em sẽ phải trả ơn cô ấy suốt đời này.”

Sau khi nói xong, Quân Vũ dẫn Lý Mục Dương trở lại lều. Các chuyện khác, cô để anh tự mình cảm nhận. Nhưng khi bước vào trong, Quân Vũ thấy Châu Ca có vẻ mặt rất lo lắng, liền hỏi ngay: “Sư phụ, tình trạng thương tích của Lăng Long có nghiêm trọng không?”

Châu Ca thở dài và nói: “Bên trong cơ thể cô ấy thì không sao cả… Nhưng những vết thương trên khuôn mặt chắc chắn sẽ để lại sẹo. Đối với một cô bé nhỏ như Lăng Long, việc có sẹo trên mặt cũng giống như bị hủy hoại nhan sắc vậy.”

Quân Vũ và Lý Mục Dương đều rất sốc. Lý Mục Dương không thể tin được và nói: “Ông nói gì vậy? Lăng Long bị hủy hoại nhan sắc à?” Rồi anh nhìn về phía Lăng Long đang nằm đó; khuôn mặt cô ấy được bọc kín bằng gạc dày. Lý Mục Dương lập tức cảm thấy đau lòng. Anh không ngờ mình lại khiến Lăng Long phải chịu đựng như vậy. Anh tự trách mình và bắt đầu đấm đầu, khóc lóc thật buồn. Dần dần, trời bắt đầu sáng. Quân Vũ bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi khi trời sáng, bởi vì cô biết Lăng Long sẽ sớm tỉnh dậy. Cô không biết phải nói gì với Lăng Long… Trong lúc đó, Quân Vũ cũng cảm thấy rất buồn bã.

Sau cơn bão tố dữ dội, toàn bộ khu rừng đã trở nên mới mẻ hẳn lên. Lúc này, Lăng Long từ từ mở mắt. Lý Mục Dương, Quân Vũ và Châu Ca đều đang nhìn cô. Ngay khi mở mắt, Lăng Long liền hét lên: “Cậu họ Thái tử đâu rồi?”

Rồi cô vội vàng bò dậy để tìm Lý Mục Dương. Quân Vũ an ủi cô: “Lăng Long, yên tâm đi, mọi chuyện đều ổn thôi. Nhìn kìa, cậu họ Thái tử đang ở đó.”

Theo hướng mà Quân Vũ chỉ, Lăng Long thấy Lý Mục Dương đang ngồi im lặng trên xe lăn, khuôn mặt trông rất mệt mỏi khi nhìn cô. Lăng Long vui mừng cười lên: “Cậu họ Thái tử, cậu không sao thì tốt quá! Tôi tưởng mình sẽ không bao giờ gặp lại cậu nữa.”

Quân Vũ đẩy Lý Mục Dương đến bên Lăng Long và nói: “Các bạn cứ nói chuyện đi, tôi sẽ đi pha thuốc cho cô ấy.”

Thấy vậy, Châu Ca cũng nhẹ nhàng nói: “Lăng Long, chắc con đói r

Linglong cười nói: “Chuyện gì mà nghiêm túc đến thế vậy? Cậu họ Thái tử yên tâm đi, Linglong sẽ đồng ý mọi điều cậu muốn.”

Li Mù Dương nói: “Cô có thể đồng ý kết hôn với tôi không?”

Nghe xong, Linglong bất ngờ sững sờ; cô không ngờ Li Mù Dương lại nói ra điều này. Trong chốc lát, cô không biết phải diễn đạt tình cảm của mình như thế nào. Đây là điều cô đã mong đợi từ lâu, nhưng khi Li Mù Dương thực sự nói ra, cô cứ tưởng mình đang mơ.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy e thẹn. Li Mù Dương tiếp tục nói: “Tôi biết việc này có thể gây phiền toái cho cô.”

Linglong vội vàng lắc đầu: “Không đâu, cậu họ Thái tử chẳng hề gây phiền toái gì cho Linglong đâu. Linglong rất muốn kết hôn với cậu.” Nói xong, cô lao vào vòng tay Li Mù Dương. Nhưng khi khuôn mặt cô chạm vào ngực anh, cơn đau dữ dội ập đến. Lúc đó, cô mới nhận ra rằng khuôn mặt mình đã được băng bó kín bằng gạc. Cô hoảng sợ hỏi: “Cậu họ Thái tử, khuôn mặt tôi sao vậy?”

Li Mù Dương rất muốn đưa tay vuốt ve Linglong, nhưng tay anh vừa mới nâng lên thì lại hạ xuống. Lúc đó, Linglong thấy nước mắt tràn ra trong mắt anh. Cô không thể tin được và liên tục hỏi: “Cậu họ Thái tử, hãy nói cho tôi biết khuôn mặt tôi ra sao đi… Nhanh lên!” Nhưng Li Mù Dương không nói gì cả. Nhìn biểu cảm của anh, Linglong hiểu rằng khuôn mặt mình chắc chắn đã bị tổn thương nặng. Cô vội vàng đứng dậy, nhìn chiếc bát nước trên đất, rồi từ từ tiến lại gần. Khi nhìn thấy khuôn mặt mình bị băng bó kín bằng gạc, với những vết máu đen kịt, cô không thể tin được và bật khóc thét lên. Nước mắt chảy qua lớp gạc, khiến cơn đau càng trở nên dữ dội hơn. Quân Vũ và Sở Ca vội vàng chạy vào và thấy Linglong đang ngồi trên đất, đau đớn tột độ. Quân Vũ biết rằng Linglong vừa nhìn thấy khuôn mặt mình; đối với một cô gái, khuôn mặt chính là điều quan trọng nhất. Nếu biết mình bị hủy hoại nhan sắc, đó sẽ là một tổn thương lớn hơn cả cái chết.

Sở Ca liên tục nói: “Linglong, đừng để nước mắt chạm vào vết thương trên mặt bạn nhé. Bạn phải kiểm soát cảm xúc của mình, đừng để nước mắt chảy vào, vì điều đó sẽ ảnh hưởng đến quá trình lành vết thương.”

Linglong cố gắng kiềm chế cảm xúc và hỏi: “Thầy ơi, khuôn mặt tôi có bị hủy hoại không? Hãy nói cho tôi biết đi…” Cô khóc rất đau khổ, đôi mắt đầy nỗi buồn. Nhưng giờ đây, sự thật đã rõ

Lúc này, Lương Linh khóc càng thêm đau khổ; cô run rẩy nói: “Sư phụ ơi, điều này cũng chẳng khác gì bảo tôi chết mất… Thà tôi chết đi cho xong.”

“Lương Linh, nếu em chết đi, em sẽ làm sao với cháu trai của hoàng tử kia? Em không quan tâm đến anh ấy nữa à? Em không muốn anh ấy ở bên cạnh em sao?”

Lương Linh nhìn Li Mục Dương bằng đôi mắt đỏ hoe và hỏi: “Cháu trai của hoàng tử muốn kết hôn với em chỉ vì vẻ ngoài của em sao?”

Li Mục lặng lẽ quay người lại và nói với Lương Linh: “Dù vẻ ngoài của em thay đổi thế nào, anh cũng sẽ kết hôn với em.”

Nghe vậy, Lương Linh liền cầm lấy một cây gậy sắt bên cạnh và định đâm vào ngực mình. Thấy vậy, Quân Vũ vội vàng đẩy cô ra và nói: “Lương Linh, hãy bình tĩnh đi… Sư phụ sẽ cứu em mà.”

Lúc này, Chu Ca vuốt ve đầu Lương Linh và nói: “Con gái yêu quý, đừng buồn nữa… Để cha cho con xem này.” Rồi Chu Ca từ từ kéo bỏ chiếc màn che trên khuôn mặt mình. Khuôn mặt đáng sợ ấy hiện ra trước mắt họ… Lương Linh và Quân Vũ đều giật mình khi nhìn thấy dung nhan thật sự của Chu Ca – khuôn mặt bị lửa thiêu đốt đến mức không còn nhận ra được nữa: da bị nhăn nheo, miệng co lại, mũi gần như bị thiêu hủy hoàn toàn, chỉ còn lại lỗ thở… May mắn thay, đôi mắt vẫn còn nguyên vẹn, nên Chu Ca mới để hai mắt lộ ra ngoài.

Nhìn thấy tình trạng của Chu Ca, Quân Vũ càng thấy đau lòng hơn… Cô không biết Chu Ca đã sống trong cảnh cô đơn ở xứ người vì lý do gì, và làm thế nào để vượt qua những khó khăn ấy… Trong khoảnh khắc ấy, Quân Vũ tiến lại gần, nắm lấy tay Chu Ca và nói: “Sư phụ ơi, chính sư phụ đã phải chịu đựng quá nhiều khổ đau…”

Chu Ca cười và nói: “Lương Linh, nhìn xem, bây giờ cha vẫn sống tốt đẹp, tự do tự tại mà… Vết thương trên khuôn mặt em còn nghiêm trọng hơn hàng trăm lần so với của cha… Nhưng cha vẫn sống sót được, phải không? Em có biết tại sao cha lại mạnh mẽ đến vậy không? Bởi vì cha biết mình vẫn còn con cái và chồng… Cha muốn sống sót để có một ngày nào đó được gặp lại họ, xem liệu cuộc sống của họ có tốt đẹp không… Vì vậy, Lương Linh, em phải sống tốt lên… Bởi vì bên cạnh em vẫn còn người thân… Nếu em thực sự không quan tâm đến họ, họ sẽ rất đau lòng đấy… Em không được sống vì bản thân mình, mà phải sống vì họ… Nhìn xem, cháu trai của em bây giờ cũng đang sống mạnh mẽ mà… Vì vậy, em phải sống và chăm sóc anh ấy thật tốt… Chỉ như vậy, anh ấy mới có thể hồi phục nhanh hơn… Và rồi, các em

Linglong nghe lời Chu Ca nói rồi từ từ gật đầu, cô nói: “Xin lỗi vì đã làm mọi người lo lắng, tôi sẽ sống tốt đây, bởi vì tôi còn phải chăm sóc anh họ Hoàng tử và gia đình mình.”

Lý Mục Dương mỉm cười vui mừng; không ngờ Linglong đã không còn là cô bé ngây thơ, không hiểu chuyện như trước nữa, giờ đây cô ấy đã trưởng thành rồi. Quân Vũ cũng nói với vẻ vui mừng: “Linglong, đứng dậy đi, chắc em đói rồi đấy, để mẹ mang đồ ăn cho em.”

Quân Vũ đã tin tưởng vào Linglong; sau đó, Linglong cùng giúp Chu Ca đứng dậy và từ từ che lại khăn trùm mặt của cô ấy, nói: “Trong lòng chúng tôi, bà là người đẹp nhất, chúng tôi tự hào về bà.”

Chu Ca gật đầu vui mừng rồi quay người muốn rời đi; Linglong nắm lấy tay Chu Ca và nói: “Bà ơi, không biết bà có gặp được con cái mình chưa? Bọn họ bây giờ sống thế nào?”

Chu Ca trả lời nhẹ nhàng: “Đã gặp rồi, bọn họ đều rất tốt. Tôi đã rất mãn nguyện rồi.” Nói xong, Chu Ca liền rời đi. Nhớ lại những chuyện buồn trong quá khứ, tâm trạng của cô ấy bắt đầu u ám. Cô từng muốn không bao giờ nhắc đến chúng nữa, nhưng bây giờ vì Linglong mà cô lại cảm thấy buồn bã. Trong lòng, cô luôn tự hỏi không biết Cung Nam Tầm và Công tước Cung hiện đang sống thế nào, liệu Công tước Cung có giận cô vì việc cô bỏ đi một cách đột ngột hay không.

Quân Vũ thấy vẻ mặt của Chu Ca và biết chắc rằng cô ấy lại bị những ký ức buồn đau ấy làm xáo trộn tâm trạng. Lúc này, cô chậm rãi tiến lại gần Chu Ca. Chu Ca lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt và nói: “Tôi không sao đâu, chỉ là hơi nhớ con trai mình thôi.”

Quân Vũ nói: “Sư phụ, trước đây tôi sợ hỏi sẽ làm sư phụ buồn, nhưng hôm nay tôi vẫn muốn hỏi: Sư phụ thực sự đã gặp được con cái mình chưa? Suốt chặng đường đi cùng chúng tôi, tôi không thấy sư phụ đi gặp con cái mình một mình. Có chuyện gì đó phải không? Sư phụ có thể kể cho tôi nghe được không? Tôi muốn biết… Tôi không muốn sư phụ phải giấu kín những điều đó trong lòng mãi mãi. Nếu khi sư phụ chưa quen biết tôi mà không nói ra, thì tôi cũng không biết được… Nhưng bây giờ sư phụ đã quen biết tôi, tôi là sư phụ của sư phụ… Làm sao sư phụ có thể tiếp tục sống trong sự im lặng, không ai để tâm sự cùng? Sư phụ không cảm thấy đau khổ sao?”

Chu Ca nhìn Quân Vũ và nói: “Đúng vậy, Quân Vũ… Tôi không nói dối đâu. Tôi đã gặp được con cái mình, bọn họ đều rất tốt… Và còn có một cô gái rất yêu

“Cả hai họ đều có những lý do bất đắc dĩ khiến họ phải làm như vậy, nên tôi tin rằng khi những khó khăn ấy qua đi, chỉ còn lại những điều ngọt ngào thôi.”

Tuy nhiên, Jun Wu không hề biết rằng những gì Chu Ge nói chính là liên quan đến anh ta và Gong Nan Xun. Lúc này, Chu Ge đổi chủ đề và nói: “Vết thương trên mặt Ling Long cần một loại dược liệu đặc biệt; em phải đến Thế Giới Đào Ngộ để lấy thuốc.”

Jun Wu gật đầu đồng ý. Cô hoàn toàn không biết rằng vào lúc này, Gong Nan Xun đang đợi cô ở Thế Giới Đào Ngộ. Vì trời vẫn còn sớm, Jun Wu quyết định sẽ quay trở lại vào buổi tối. Cô một mình ra đường, nhìn quanh và hỏi thăm tình hình bên ngoài. Lúc này, khắp các con phố đều được dán đầy thông báo của Li Mu Yang, trong đó nói rằng hắn đã giả mạo thái tử, và rằng cơ thể hắn đang mang những con quỷ độc. Bất kỳ ai nhìn thấy hắn đều phải báo ngay. Trong khoảnh khắc đó, Jun Wu nhận ra rằng Li Mu Yang cũng đã rơi vào tình cảnh này… Kẻ thái tử ngạo mạn và bướng bỉnh ngày xưa giờ đây đã không còn nữa. Nhìn vào hoàn cảnh hiện tại của Li Mu Yang, có thể thấy rằng sự bất cẩn của hắn cũng là một nguyên nhân quan trọng. Nếu lúc đó hắn có thể quản lý triều đình một cách tốt, thì việc xâm chiếm miền Trung Hoa cũng không phải là điều không thể… Nếu không vì lòng tham quá lớn, làm sao hắn có thể thất bại thảm hại đến thế? Nghĩ đến cha mình vẫn đang bị những pháp sư tra tấn trong cung điện, Jun Wu cảm thấy vô cùng lo lắng… Nhưng bây giờ, cha cô đã trở thành một người tàn tật; dù sau này có thể hồi phục, cũng sẽ mất rất nhiều thời gian… Đến lúc đó, có lẽ cha cô đã không còn sống nữa… Không những không thể cứu được cha mình, mà việc giành lại đất nước cũng trở nên rất mong manh… Hiện tại, Jun Wu chỉ hy vọng rằng Li Mu Yang có thể sống hạnh phúc cùng Ling Long, và đừng nghĩ đến những chuyện không thể thực hiện được nữa… Với tình trạng sức khỏe hiện tại của anh ta, mọi nỗ lực đều sẽ vô ích thôi.