Lý Trị ngẩng đầu lên,

“Ồ, ngươi đến xin lỗi vì tội gì vậy? Ngươi có tội gì cần phải xin lỗi chứ?”

Vũ Như Ngọc nhìn Lý Trị, nói:

“Thần thiếp đến để xin lỗi thay cho gia đình mình trước bệ hạ. Gia đình thần thiếp đã phạm phải sai lầm lớn.”

Lý Trị nhìn Vũ Như Ngọc một lúc lâu, rồi từ từ nói:

“Chú của thần thiếp, lén lút làm điều gian dối phía sau lưng thần thiếp… Cha của Sĩ Thú Tài Nhân thực ra không nên chết, nhưng chỉ vì một bức thư của chú thần thiếp…”

Lý Trị nhíu mày; ông biết Vũ Như Ngọc sắp kể về chuyện gì. Chuyện này đã được ông điều tra rõ ràng từ lâu và cũng đã báo cáo với Sĩ Thú Minh Nguyệt… Nhưng dường như Sĩ Thú Minh Nguyệt không quan tâm đến chuyện đó. Thậm chí, Lý Trị bỗng cảm thấy đầu óc mình càng lúc càng choáng váng. Ông dùng tay đập vào đầu, tựa vào bàn. Vũ Như Ngọc thấy vậy liền lo lắng, tiến lại đỡ lấy Lý Trị:

“Bệ hạ, sao vậy ạ?”

Lý Trị lắc đầu; tầm nhìn của ông dường như mờ đi. Ông nhìn Vũ Như Ngọc đang đứng gần mình, rồi đẩy cô ta ra:

“Hôm nay thân thể thần ta không khỏe lắm… Ngươi hãy xuống dưới trước đi. Khi thần ta khỏe lại, sẽ nói chuyện với ngươi sau.”

Vũ Như Ngọc vẫn lo lắng, tiếp tục đỡ lấy Lý Trị. Lý Trị cảm thấy tầm nhìn của mình càng lúc càng mơ hồ; ông gần như không nhận ra người đứng trước mặt mình là Vũ Như Ngọc nữa. Đầu óc ông cứ quay cuồng mãi… Thậm chí, ông còn có ảo giác rằng người đứng bên cạnh mình chính là Sĩ Thú Minh Nguyệt. Lý Trị bất ngờ nắm lấy tay Vũ Như Ngọc và thì thầm gọi tên cô ta…

“Nguyệt Nhi…”

Vũ Như Ngọc sững sờ lại, không thể hiểu nổi Hoàng đế đang gì. Người eunuch đứng bên cạnh nhìn Vũ Như Ngọc một cái rồi im lặng, không bảo cô đi đâu, mà chỉ mở cửa ra ngoài. Vũ Như Ngọc hiểu rằng có lẽ tất cả này đều do Hoàng hậu sắp xếp. Nhìn đôi mắt mơ hồ của Lý Trị, cô biết rằng lúc này Hoàng đế đã không nhận ra mình là ai nữa… Nhưng chẳng bao lâu sau, Lý Trị bỗng giật mạnh tay cô và hét lên:

“Ngươi là ai? Ngươi không phải Nguyệt Nhi, tại sao ngươi lại ở đây? Ra khỏi đây ngay!”

Vũ Như Ngọc biết rằng nếu lần này không nắm bắt cơ hội này, thì sẽ không còn cơ hội nào nữa. Cô nắm chặt tay Lý Trị và hỏi:

“Sao vậy? Có phải ngài không khỏe không? Ngài không nhớ tôi nữa à?”

Lý Trị lại giật mạnh tay cô và lắc đầu:

“Ngươi là ai?”

Vũ Như Ngọc cười và nói:

“Tôi là Minh Nguyệt, Sĩ Thú Minh Nguyệt…”

Lý Trị ôm chặt cô vào lòng và nói:

“Nguyệt Nhi… Ngươi trở về rồi…”

Trong lòng Vũ Như Ngọc lạnh lẽo như băng, nhưng trên mặt vẫn cười nhìn Lý Trị. Cô cúi đầu vào vòng tay người ấy và thì thầm:

“Đúng vậy, tôi đã trở về…”

Nói xong, cô dìu Lý Trị ngồi xuống chiếc giường bên cạnh rồi từ từ cởi quần áo của mình.

Ngày hôm sau, Vương Tiêu đặc biệt đến đó. Nhìn thấy người eunuch canh cửa, anh ta gật đầu với cô và nói:

“Hoàng hậu, Hoàng đế vẫn đang nghỉ ngơi.”

Vương Tiêu nói to lên…

“Sao đã muộn thế này mà vẫn đang nghỉ ngơi? Nhanh dậy đi, bệ hạ ơi! Các đại thần đã đến rồi và đang thúc giục bệ hạ trở về triều đình.”

Nghe thấy tiếng nói bên ngoài, Lý Trị ôm lấy trán và tỉnh dậy. Khi cảm nhận được hơi thở ấm áp bên cạnh mình, anh mới nhớ ra có người khác đang nằm cùng mình. Lý Trị ngẩn người một chút, rồi quay đầu nhìn khuôn mặt người đó – đó chính là Vũ Như Ngọc. Vũ Như Ngọc đã biết từ lâu rằng Lý Trị đã tỉnh, nhưng vẫn giả vờ đang ngủ. Khi thấy Lý Trị gần như hoàn toàn tỉnh táo, cô ta mới giả vờ như vừa thức dậy, sau đó nhanh chóng bò dậy khỏi giường, quỳ xuống đất và với vẻ đầy tội lỗi, cô ta gọi lên:

“Bệ hạ…”

Lý Trị không để ý đến cô ta, mà nói với Vương Tiêu đang đứng bên ngoài cửa: “Đã ra ngoài rồi, không cần phải nhắc nhở nữa.”

Cả Vương Tiêu đứng bên ngoài lẫn Vũ Như Ngọc quỳ dưới đất đều sửng sốt. Lý Trị nhìn lạnh lùng vào Vũ Như Ngọc, không cho ai vào giúp mình mặc quần áo, mà tự mình mặc xong rồi mở cửa. Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Vương Tiêu, anh bước đến bên cô ta và thì thầm vào tai cô:

“Muốn làm gì thì cứ làm đi… Đây chỉ là lần đầu tiên thôi. Ta nhớ rằng cô vừa mới lên ngôi hoàng hậu và đã hứa với ta về việc tuân thủ lời hứa với Tiên đế… Ta sẽ không làm gì cô đâu. Nhưng nếu còn lần sau nữa, thì cả cô lẫn đám thuộc hạ của cô sẽ phải rời khỏi đây ngay!”

Nói xong, Lý Trị quay lưng lại và ra lệnh cho các vệ sĩ bên cạnh: “Hãy kéo tên eunuch này xuống và chém đầu hắn đi.”

Nói xong, anh bỏ đi. Các vệ sĩ kéo tên eunuch đó đi; trong khi đó, cậu bé eunuch kia nhìn chằm chằm vào Vương Tiêu và la lên:

“Majestress, cứu con với… Majestress, hãy cứu con!”

Vương Tiêu dường như đã mất hết sức lực, tựa vào cánh cửa bên cạnh; người hầu gái đi theo sau cô cũng đỡ lấy cô.

“Majestät…”

Vũ Như Ngọc bước ra khỏi phòng và nhìn thấy Vương Tiêu trông có vẻ yếu đuối, liền cúi chào và nói:

“Majestät…”

Vương Tiêu ngẩng đầu lên, nhìn Vũ Như Ngọc một cách lạnh lùng rồi nói:

“Vì em đã từng phục vụ trong cung, nay hãy theo ta trở về cung đi.”

Nói xong, cô ấy được các cung nữ dìu đi. Vũ Như Ngọc nhìn lên bầu trời, mỉm cười rồi cũng rời đi.

Chuyện Vũ Như Ngọc được hoàng hậu đưa trở về cung đã được gần như tất cả quan lại trong triều biết đến. Sáng hôm đó, Trường Tôn Vô Kị và Chu Hiền Lương đến gặp Gan Lộ Điện để chào hỏi Lý Trị. Nhìn thấy Lý Trị, Trường Tôn Vô Kị nói:

“Thánh Thượng sao lại có ý định như vậy, đưa người tình của Hoàng Thượng tiền nhiệm vào cung? Điều này…”

Lý Trị cúi đầu nhìn vào các bản tấu sớ trên bàn, nghe xong lời Trường Tôn Vô Kị, cô trả lời:

“Đây cũng là sai lầm của ta. Vì cô ấy đã từng phục vụ trong cung, nên tự nhiên phải đưa cô ấy vào hậu cung… Nếu không, danh dự của gia tộc hoàng gia và bản thân ta sẽ ra sao? Bây giờ hoàng hậu cũng không nói gì cả; nếu cô ấy muốn vào cung, thì cứ để cô ấy vào đi!”

Trường Tôn Vô Kị ngạc nhiên. Kể từ khi Lý Trị lên ngôi, họ đã thấy rất nhiều điểm khác biệt so với hình ảnh mà họ từng nghĩ về ngài. Trước đây, họ cho rằng vị vua mới này sẽ là một người yếu đuối, nhưng kể từ khi ông lên ngôi, ông đã cố gắng cải cách, quản lý đất nước một cách hiệu quả, tuân theo đường lối của Hoàng Thượng tiền nhiệm, và tất cả quan lại trong triều đều khen ngợi ông. Tuy nhiên, nếu suy nghĩ kỹ hơn, thì hậu cung của vị vua mới này quả thực trở nên trống rỗng hơn rất nhiều. Sử Tuý Liang dường như cũng nhận ra điều này; ông nhìn Trường Tôn Vô Kị một cái, sau đó cúi chào Lý Trị và rời đi.

“Kể từ khi bệ hạ lên ngôi, Hậu cung dường như khá trống rỗng… Thà rằng nên tận dụng cơ hội này để chọn lựa những thiếu nữ gia đình tốt đẹp, đưa họ vào Hậu cung, nhằm mở rộng dòng dõi của Đại Đường chúng ta,”

Lý Trị ngẩng đầu nhìn họ một lát, sau đó lắc đầu và nói:

“Bệ hạ vừa mới lên ngôi, thôi thì không cần chọn lựa gì cả. Hãy giữ nguyên hiện trạng này đã, sau này sẽ quyết định lại cũng được!”

Nhưng Trường Tôn Vô Kị nhìn thấy Lý Trị lắc đầu như vậy, liền nói:

“Thần cho rằng ý kiến của Ngài Chu rất hợp lý, bệ hạ ạ. Hiện tại, Hậu cung thực sự khá trống rỗng; thà rằng nên tận dụng cơ hội này để chọn thêm nhiều thiếu nữ gia đình tốt đẹp, thông minh vào Hậu cung… Điều này cũng là cách chuẩn bị tốt cho tương lai của bệ hạ.”