Chắc chắn Cui Lian này có liên quan đến Lý Viên Phường; nếu không thì làm sao gần đây lại thấy cậu học trò nhỏ tên Sơn Kinh ở nơi đó trao đổi thư từ với Cui Lian? Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn người quản lý kia một cách lạnh lùng và chỉ hỏi một câu duy nhất: “Anh ta có quan hệ gì với Cui Lian không?”

Khuôn mặt người quản lý bỗng chốc trắng bệch. Cô ấy không ngờ Sĩ Thú Minh Nguyệt lại hỏi như vậy, cũng không hiểu tại sao người lớn lại đặt câu hỏi đó. Nhìn vào mắt Sĩ Thú Minh Nguyệt, cô ấy liên tục lắc đầu và nói rằng mình không thể có bất kỳ quan hệ gì với Cui Lian được.

“Cui Lian chỉ là người mà tôi giới thiệu vào đây mà thôi… Bình thường cô ấy luôn ngoan nề, tuân lệnh… Nhưng không hiểu sao từ khi yêu một anh học giả, cô ấy lại trở nên nghịch ngợm, bất hiểu chuyện… Chỉ biết bỏ trốn, thậm chí còn mang đi phần lớn những đồ quý giá trong Cui Sơn Các.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cười. Rõ ràng là cô ta đang che giấu tội lỗi của mình. Cô ấy lắc đầu và tiếp tục hỏi người quản lý xem liệu cô ấy có biết cha mẹ của Cui Lian ở đâu không. Người quản lý dường như suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu và nói rằng trước đây cô ấy biết cha mẹ của Cui Lian sống ở những khu vực biểu diễn âm nhạc nhỏ… Nhưng sau khi không thể tiếp tục làm việc ở đó, họ đã đến nhà một quan lại để làm người giúp việc, quản lý gia đình… Từ đó trở đi, không ai còn tin tức gì về họ nữa.

Người quản lý tỏ ra rất tức giận, nghĩ rằng Cui Lian đã lấy tiền và dẫn cha mẹ mình bỏ trốn… Sĩ Thú Minh Nguyệt thở dài, rồi bước ra khỏi đại sảnh của Cui Sơn Các, nói rằng mình muốn đi dạo quanh sân sau. Người quản lý luôn theo sát bên cạnh cô ấy, như thể sợ rằng sẽ có điều gì bị tiết lộ… Khi ra khỏi cổng sân, người quản lý liên tục nói chuyện với cô ấy.

Hãy yêu cầu Sĩ Thú Minh Nguyệt phải nhanh chóng tìm ra Cui Lian, và phải lấy lại hết tài sản trong Cui Sơn Các. Cui Lian cũng coi như là một phần không thể thiếu của Cui Sơn Các; bà ấy vốn dĩ là nữ ca sĩ hàng đầu nơi đây, và giờ đây bà đã trốn khỏi nơi này…

Một nữ ca sĩ giỏi thực sự rất khó để nuôi dưỡng, điều này đối với Cui Sơn Các là một tổn thất lớn. Với tư cách là người quản lý nhà hát âm nhạc này, Sĩ Thú Minh Nguyệt chắc chắn phải lo liệu những việc này. Nghe những lời bà ấy nói, Sĩ Thú Minh Nguyệt quay đầu nhìn bà ta và nói một cách lạnh lùng với người quản gia rằng:

Bà ấy tự nhiên sẽ lo liệu mọi chuyện, nhưng điều kiện là những việc này không được do một mình ai đó tự ý thực hiện mà thôi. Người quản gia nghe xong chỉ cúi đầu xuống và không nói thêm gì nữa. Sĩ Thú Minh Nguyệt biết rõ những gì người đó đang nghĩ trong lòng; nói nhiều chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn, thà không nói gì còn hơn.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có một bà lão từ hành lang bên kia đi đến. Sĩ Thú Minh Nguyệt kéo bà lão lại và hỏi liệu bà ấy có biết Cui Lian không. Người quản gia, sau khi ho một tiếng, Sĩ Thú Minh Nguyệt quay đầu nhìn anh ta.

Người quản gia chỉ cười e và không nói gì cả. Sĩ Thú Minh Nguyệt vẫy tay với bà lão và hỏi xem bà ấy thường xuyên có quan hệ thế nào với Cui Lian. Kể từ khi người quản gia ho, bà lão trả lời mọi câu hỏi một cách run rẩy, như thể sợ hãi không dám nói ra điều gì cả, chỉ liên tục nói rằng mình không biết gì cả, “Tôi thật sự không biết gì cả… Những cô gái ở đây đều rất tốt, nhưng tôi không quen biết Cui Lian lắm…” Nghe những câu trả lời vô nghĩa như vậy, Sĩ Thú Minh Nguyệt buông tay bà lão và bảo bà ta rời đi. Bà ấy cho tay vào ống tay áo và quay đầu nhìn người quản gia, nói rằng không cần anh ta đi theo nữa. Người quản gia có vẻ lo lắng, sợ rằng Sĩ Thú Minh Nguyệt sẽ không quen với môi trường ở Cui Sơn Các và có thể đi lạc. Nhưng Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và nói rằng bà ấy chắc chắn sẽ không đi lạc đâu; căn nhà này rất nhỏ, bà ấy không phải là người hay lạc đường, nên chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Sĩ Thú Minh Nguyệt, người quản gia cũng im lặng không nói thêm gì nữa.

Và trong giọng nói của cô ấy còn lẫn vài tia tức giận; vì thế người quản lý kia cũng không dám nói thêm gì nữa, chỉ đành để Sĩ Thú Minh Nguyệt tự mình đi. Sĩ Thú Minh Nguyệt bước chậm rãi vào trong Cửu Sơn Các. Ở phía sau sân có một ngọn đá nhỏ, và phía sau ngọn đá đó lại có một dòng suối nhỏ.

Khi Sĩ Thú Minh Nguyệt đi qua, có một cô hầu gái đang giặt quần áo bên bờ suối. Sĩ Thú Minh Nguyệt tiến lại gần và hỏi tại sao cô ấy lại giặt quần áo trong thời tiết lạnh như này. Thấy Sĩ Thú Minh Nguyệt ăn mặc sang trọng, cô hầu gái biết chắc rằng cô ấy phải là một người quan trọng nào đó, nên không dám nói gì, chỉ tiếp tục giặt quần áo. Đôi tay cô ấy đã đỏ lên vì tiếp xúc với nước lạnh. Sĩ Thú không tiến lại gần để bảo cô ấy ngừng giặt, nhưng cô hầu gái không dám nghe theo lời Sĩ Thú Minh Nguyệt.

Cô ấy không chắc chắn về danh tính của Sĩ Thú Minh Nguyệt, nhưng biết rằng nếu không giặt quần áo này thì chắc chắn sẽ bị người quản lý trách mắng. Thấy cô ấy không chịu ngừng việc, Sĩ Thú Minh Nguyệt cũng không ép buộc nữa. Dù sao thì nếu người quản lý biết rằng mình không hề quấy rầy cô ấy, chắc chắn họ sẽ không làm gì cả.

Sĩ Thú Minh Nguyệt quay đầu nhìn xem có ai đang theo dõi mình không, và thấy ở phía bên kia ngọn đá có một người hầu đang lén lút ẩn náu. Có vẻ như đây cũng là do người quản lý sắp xếp. Sĩ Thú Minh Nguyệt ho một tiếng rồi tiếp tục đi theo cô hầu gái. Cô ấy nói với cô hầu gái rằng mình là chủ nhân của Cửu Sơn Các, là người quản lý nơi này, và muốn hỏi cô ấy một số điều. Cô hầu gái ngước đầu lên, lặng lẽ nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt, nhưng có vẻ như cô ấy cũng nhìn thấy người đang theo sau lưng Sĩ Thú Minh Nguyệt.

Và dường như cô ấy rất quen thuộc với người đó. Có vẻ như người quản lý này đã áp đặt những quy định rất nghiêm ngặt tại Cửu Sơn Các. Sĩ Thú Minh Nguyệt bảo cô hầu gái đừng lo lắng, chỉ là muốn hỏi một số câu hỏi thôi. Cô hầu gái gật đầu, và Sĩ Thú Minh Nguyệt bảo cô ấy ngừng giặt quần áo. Cuối cùng, cô hầu gái mới từ từ ngừng việc đó. Dù sao thì Sĩ Thú Minh Nguyệt đã nói rằng mình là một quan nữ quản lý nơi này, và vì là quan nữ, mọi lời nói của cô ấy đều phải được tuân theo. Bởi vì khi trước đó, khi cô hầu gái nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt, cô ấy cũng đã thấy chiếc thẻ quan chức đeo trên lưng cô ấy. Vì vậy, bây giờ dù Sĩ Thú Minh Nguyệt nói gì, cô hầu gái cũng không dám không nghe theo.