Hôm nay tôi đến tìm Quan công Vương, chính là để nhờ ông thuyết phục một người cho tôi. Nếu việc này thành công, thật sự tôi sẽ không bao giờ quên ân đức lớn lao của Quan công Vương, và chắc chắn sẽ đối xử với ông một cách lễ phép,”

Vương Đức biết rằng nếu hôm nay mình không làm theo ý muốn của Công chúa Gao Dương, thì cô ấy chắc chắn sẽ thực hiện lời hứa của mình. Bây giờ mình đã già rồi, thực sự không thể tranh luận được với những nữ hoàng hay công chúa này nữa… Vương Đức tự hỏi trong lòng, không biết người mà cô ấy muốn mình thuyết phục là ai?

Dù sao thì mình cũng là người có kinh nghiệm, nên đã đoán ra phần nào rồi; chỉ là người đó không muốn tiết lộ tên mình mà thôi. Dù sao mình cũng đã xa rời triều đình từ lâu rồi, và đó cũng là ý muốn của Li Thế Minh. Vương Đức giả vờ tò mò hỏi:

“Công chúa nói rằng muốn lão phụ đi thuyết phục một người, nhưng không biết đó là ai? Xin công chúa hãy nói rõ hơn; nếu việc công chúa yêu cầu, lão phụ sẵn lòng làm.”

“Người đó có lẽ bạn cũng quen biết, thậm chí rất thân thiết với cô ấy. Trước đây, cô ấy rất được Hoàng đế yêu mến, thường xuyên phục vụ ông và đưa ra những lời khuyên quý báu… Đó chính là…”

Vương Đức dù đã đoán ra, nhưng khi nghe đến cái tên đó, ông vẫn bất ngờ. Sĩ Thú Minh Nguyệt… Lâu lắm rồi ông mới nghe lại cái tên này. Người phụ nữ này từng là phi tần được Hoàng đế sủng ái nhất… Tại sao bây giờ Công chúa Gao Dương lại đột nhiên nhắc đến cô ấy?

“Bẩm báo công chúa, mặc dù không hiểu tại sao công chúa lại nghĩ đến người phụ nữ này, nhưng lão phụ buộc phải nói rằng… Người phụ nữ đó đã bị Hoàng đế ban đi đến Tú Bát từ rất lâu trước đây. Nếu công chúa muốn lão phụ thuyết phục cô ấy, e rằng lão phụ cũng không thể làm gì được!”

“Tôi đã tìm hiểu rõ ràng rằng cô ấy đã đến Tú Bát… Nhưng tôi cũng biết rằng việc đưa cô ấy đến đó không phải là ý muốn của Hoàng đế; đó chỉ là một biện pháp bất đắc dĩ mà thôi. Tôi nghĩ, đối với Quan công Vương, ngài chắc chắn hiểu rõ hơn tôi về những sự việc này… Dù sao thì ngài cũng từng là người được Hoàng đế tin tưởng nhất bên cạnh ông ấy mà… Chắc chắn Hoàng đế đã từng chia sẻ mọi điều với Quan công Vương, phải không?”

Về người phụ nữ này, tôi không tin rằng khi cô ấy nhìn thấy ngài, lại không nhớ đến Hoàng Thượng và không nghe theo lời ngài mà trở về đây. Bây giờ, công chúa chỉ yêu cầu ngài dùng hết sức lực của mình để đưa công chúa đến Tây Tạng và đưa người phụ nữ đó trở về đây cho công chúa. Không biết Quan Vương có sẵn lòng làm điều này không?

Vương Đức im lặng. Cô ấy biết rằng dù muốn hay không, mình cũng phải làm theo yêu cầu này. Nghe giọng nói của Công chúa Gao Dương, nếu cô ấy từ chối, chắc chắn công chúa sẽ nghĩ ra hàng ngàn cách để tra tấn mình. Vương Đức thở dài không cam lòng; có vẻ như mong muốn được sống yên bình trong những năm cuối đời của mình sẽ không thể thành hiện thực ngay lập tức. Cô ấy lắc đầu và nói với Công chúa Gao Dương:

“Người phụ nữ đó thật là thông minh và khôn ngoan. Lão ta cũng không chắc liệu mình có thể đưa cô ấy trở về được không… Hơn nữa, ban đầu đã có sắc lệnh của Hoàng Thượng; nếu không có sự cho phép của ngài, người phụ nữ đó không thể quay trở về kinh thành Chang An được. Bây giờ, Công chúa Gao Dương muốn lão ta đưa cô ấy về… Đối với lão ta mà nói, chỉ có thể nói là không thể làm gì được thôi… Nhưng lão ta cũng không thể phản bội ý muốn của Công chúa Gao Dương. Nếu công chúa thực sự muốn lão ta đến Tây Tạng, thì lão ta cũng chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi.”

Công chúa Gao Dương nhìn Vương Đức và nghĩ: “Quả thật, bà ấy là người già luôn ở bên cạnh Hoàng Thượng; lời nói của bà ấy thật chuẩn xác và không hề có sai sót. Nhưng dù sao đi nữa, bà ấy cũng phải bị đe dọa mới chịu tuân theo… Người phụ nữ đó nhất định phải được đưa trở về đây.”

Công chúa biết rằng căn nhà mà bà ấy đã chuẩn bị ở nơi dân gian này chính là tất cả những gì Vương Đức có trong suốt nửa đời còn lại của mình. Nếu bà ấy không đưa người phụ nữ đó trở về, thì căn nhà này, và việc sở hữu một căn nhà khác ở kinh thành Chang An, cũng sẽ không còn là điều có thể xảy ra nữa…

“Tôi biết Quan Vương là người có năng lực. Nếu ngài muốn đưa người phụ nữ đó trở về, liệu cô ấy có chịu theo ngài không? Tôi hoàn toàn không tin điều đó… Chỉ cần ngài đưa cô ấy về, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa… Nhưng nếu ngài dùng hết sức lực của mình mà vẫn không thể đưa cô ấy về, thì căn nhà này của ngài… công chúa cũng không dám để ai khác xây dựng một căn nhà khác ở kinh thành Chang An nữa đâu.”

Vương Đức ngẩn ngơ một lát, rồi thở dài không biết phải làm sao, liền cúi chào Công chúa Gao Yang và đành phải đồng ý. Công chúa Gao Yang cũng là người nóng vội; chưa kịp cho Vương Đức chuẩn bị kỹ lưỡng, bà đã kéo Vương Đức ra khỏi bệnh viện và đưa vào xe ngựa, rồi sai người mang họ đi ngay đến Tây Tạng.

  Còn về phía Vũ Như Ngọc, kể từ khi Công chúa Gao Yang nói với bà về kế hoạch nổi loạn, Vũ Như Ngọc đã cử Dương Cung Nhân ở lại bên cạnh Công chúa Gao Yang để theo dõi những hành động tiếp theo của bà. Một lúc sau, Vũ Tĩnh Hương bước vào phòng và nói với Vũ Như Ngọc:

  “Có người đến nhà hoàng hậu ạ.”

Bà Hạ Lan đang ở bên cạnh, ôm bé hoàng tử trên tay; nghe tin này, bà cảm thấy ngạc nhiên – tại sao hôm nay lại có người đến nhà? Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra sao? Kể từ khi biết được âm mưu nổi loạn của Công chúa Gao Yang, bà Hạ Lan luôn cẩn thận và giấu kín mọi thông tin.

Vì vậy, trong những ngày qua, bà chỉ tập trung chăm sóc bé hoàng tử mà không nói chuyện nhiều với Vũ Như Ngọc. Một lúc sau, một người hầu mặc đồ của cung điện bước vào; bà Hạ Lan ngay lập tức nhận ra người này – anh ta làm việc tại nhà của chú bà. Bà Hạ Lan nhìn Vũ Như Ngọc một cái, nhưng Vũ Như Ngọc không quan tâm đến bà mà trực tiếp hỏi người hầu:

  “Có tin tức gì không?”

Người hầu gật đầu và nói:

  “Bẩm báo hoàng hậu, hôm nay chú bà đã cử chúng tôi đi theo dõi các hành động của Công chúa Gao Yang. Chúng tôi đã canh gác ngay trước cửa dinh thự của bà ấy và thấy bà ấy dẫn một đội quân đến một căn nhà nhỏ ở thành phố Trường An… Không biết bà ấy định làm gì ở đó.”

Sau khi nghe tin này, Vũ Như Ngọc bỗng nghĩ ngợi: Tại sao Công chúa Gao Yang lại đột nhiên nhớ đến căn nhà đó? Có lẽ bà ấy đang đi tìm Vương Đức phải không?

  “Các ngươi có thấy người eunuch đó xuất hiện không?”

Người hầu gật đầu:

  “Sau đó, khi Công chúa Gao Yang rời khỏi căn nhà đó, bà ấy dìu một người eunuch tuổi già lên xe ngựa và mang họ đi… Chúng tôi được lệnh phải đưa người eunuch đó đến Tây Tạng… Không biết bà ấy định làm gì ở đó nữa.”