Mỗi khi Hoàng hậu muốn dẫn Trần Vương đi chơi, cậu bé luôn tỏ vẻ từ chối. Vì thế, trong lòng Hoàng hậu luôn có những nỗi băn khoăn và lo lắng; bà không biết mình có nên tiếp tục hỗ trợ đứa trẻ này hay không. Nếu sau này mình giúp đỡ nó mà nó lại phản bội mình, bà sẽ phải làm sao đây?

Chính vì vậy, trong lòng Hoàng hậu chắc chắn đã xuất hiện những rào cản. Điều này, Tiêu Thục Phi cũng hiểu rõ. Để không làm cho Hoàng hậu cảm thấy xa cách, mỗi ba ngày năm ngày, Tiêu Thục Phi lại đưa Trần Vương đến ở cùng Hoàng hậu một thời gian. Bởi vì Tiêu Thục Phi biết rằng, để giành được sự tin tưởng của Hoàng hậu, mình buộc phải hy sinh một số điều. Mặc dù Trần Vương rất không muốn như vậy, nhưng Tiêu Thục Phi vẫn phải làm như vậy – đây là vì lợi ích của cả hai trong tương lai. Hiện tại, họ vẫn còn yếu đuối; nếu không có ai có thể bảo vệ họ, tương lai của họ chỉ có con đường chết mà thôi. Nếu muốn tồn tại trong thế giới này, họ nhất định phải tìm được một chỗ dựa.

Dù Hoàng hậu không phải là người dựa vào được lâu dài, và cũng không biết liệu sau này bà ấy có bị lật đổ hay không, nhưng Tiêu Thục Phi hiểu rằng, miễn là mình nắm bắt được quyền lực hiện tại của Vương Tiêu, nói một cách khác, cũng coi như là việc lợi dụng Vương Tiêu. Chỉ khi mình tận dụng tốt quyền lực này ngay bây giờ, con đường tương lai của họ mới sẽ không gặp nhiều khó khăn, cuộc sống của họ sau này mới sẽ tốt đẹp hơn.

Trong cung điện, Vương Tiêu ngồi trước bàn, từ từ uống trà; còn Liú Sū đứng bên cạnh, nhìn Vương Tiêu và nói:

“Những ngày gần đây, thiếp thấy hoàng thái hậu ăn uống không ngon, ngủ cũng không yên; không biết hoàng thái hậu có điều gì phiền lòng không? Nếu hoàng thái hậu muốn chia sẻ, thiếp sẵn lòng giúp hoàng thái hậu giải quyết những khó khăn đó.”

Vương Tiêu nhìn chằm chằm vào bộ ruy băng, sau đó từ từ đặt chiếc ấm trà xuống, đứng dậy và đi vài bước trong cung. Một lúc lâu sau, bà mới quay đầu lại nói với Lưu Tư Rui và Bộ Ruy Băng:

  “Kể từ khi hợp tác với Tiêu Thục Phi và cam kết sẽ giúp cô ấy đưa Trần Vương lên ngai vàng, bản thân ta cũng không biết liệu việc này có đúng hay sai. Trần Vương không hề thân thiện với ta; mỗi lần ta muốn gần gũi cô ấy, cô ấy lại luôn tránh xa ta. Hiện tại, ta thực sự rất bối rối… Dù sao thì Tiêu Thục Phi mới là mẹ ruột của cô ấy mà…

Nếu sau này ta tiếp tục hỗ trợ cô ấy và cô ấy lên ngai vàng, liệu cô ấy có phản bội ta không? Nếu điều đó xảy ra, tất cả những gì ta đã làm sẽ trở nên vô nghĩa…”

Lưu Tư nghe xong lời nói của Vương Tiêu cũng cau mày. Những gì bà nói quả thật đúng. Nếu bây giờ họ giúp đỡ Tiêu Thục Phi nhưng cuối cùng lại không nhận được bất kỳ sự đền đáp nào, thì đó quả là một tổn thất lớn đối với họ. Hơn nữa, gia đình họ hiện tại không có con cái; việc nhận nuôi một thành viên của hoàng tộc chỉ là một biện pháp bất đắc dĩ mà thôi…

Nhưng nếu bây giờ họ quyết định phục vụ Trần Vương, điều này vừa có lợi vừa có hại. Nếu họ thành công, Trần Vương có thể trả thù họ; lúc đó họ sẽ không thể chống đỡ được. Còn nếu họ không hỗ trợ Trần Vương mà lại nhận nuôi một thành viên của hoàng tộc, dù có người đó ở bên cạnh, điều đó vẫn rất nguy hiểm đối với bà…

Dù sao đi nữa, mối quan hệ giữa người con của hoàng tộc này và Hoàng đế không hề có liên hệ máu thịt thực sự. Người sẽ giúp Thái tử lên ngai vàng chắc chắn sẽ là người thuộc dòng máu chính thống của Hoàng đế. Dù bà nhận nuôi một thành viên của hoàng tộc, điều đó cũng chẳng có ích gì cả… Nghĩ kỹ lại, bây giờ, chỉ có cách hợp tác với Tiêu Thục Phi để cùng nhau hỗ trợ Trần Vương mới là lựa chọn đáng tin cậy nhất… Dù điều này vẫn tiềm ẩn nhiều rủi ro.

“Nhưng bây giờ, chỉ có cách hợp tác với Tiêu Thục Phi và cùng nhau hỗ trợ Trần Vương mới thực sự mang lại lợi ích cho bà. Nếu nhận nuôi một thành viên của hoàng tộc, họ sẽ không có mối quan hệ máu thịt trực tiếp với Hoàng đế, cũng không giống như Trần Vương – người có địa vị là con trai cả của Hoàng đế. Nếu bây giờ chúng ta từ bỏ việc hợp tác với Tiêu Thục Phi, tương lai chúng ta sẽ phải đối mặt với nhiều nguy hiểm hơn nữa…”

Vương Tiêu cũng biết rõ điều đó mà, trong lòng bà ấy lại không hiểu rõ sao được chứ? Nhưng khi nhìn vào những gì đã xảy ra gần đây trong mối quan hệ với Trần Vương, bà ấy hoàn toàn có thể nhận ra rằng đứa trẻ đó không hề thích mình. Cách đây không lâu, bà ấy đã mời Trần Vương đến cung của mình để ở vài ngày; Tiêu Thục Phi cũng đồng ý một cách vui vẻ! Dù sao thì bây giờ họ cũng đang phụ thuộc vào bà ấy mà.

  Dù Vương Tiêu nói gì, Tiêu Thục Phi cũng sẽ đồng ý thôi. Nhưng sau khi đưa Trần Vương về cung của mình, từ khoảnh khắc đó trở đi, Trần Vương luôn tỏ ra không vui vẻ chút nào. Khi đến cung của Vương Tiêu, cậu bé liên tục khóc lóc, nói rằng muốn tìm Tiêu Thục Phi. Dù Vương Tiêu cố gắng an ủi thế nào, Trần Vương cũng không hề để ý đến bà ấy. Vì vậy, Vương Tiêu đã ra lệnh cho người hầu đưa Trần Vương đi chơi ở vườn.

  Vương Tiêu đã tự làm một số đồ chơi nhỏ cho Trần Vương và giao chúng cho người hầu, để họ mang đến cho cậu bé chơi. Tuy nhiên, vào buổi tối, khi người hầu trở về, những đồ chơi mà Vương Tiêu đã làm cho Trần Vương đã biến mất không dấu vết. Khi hỏi người hầu, họ chỉ biết lảng tránh không dám trả lời. Lúc đó, Trần Vương đã ngẩng đầu lên nói với Vương Tiêu:

  “Những thứ đó tôi không thích nữa, vì vậy tôi đã vứt chúng đi.”

Nghe Trần Vương nói như vậy, Vương Tiêu hoàn toàn sững sờ. Những thứ đó là cô ấy đã dành rất nhiều công sức để tạo ra; cô ấy nghĩ Trần Vương chắc chắn sẽ thích chúng, nhưng những thứ mà chính tay cô ấy làm ra lại bị Trần Vương vứt bỏ như vậy… Vương Tiêu rất tức giận, bảo người ta đưa Trần Vương đi và để mình một mình trong cung, không cho ai canh gác. Ngay cả những chiếc tua rua cũng bị cô ấy ra lệnh đuổi đi.

Trong lòng Vương Tiêu rất buồn bã. Tại sao dù mình không có con cái, nhưng vẫn không thể chiếm được tình yêu của chúng? Với Trần Vương này, ban đầu cô ấy thực sự muốn hại đến cô bé, nhưng từ khi biết mình sẽ có liên quan đến đứa trẻ này, Vương Tiêu luôn nghĩ cách làm hài lòng nó… Thế nhưng, có vẻ như đứa trẻ này không hề hiểu lòng cô ấy chút nào.

Thậm chí, đối với những tấm lòng mà cô ấy đã dành cho nó, đứa trẻ đó coi đó là điều vô nghĩa. Dù chỉ là một đứa trẻ nhỏ, Vương Tiêu biết mình không thể so sánh với nó… Nhưng mỗi khi nghĩ đến những điều này, cô ấy lại cảm thấy rất đau khổ, nhất là khi nghĩ đến những đứa trẻ mà mình không thể có được… Cô ấy dùng khăn lau mặt mình.

Nhưng dù hỏi đi hỏi lại bao nhiêu lần, cũng chẳng ích gì cả. Trời phú không ban cho cô ấy những đứa trẻ đó… Vì vậy, bây giờ, cô ấy chỉ có thể tìm cách khác để hỗ trợ Trần Vương… Bởi vì đối với tương lai của mình, đó mới là con đường duy nhất. Dù sao thì trước mặt Hoàng đế, cô ấy cũng không còn quyền lực gì nữa… Và Hoàng đế cũng không còn quan tâm đến cô ấy nữa… Chức vụ Hoàng hậu này đối với cô ấy, giờ đây chỉ là một thứ trang trí mà thôi.