“Em gái thật là tỉ mỉ; chỉ một tách trà nhỏ như thế này mà đã cần đến nhiều công sức và tâm huyết như vậy… Chị thực sự ngưỡng mộ em.”

Vũ Như Ngọc cười nhẹ rồi không nói thêm gì nữa; bà dùng tay tạo thành hình hoa trà, rồi sai người đi hái vài chiếc lá hoa tươi trong sân để cho vào tách trà. Mọi thứ được chuẩn bị một cách rất tỉ mỉ. Đúng lúc đó, có tiếng báo cáo từ cửa; đó là cô hầu gái của Tiêu Thục Phi, tên là Thu Hương.

Vũ Như Ngọc hơi ngạc nhiên; không hiểu cô hầu gái này đến đây để làm gì. Ngày hôm đó, tại bữa tiệc sinh nhật của Trần Vương, cô ta đã khiến chủ nhân của mình phải xấu hổ; vậy mà Tiêu Thục Phi lại không trừng phạt cô ta, thậm chí còn giữ cô ta bên mình… Lý do là gì nhỉ? Dù là lý do gì đi nữa, Vũ Như Ngọc cũng không muốn suy nghĩ thêm về chuyện này nữa.

Tiêu Thục Phi này… dù giữ ai bên mình đi nữa, cuối cùng cũng chỉ là để tính toán cho bản thân mình mà thôi. Bây giờ cô ta cử cô hầu gái này đến… chắc chắn là có ý định gì đó rồi! Khi người hầu báo cáo xong, Thu Hương được yêu cầu dẫn cô ta vào. Vừa bước vào, cô ta liền cúi chào Vũ Như Ngọc một cách lịch sự. Sau đó, cô ta cũng cúi chào Hoàng hậu đang ngồi bên cạnh, và Vũ Như Ngọc vẫy tay bảo cô ta đừng cúi nữa. Khi đứng dậy, Thu Hương đặt chiếc hộp mà cô ta đang cầm vào tay Vũ Tĩnh Hương. Vũ Như Ngọc nhìn chiếc hộp và hỏi:

“Không biết Phi Yếu Thục Phi lần này mang đến thứ gì đây… Đây là cái gì vậy?”

Thu Hương cúi đầu một chút rồi đáp:

“Bẩm báo Hoàng thái hậu, đây là thứ mà Phi Yếu Thục Phi đã chuẩn bị riêng cho Hoàng thái hậu. Gần đây, biết rằng Hoàng thái hậu luôn tập trung vào việc pha trà, bà ấy liền nghĩ đến những bộ đồ uống trà cao cấp trong cung mình – đó đều là những sản phẩm sứ quý từ Tây Vực. Bà ấy đã chọn ra bộ đồ uống tốt nhất và sai tôi mang đến đây, để bày tỏ sự hối lỗi vì những hiểu lầm trước đây…”

Vũ Như Ngọc cười một tiếng, bày tỏ sự hối lỗi của mình đối với cô ấy. Người này, sao lại dễ dàng đến thế mà hiển thị tình cảm tốt đẹp với cô ấy như vậy chứ? Nữ hoàng Wang bên cạnh liếc nhìn chiếc hộp trong tay Vũ Tĩnh Hương; Tiêu Thục Phi thật sự đã tặng cho Vũ Như Ngọc những thứ quý giá như vậy… Tại sao lại quan tâm đến cô ấy đến thế nhỉ? Trong lòng nữ hoàng Wang, có chút tức giận.

Tại sao Tiêu Thục Phi lại tốt với Vũ Như Ngọc đến thế nhỉ? Chẳng lẽ người này cũng muốn kéo Vũ Như Ngọc về phe mình để cùng nhau âm mưu chống lại cô ấy sao? Cô ấy không thể để hai người này kết hợp lại với nhau được… Bởi vì họ vốn dĩ đã là những kẻ gây rắc rối lớn nhất trong lòng cô ấy rồi. Nếu để họ liên minh với nhau, sau này cô ấy sẽ phải đối mặt với tình huống thế nào đây? Nữ hoàng Wang cười và đứng dậy, lấy chiếc hộp từ tay Vũ Tĩnh Hương, nói:

“Tiêu Thục Phi thật sự biết cách chọn lựa đấy… Chiếc hộp này được chuẩn bị rất tỉ mỉ; có vẻ như Thượng phi đã thực sự rất quan tâm đến em đấy. Em yêu, Thượng phi tốt với em như vậy, em không thể không biết ơn được đâu… Hehehe…”

Vũ Như Ngọc nhìn nữ hoàng Wang và tự nhiên hiểu được ý nghĩa ẩn sau lời nói của bà ấy, cũng mỉm cười đáp lại:

“Đây chỉ là tấm lòng của Thượng phi mà thôi… Với địa vị thấp kém hơn bà ấy, tôi không thể từ chối những thứ bà ấy ban tặng được… Nhưng đây chỉ là tình cảm cá nhân của bà ấy mà thôi; tôi chỉ là tuân theo mệnh lệnh mà thôi… Nếu từ chối nhận, chẳng phải sẽ là thiếu lễ phép sao?”

Nữ hoàng Wang gật đầu nhìn Vũ Như Ngọc. Ánh mắt của họ chỉ chứa đựng những điều mà chỉ có người kia mới hiểu được. Thu Hương nhìn họ và nói với Vũ Như Ngọc:

“Thượng phi muốn tôi truyền đạt lời này đến ngài… Bà ấy nói rằng trước đây, giữa chúng ta đã có quá nhiều hiểu lầm, khiến ngài phải chịu đựng nhiều khó khăn… Hôm nay, việc tặng chiếc bàn trà này không chỉ là để bày tỏ sự hối lỗi, mà còn mong ngài có thể quên đi những chuyện trong quá khứ… Chỉ như vậy, bà ấy mới yên tâm được…”

Vũ Như Ngọc có vẻ hoảng sợ, lắc đầu nói ngay lập tức:

  “Cô hãy về báo cho Hoàng phi Nương Nữ biết đi, bản cung tự nhiên không để tâm đến những gì bà ấy đã làm trước đây; nếu bản cung ở vị trí của bà ấy, chắc chắn cũng sẽ làm như vậy thôi. Cô hãy bảo bà ấy đừng lo lắng, mọi chuyện đã qua rồi, hãy để nó qua đi!”

   Thu Hương gật đầu và rời khỏi phòng của Liên Tiểu Các. Sau khi Thu Hương đi rồi, Hoàng hậu ngồi lại trong hành lang, nhấp một ngụm trà mà Vũ Như Ngọc đã pha sẵn, rồi nói:

  “Rõ ràng Hoàng phi Nương Nữ này đang cố gắng thiện cảm với em gái, em gái thấy sao?”

   Vũ Như Ngọc cười đáp:

  “Em gái có thể nghĩ gì được chứ? Em gái có được ngày hôm nay chẳng phải nhờ vào Hoàng hậu sao? Trong cung này, ai mới là người có quyền lực lớn nhất, em gái hiểu rõ mà. Và em gái chỉ có thể dựa vào Hoàng hậu mà thôi! Dù Hoàng phi Nương Nữ có cố gắng thiện cảm đến đâu đi nữa, cũng chỉ là tạm thời mà thôi…

  Bà ấy tính cách kiêu ngạo, không biết kiềm chế, ai có thể chịu đựng nổi chứ? Vẫn là Hoàng hậu tốt hơn nhiều… Hơn nữa, từ đầu đến cuối, em gái cũng chính là người được Hoàng hậu giúp đỡ mà. Làm sao em gái có thể vì người khác mà làm xấu lòng Hoàng hậu được chứ? Xin Hoàng hậu đừng lo lắng, em gái chắc chắn sẽ xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa, để Hoàng hậu không phải bận tâm.”

Hoàng hậu mới yên tâm gật đầu, nhưng bà cũng không biết liệu những lời nói của Vũ Như Ngọc có thật lòng hay không… Trong cung này, ai dám nói ra suy nghĩ thật lòng chứ?

Giữa Vũ Như Ngọc và bà, vốn dĩ đã có mâu thuẫn; lần này, hai người chỉ đang duy trì một mối quan hệ đôi bên cùng có lợi mà thôi. Nếu mối quan hệ này bị phá vỡ, họ sẽ trở thành kẻ thù lớn của nhau… Điều này, Vương Tiêu rất rõ ràng.

Hôm nay, Tiêu Thục Phi đến đưa cho bà chiếc đĩa ngọc; nhưng khi bà không đến, Liên Tiểu Các, thì Tiêu Thục Phi sẽ nói chuyện với bà như thế nào, lại đưa cho bà những thứ gì khác, hoặc lại đề xuất những lợi ích cao hơn nữa… Những điều đó, Vương Tiêu thì không thể biết được. Nếu sau này, hai người lại bí mật đồng ý với nhau…

Và Vũ Như Ngọc bề ngoài thì tỏ ra thân thiện với cô ấy, nhưng người chịu thiệt thòi vẫn là cô ấy; vì vậy bây giờ cô ấy phải kiềm chế Vũ Như Ngọc này lại, không cho phép họ liên kết với Tiêu Thục Phi để gây hại cho mình. Hơn nữa, hiện tại trong cung điện, quyền lực thực sự thuộc về cô ấy.

Tuy nhiên, Vương Tiêu cũng biết rằng sự tồn tại của Tiêu Thục Phi luôn đe dọa cô ấy; vì vậy việc nhận con nuôi này cần phải được thực hiện càng sớm càng tốt. Nhưng Hoàng đế vẫn chưa có thời gian; mặc dù cô ấy đã đồng ý nhận con trai của gia tộc Zong làm con nuôi, nhưng các thủ tục chính thức vẫn chưa được tiến hành.

Do đó, hiện tại Vương Tiêu cũng không thể đơn giản là đưa đứa trai của gia tộc Zong về sống cùng mình. Nhưng Vương Tiêu không lo lắng; chỉ cần chờ đợi thôi! Không lâu nữa, cô ấy chắc chắn sẽ thực hiện việc nhận con nuôi này, và cô ấy cũng sẽ khiến các đại thần trong triều đình đều ủng hộ mình.

Vương Tiêu tin chắc rằng, với sự hỗ trợ của các đại thần trong cung điện, Hoàng đế không thể làm gì được cô ấy. Điều cô ấy lo lắng bây giờ là liệu Tiêu Thục Phi có liên kết với Vũ Như Ngọc để tính toán cô ấy hay không… Bây giờ, khi Thái phi Tiêu Shu đã mất lòng Hoàng đế, chắc chắn cô ta sẽ oán hận cô ấy; với tính cách của mình, cô ta chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ việc trả thù đâu!