“Tất nhiên rồi, khi Tiêu Thục Phi đang chơi cờ ở đây thì bản cung cũng không nên làm phiền họ. Lúc bản cung vừa đến đây, chỉ thấy Hoàng hậu đi vội vàng mà thôi; không biết đã xảy ra chuyện gì? Ngài Quan lại có biết chuyện gì không ạ?”

Chú eunuch nhỏ nhìn Vũ Như Ngọc một cái; anh ta luôn rất thích Vũ Chiêu Nghi này, nên không khỏi nói thêm vài lời. Anh ta cũng nghĩ rằng Bệ hạ hiện nay rất sủng ái Vũ Chiêu Nghi, nếu mình nói vài điều gì đó với Vũ Chiêu Nghi~, chắc cũng không sao cả; sau này nếu Vũ Như Ngọc lên ngôi, việc này cũng sẽ mang lại lợi ích cho mình. Vì vậy, chú eunuch liền nói với Vũ Chiêu Nghi~:

“Lúc nãy Hoàng hậu đến đây, thì Tiêu Thục Phi và Bệ hạ đang nói cười vui vẻ bên trong; có lẽ họ đã nghe thấy chuyện Nữ hoàng Thục Phi muốn lập Trần Vương thành công chúa phải không? Vì vậy mà Hoàng hậu trông có vẻ không vui và đã rời đi… Có lẽ là do tức giận mà thôi!”

Vũ Như Ngọc nhìn chú eunuch và cười nói:

“À, ra là vậy… Cũng đáng hiểu mà, Hoàng hậu lo lắng cũng là bình thường thôi. Trần Vương thông minh, dễ thương và rất được Bệ hạ yêu quý; trong khi Hoàng hậu hiện tại vẫn chưa có con… Khi nghe thấy những lời đó, nhìn thấy cảnh tượng đó, chắc chắn bà ấy sẽ cảm thấy buồn lòng. Có lẽ bản cung phải đi an ủi bà ấy mới được… Chúng ta phải sống hòa thuận với nhau mà!”

Chú eunuch gật đầu và cùng Vũ Như Ngọc rời đi. Trên đường đi, chú eunuch nói với Vũ Như Ngọc~:

“Thưa bà, chúng ta thực sự phải vào cung à? E rằng bây giờ Hoàng hậu hẳn đã căm ghét chúng ta đến tận xương tủy! Nếu bây giờ chúng ta đi, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

Vũ Như Ngọc cười và lắc đầu, nói một cách ý nghĩa:

“Không đâu… Chúng ta tất nhiên sẽ không đi đâu. Chúng ta sẽ trở về Liên Tiểu Các~, không lâu sau đó, bà ấy chắc chắn sẽ đến tìm bản cung thôi!”

Vũ Kính Hương không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu rồi đi theo Vũ Như Ngọc trở về Liên Tiểu Các. Cô biết rằng hoàng hậu nhà mình lại có kế hoạch mới rồi; tâm trạng u ám của cô dường như đã tan biến trong ngày hôm nay. Quả thực, Vũ Như Ngọc đã có những ý định riêng của mình.

Chắc hẳn hôm nay, Tiêu Thục Phi lại nói về việc lập Trần Vương làm thái tử, và điều này đã khiến hoàng hậu bắt đầu lo lắng cho tương lai của mình phải không? Bây giờ, có lẽ bà ấy cũng đang cân nhắc xem nên đối phó với Tiêu Thục Phi trước hay với mình trước?

Vũ Như Ngọc đã suy nghĩ thông suốt về chuyện này, và cô cũng biết rằng mình hiện tại không còn là kẻ thù lớn nhất của hoàng hậu nữa. Hoàng hậu đã bị sự ghen tuông chiếm đầy tâm trí; mặc dù bà ấy cũng biết mình rất đáng sợ, nhưng chỉ cần có một Tiêu Thục Phi xuất hiện, bà ấy đã không thể ứng phó kịp nữa.

Hơn nữa, bây giờ cô vẫn là Tiêu Thục Phi; với địa vị cao như vậy, không ai biết được sau này cô có thể trở thành Hoàng hậu Tiêu không. Khi con trai cô lên ngôi hoàng đế, thì cô sẽ càng không còn chỗ đứng nào nữa. Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn… Chẳng mấy chốc nữa, hoàng hậu chắc chắn sẽ sai người mời cô đến.

Vũ Như Ngọc cầm ly trà uống một ngụm, rồi từ từ bước ra sân, ngắm nhìn những bông cúc đỏ đang nở rộ trong sân nhà mình. Những bông cúc đỏ ấy nở rất rực rỡ, đung đưa trong làn gió nhẹ… Cô bảo Vũ Tĩnh Hương mang cái kéo cắt cành đến.

Cô từ từ cắt vài bông cúc đỏ đó, rồi cắm chúng vào lọ hoa. Nhưng niềm vui không kéo dài lâu; những bông hoa đẹp ấy rồi cũng sẽ héo úa thôi mà… Cô bảo người hầu đặt lọ hoa lên chiếc bàn nhỏ trong hành lang, rồi quên mất chúng đi.

Quả nhiên, như Vũ Như Ngọc đã dự đoán, không lâu sau đó, hoàng hậu đã sai cô hầu gái bên mình là Lưu Tú đến Liên Tiểu Các. Lưu Tú cười ha hả bước vào; sau khi Vũ Tĩnh Hương báo tin, Vũ Như Ngọc bước ra khỏi phòng và nói với Lưu Tú…

“Đây không phải là chiếc vòng tua bên cạnh Hoàng hậu sao? Hôm nay sao lại rảnh rỗi đến chỗ này của ta vậy?”

Liú Sū cười và tiến lên gần, nói với Vũ Như Ngọc.

“Vũ Chiêu Nghi xin chào ngài! Đây chính là Hoàng hậu của tôi. Từ khi được đưa vào cung này, tôi chưa bao giờ dùng bữa cùng ngài, nghĩ đến tình bạn giữa chúng ta ngày xưa, hôm nay tôi đã đặc biệt sai tôi đến mời ngài đến cung Hoàng hậu để cùng dùng bữa trưa. Mong rằng Ngài sẽ không từ chối!”

Vũ Như Ngọc nhìn chiếc vòng ngọc trên tay mình, quay đầu nói với Vũ Tĩnh Hương:

“Hương Nhi, nhìn cái vòng này xem… Màu sắc nó không sáng cho lắm. Hãy mang đến cho ta chiếc vòng ngọc lục bảo tốt nhất mà Hoàng đế đã ban tặng ta lần trước; ta muốn đeo cái đó.”

Vũ Tĩnh Hương gật đầu rồi đi xuống. Vũ Như Ngọc không quan tâm đến Liú Sū, tự mình đi đến bàn nhỏ ở hành lang và bắt đầu chỉnh sửa những bông cúc đỏ vừa mới cắt. Thấy Vũ Như Ngọc không hề để ý đến mình, Liú Sū cau mày và tiến lại gần, nói:

“Ngài hãy nhanh chóng chuẩn bị đi thôi! Hoàng hậu đang chờ ngài đấy. Nếu ngài không đi, tôi chắc chắn sẽ bị Hoàng hậu trách phạt đấy!”

Vũ Như Ngọc từ từ ngước mắt nhìn cô, không nói gì. Sau một lúc, cô liền ném chiếc kẹp tóc bạc nhỏ đang dùng để chỉnh sửa hoa cúc xuống trước mặt Liú Sū, nói với giọng lạnh lùng:

“Hóa ra cô biết rằng ta chính là Vũ Chiêu Nghi à! Ta tưởng cô không hề hay biết… Nếu đã biết rằng ta là Vũ Chiêu Nghi, tại sao cô không chào hỏi ta? Và tại sao bây giờ cô lại cư xử thiếu lễ phép như vậy?”

“Hoàng hậu đã bảo ngươi đến hành lang này sao? Chẳng còn chút lễ nghi nào cả à? Phải chăng Hoàng hậu không dạy ngươi những quy tắc lễ nghi này sao?”

Lưu Tử chưa bao giờ gặp phải trường hợp như thế này; trong lòng cô không khỏi tức giận. Một người đã xuất gia làm ni sư, lại dám tỏ thái độ kiêu ngạo như vậy ở đây… Hơn nữa, cô còn chỉ là một cung nữ bên cạnh Hoàng hậu mà thôi. Lưu Tử cảm thấy không cam lòng, khuôn mặt trở nên không vui, nhưng khi nghĩ đến nhiệm vụ mà Hoàng hậu giao cho mình, cô lại thở dài, kiềm chế tâm trạng và từ từ quỳ xuống chào hỏi người đó.

“Lưu Tử thật sự không biết phép xử sự, đã xúc phạm Đức Phi Yến Nương, xin Ngài tha thứ cho.”

Người đó liếc nhìn cô lạnh lùng rồi nói:

“Ta biết ngươi là cung nữ thân cận của Hoàng hậu, vì thế mới được đối xử ưu ái hơn người khác… Nhưng dù sao đi nữa, ta cũng là Đức Phi Yến Nương của Hoàng đế – một người có địa vị rất cao. Lần sau khi gặp ta, ngươi đừng lại tỏ thái độ thiếu lễ nghi như thế này, kẻo làm mất mặt Hoàng hậu. Rốt cuộc, ngươi cũng đại diện cho Hoàng hậu mà! Quay về đi! Hôm nay ta không muốn ăn trưa, ngươi hãy báo cho Hoàng hậu biết để bà ấy ăn một mình!”

Khuôn mặt Lưu Tử đổi sắc ngay lập tức. Hoàng hậu đã đặc biệt sai cô đến gọi người đó… Nếu cô không làm theo lệnh, chuyến đi này sẽ trở nên vô ích. Về lại, Hoàng hậu chắc chắn sẽ trách móc cô… Lưu Tử cảm thấy bối rối, nhìn về phía Vũ Như Ngọc rồi lại nói với người đó: