Người quản gia đã đưa Lưu Tử Kỳ trở về phòng, còn Quân Vũ và Nhập Họa sau khi ăn no uống đủ cũng trở về phòng của mình.

Lưu Tử Kỳ ngủ liên tục cho đến sáng hôm sau. Khi thức dậy, anh ta bất ngờ ngồi dậy và gọi A Trung hỏi giờ đã mấy giờ rồi. A Trung nói với anh ta rằng bây giờ là giờ Mão, đến lúc anh ta phải vào cung để tìm chị gái mình là phi tần Lưu Quý Phi. Hiện tại, Lưu Quý Phi đang được sủng ái nhất; trong số ba nghìn mỹ nhân trong hậu cung, hoàng đế luôn ở lại vườn của bà ta mỗi đêm, khiến cho hoàng hậu và các phi tần khác vô cùng ghen tị và luôn tranh đấu lẫn nhau. Có lẽ việc chị gái anh ta được sủng ái như vậy sẽ có thể giúp anh ta cứu Ngô Nam Tầm ra khỏi cung.

Anh ta thay đồ xong và chuẩn bị vào cung. Khi vừa ra khỏi phòng, anh ta thấy Quân Vũ đang vươn vai, ngáp ngủ và đứng ở cửa, nhìn anh ta một cách nghiêm túc và nói: “Chào công tử Lưu.” Sau đó, cô ấy chỉ về phía Nhập Họa đang mở cửa sổ. Lưu Tử Kỳ cúi đầu và đi mà không nói gì thêm.

A Trung đi theo anh ta và hỏi: “Công tử, hai người kia thì sao bây giờ? Họ dường như không có ý định rời đi đâu, cứ coi nơi này như nhà của mình vậy.” A Trung nói một cách bực bội.

“Bây giờ không có thời gian để lo lắng về họ đâu. Đợi tôi hoàn thành việc quan trọng rồi sẽ nói sau.” Nói xong, anh ta lên xe ngựa và đi về phía cung.

Sáng hôm đó, tại đại sảnh lộng lẫy, hoàng đế mặc bộ áo vàng in hình rồng đứng cao oai phong trên ngai vàng. Việc quan trọng nhất hôm nay của ông là xem Hoàng tử Cung sẽ giải thích chuyện gì. Tất cả các quan lại trong triều đều đã báo cáo xong những việc cần báo cáo, nhưng Hoàng tử Cung vẫn không xuất hiện để xin ân xá cho con trai mình. Hoàng đế ho khan một tiếng.

“Nếu không có việc gì khác để báo cáo, thì hãy tan triều đi.” Nhìn thấy Hoàng tử Cung vẫn không hành động gì, hoàng đế không thể kiềm chế được nữa: “À đúng rồi, Hoàng tử Cung, ông nên xử lý thế nào với đứa con trai út của mình đây?” Tất cả các quan lại đều đang chờ đợi câu trả lời của ông.

Hoàng tử Cung bước đến giữa đại sảnh và cúi chào: “Bẩm hoàng đế, tôi đã cắt đứt mối quan hệ cha con với con trai mình, mọi chuyện đều do hoàng đế quyết định.”

Câu trả lời đơn giản và rõ ràng này khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều ngạc nhiên. Không ngờ Hoàng tử Cung lại quyết đoán đến thế, không quan tâm đến sự sống chết của con trai mình. Hoàng đế tức giận đến mức mặt tái mét; không ngờ ông ta vẫn giữ nguyên tính cách bướng

Các đại thần lần lượt tản đi, mọi người đều thì thầm bàn tán về Cung Thân Vương, nói rằng ông ta quá lạnh lùng, rằng mối quan hệ giữa họ luôn không tốt, và còn có những suy đoán về việc liệu họ có phải là cha con ruột hay không… Lý Tử Kỳ đang nghe những lời này thì chợt hiểu ra rằng Cung Thân Vương thực sự đã cắt đứt mối quan hệ cha con với Cung Nam Tầm. Kể từ khi trở về từ ngục tù, Cung Thân Vương liên tục không ăn không uống gì cả; không ngờ hôm nay ông lại tuyên bố cắt đứt mối quan hệ đó… Liệu đây là biểu hiện của sự kiêu ngạo hay là cách để trốn tránh trách nhiệm? Lý Tử Kỳ không kịp nghe ông giải thích nữa, liền đi thẳng đến Viện Quý Phi.

Đến Viện Quý Phi, Lưu Quý Phi vẫn chưa trở về sau khi đi chào Hoàng Hậu; cô ấy liền đợi ở khu vườn phía sau.

Trong Điện Thanh Nghi của Hoàng Hậu, các thanh gỗ đàn hương được dùng để làm xà nhà, đèn được làm từ pha lê và ngọc bích, rèm cửa được làm từ ngọc trai, còn chân cột được làm từ vàng… Hoàng Hậu đội một chiếc kẹp tóc bằng vàng và các loại bảo vật quý giá, mặc trang phục sang trọng ngồi ở chính giữa; hai bên lần lượt là Lưu Quý Phi, Thục Phi, Thanh Phi, Diện Phi và Thái Tử Phi… Hoàng Hậu và Hoàng đế từ lâu đã không hòa thuận với nhau, và Hoàng đế hiếm khi đến thăm bà.

Sau khi chào hỏi xong, không có việc gì đặc biệt, họ đều muốn rời khỏi Điện Thanh Nghi ngay lập tức; nhưng chỉ vài bước đi, Hoàng Hậu đã gọi họ lại.

“À, vài ngày nữa sẽ là sinh nhật lần thứ tám mươi của Hoàng Thái Hậu; việc tổ chức lễ mừng sinh nhật sẽ do Lưu Quý Phi đảm nhận, phải không? Ngươi rất tài năng và được Hoàng đế yêu mến; chắc hẳn ngươi sẽ có nhiều ý tưởng hay… Hãy xem lần này ngươi có thể làm hài lòng Hoàng Thái Hậu không.” Những lời nói đầy mỉa mai ấy thực sự rất đau lòng.

Lưu Quý Phi với phong thái cao quý và duyên dáng của mình, mỉm cười đáp: “Xin cảm ơn Hoàng Hậu đã tin tưởng tôi; tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của bà.”

Hoàng Hậu không hề nhìn Lưu Quý Phi một cái nào, ánh mắt bà dừng lại trên người Thái Tử Phi Lăng Chú Chú.

“Thái Tử Phi, ngươi mới vào cung, chưa quen với môi trường ở đây; hãy thường xuyên giao tiếp với các phi tần khác để tăng cường sự hiểu biết lẫn nhau, đồng thời học hỏi những điểm mạnh của họ, nhằm bổ sung cho những thiếu sót của mình… Một ngày nào đó, khi ngươi trở thành Hoàng Hậu, chắc chắn ngươi sẽ không làm người ta thất vọng đâu.”

Các phi tần đều nghĩ rằng Hoàng Hậu đã bắt đầu “dạy dỗ” con dâu của mình ngay từ

Lưu Quý phi cười đáp: “Nữ hoàng thân, xin đừng khen ngợi quá mức. Tôi đã từng nghe nói rằng công chúa Thái tử xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn, thông minh lịch sự, vừa tài năng vừa xinh đẹp… Những kỹ năng nhỏ bé của tôi e là không đủ sánh được với bà ấy.”

Nữ hoàng khinh thường phát ra tiếng cười lạnh lùng: “Thì cũng được thôi, mọi người đi đi cho. Nghe những lời này nhiều quá sẽ khiến người ta cảm thấy phiền lòng.” Nói xong, bà liền rời đi.

Các phi tần đi theo nhau; lúc này, thiếu nữ hầu của Lưu Quý phi báo tin rằng Lưu Tử Kỳ đã đến. Lính Chu Chu đi cùng lập tức biến sắc; Lưu Tử Kỳ đến đây để làm gì chứ? Chẳng lẽ là vì Lăng Quân Vũ sao? Những ngày qua, hắn đã sai người tìm kiếm Lăng Quân Vũ không ngừng… Tối nay, hắn chuẩn bị ra tay giết Lăng Quân Vũ… Lần này chắc chắn sẽ kết thúc một cách triệt để… Chỉ cần Lăng Quân Vũ chết đi, hắn sẽ không còn gì phải lo lắng nữa.

Lưu Quý phi vội vàng trở về Viện Quý phi, khi thấy Lưu Tử Kỳ, bà liền nắm tay cậu, mang đủ thứ đồ ăn cho cậu… Dù trong lòng cảm thấy uất ức, nhưng khi gặp lại người thân, mọi chuyện đều bị lãng quên.

“Dì ơi, Tử Kỳ đâu còn là đứa trẻ nữa đâu… Đừng coi tôi như đứa trẻ nữa… Hãy nhìn xem, tôi là một người đàn ông đẹp trai, phong độ biết bao!”

Lưu Quý phi cười hiền: “Con à, trong mắt dì, con mãi mãi chỉ là một đứa trẻ thôi…”

“Dì ơi, hôm nay Tử Kỳ đến là muốn nhờ dì một việc…”

“Chuyện gì vậy? Con cứ nói đi.”

“Chắc hẳn dì cũng đã nghe nói về chuyện Cung Nam Tầm… Dì cũng biết rằng Tử Kỳ và anh ấy rất thân thiết… Con mong dì có thể xin tha cho anh ấy trước mặt Hoàng đế… Sáng nay, Hoàng đế đã ban lệnh đày anh ấy ra biên giới, không bao giờ được trở về nữa… Công tước Cung hôm nay không hề xin tha cho anh ấy trước mặt Hoàng đế, ngược lại còn cắt đứt mối quan hệ cha con với anh ấy…”

Lưu Quý phi nhìn Lưu Tử Kỳ với vẻ lo lắng: “Nhưng trong hậu cung không được can thiệp vào chính trị… Con phải tự tìm cách giải quyết đi… Trở về và chờ tin từ dì nhé.”

Lưu Tử Kỳ cũng không tiếp tục van nài nữa… Bởi vì cậu không muốn làm dì mình gặp khó khăn… Dù sao, trong cung đình có quá nhiều quy tắc phức tạp… Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến người ta rơi vào vực sâu, không thể thoát ra được…