Bắt nạt người dân thường, điều này sẽ gây ra những tiếng xấu cho triều đình của ta. Hơn nữa, trong quá trình truyền tục, có rất nhiều mắt đang theo dõi; người dân ở nhiều nơi đều biết về chuyện này. Vì vậy, ngay cả vì danh tiếng của Đại Đồng, ta cũng không thể tùy tiện điều tra thông tin từ phòng người đó. Nếu làm vậy, ta sẽ bị buộc tội bắt nạt kẻ yếu thế. Ngươi hiểu ý ta chứ?”

Người quản lý gật đầu và không nói thêm gì nữa. Ông ta dẫn Sĩ Thú Minh Nguyệt đến phòng của Cui Lian để kiểm tra. Lên tầng hai, họ đi đến căn phòng ở cuối hành lang. Trong phòng, vật liệu xây dựng được sử dụng rất tỉ mỉ; nhiều đồ có giá trị trên bàn trang điểm đã biến mất. Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn quanh và thấy rằng căn phòng được trang trí rất lộng lẫy, có vẻ như người quản lý nói đúng – họ thực sự đã dành rất nhiều công sức để ủng hộ Cui Lian. Có lẽ có những điều mà họ không biết, những điều khiến Cui Lian sẵn lòng từ bỏ tất cả để bỏ trốn…

Nếu như Sơn Kinh thực sự quen biết với họ, liệu Sơn Kinh có biết điều gì đó không? Nhưng suy luận này nhanh chóng bị Sĩ Thú Minh Nguyệt bác bỏ. Sơn Kinh thường xuyên ở bên Niên Thăng, và Thẩm Mạc cùng Tĩnh Lan đều rất am hiểu về gia thế và mối quan hệ giữa các học trò trong Lý Viên Phường. Nếu họ thực sự đã giúp Cui Lian và chàng sinh kia trốn đi, chắc chắn họ sẽ viết thư cho Sĩ Thú Minh Nguyệt… Nhưng họ lại không làm vậy, điều này chứng tỏ rằng chuyện này không đơn giản như vậy. Sĩ Thú Minh Nguyệt cau mày và quyết định phải điều tra kỹ lưỡng hơn nữa.

Ông ta đi đến cửa sổ; bên ngoài cửa sổ tầng hai là một ban công nhỏ. Đứng trên ban công, ông ta có thể nhìn thấy cảnh đẹp của phố Trường An. Có vẻ như Cui Lian thường xuyên ngồi ở đây. Trên ban công có một chiếc bàn và một bình rượu; nếu không thường xuyên sử dụng, bình rượu chắc hẳn đã trống rỗng… Sĩ Thú Minh Nguyệt cầm lấy bình rượu và thấy rằng bên trong vẫn còn một ít rượu. Ông ta cau mày và từ từ ngồi xuống ban công.

Sau đó, anh ta từ từ đứng dậy và đi đến bên lan can, nhìn ra ngoài. Chính lúc này, anh ta bất ngờ phát hiện trên góc áo của chiếc lan can có một vết máu đỏ thắm. Người quản lý không để ý đến điều này, nhưng Sĩ Thú Minh Nguyệt đã quan sát kỹ vết máu đó và dùng tay chạm vào nó nhẹ nhàng.

Hóa ra đó là máu thật! Sĩ Thú Minh Nguyệt rất ngạc nhiên, nhưng không biểu lộ ra ngoài. Anh ta lặng lẽ giấu tay vào ống tay áo của mình, sau đó quay đầu đi về hướng khác, tỏ vẻ như không biết gì cả. Rồi anh ta quay lại nói với người quản lý:

“Có vẻ như các bạn thực sự rất quan tâm đến người phụ nữ tên Cui Lian này. Nếu cô ấy muốn trốn thoát, thì thật sự là xúc phạm đến Cui Shan Ge của các bạn. Vì vậy, chúng ta cần phải điều tra kỹ lưỡng về việc này. Nếu có bất kỳ âm mưu gì xảy ra, tôi sẽ xử lý nghiêm khắc.”

Người quản lý gật đầu. Nhưng trong lòng Sĩ Thú Minh Nguyệt, anh ta cũng cảm thấy lo lắng. Thấy những vết máu đó, anh ta e rằng có thể sẽ liên quan đến những vụ án liên quan đến tính mạng con người. Dù sao thì anh ta chỉ là một nữ quan trong nhà hát ca múa này mà thôi; nếu những chuyện này xảy ra, thì cần phải có người có quyền lực hơn để xử lý.

Nếu như vậy, khi có ai đó cố tình che giấu sự thật, thì ngay cả anh ta cũng không biết phải làm thế nào. Bởi vì quyền hạn của anh ta chỉ giới hạn ở việc quản lý nhà hát ca múa và chuẩn bị các buổi yến tiệc trong cung thôi.

Khi xuống lầu, Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lan đã đang chờ anh ta trong đại sảnh. Sau khi nhắc nhở thêm một số điều với người quản lý, Sĩ Thú Minh Nguyệt cùng hai người đó rời khỏi Cui Shan Ge.

Trên đường đi, Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lan đứng phía sau Sĩ Thú Minh Nguyệt và nói với anh ta:

“Cô chủ, lúc nãy chúng tôi đã đi quanh Cui Shan Ge một vòng và nói chuyện với một số phụ nữ và cô gái ở đó về người phụ nữ tên Cui Lian. Họ nói rằng cô ấy thực sự rất được coi trọng ở đây và là người nổi tiếng nhất. Hơn nữa, mọi người ở đây đều cho rằng cô ấy trốn đi vì có mối quan hệ riêng tư với một học giả.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu, và Ninh Lan tiếp tục nói với Sĩ Thú Minh Nguyệt:

“Nhưng có một điều kỳ lạ về cô gái đó: không ai trong số họ từng thấy người học giả đó, nhưng tất cả mọi người đều biết đến sự tồn tại của anh ta. Người ta nói rằng cô gái tên là Cui Lian, một nữ ca sĩ, rất say mê người học giả này; bà ấy luôn mang những thứ quý giá nhất ra để tặng cho anh ta.

Người ta cũng nói rằng người học giả này kiếm sống bằng việc viết thơ, nhưng chúng ta chưa bao giờ thấy anh ta, chỉ nghe người khác kể lại thôi. Điều này thực sự rất đáng ngạc nhiên. Hơn nữa, theo lời của những bà lão kia, có vẻ như giữa Cui Lian và người quản lý đó có một mối quan hệ khá mập mờ.”

Nghe đến đây, Sĩ Thú Minh Nguyệt bắt đầu cảm thấy hoang mang:

“Mối quan hệ mập mờ à? Các bạn đã nghe được điều gì cụ thể vậy?”

Ninh Lan gật đầu và nói tiếp:

“Theo yêu cầu của bạn, tôi và Jing Er đã đi dạo quanh khu vực Cui Shan Ge. Khi chúng tôi đến khu bếp ở sân sau, chúng tôi gặp một bà lão. Bà ấy kể rằng Cui Lian thỉnh thoảng sẽ đến khu bếp để nấu ăn và mang đến cho người quản lý đó; người quản lý cũng rất tốt bụng với Cui Lian.

Nhưng kể từ khi Cui Lian rời đi, tính tình của người quản lý trở nên rất xấu, ông ấy đổ hết sự tức giận lên các nữ ca sĩ khác. Khi nghe điều này, tôi và Jing Er đều rất ngạc nhiên, bởi vì trước mặt bạn, người quản lý không hề nói về cô gái đó theo cách mà những người khác mô tả; ngược lại, ông ấy còn rất bình tĩnh, như thể Cui Lian chỉ là một công cụ không thể giúp ông ấy kiếm tiền mà thôi. Nhưng theo lời của bà lão kia, có vẻ như không phải vậy… Một người phụ nữ sẵn lòng nấu ăn cho một người đàn ông chắc chắn phải có tình cảm gì đó với anh ta. Vậy mà bây giờ mọi người đều nói rằng cô ấy yêu một người học giả… Điều này thực sự rất đáng ngờ.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt im lặng, suy nghĩ kỹ về những gì Ninh Lan vừa kể. Anh ta tự hỏi liệu người học giả đó có thực sự tồn tại hay không, và liệu vết máu trên lan can có liên quan gì đến anh ta không… Có vẻ như anh ta cần phải đến Lý Viên Phường để tìm hiểu rõ hơn. Và liệu Sơn Kinh có liên quan gì đến chuyện này không… Nếu Sơn Kinh thực sự đã gặp Cui Lian, và nếu họ nói rằng Sơn Kinh đến đó để mang tin cho người học giả đó, thì chắc chắn Sơn Kinh phải quen biết người học giả đó. Chỉ cần hỏi Sơn Kinh kỹ lưỡng về nguồn gốc bức thư đó, chúng ta sẽ biết được liệu người h