“Nghe nói hôm qua Vũ Chiêu Nghi đã đến mang bánh ngọt cho Hoàng thượng, nhưng cuối cùng vẫn không gặp được Ngài, thật là đáng thương. Dù em gái tôi chỉ là một phi tần bình thường, nhưng hàng ngày luôn ở bên cạnh Hoàng thượng và hiểu rõ những suy nghĩ của Ngài. Hôm nay em ấy cũng không hề có ý định gây rắc rối đâu! Chỉ là tôi vẫn muốn nói với Vũ Chiêu Nghi rằng, nếu không có chuyện gì, em ấy đừng đi làm phiền Hoàng thượng nữa; Hoàng thượng thực sự không muốn gặp em ấy đâu.”

Vũ Như Ngọc không nói gì, chỉ ngồi im lặng với vẻ mặt cau có. Còn Vương Tiêu sau khi nghe những lời của Tiêu Lương Đệ, cảm thấy rất tức giận, nhưng lại không thể biểu lộ ra ngoài. Cô mỉm cười nhìn Xiao Liangdi và nói:

“Xiao Liangdi quả thực luôn ở bên cạnh Hoàng thượng hàng ngày, còn Vũ Chiêu Nghi cũng có những tình cảm riêng của mình. Việc đến gặp Hoàng thượng vốn dĩ là trách nhiệm của chúng ta – những phi tần – phải làm hàng ngày. Nếu Hoàng thượng muốn gặp, chúng ta sẽ đến; nếu Ngài không muốn, chúng ta vẫn có thể chuẩn bị những thứ làm cho Ngài vui lòng. Dù Hoàng thượng không gặp, điều đó cũng không sao cả. Còn Xiao Liangdi, việc cô ấy có thể thường xuyên gặp Hoàng thượng cũng là vì Ngài yêu mến cô ấy. Vậy thì Xiao Liangdi nên biết trân trọng điều đó và nghĩ nhiều hơn cho Hoàng thượng.”

Nghe những lời này, Tiêu Lương Đệ cười gượng và nói:

“Những lời của Hoàng hậu thật đúng đắn. Nếu Hoàng thượng yêu mến chúng ta, chúng ta cũng không thể phá vỡ quy tắc. Lý do tôi nói với Vũ Chiêu Nghi như vậy là vì tôi thấy cô ấy quá mệt mỏi, và hy vọng cô ấy có thể được nghỉ ngơi thoải mái hơn. Hơn nữa, Hoàng thượng cũng đã nói với tôi rằng Ngài không thích Vũ Chiêu Nghi; nếu không phải vì Hoàng hậu, Ngài chắc chắn sẽ không đưa cô ấy vào cung đâu.”

Vương Tiêu và Vũ Như Ngọc đều ngạc nhiên sau những lời này. Hai người im lặng một lúc lâu, không ai nói gì. Sau một lúc, Vũ Như Ngọc nhìn Vương Tiêu rồi gật đầu đứng dậy và nói với Tiêu Lương Đệ.

“Có vẻ như Tiêu Lương Đệ thực sự rất được Hoàng Thượng sủng ái; chúng ta những người đã vào cung từ lâu cũng rất ghen tị. Lý do tôi được phong làm Chương Nghiệp thực sự là do một số sự trùng hợp ngẫu nhiên… Nhưng Hoàng Hậu bà, với đức độ và lòng từ bi của mình, đã nghĩ đến danh dự của hoàng gia mà giúp tôi có được cơ hội này.

Vì vậy, mọi chuyện không hề tồi tệ như Tiêu Lương Đệ nói đâu. Hôm qua khi tôi đến Gan Lộ Điện, người hầu báo rằng Hoàng Thượng không gặp tôi vì Ngài đang lo lắng về một việc gì đó… Không phải là Ngài không muốn gặp tôi đâu.”

Nói xong, cô nhìn về phía Tiêu Lương Đệ và Vương Tiêu, tỏ ra rất tò mò về chuyện đó, rồi lạnh lùng nói:

“Ta là chủ nhân của Của Hậu cung; làm sao ta lại không biết Hoàng Thượng đang lo lắng điều gì? Các ngươi, những kẻ hầu hạ này, làm việc thế nào vậy?”

Vương Tiêu nhấp một ngụm trà, nhìn Vũ Như Ngọc và nói:

“Chuyện gì vậy? Tại sao Hoàng Thượng lại lo lắng? Ta cũng chưa nghe nói đến điều đó… Như Ngọc, nếu em biết, hãy nhanh chóng nói ra đi! Là những phi tần của Hoàng Thượng, chúng ta cũng nên giúp Ngài giải quyết nỗi lo này.”

Vũ Như Ngọc cúi chào Vương Tiêu và nói:

“Thực ra cũng không phải là chuyện lớn gì đâu… Hôm qua khi tôi mang đồ ăn đến cho Hoàng Thượng, người hầu ở cửa báo rằng Ngài đang lo lắng về khu vườn sau của lầu Minh Nguyệt. Kể từ khi tôi vào cung, tôi đã nghe nói Hoàng Thượng rất yêu thích nơi này; hàng ngày đều sai người đến quản lý và dọn dẹp. Không chỉ Hoàng Thượng mà cả Tiên Hoàng cũng rất thích khu vườn sau này.

Hóa ra ở đó có một luống rau, trồng đầy các loại rau quả tươi ngon… Nhưng hôm nay, không hiểu sao, tất cả rau trong luống đều bị sâu bọ phá hoại. Hoàng Thượng rất lo lắng về chuyện này… Nhưng chúng tôi đều không biết làm nông nghiệp, cũng không am hiểu về những vấn đề liên quan đến canh tác.

Vì vậy, tôi cũng không biết phải làm thế nào để giúp Hoàng Thượng giải quyết nỗi lo này… Hôm nay tôi nói ra chỉ là vì sợ Hoàng Hậu và Tiêu Lương Đệ không hề biết chuyện này; tôi muốn mọi người cùng nhau suy nghĩ và tìm cách giúp Hoàng Thượng.”

Tiêu Lương Đệ nhíu mày; cô thực sự chưa từng nghe nói về chuyện này. Minh Nguyệt Các? Minh Nguyệt Các rốt cuộc là cái gì vậy? Cô biết trong cung có một nơi tên là Minh Nguyệt Các, và cũng biết rằng sân sau của nơi đó là một khu đất trồng rau – Hoàng đế Thái Tông trước đây rất yêu thích nơi này, và bản thân Hoàng hậu cũng quan tâm chăm sóc nó rất tỉ mỉ, chỉ vì Thái Tông đã yêu quý nơi này.

  Mọi người đều biết rằng lý do Hoàng hậu quan tâm đến Minh Nguyệt Các chỉ là vì bà nhớ về Tiên hoàng mà thôi, Vương Tiêu nhìn Vũ Như Ngọc và lắc đầu nói:

  “Ừm, đúng là một vấn đề khó giải quyết. Mọi người đều biết rằng bản thân bà không am hiểu về nông nghiệp; nếu không, bà chắc chắn sẽ tự mình xử lý việc này. Nhưng nếu không giải quyết được vấn đề này, Hoàng đế sẽ không thể yên tâm được. Tất cả các chị em ở đây, nếu ai trong số các bạn có phương pháp quản lý nông nghiệp tốt hơn, hãy cùng chia sẻ kiến thức của mình để giúp Hoàng đế giải quyết khó khăn. Đây chính là cơ hội để các bạn thể hiện lòng trung thành và tài năng của mình, đừng bỏ lỡ cơ hội này nhé!”

  Vũ Như Ngọc dường như suy nghĩ một lát, rồi nhìn Vương Tiêu và nói:

  “Khi còn ở Chùa Gǎn Nghiệp, bản thân thiếp cũng đã từng trồng trọt trên những mảnh đất hoang. Nhưng bây giờ, Minh Nguyệt Các không phải ai cũng có thể vào được… Thiếp e rằng dù muốn giúp đỡ nhưng lại không đủ khả năng. Tuy nhiên, thiếp biết một phương pháp dân gian: nếu rau bị sâu bệnh, có thể nhổ hết đi và trồng lại từ đầu; chờ đợi mùa thu hoạch tiếp theo cũng được.”

  Vương Tiêu nhìn Vũ Như Ngọc và nói:

  “Phương pháp đó cũng đúng là một cách… Nhưng những luống rau đó là Hoàng đế tự mình vun trồng với công sức lớn. Nếu nhổ hết đi, liệu Hoàng đế có trách móc không?”

Lúc này, Tiêu Lương Đệ bỗng nhiên cười lạnh, nhìn Vũ Như Dụ và Vương Tiêu nói:

  “Tại sao không thể chứ? Nếu muốn giúp Hoàng đế giải quyết khó khăn, thì phải thực sự làm được mới đúng! Các người không dám làm vì Hoàng đế vẫn chưa đủ sủng ái các người… Hãy để bản thân bà lo liệu việc này đi; bà chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế hài lòng.”

Tiêu Lương Đệ nghĩ rằng lần này mình chắc chắn sẽ làm cho Lý Trị hài lòng, và có thể sẽ nhận được phần thưởng nữa… Nhưng không ngờ mình lại bị Vũ Như Ngọc và Hoàng hậu dụ dỗ vào bẫy.

Sau khi nói xong, Tiêu Lương Đệ cùng với những người hầu đi ra ngoài. Vũ Như Ngọc nhìn Vương Tiêu và mỉm cười, sau đó từ từ ngồi xuống. Vương Tiêu cũng từ tốn nhấp thêm một ngụm trà.

Lúc này, Lý Trị đang kiểm tra các bản tường trình thì một thiếu gia hoảng hốt chạy vào và nói với ông:

“Bệ hạ, không hay rồi! Vừa rồi có người đến báo rằng… lầu Minh Nguyệt… lầu Minh Nguyệt…”

Nghe vậy, Lý Trị cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền hỏi:

“Lầu Minh Nguyệt xảy ra chuyện gì vậy? Rốt cuộc đã có chuyện gì?”

Thiếu gia hoảng sợ, run rẩy trả lời:

“Rau củ trong sân sau lầu Minh Nguyệt đều bị Lưu Tiêu Lương Đức nhổ hết rồi…”

“Cái gì?” Lý Trị nghe xong, tức giận đến mức ném bản tường trình đang cầm trên tay xuống đất.