“Cộng thêm lực lượng quân sự mà chúng ta mang theo, so với đối phương hiện nay, sự chênh lệch về lực lượng có lớn không?”

Zamot nhìn vào Sĩ Thú Minh Nguyệt, suy nghĩ một lát rồi gật đầu. Sĩ Thú Minh Nguyệt không nói gì, im lặng một hồi, sau đó Lục Đông Tán nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và hỏi:

“Thế nào rồi?”

“Tôi vừa ra ngoài kiểm tra xem, số binh sĩ bị thương quá nhiều. So với lực lượng của Vua Nepal, chúng ta thực sự yếu hơn một chút. Bây giờ, chúng ta chỉ có thể áp dụng những chiến thuật phi truyền thống mới có thể giành chiến thắng trong trận này.”

Lục Đông Tán không hiểu:

“Chiến thuật phi truyền thống là gì?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt suy nghĩ một lát rồi nói:

“Chúng ta có thể cử người đi tìm hiểu về nơi cất giấu lương thực và ngựa chiến của Vua Nepal.”

Lục Đông Tán lắc đầu:

“Điều đó có lẽ khá khó. Nơi cất giấu lương thực và ngựa chiến là bí mật quan trọng nhất của một đội quân, vì vậy Vua Nepal chắc chắn sẽ giấu chúng ở nơi rất kín đáo; việc tìm ra chỗ đó rất khó.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu:

“Nhưng chúng ta vẫn phải tìm ra. Một khi tìm được, hãy đốt cháy nó.”

Lục Đông Tán ngạc nhiên:

“Ý anh là chúng ta muốn làm cho họ thiếu thốn lương thực và ngựa chiến trước?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lại gật đầu. Cô biết rằng việc tìm ra nơi đó thực sự rất khó, vì vậy bây giờ họ chỉ có thể trì hoãn cuộc đối đầu trực tiếp với Vua Nepal. Chỉ khi tìm được nơi đó, trận chiến thực sự mới bắt đầu.

Nhưng thành thật mà nói, để bắt trọn bọn trộm, trước hết phải bắt được ông trùm… Họ hoàn toàn có thể bắt Vua Nepal trước, nhưng làm sao có thể? Nếu Tùng Xán Giam Phù vẫn còn sống, có lẽ chỉ có ông ấy mới có thể làm được điều đó… Nhưng bây giờ, không ai có khả năng đó cả. Vua Nepal kia quá khôn ngoan, chắc chắn không thể bị bắt được… Sĩ Thú Minh Nguyệt suy nghĩ thêm một hồi, nhìn Lục Đông Tán và nói với Lộ Đông Tán:

“Trong vài ngày tới, nhất định phải cử người đi tìm hiểu kỹ lưỡng. Chúng ta phải tìm ra vị trí đó trước khi đại quân Nepal tiến công. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có cơ hội chiến thắng.”

Lục Đông Tán nhíu mày, gật đầu đồng ý. Buổi tối, cô trở về lều do người ta chuẩn bị riêng cho mình để nghỉ ngơi. Lần này, cô không mang theo ai cả – Ninh Lan và Sĩ Thú Tĩnh đều ở lại trong cung điện của Tây Tạng. Cô không muốn đưa họ theo vào doanh trại; cuộc chiến sắp tới đã rất khốc liệt rồi, nếu phải lo lắng cho hai người đó, cô sẽ mất rất nhiều tâm sức. Nhớ lại cảnh Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lan tỏ ra lưu luyến và đau buồn khi cô rời đi, Sĩ Thú Minh Nguyệt chỉ biết lắc đầu thở dài. Cô bước vào lều và thầm mừng vì mình đã quyết định không mang họ theo; việc ở bên cạnh Lục Đông Tán mới là nơi an toàn nhất đối với cô. Đang chuẩn bị đi ngủ thì một binh sĩ bất ngờ bước vào, mang theo một ít trà và nói:

  “Đây là lệnh của Lục Đông Tán đại nhân. Ngài nói rằng cuộc sống trong doanh trại rất gian khổ, nhưng không thể để hoàng hậu phải chịu thiệt thòi được. Đây là một số đồ ăn nhẹ và trà mà Lục Đông Tán đại nhân đã chuẩn bị cho hoàng hậu. Tôi đã pha trà từ lâu rồi, đặc biệt mang đến đây cho hoàng hậu.”

   Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu, bảo anh ta để lại đồ rồi đi. Sau khi người binh sĩ rời đi, cô bắt đầu tháo tóc ra để nghỉ ngơi. Uống một chút trà xong, cô nằm xuống… Nhưng ngay lập tức, đầu cô cảm thấy choáng váng và buồn ngủ vô cùng. Một lát sau, người binh sĩ kia lại bất ngờ trở lại, kéo cô dậy và rút dao định giết cô. Lúc đó, cô vẫn còn chút ý thức; cô cố gắng vùng vẫy và cắn mạnh vào lưỡi mình để tỉnh táo lại. Đúng lúc con dao sắp đâm xuống, một hòn đá bỗng nhiên bay vào, đánh trúng tay người binh sĩ. Anh ta mất thăng bằng và con dao rơi xuống đất. Yen Rong lao vào, siết cổ anh ta và anh ta ngã gục không dậy nổi. Sĩ Thú Minh Nguyệt vẫn chưa hồi tỉnh hẳn; cô không nhận ra người đã cứu mình là ai. Yen Rong tiến lại, giúp cô nằm xuống giường và đắp chăn cho cô, rồi thì thầm nói với cô…

“Mẹ yêu, hãy nghỉ ngơi đi, đừng sợ hãi nữa, mọi chuyện đã ổn rồi.” Giọng nói này khiến Sĩ Thú Minh Nguyệt cảm thấy vô cùng an tâm; cô không suy nghĩ gì thêm và từ từ chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, cô phát hiện người đàn ông đó đã biến mất, và cả người lính nhỏ nằm trên đất cũng không còn nữa. Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu, không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Người lính đó do ai cử đến? Tại sao lại muốn giết mình? Anh ta nói tên là Lục Đông Tán… Chắc chắn không thể là Lộ Đông Tán được. Cô vỗ đầu mình, vẫn còn cảm thấy đau đầu, rồi từ từ bước ra khỏi lều, đến chỗ đóng quân chính. Lục Đông Tán và những người khác đã ngồi trong lều chính; khi thấy cô đến, họ hỏi chuyện gì đã xảy ra. Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và kể lại:

“Hôm qua có một người lính giả vờ nói rằng anh ta được sai đưa cho tôi một số đồ ăn nhẹ, để trên bàn; tôi liền để anh ta đặt chúng xuống rồi cho anh ta đi. Khi tôi uống một ngụm trà, tôi bỗng cảm thấy đầu đau và choáng váng… Rồi người lính đó lại bất ngờ trở lại, cầm theo một con dao, chuẩn bị giết tôi.”

Lục Đông Tán cau mày:

“Tối qua tôi không hề sai ai đưa đồ ăn nhẹ cho em đâu… Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Người lính đó là ai?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lại lắc đầu, nhưng cô đoán rằng có lẽ người này được Tùng Tán Bố Nhĩ cử đến! Hóa ra Tùng Tán Bố Nhĩ cũng biết cô đã đến doanh trại này… Có vẻ như hắn muốn loại bỏ cô và Mạnh Tông Mang Tán tại đây. Mạnh Tông Mang Tán tiến đến bên cạnh Sĩ Thú Minh Nguyệt, ôm lấy đùi cô và nói:

“Dì yêu, Tán sợ lắm…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt vuốt ve đầu cậu bé và nói:

“Đừng sợ hãi… Em đã quên những câu chuyện dì kể cho em nghe chưa? Bây giờ em đã là một chiến binh nhỏ rồi đấy… Không sao đâu, ở đây dì và Lục Đông Tán sẽ luôn bảo vệ em… Đừng sợ, nhé?”

Mạnh Tông Mang Tán cúi đầu, nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên, nắm chặt hai bàn tay nhỏ của mình và nói một cách quyết tâm:

“Được rồi, Tấn Nhi đừng sợ, con phải đánh bại những kẻ xấu xa, sau này con sẽ trở thành một chiến binh nhỏ, một anh hùng nhỏ, để giúp mẹ và dì loại bỏ những khó khăn,”

Sĩ Thú Minh Nguyệt vuốt ve trán của Tấn Nhi và nói với nụ cười:

“Con chắc chắn sẽ trở thành người dũng cảm nhất.”

Sau đó, Sĩ Thú Minh Nguyệt ngẩng đầu nhìn về phía Lục Lục Đông Tán và hỏi:

“Thế nào rồi? Chuyện hôm qua đã có tiến triển gì chưa?”

Lục Lục Đông Tán lắc đầu:

“Không thể nhanh đến thế được… Việc tìm ra nơi ẩn náu của họ quả thực rất khó. Hơn nữa, kể từ khi chúng ta đến đây, Vua Nepal đã biết về hành tung của chúng ta; ông ấy đã cử người đến điều tra từ lâu rồi. Vì vậy, hiện tại chúng ta vẫn đang ở trong tình thế bị động.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cau mày: “Không được… Chúng ta không thể cứ mãi ở trong tình trạng này được. Chắc chắn nơi ẩn náu của họ phải ở một nơi nào đó mà ai cũng có thể tìm thấy… Nhưng làm thế nào để tìm ra nơi đó đây?” Sau một lúc suy nghĩ, Sĩ Thú Minh Nguyệt cuối cùng cũng đưa ra quyết định… Cô nhìn về phía Lục Đông Tấn và nói…