Sĩ Thú Minh Nguyệt Hãy gật đầu ngay đi.

“Chắc chắn sẽ không làm thất vọng sự kỳ vọng.”

Trở về Lâu đài Ánh Trăng, Sĩ Thú Minh Nguyệt bước vào phòng Thành Tâm và nắm lấy tay cậu ta:

“Thành Tâm, từ nay trở đi, cậu có thể yên tâm ở lại trong cung của ta nhé.”

Thành Tâm không hiểu lý do:

“Nhưng Hoàng tử…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu:

“Cậu không cần lo lắng đâu. Ta đã xin Hoàng đế cho cậu rời khỏi cung của Hoàng tử rồi.”

Thành Tâm nhìn cô ấy một cách ngạc nhiên:

“Vậy sau này cậu không cần sợ hãi nữa, hãy yên tâm ở lại trong cung của ta. Chừng nào ta còn ở đây, sẽ không để các người phải chịu khổ đâu.”

Dù không vui mừng như mong đợi, nhưng Thành Tâm vẫn biết ơn và nói với Sĩ Thú Minh Nguyệt:

“Những người phụ nữ này…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt vẫy tay và gọi Sĩ Thú Tĩnh cùng Ninh Lan vào:

“Đây là Ninh Lan và Kinh Nhi. Cậu nhỏ hơn họ, có thể gọi họ là chị gái được. Nếu ai trong hai người này bắt nạt cậu, hãy nói với ta, ta sẽ trừng phạt họ.”

“Ngài thật tốt bụng… Em trai xinh đẹp như thế này, chúng tôi chỉ muốn chiều chuộng cậu thôi, làm sao dám bắt nạt cậu được? Nhưng ngài đừng để chúng tôi làm phiền Thành Tâm nhé.”

Nhìn thấy cách họ giao tiếp thân thiện và bình đẳng với nhau, Thành Tâm cảm thấy rất xúc động. Ông chưa bao giờ thấy mối quan hệ giữa chủ nhân và tôi tớ lại như vậy. Nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt, ông nói:

“Khi đã đến Lâu đài Ánh Trăng, thì cậu thuộc về ngài rồi. Thành Tâm sẽ cố gắng phục vụ ngài hết mình.”

Vì đã quyết định rời đi, ông không thể tiếp tục do dự nữa; ông không thể làm phản lòng ý tốt của Sĩ Thú ngài. Sĩ Thú Minh Nguyệt vỗ nhẹ trán ông:

“Cậu không cần phải phục vụ ta đâu. Ta đâu phải là người không thể tự lo cho bản thân. Từ hôm nay trở đi, nhiệm vụ của cậu là cùng ta chăm sóc sức khỏe, dọn dẹp sân vườn, và cùng ta thảo luận về âm nhạc thôi.”

Thành Tâm mỉm cười và gật đầu. Chiếc diều đó, có lẽ đã đến đúng nơi mà nó muốn đến.

Bên trong cung Đông Cung, Lý Thừa Càn ngồi đó với khuôn mặt u sầu, còn Đồng Quan đang quỳ dưới chân không dám nói gì. Lý Thừa Càn xoa đầu mình và nói:

“Ngày mai, ta sẽ tự mình đưa cậu ấy trở về.”

Nhưng vào sáng hôm sau, một sắc lệnh đã được mang đến phòng làm việc của ông, yêu cầu Lý Thừa Càn rời khỏi cung Đông Cung để đi làm tại Lâu đài Minh Nguyệt. Nhìn vào sắc lệnh, Lý Thừa Càn cảm thấy choáng váng; ông nắm chặt nắm tay mình và tự hỏi: Tại sao cha mình lại muốn lấy người mà mình yêu quý nhất ra khỏi bên mình? Chẳng lẽ Sĩ Thú Tài Nhân đã xin cha mình làm điều này sao? Lý Thừa Càn cúi đầu xuống; liệu Sĩ Thú Tài Nhân có thực sự yêu quý người đó không… Hay là cô ấy không cần ông nữa? Thái tử ngã gục xuống đất, và Đồng Quan vội vàng đỡ ông dậy.

Thái tử đẩy tay Đồng Quan ra và nói:

“Cút đi! Đừng chạm vào ta… Tất cả các người hãy rời khỏi đây!”

Đồng Quan không dám tiếp tục giúp đỡ và rời đi. Lý Thừa Càn ngồi trên nền đất lạnh lẽo, khuôn mặt tái nhợt.

Tô Thanh lắc lư chiếc ghế đong đưa cho đứa bé trong lòng, rồi nhìn người hầu vừa báo tin cho mình và nói:

“Hắn đã chạy đến Lâu đài Minh Nguyệt… Đúng vậy, tôi đã chính mắt thấy Sĩ Thú Tài Nhân đưa hắn đi.”

Tô Thanh cười lạnh và nói:

“Hắn quả là một người lý tưởng để tìm kiếm sự hỗ trợ…”

“Hôm nay, Hoàng thượng đã ban lệnh chuyển Lý Thừa Càn đến Lâu đài Minh Nguyệt… Khi nghe tin này, Thái tử đã đuổi tất cả mọi người ra khỏi phòng làm việc của mình… Và đến giờ vẫn chưa ra ngoài.”

Khuôn mặt Tô Thanh trở nên nghiêm nghị; ông nhẹ nhàng nắm lấy tay đứa bé và nói:

“Hắn thật sự rất chung thủy…”

Người hầu im lặng không nói gì nữa. Bên cạnh, bà Sư Mụ đứng đó và hỏi:

“Lần trước, khi Thái tử tra tấn hắn, có lẽ ông ấy không hề biết chuyện đó?”

Tô Thanh nhìn bà ấy một cái rồi hét lớn:

“Vậy thì sao? Việc ta trừng phạt một kẻ nghịch bội cũng là điều không thể chấp nhận được à?”

“Sư bà Sư vội vàng nắm lấy cô ấy,

‘Công chúa đừng giận dữ, con bé sẽ hoảng sợ mất.’”

Tô Thanh bình tĩnh lại, ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn và nói với vẻ buồn bã:

“Tại sao nhỉ? Chỉ vì anh ta yêu anh ta thì có thể phớt lờ tôi không? Tôi đã hy sinh rất nhiều cho anh ta, nhưng anh ta chưa bao giờ nhìn tôi một cái nhìn đúng đắn… Liệu tôi thật sự không xứng đáng được yêu sao? Tôi chỉ là một người phụ nữ đáng thương, vô tình yêu anh ta mà thôi… Anh ta thực sự sẵn lòng từ bỏ tôi và đứa con của chúng tôi vì lợi ích riêng của mình sao?”

Sư bà Sư tiến lại gần cô ấy, không biết phải an ủi như thế nào. Tô Thanh vuốt ve mái tóc của mình, đứng dậy và nhìn vào gương đồng:

“Gọi người đi, chuẩn bị kiệu ngựa, tôi muốn đến phòng học của Thái tử.”

Khi đến phòng học, Tô Thanh nhìn vào đám người đang đứng bên ngoài và nói:

“Các người lui ra đi.”

“Vâng.”

Tô Thanh mở cửa ra; Lý Thừa Càn ngồi xuống đất và nhìn cô ấy một cái, không nói gì. Cô ấy tiến lại bên cạnh Lý Thừa Càn và cũng ngồi xuống đất, hỏi:

“Em thực sự không nỡ rời xa anh ta sao?”

Lý Thừa Càn không để ý đến cô ấy, cúi đầu xuống.

Tô Thanh cười lạnh và nói:

“Lý Thừa Càn, em điên rồi à? Em có bao giờ nghĩ đến địa vị của mình, đến đứa con của mình chưa? Vì anh ta mà em sẵn lòng từ bỏ cả Đại Đường này sao?”

Lý Thừa Càn ngước đầu nhìn cô ấy và nói:

“Từ nhỏ, mọi người luôn nói rằng Đại Đường thuộc về em… Em có biết điều đó không? Em đã nghe câu nói đó quá nhiều lần đến nỗi da tay em gần như trở thành chai sạn… Nhưng điều đó có quan trọng không? Liệu Đại Đường cuối cùng lại thuộc về một kẻ tàn tật như anh ta sao? Ah… Dù em có tốt bụng đến đâu, dù em tuân lệnh cha đến mức nào, cha em vẫn không coi đó là đủ… Em trai thứ hai của em liên tục áp bức em… Gần như anh ta muốn nói với em rằng: ‘Anh trai ơi, em hãy nhường chỗ lại cho tôi đi… Thái tử không phù hợp với người phụ nữ tàn tật như em đâu.’”

Lý Thừa Càn cười đau khổ và nói:

“Em còn lại gì nữa chứ? Chỉ vì địa vị hay giới tính của một người mà em phải chịu đựng sự khinh thường từ mọi người… Bây giờ, em không thể bảo vệ anh ta được nữa… Vì vậy, anh ta đã rời đi… Anh ta sẽ không bao giờ trở lại nữa đâu…”

Câu cuối cùng đó được nói lên gần như là hét lên; giọng nói đầy đau khổ và yếu đuối đến mức Tô Thanh chưa bao giờ thấy trước đây. Tô Thanh rơi nước mắt, vươn tay ôm lấy hoàng tử vào lòng, nghẹn ngào không thể nói ra lời nào.

Sáng sớm hôm đó, Chênh Tâm đã dậy để quét dọn sân vườn. Khi thấy anh ta dậy sớm như vậy, cô cười nói:

“Tại sao không ngủ thêm chút nữa?”

Chênh Tâm lắc đầu và muốn cúi chào cô, nhưng Sĩ Thú Minh Nguyệt vội vàng tiến lại, đỡ anh ta dậy và nói:

“Tôi đã nói đi nói lại rất nhiều lần rồi… Đừng kiêng kỵ trước mặt tôi. Trong cung này, không có sự phân biệt cao thấp hay quý tộc nào cả. Chúng ta đều là gia đình, đều giúp đỡ lẫn nhau. Những nghi thức phù phiếm như thế này không nên tiếp tục nữa.”

Ninh Lan cười và bước ra, đỡ lấy Chênh Tâm, nói:

“Chênh Tâm, em phải nhớ lời bà chủ nói nhé. Lần trước tôi cúi chào thì bị bà ấy chế giễu mãi… Sau này, chỉ trong cung Minh Nguyệt Các thôi mới phải tuân theo những nghi thức đó. Ngoài đó, em cứ thoải mái đi… Nếu không, bà chủ sẽ đánh em đấy! Dù bà ấy trông yếu đuối, nhưng thực ra bà ấy rất giỏi đánh người đấy… Em phải cẩn thận nhé!”

Chênh Tâm cười, còn Ninh Lan nhìn cô và nói:

“Đồ nhóc ranh này, lại dám phá vỡ quy tắc nữa à? Kinh Nhi, mau gọi cô ấy lại đây… Hôm nay tôi sẽ khiến em không thể cười nổi nữa đâu… Nếu không, tôi không phải là chủ nhân của em đâu!”

Nhìn cảnh hai người đùa giỡn với nhau, bầu không khí u ám trong lòng Chênh Tâm cũng dần tan biến. Ninh Lan trốn sau lưng cô và nói:

“Chênh Tâm, nhanh cứu chị gái em đi!”

Chênh Tâm vội vàng đỡ lấy cô ấy, thì lúc đó Sĩ Thú Tĩnh bước ra và kéo Chênh Tâm đi xa:

“Các bạn cứ đùa giỡn đi… Đừng làm ảnh hưởng đến Chênh Tâm nhé. Chênh Tâm, đi thôi… Đừng ở bên họ, kẻo bị tổn thương đấy.”