Vương Tiêu cười và lắc đầu, rồi bảo người hầu chuẩn bị mọi thứ xong, sau đó hai người ngồi xuống. Nhìn những món ăn ngon lành trên bàn, Vương Tiêu cười nói với Hoàng hậu Vương:

“Chị gái ơi, được chia sẻ bữa tiệc này cùng chị thật là may mắn quá; lẽ ra phải mời Thánh thượng đến nữa mới đúng, Chúa vua chắc chắn sẽ rất vui khi thấy đây.”

Nghe vậy, khuôn mặt Vương Tiêu có chút thay đổi, nhưng rất nhanh lại bình tĩnh trở lại và cười nói:

“Chị cũng biết mà, Thánh thượng bận rộn với công việc triều chính, lúc nào có thời gian đâu. Kể từ khi được phép ra khỏi cung và giải bỏ lệnh cấm, chúng ta đã không gặp lại Ngài nữa. Nếu bảo chị mời Ngài đến đây, thực sự là khá phiền phức… Không phải chị không muốn gặp Ngài đâu, chỉ là e rằng Ngài cũng không muốn gặp chị thôi!”

“Làm sao có thể như vậy được? Chị gái ơi, chính chị mới là người kiên nhẫn quá mức. Nếu chị tự mình đi gặp Thánh thượng, làm sao Ngài có thể bỏ qua chị được chứ? Chị đừng nghĩ nhiều quá, hãy chủ động một chút đi; chắc chắn Ngài sẽ thích đấy! Dù sao Thánh thượng cũng là một vị vua, bận rộn với công việc triều chính, không tránh khỏi việc có những lúc không thể quan tâm đến mọi thứ… Chị nghĩ sao?”

Vương Tiêu gật đầu, rồi gắp một miếng thịt thỏ cho Vũ Như Ngọc:

“Ha ha… Em nói rất đúng đấy! Nhanh thử đi, để lâu món này sẽ mất đi hương vị ngon đấy!”

Vũ Như Ngọc cười và gật đầu. Hai người trò chuyện vui vẻ với nhau, dường như không hề có khoảng cách nào cả. Họ ăn uống rất nhanh.

Sau ba vòng rượu và năm món ăn, Vương Tiêu ra lệnh dọn hết mọi thứ trên bàn đi, sau đó hai người ngồi xuống sân của Vương Tiêu, lặng lẽ thưởng thức trà và trò chuyện về những chuyện linh tinh. Một lát sau, Vương Tiêu nhìn Vũ Như Ngọc và cười nói:

“Lần trước, em và Tiêu Thục Phi hợp tác với nhau; điều đó thực sự khiến chị bất ngờ và suýt nữa thì mất đi vị trí của mình! Cảm thấy thế nào?”

Vũ Như Ngọc ngập ngừng một chút; cô biết rằng Vương Tiêu đang muốn bắt đầu vào chủ đề chính. Cô cười, đặt chiếc cốc trà xuống và nhìn Vương Tiêu nói:

“Thật không vui chút nào… Mặc dù Tiêu Thục Phi đã giúp đỡ em gái, nhưng em ấy làm như vậy cũng chỉ vì Hoàng hậu bệ hạ mà thôi; em ấy không muốn Hoàng hậu phải gặp rắc rối lớn, nên mới đồng ý hợp tác với Tiêu Thục Phi. Tuy nhiên, Hoàng hậu cũng biết rằng Tiêu Thục Phi luôn kiêu ngạo và không bao giờ coi trọng em gái. Việc em ấy hợp tác với cô ta cũng chỉ là để lợi dụng cô ta mà thôi.

Bởi vì em gái biết rằng chỉ có Hoàng hậu mới đánh giá cao em ấy; việc em ấy làm như vậy lúc đó chỉ là do tức giận mà thôi… Em ấy không muốn Hoàng hậu gặp họa đâu… Vì vậy, em ấy mới nghĩ ra cách này để liên hệ với Tiêu Thục Phi… Em ấy cũng tính toán rằng Tiêu Thục Phi là người thẳng thắn và nóng vội… Lúc đó, em ấy đang mang thai, và em ấy cũng không muốn ai làm hại đến đứa bé của mình… Nên em ấy mới phải chọn con đường này… Chị gái, chị vẫn còn trách em gái sao?”

Vương Tiêu cười và lắc đầu nói:

“Làm sao chị có thể trách em gái được chứ? Những gì em gái đã làm quả thực rất đúng đắn… Nếu không phải vì em gái, chị thực sự đã mắc phải sai lầm lớn… Làm sao chị có thể sống đến ngày hôm nay được chứ? Chị còn phải cảm ơn em gái nữa đấy… Nếu không phải vì em gái kịp thời nghĩ ra cách này, e rằng chị thực sự đã phải làm điều gì đó sai trái…

Nhưng mà… Nhìn này, vài ngày gần đây, tất cả các phi tần trong cung, kể cả em gái, đều đến báo cáo với chị hàng ngày… Chị cũng nhận được những món tráng miệng mà em gái mang đến… Nhưng còn Tiêu Thục Phi thì sao? Kể từ khi sinh con và được thăng chức, cô ấy đã lâu lắm không đến thăm chị nữa…

Cô ấy là Thục Phi, lại có hoàng tử… Hoàng đế cũng yêu thích cô ấy quá mức… Dù chị hiện tại là Hoàng hậu, nhưng trước mặt Hoàng đế, chị thực sự không được yêu mến bằng cô ấy… Hiện tại, vẫn chưa có ai được Hoàng đế yêu mến hơn em gái… Vì vậy, chị cũng không dám nói gì nhiều về cô ấy… Chỉ có thể làm ngơ và để mặc cô ấy thôi…”

Vương Tiêu thở dài một hơi, nhìn về phía Vũ Như Ngọc,

  “Chị gái không biết đâu, kể từ khi được phép ra khỏi lệnh cấm túc, chị luôn cảm thấy buồn bã và hối tiếc vì đã đối xử tệ với em gái. Chính chị là người sắp đặt mọi việc để em vào cung, và em luôn tuân theo mọi lệnh của chị một cách ngoan ngoãn… Nhưng chị lại làm những điều đó với em, thật là không thể chấp nhận được.

  Bây giờ, chị đã nhận ra sai lầm của mình; chị biết rằng em mới là niềm tin và sự hỗ trợ lớn nhất của chị. Thế nhưng, Tiêu Thục Phi lại quá áp bức chị… Chị đã tổ chức nhiều bữa tiệc, muốn mời tất cả các phi tần đến, nhưng đều bị Tiêu Thục Phi ngăn cản. Chị chỉ muốn có chút vui vẻ, không muốn cung này quá u ám… Nhưng cuối cùng, vẫn chỉ có mình em ở bên cạnh chị thôi.”

  Vũ Như Ngọc gật đầu, nắm lấy tay Nữ hoàng,

  “Nữ hoàng đừng lo lắng quá. Những phi tần kia cũng không phải không muốn đến… Chỉ là quyền lực của Phi tần Tiêu Thuý quá lớn, họ không dám vượt quá giới hạn. Nếu không nghe theo lệnh của Tiêu Thục Phi, sẽ xảy ra chuyện gì đây? Không ai dám lên tiếng… Họ đều chỉ lo cho bản thân mình mà thôi.”

  Nữ hoàng gật đầu,

  “Em đã nói hết rồi… Chị cũng hiểu tất cả. Vì vậy, chị không trách họ đâu. Bây giờ, chỉ cần có em bên cạnh, chị đã cảm thấy mọi thứ đều ổn thôi. Chị chỉ muốn hỏi em một điều: Trái tim em vẫn thuộc về chị chứ?”

  Vũ Như Ngọc gật đầu,

  “Tất nhiên là thuộc về chị rồi. Em mãi mãi biết ơn chị vì đã đón em vào cung.”

  Nữ hoàng cười, nắm lấy tay Vũ Như Ngọc,

  “Đừng ngại cười nhé… Chị thực sự cần sự giúp đỡ của em. Chuyện này, chị chưa bao giờ nói với ai cả… Hôm nay, chị muốn chia sẻ với em… Em có muốn nghe không?”

  “Chị cứ nói đi! Em ở đây nghe đây… Nếu chị cần em giúp đỡ gì, cứ nói thẳng ra nhé,” Vũ Như Ngọc biết rằng những gì Nữ hoàng sắp nói chắc chắn liên quan đến Phi tần Tiêu Thuý… Nếu không, Nữ hoàng cũng không mời em đến ăn cơm này đâu.

  Vương Tiêu cười, sau đó nhìn quanh các cung nữ và eunuch… Vũ Như Ngọc hiểu ý của cô ấy… Có lẽ cô ấy đã sợ hãi vì chiêu trò của mình lần trước… Sợ rằng mình lại bố trí người theo dõi xung quanh… Vũ Như Ngọc đuổi các cung nữ đi, để Wu Jinxiang và Liú Sū xuống dưới, rồi nói với Vương Tiêu:

  “Chị cứ nói đi… Bây giờ chỉ còn hai chúng ta thôi!”