Nghe Vương Đức nhắc đến Đường Thái Tông, Sĩ Thú Minh Nguyệt cảm thấy vô cùng xúc động; nước mắt từ từ rơi xuống. Cô lấy khăn tay ra lau nhẹ, rồi nói với Vương Đức:

“Những gì Quan công Vương vừa nói, Minh Nguyệt đều hiểu hết. Làm sao tôi có thể không biết tình cảm mà Hoàng đế đã dành cho mình chứ? Khi tôi đến Tây Tạng và rời xa bên ngài, chắc chắn Hoàng đế cũng rất buồn lòng. Những ngày tôi ở bên cạnh Hoàng đế, tôi biết rõ rằng điều ông ấy mong muốn… chỉ là…”

Vương Đức gật đầu và nói:

“Nương nương thông minh và tinh tế; lão nô luôn biết điều đó. Trong số tất cả mọi người ở đây, chỉ có nương nương mới có thể khiến Hoàng đế cảm thấy an tâm hơn. Nương nương có quá nhiều điểm khiến Hoàng đế vui mừng, vì vậy ông ấy luôn coi nương nương như con ruột của mình. Trước khi qua đời, Hoàng đế đã nhờ lão nô truyền đạt lời này cho nương nương: Dù ở đâu, dù xảy ra chuyện gì, cũng đừng quên mục tiêu ban đầu của mình, đừng đi ngược lại với lương tâm của chính mình. Hoàng đế mong rằng nương nương sẽ mãi mãi là chính mình.”

Làm chính mình ư? Nói thì dễ, nhưng làm thì khó; nhiều lúc, con người vẫn không tránh khỏi phải làm những việc trái với lương tâm mình.

Dù sao thì, trong chính trị, con người cũng không thể tự chủ được!

Sĩ Thú Minh Nguyệt dùng khăn tay che mặt; những lời của Vương Đức đã chạm vào nơi yếu đuối nhất trong trái tim cô. Cô biết rằng Hoàng đế luôn coi cô như con gái ruột của mình; bây giờ ông ấy lại nói ra những lời này, chắc chắn là trước khi qua đời, ông ấy vẫn rất lo lắng cho cô. Ông ấy không yên tâm về cuộc sống của cô ở Đại Đường, không yên tâm về những gì cô sẽ phải trải qua sau này… Sĩ Thú Minh Nguyệt không nói thêm gì nữa, chỉ khóc một hồi lâu. Sau khi kiềm chế được cảm xúc, cô nói với Vương Đức:

“Cảm ơn Quan công vì đã mang lời này đến cho tôi. Minh Nguyệt chắc chắn sẽ không làm Hoàng đế thất vọng; tôi sẽ cố gắng sống tốt nhất!”

Vương Đức gật đầu, nhưng vẫn nhìn cô với ánh mắt lo lắng và nói:

“Hiện nay, tình hình Đại Đường đang rất bất ổn; âm mưu nổi loạn của Công chúa Gao Dương vẫn chưa được phát hiện ra. Trường Tôn Vô Kị đại nhân đã được Hoàng đế cử đi điều tra vụ việc này… Nếu mà có điều gì xảy ra thì sao?”

Thường thì những kẻ phạm tội đều bị trừng phạt nặng nề, liên lụy đến cả chín họ hàng. Lúc đó, Bệ Hạ chắc chắn sẽ phải đưa ra những quyết định mà ngài không muốn phải làm… Nhưng nếu Công chúa Gao Yang và những kẻ khác thực sự thành công trong âm mưu nổi loạn, điều đó sẽ rất có hại cho Đại Đường. Công chúa Gao Yang vốn dĩ là người gan dạ, không bao giờ từ bỏ những gì mình muốn; ngay cả khi Hoàng đế còn sống, Ngài đã biết đến tính cách này của bà ấy…

Vì vậy, Ngài không cho phép bà ấy vào cung điện… Và bây giờ, bà ấy lại nghĩ đến việc nổi loạn… Thật là lòng tham không biết đủ! Ôi…

Sĩ Thú Minh Nguyệt tự nhiên biết rõ lý do Công chúa Gao Yang tiến hành cuộc nổi loạn này… Nhưng Sĩ Thú Minh Nguyệt cũng hiểu rằng, hành động này thực chất chỉ là việc mở đường cho người khác… Những hậu quả sau này sẽ gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho Đại Đường… Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn Vương Đức và nói:

“Quan lớn, xin hãy kể cho tôi nghe rõ những gì đang xảy ra ở Đại Đường hiện nay. Mặc dù tôi đang ở Tuyết Phong, tôi ít khi quan tâm đến chuyện của Đại Đường… Bởi vì ở đây, Văn Thành cũng đang đối mặt với nhiều vấn đề… Nhưng Bệ Hạ của Đại Đường không phải là người yếu đuối; trên bề ngoài, Ngài có vẻ hiền lành và nhân từ… Nhưng mỗi quyết định của Ngài đều được suy nghĩ kỹ lưỡng… Ngài sẽ không bao giờ để Đại Đường gặp phải những rắc rối nghiêm trọng đâu… Tôi biết rằng nhiều quan lại ở Đại Đường coi thường Bệ Hạ, cho rằng Ngài quá yếu đuối và nhút nhát… Nhưng các bạn hãy tin tưởng vào Ngài… Ngài không phải như vậy đâu… Chỉ cần chờ một thời gian nữa, Đại Đường chắc chắn sẽ trở nên thịnh vượng và phát triển mạnh mẽ… Bởi vì sự cai trị của Ngài!”

Vương Đức nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và biết rằng những lời nói của Sĩ Thú Minh Nguyệt luôn giống như những lời tiên tri… Nếu Sĩ Thú Minh Nguyệt nói rằng tương lai Đại Đường chắc chắn sẽ thịnh vượng, thì điều đó chứng tỏ rằng tương lai Đại Đường thực sự sẽ như vậy… Vậy thì âm mưu nổi loạn của Công chúa Gao Yang… Nhưng Vương Đức vẫn còn lo lắng… Tất cả những chuyện này, liệu có thể chỉ dựa vào lời nói của Sĩ Thú Minh Nguyệt mà đánh giá được hay không? Vẫn cần phải cẩn thận… Nếu có sự giúp đỡ của Sĩ Thú thì có lẽ Bệ Hạ sẽ yên tâm hơn một chút…

“Sĩ Thú Công chúa nói đúng lắm. Bây giờ Đại Đường dù được cai trị ổn định, nhưng trong triều đình vẫn có rất nhiều cuộc đấu tranh. Về cơ bản, toàn là các quan già đang nắm quyền điều hành chính sự; Hoàng thượng gần như không có quyền lực thực sự. Mọi quyết định hiện nay đều phải do các quan già đưa ra, và nếu có chuyện gì xảy ra, Hoàng thượng cũng phải giao việc đó cho họ giải quyết.”

“Hơn nữa, Của Hậu cung Hoàng thượng còn phải lo nhiều việc khác nữa. Thêm vào đó, bây giờ Ngài Vũ đã sinh cho Hoàng thượng một hoàng tử, nên Hoàng thượng càng phải ổn định tình hình Hậu cung. Ngài Vũ từng là phi tần của Tiên đế; Sĩ Thú Công chúa cũng biết điều này, và ngài cũng từng có mối quan hệ tốt với bà ấy. Trước khi Tiên đế qua đời, bà ấy vẫn tiếp tục phục vụ Ngài. Sau khi Tiên đế mất, bà ấy bị giáng chức xuống chùa Gǎn Nghiệp… Nhưng sau đó, không hiểu vì sao, Hoàng hậu lại đón bà ấy trở về cung. Kể từ khi bà ấy trở lại Hậu cung, đã có rất nhiều chuyện xảy ra. Cuối cùng, Hoàng hậu đã đưa ra một bức di chúc, nói rằng đó là lời của Tiên đế viết. Tôi chưa từng thấy bức di chúc đó, nhưng Sử Tuý Liang và Trường Tôn Vô Kị đều nói rằng nó thật sự là của Tiên đế… Có lẽ nó thật sự là của Tiên đế thì phải! Trong di chúc có nói rằng bà ấy được ban cho Hoàng thượng hiện tại, vì vậy sự hiện diện của bà ấy ở Của Hậu cung này là hoàn toàn hợp lý.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt trong lòng cười lạnh: “À, cái gì mà di chúc chứ? Chẳng qua chỉ là những thứ giả mạo mà Vũ Như Ngọc dùng để củng cố vị trí của mình trong Hậu cung mà thôi. Vũ Như Ngọc vốn dĩ đã rất tài năng, thư pháp của bà ấy cực kỳ xuất sắc; ngay cả bản Lán Đình Tự mà bà ấy sao chép theo phong cách của Vương Hy Thích cũng chính là bà ấy tặng cho Hoàng thượng đấy. Nếu bức di chúc đó thật sự là của Tiên đế, thì Sĩ Thú Minh Nguyệt sẽ là người đầu tiên không tin vào điều đó…”

Nhưng dĩ nhiên, không ai có thể nhận ra điều đó cả, bởi vì thư pháp của Vũ Như Ngọc quá tinh tế; điểm mạnh nhất của bà ấy chính là ở điều này. Sĩ Thú Minh Nguyệt không khỏi ngưỡng mộ sự táo bạo của Vũ Như Ngọc… Việc bà ấy sau này đạt được thành tựu lớn cũng không phải là không có lý do… Chỉ là cách bà ấy sử dụng những thủ đoạn như vậy thật sự hơi thấp thường mà thôi.

Sĩ Thú Minh Nguyệt Không ngờ Vũ Như Ngọc lại sử dụng chiêu này để củng cố vị trí của mình.

  “Bây giờ bà ấy đã được phong làm Vũ Chiêu Nghi phi tần, gần đây lại hạ sinh hoàng tử cho bệ hạ. Dù trong triều có vài tranh cãi, nhưng tình hình vẫn khá ổn định. Bệ hạ dành tình cảm đặc biệt cho Vũ Chiêu Nghi này, lão nô có thể đoán ra được. Điện Tần Vương từ nhỏ đã biết về những tranh chấp trong Hậu cung này; cô ấy cũng lớn lên trong bối cảnh đó.

  Chắc chắn cô ấy muốn lợi dụng Vũ Như Ngọc để củng cố vị trí của mình trong Hậu cung. Bởi vì trong Hậu cung, hai người phụ nữ quyền lực nhất – Hoàng hậu và Tiêu Thục Phi – đều không phải là những người dễ đối phó. Còn Vũ Như Ngọc thì rất khôn ngoan; vì vậy, bệ hạ luôn sử dụng Vũ Như Ngọc để duy trì trật tự trong Hậu cung.”