Sĩ Thú Minh Nguyệt Trở về sân sau của lầu Minh Nguyệt, đúng vào thời điểm cuối hè, những loại rau trồng ở sân sau đã bắt đầu mọc mầm, thậm chí một số đã chín muồi. Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lan đứng ở hiên, nhìn người Sĩ Thú Minh Nguyệt đang làm việc trên cánh đồng; hai người này thường không bao giờ đi giúp đỡ cả, trừ khi Sĩ Thú – Nữ hoàng Kỳ Minh Nguyệt – ra lệnh cho họ xuống đồng.

Nhìn thấy Sĩ Thú Minh Nguyệt miệt mài làm việc trên cánh đồng, Sĩ Thú Tĩnh nói:

“Nữ hoàng, hôm nay Hoàng đế lại cử người mang đến những hạt giống mới. Bà nghĩ sao về việc xử lý chúng?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngẩn ngơ một chút, không ngừng công việc, mãi sau mới từ từ đặt gáo xuống. Ninh Lan vội vàng tiến lại gần, đưa chiếc khăn tay cho bà; Sĩ Thú Minh Nguyệt lau tay xong liền trả lại khăn và nhận lấy ly trà mà Sĩ Thú Tĩnh đưa đến, rồi nói:

“Hãy gói tất cả chúng lại.”

Sĩ Thú Tĩnh ngạc nhiên: Gói lại à? Tại sao phải gói lại chứ?

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn hai người một cách bất lực, sau đó đi đổi giày bên mép đồng, rồi ngồi xuống bàn nhỏ ở hiên. Một lúc sau, bà mới nói với Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lan:

“Các bạn cũng đã biết về chuyện ở Viện Dạ hương rồi đấy… Hạt giống này thực ra chỉ là cái bẫy mà người ta dựng ra để đuổi tôi ra khỏi lầu Minh Nguyệt, khỏi cung điện này. Mục đích của họ là khiến tôi không thể ở lại đây được nữa… Các bạn cũng biết mà, kể từ khi chúng ta vào cung điện và tôi được phong làm nữ quan…”

Trong số những phi tần lớn tuổi bên cạnh Hoàng đế, họ luôn không ưa thích sự hiện diện của tôi; thêm vào đó, những phi tần xung quanh Ngài lại coi tôi như một mối đe dọa, xem tôi như cái gai trong mắt, trong thịt… Thực ra chúng ta không nên để ý đến những điều này, nhưng bây giờ, nếu Ngài không quan tâm đến họ, họ sẽ tìm cách làm phiền Ngài.

Dù sao đi nữa, họ cũng sẽ tìm đến Ngài… Vì vậy, bây giờ tôi cũng không biết phải làm thế nào nữa. Tôi đã suy nghĩ cả đêm nhưng vẫn chưa nói với hai người… Có lẽ rời khỏi cung điện này cũng không phải là điều tồi tệ cho chúng ta… Hay là chúng ta hãy trở về Lý Viên Phường đi!

Ninh Lan nhíu mày, nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và nói:

“Nhưng Ngài có biết chuyện này không? Liệu Ngài có muốn Ngài trở về Lý Viên Phường không? Mặc dù trở về đó cũng không phải là điều xấu… Dù sao thì Ngài cũng đã lâu không gặp gia đình rồi… Trở về Lý Viên Phường có lẽ là lựa chọn tốt hơn… Nhưng e rằng họ thậm chí còn không muốn Ngài quay trở lại đó…

Lúc đó, liệu có xuất hiện những vấn đề gì nữa không… Thưa Nương, tôi nghĩ Ngài nên thật sự thảo luận kỹ lưỡng với Ngài trước khi quyết định.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu… Cô ấy thực sự cần phải thảo luận với Lý Trị về chuyện này… Và cô ấy đã nghĩ ra một kế hoạch… Hiện tại, Lý Kế vẫn đang ở ngoài biên giới, chiến đấu chống lại kẻ thù… Bức thư mà cô ấy viết trước đây, có lẽ Lý Kế sẽ đọc được và chắc chắn sẽ trở về… Nhưng người sẽ đến đón Lý Kế không phải là cô ấy…

Vì vậy, dù cô ấy ở lại cung điện hay không, cũng không có gì khác biệt… Có lẽ nếu ra ngoài dân gian, cô ấy sẽ hiểu rõ hơn về tình hình của người dân… Mặc dù có thể sẽ liên tục bị họ âm mưu hãm hại, nhưng Sĩ Thú Minh Nguyệt không hề sợ hãi… Trong triều đình này, có lẽ chỉ có Trường Tôn Vô Kị mới hiểu rõ bản chất thật của Ngài…

Còn những vị đại thần khác thì đều cho rằng Ngài yếu đuối, tính tình nhẹ nhàng, không tranh đấu, luôn lo lắng rằng dưới sự cai trị của Ngài, Đại Đường sẽ trở thành thế nào… Nhưng thực tế không phải như vậy.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt Nhìn thấy điều đó, họ chỉ biết chú ý đến tính cách của bệ hạ mà thôi; nhưng họ không hề biết rằng trong thời gian bệ hạ trị vì, vào niên hiệu Vĩnh Huy này, đã xuất hiện thời kỳ “Vĩnh Huy Trị Chí”. Lúc này, lãnh thổ Đại Đường còn rộng lớn hơn cả thời đại của Thái Tông nữa… Tất cả những thành tựu này đều nhờ vào các chiến binh canh giữ biên giới – những người dũng cảm và giỏi chiến đấu,

  Họ đã có công lao to lớn cho Đại Đường. Tuy nhiên, không phải tất cả họ đều thuộc hàng “đầu tiên”, những kẻ Trường Tôn Vô Kị kia… Bây giờ, họ luôn tự gây rắc rối cho bản thân mình, coi mình như những trở ngại… Vậy thì mình cũng phải làm tròn bổn phận của một “trở ngại” đó… Nhưng sẽ không để cho tham vọng của những kẻ đó ngày càng lớn lên… Hiện tại, quyền lực của họ đã quá lớn rồi… Nếu những thứ đó bắt đầu trỗi dậy mạnh mẽ,

  Có lẽ đó sẽ trở thành một trở ngại đối với Lý Trị… Mặc dù lịch sử đã định sẵn rằng ai sẽ lên nắm quyền… Nhưng bây giờ, mọi thứ đang thay đổi quá nhiều… Kể từ khi bản thân mình đi đến Tây Tạng, Đại Đường đã trải qua quá nhiều biến động… Sĩ Thú Minh Nguyệt không biết sau này sẽ còn xảy ra những điều gì nữa…

  Nhưng bà biết rằng những thay đổi này không thể kiểm soát được… Vì vậy, những gì có thể hỗ trợ Lý Trị, bà cũng sẽ làm hết sức… Dựa vào kiến thức lịch sử mà mình có, dựa vào phương pháp “dùng sự bất biến để đối phó với mọi biến đổi”, bà nhìn về phía Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lan,

  “Những việc xảy ra trong Viện Giáo Phường cần phải được báo cáo với bệ hạ… Hôm nay, các ngươi hãy đi cùng ta đến Gan Lộ Điện… Kể từ khi trở về, tôi chưa bao giờ đến đó cả… Có lẽ hôm nay là lúc chúng ta nên đến đó… Việc này không cần phải che giấu quá nhiều… Dù sao thì bất cứ chúng ta làm gì, hiện tại cũng đều nằm trong tầm mắt của mọi người… Thực ra, dù chúng ta muốn che giấu điều gì đi nữa, cũng không thể nào giấu được.”

  Sĩ Thú Tĩnh gật đầu đồng ý.

  Còn ở phía Liên Tiểu Các, Vũ Như Ngọc đang cùng A Ngọc và Lý Hoàng chơi đùa trong vườn hoàng gia… Bà Hoạ Lan cùng Vũ Kính Hương đứng bên cạnh… Vũ Như Ngọc nhẹ nhàng trêu chọc A Ngọc, rồi quay đầu nhìn Vũ Tĩnh Hương đang đứng bên cạnh và nói với cô ấy…

“Người phụ nữ kia tên Hạ Thọ Thọ đã bị đuổi ra khỏi cung điện rồi chứ?”

Vũ Tĩnh Hương gật đầu, và Vũ Như Ngọc cũng gật đầu, rồi nói với Vũ Tĩnh Hương:

“Vì cô ấy đã rời khỏi cung điện này, thì mẹ của cô ấy cũng nên đến đây để bái kiến Hoàng thượng rồi. Khi nào rảnh rỗi hãy sắp xếp cho mẹ cô ấy vào đây đi! Tôi nghĩ đã đến lúc cô ấy nên rời đi rồi.”

Vũ Tĩnh Hương nhìn Vũ Như Ngọc và nói:

“Lần này thực sự có thể đuổi được cô ấy ra khỏi Lâu Đài Minh Nguyệt không nhỉ? Tôi cảm thấy người phụ nữ kia dường như biết hết mọi chuyện, nhưng cô ấy lại không hề phản công gì cả… Và trong chuyện này, ban đầu ngươi đã cho người mang độc dược đến, nhưng loại thuốc đó không hề bị thay đổi, chỉ là khiến việc giao hàng bị trì hoãn một chút mà thôi… Liệu có điều gì đang che giấu sau đó không?”

Vũ Như Ngọc lắc đầu và nói với Vũ Tĩnh Hương*:

“Tất nhiên là không có gì đặc biệt cả… Chỉ là có lẽ ngươi đã bị ai đó nhìn thấy khi thực hiện việc đó mà thôi… Người đó có lẽ cũng không muốn dính líu vào những rắc rối này… Chỉ là do Xue Wei đã làm một số việc gì đó mà thôi…”