Lý Trị Biết rằng dù lo lắng thế nào cũng chẳng có ích gì; bà không thể tự mình đến Tây Tạng, cũng không thể trực tiếp canh giữ và bảo vệ Sĩ Thú Minh Nguyệt. Đối với bà, tất cả những nỗi lo lắng hiện tại đều là vô ích. Điều bà cần làm bây giờ là củng cố Đại Đường, ổn định tình hình giữa các quan lại, và chuẩn bị mọi điều kiện để Sĩ Thú Minh Nguyệt có thể trở về.

Mặc dù Hoàng Thượng đã từng cấm bà đón Sĩ Thú Minh Nguyệt trở về, nhưng bà biết rằng trong lòng Hoàng Thượng, ông luôn nghĩ đến bốn người con của mình. Bà cũng mong muốn Sĩ Thú Minh Nguyệt được trở về; dù sao thì Đại Đường mới chính là gia đình thực sự của họ, còn Tây Tạng… chỉ là nơi họ bị đày đi mà thôi.

Bà không thể để Sĩ Thú Minh Nguyệt phải sống trong một nơi quá lạnh lẽo hay quá nóng bức như vậy. Khi gửi Văn Thành đến đó, bà đã cảm thấy rất tiếc nuối; bây giờ, khi Sĩ Thú Minh Nguyệt phải ở lại nơi đó quá lâu, điều này khiến bà đau khổ mỗi ngày.

Dù có sáu người hầu cận bên cạnh, bà vẫn cảm thấy vô cùng tội lỗi. Bà không biết mình phải làm thế nào để thực sự bảo vệ Sĩ Thú Minh Nguyệt một cách đúng đắn. Bây giờ, khi Vũ Như Ngọc mang thai, việc bà phải phục vụ bà ấy dù là một hành động bất đắc dĩ…

Nhưng bà buộc phải thừa nhận rằng, dù mình đã làm những điều mà bản thân không muốn, những thủ đoạn mà bà sử dụng đều rất xấu xa và đê tiện. Làm sao bà có thể xứng đáng với tâm hồn trong sáng của Sĩ Thú Minh Nguyệt?

Việc Vũ Như Ngọc mang thai đối với bà cũng chỉ là một bước trong kế hoạch của bà mà thôi. Khi Vũ Như Ngọc có con, bà sẽ dễ dàng hơn trong việc kiểm soát Hoàng Hậu và Tiêu Thục Phi. Hiện tại, Vũ Như Ngọc rất cẩn thận trong việc bảo vệ mình, không hề để xảy ra bất kỳ sai sót nào. Giờ đây, bà đã mang thai được hơn năm tháng, và không lâu nữa, bà sẽ sinh ra một hoàng tử.

Tâm trạng của Lý Trị thật sự rất phức tạp. Cô không biết mình nên vui mừng hay buồn bã, bởi đó là đứa con của cô, cũng là hậu duệ của Đại Đường. Cô vui mừng vì mình đã có được đứa con, nhưng cũng lo lắng và bi quan về tương lai của đứa bé trong Đại Đường. Và vì đây không phải là đứa con của cô và Sĩ Thú Minh Nguyệt, nên cô cảm thấy buồn bã… Nhưng việc nói ra những điều này có ích gì chứ? Tất cả chỉ là số mệnh mà thôi.

Rất nhanh thôi, Vũ Như Ngọc đã sinh con. Vì mẹ của Vũ Như Ngọc tuổi già không thể đến cung để chăm sóc cô, nên Vũ Như Ngọc đã yêu cầu Lý Trị cho em gái mình đến giúp đỡ. Em gái của Vũ Như Ngọc đã kết hôn với Hạ Lan An Thạch – một quan viên ở Y Châu – và họ đều được gọi là Phu nhân Hạ Lan.

Theo yêu cầu của Vũ Như Ngọc, Phu nhân Hạ Lan đã được Hoàng đế sắp xếp để thường xuyên vào cung chăm sóc Vũ Như Ngọc. Lý Trị còn phong cô ta làm Phu nhân Hàn Quốc, cho phép cô tự do ra vào cung Đại Đường Hậu cung để thuận tiện hơn trong việc chăm sóc Vũ Như Ngọc sau khi sinh.

Chẳng bao lâu sau, cùng với sự hoạt động tấp nập của các cung nữ, tiếng khóc của đứa trẻ vang lên khắp nơi trong cung. Người hỗ trợ sinh nở vui mừng thông báo rằng đó là một hoàng tử.

Tạc Kiệt Dữ và Hoàng hậu đang chờ bên ngoài cung. Khi Lý Trị tan họp, họ vội vàng đến. Khi đến nơi, họ nghe tin Vũ Như Ngọc đã sinh ra một hoàng tử, và mọi người đều vui mừng chúc mừng cô. Lý Trị mỉm cười nhưng không nói gì, rồi bước vào phòng sinh, ôm lấy đứa bé mới chào đời và đặt tên cho nó là Lý Hoàng. Khi mọi người nghe thấy cái tên này, họ đều ngạc nhiên.

Bởi vì khi Ngài đặt tên cho cô bé ấy, nghe có vẻ như Ngài đã suy nghĩ rất kỹ trước rồi; khi Trần Vương chào đời, tên của Hoàng tử Trần cũng là do Ngài phải mất thời gian lâu mới quyết định được. Còn bây giờ, khi Lý Trị vào cung, Ngài lại lập tức đặt tên cho con gái mình là Lý Hoàng. Mặc dù mọi người đều ngạc nhiên, nhưng họ vẫn thấy cái tên này thật hay. Khi Vũ Như Ngọc nghe thấy cái tên đó, ông không nói gì thêm; “Hùng Đại” quả là một cái tên tốt, không cần phải bàn luận nhiều nữa, thì cứ gọi là Lý Hoàng đi.

Sau khi Vũ Như Ngọc sinh ra Lý Hoàng, khắp cung đình đều tràn ngập niềm vui chào đón hoàng tử nhỏ mới chào đời này. Lý Trị cũng sai người mời bà chị của Vũ Như Ngọc – Phu nhân Hạ Lan – đến cung để chăm sóc cô. Thấy chị mình, Vũ Như Ngọc rất vui mừng.

Phu nhân Hạ Lan có một con trai và một con gái; bà tính tình hiền lành, chưa bao giờ tranh giành bất cứ thứ gì với người khác. Chỉ có Vũ Như Ngọc biết rằng, bên trong lòng, chị mình thực sự rất muốn chiến thắng, chỉ là không bao giờ bộc lộ ra ngoài mà thôi.

Dù sao thì cũng là chị ruột của mình; được gặp lại gia đình sau bao lâu không gặp, điều này thực sự làm Vũ Như Ngọc rất vui mừng. Phu nhân Hạ Lan có vẻ ngoài dịu dàng, và có phần giống Vũ Như Ngọc; khí chất của bà thanh cao như lan. Đây cũng là lần đầu tiên bà bước vào cung này. Khi xe ngựa tiến vào cổng uy nghiêm Xuanwu Môn, Phu nhân Hạ Lan cảm thấy mình không khỏi trở nên nghiêm túc hơn; một cung điện huy hoàng như thế này, bà từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có cơ hội được bước chân vào đây… Không ngờ rằng, mình lại có ngày được vào cung này. Bà mặc một chiếc áo xanh lá cây và một chiếc áo khoác màu đỏ tươi, đi đầy oai nghiêm về phía cửa cung nơi người hầu đang chờ đợi bà. Vũ Tĩnh Hương đứng ở hàng đầu, khi nhìn thấy Phu nhân Hạ Lan, liền vội vàng tiến lên chào hỏi:

“Phu nhân Hạ Lan, cuối cùng bà cũng đến rồi! Chúng tôi đã chờ đợi bà ở đây từ lâu rồi. Xin hãy theo chúng tôi đi! Nữ hoàng nhà chúng ta nghe nói bà đến đã vô cùng vui mừng!”

Bà Hoa Lạc tự nhiên nhận ra Vũ Tĩnh Hương, bà nhìn cô ấy mỉm cười rồi nắm lấy tay cô ấy:

“Nương nương Vũ Chiêu Nghi thế nào rồi? Nghe nói bà đã hạ sinh hoàng tử cho bệ hạ, thật là đáng mừng quá!”

Vũ Tĩnh Hương mỉm cười gật đầu và nói:

“Xin báo với bà Hoa Lạc, nương nương khỏe mạnh, chỉ là sau khi sinh con vẫn còn hơi yếu. Hôm nay nghe tin bà sẽ đến, nương nương ước gì được tự mình đi đón bà.”

Không lâu sau, bà lão đến thăm và kể về việc bà sẽ vào cung chăm sóc nương nương, nàng ấy vui mừng như một đứa trẻ vậy.”

Bà Hoa Lạc che miệng cười, hài lòng nói:

“Chị gái tôi luôn như vậy mà… Không ngờ sau bao năm trôi qua, cô ấy vẫn không thay đổi. Vẫn là người chị gái quen thuộc của chúng ta…”

Nói xong, hai người cùng nhau đi đến Liên Tiểu Các. Trên đường đi, bà Hoa Lạc được chứng kiến rất nhiều điều mà bà chưa từng dám tưởng tượng. Đi mãi, họ gặp phải hoàng hậu đang trở về sau khi đã chào hỏi Tạc Kiệt Dữ.

Mọi người thấy hoàng hậu liền vội vàng quỳ xuống. Bà Hoa Lạc không biết người đó là hoàng hậu, thấy mọi người đều quỳ, bà cũng vội vàng cúi chào. Vương Tiêu dừng lại xe ngựa, nhìn mọi người rồi bảo họ đứng dậy. Sau đó, bà bước xuống xe và tiến về phía bà Hoa Lạc.

Bà Hoa Lạc ngẩng đầu nhìn Vương Tiêu; bà thấy nữ hoàng mặc một chiếc áo khoác màu vàng, bên trong là chiếc váy màu đỏ tối, trông rất oai nghiêm và thanh lịch. Nhưng khuôn mặt nữ hoàng không hề nghiêm túc, trông rất dịu dàng và thân thiện. Vương Tiêu nắm lấy tay bà Hoa Lạc, nhìn bà và nói…