“Có chuyện gì vậy? Tại sao lại vội vàng đến thế?”

Văn Thành thở hổn hển nói.

“Chị gái ơi, anh Chín… anh Chín đã trở thành Thái tử rồi.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt bỗng ngừng thở.

“Anh Chín đã được phong làm Thái tử.”

Văn Thành gật đầu, rồi đột nhiên bắt đầu khóc.

“Còn có một tin xấu nữa, chị gái…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt dường như biết cô ấy sẽ nói điều gì; quả nhiên, dù lịch sử có thêm bao nhiêu nhân vật mới, những quy luật lớn vẫn không hề thay đổi. Nhìn thấy vẻ ngẩn ngơ của Sĩ Thú Minh Nguyệt, Văn Thành cảm thấy vô cùng đau lòng.

“Anh Trai Thái tử đã chuẩn bị 30.000 binh sĩ để bao vây cung Đông, muốn giết Quý Vương… Nhưng cuối cùng Quý Vương đã lật ngược tình thế. Quý Vương đã mua chuộc một vệ sĩ trong cung Đông và dẫn Hoàng đế đến đó… Nhưng trên đường đi, vệ sĩ này đã báo cáo với triều đình về âm mưu của Thái tử.”

Hoàng đế tức giận, sai người đi điều tra… Và quả nhiên phát hiện ra rằng Thái tử đã bố trí binh sĩ xung quanh cung Đông; ông vô cùng tức giận và liền triệu tập Ngài Trưởng Tôn cùng Ngài Chu để thảo luận về sự việc. Sau đó mới biết rằng chuyện này không hề đơn giản… Quý Vương có những âm mưu khác xa; hắn đã dùng Quý Vương làm công cụ để đe dọa Thái tử… Và Quý Vương – người bạn thân thiết của Thái tử – đã tự sát để bảo vệ anh ta.

Sĩ Thú Minh Nguyệt bất ngờ ngồi xuống, nhìn chiếc sáo tre mà Quý Vương đã tặng cô trước khi đi… Quý Vương nói rằng nếu cô nhớ anh, hãy thổi chiếc sáo này, như thể họ đang nói chuyện với nhau vậy.

Thì ra… vì sao khi cô rời đi, cô không thấy bóng dáng của Quý Vương… Cô tưởng rằng Thái tử không muốn cô ra ngoài, sợ cô gặp nguy hiểm… Không ngờ… cô lại bị Quý Vương kẻ xảo quyệt kia bắt đi… Bây giờ, Sĩ Thú Minh Nguyệt khóc không tiếng, ôm chiếc sáo tre mà khóc. Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lam đứng bên cạnh, đôi mắt đỏ hoe, cũng im lặng khóc.

Bầu không khí trong căn phòng trở nên u sầu đến cực điểm; mặc dù họ biết rằng đây chắc chắn là quy luật của số phận.

Nhưng Sĩ Thú Minh Nguyệt vẫn không thể kìm nén nỗi buồn của mình. Người mà cô ấy từng muốn bảo vệ giờ đây đã ra đi như vậy… Chỉ mới rời đi không lâu, anh ấy đã mãi mãi chia tay họ. Văn Thành tiến lại ôm lấy Sĩ Thú Minh Nguyệt. Cô ấy khóc một lúc lâu, sau đó từ từ đặt xuống cây sáo và lau nước mắt trên mặt bằng chiếc lụa, rồi nói:

“Thưa Hoàng đế, sức khỏe của ngài thế nào?”

“Kể từ khi sự việc liên quan đến Thái tử và Quý Vương xảy ra, sức khỏe của ngài ngày càng suy yếu. Sau nhiều cuộc thảo luận suốt đêm, cuối cùng quyết định đặt Ngài Chín lên làm Thái tử… Văn Thành cũng chỉ mới được biết tin này gần đây thôi. Hôm nay, lễ phong Thái tử cho Ngài Chín sẽ được tổ chức… Và…”

Văn Thành ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, do dự và nói tiếp:

“Ngày Ngài Chín được phong làm Thái tử, cũng chính là ngày anh ấy kết hôn với phi tần được chọn – Vương Thu… Lễ cưới của họ sẽ diễn ra vào hôm nay.”

Ánh mắt Sĩ Thú Minh Nguyệt trở nên trống rỗng; trái tim cô ấy như bị dao cắt. Cô ấy lắc đầu như thể chẳng có gì xảy ra cả:

“Rồi cũng sẽ đến ngày như thế này thôi… Tất cả chỉ là định mệnh mà thôi.”

“Nhưng chị ơi… chị không nên như vậy…”

“Thì sao nữa? Bây giờ tôi đang ở Tuyết Phạn… Mọi thứ đều là định mệnh mà thôi.”

Văn Thành không nói thêm gì nữa; cô ấy hiểu rằng chị mình đang đau khổ vô cùng. Cô ấy nắm lấy tay Sĩ Thú Minh Nguyệt và âm thầm an ủi cô ấy.

Trong lầu Liên Giác…

Vũ Như Ngọc đặt cuốn sách xuống. Lễ phong Thái tử sắp diễn ra… Làm một trong những phi tần của Hậu cung, họ không thể tham dự sự kiện đó. Nhưng trong lòng Vũ Như Ngọc, đây vừa là điều đáng mừng vừa đáng buồn… Cô ấy thực sự đã không lựa chọn sai… Lý Trị cuối cùng cũng đã trở thành Thái tử… Nhưng bây giờ, anh ấy sẽ kết hôn với một người khác… Vũ Như Ngọc cười lạnh… Chỉ là có thêm một người nữa bên cạnh anh ấy mà thôi… Cô ấy lắc đầu.

Bước tiếp theo của cô ấy… chỉ có thể là suy nghĩ xem sau khi Thái Tông qua đời, mình sẽ phải làm thế nào để có thể ở bên cạnh Lý Trị một cách ổn định.

Vì ngay từ đầu đã có lời tiên tri rằng cô ấy sẽ trở thành hoàng hậu, vậy thì dù là hoàng đế nào lên ngai vàng, cô ấy cũng nhất định phải giành được danh hiệu này.

Đây là điều mà bản thân cô ấy khao khát, vì vậy chắc chắn không có gì là cô ấy không thể đạt được. Cô ấy tin tưởng vào bản thân mình, sẵn lòng học hỏi và suy nghĩ kỹ lưỡng; bất cứ thứ gì cô ấy muốn có, dù phải trả giá thế nào đi nữa, cô ấy cũng sẽ giành lấy nó. Hiện tại, Quý Vương đã bị giáng chức, các chú của cô ấy cũng không còn ai để dựa vào, và phe cánh của thái tử trong triều cũng đã bị loại bỏ sau cuộc nổi loạn do thái tử tổ chức – nhiều người đã bị giết hoặc chết.

Phần lớn quyền lực của Quý Vương đã đổi sang phe mới, và họ đều bắt đầu trung thành với vị vua mới. Tất nhiên, vẫn còn một số người vẫn kiên trì theo đuổi Quý Vương, hy vọng rằng một ngày nào đó họ sẽ có cơ hội trở lại. Nhưng tất cả những điều đó hiện tại đều không liên quan đến cô ấy nữa… Vậy làm thế nào để cô ấy có thể ở bên cạnh Lý Trị đây? Vũ Như Ngọc bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Mặc dù Tạc Kiệt Dữ vẫn đối xử tốt với cô ấy, nhưng cô ấy biết rằng dù thế nào đi nữa, mình vẫn là phi tần của Thái Tông. Dù Tạc Kiệt Dữ có bảo đảm rằng mình sẽ không bị giết, nhưng ông ấy cũng sẽ không cho phép mình ở bên cạnh Lý Trị. Cô ấy phải tìm ra một cách để vừa giành được sự công nhận của Tạc Kiệt Dữ, vừa có thể dễ dàng ở bên cạnh thái tử.

Khắp cung điện đang tràn ngập không khí vui vẻ của lễ cưới, và việc Lý Trị phong thái tử cũng đang được tiến hành. Vương Tiêu đã được đưa đến cung Jing Wang. Theo lịch trình hôm nay, Lý Trị phải kết hôn trước, và ngày hôm sau mới tham gia lễ phong thái tử. Vương Tiêu ngồi trong phòng cưới, nhưng trong lòng không hề vui vẻ chút nào. Bởi vì từ khi cô ấy được đưa ra khỏi nhà vương gia cho đến bây giờ, cô ấy chưa bao giờ nhìn thấy Lý Trị một cái nhìn đầy đủ; và Lý Trị cũng chưa bao giờ nhìn cô ấy một cách nghiêm túc.

Hơn nữa, bây giờ đã đến lúc cô ấy phải vào phòng tân hôn rồi, nhưng Lý Trị vẫn chưa đến. Vương Tiêu không biết mình đã làm sai điều gì, hay điều gì đã khiến ông ấy không hài lòng với mình.

Làm sao anh ấy có thể lạnh nhạt với mình đến thế vào đêm tân hôn… Người bảo vệ cô mang đến một số thức ăn và nói:

“Công chúa, hãy ăn gì đó trước đi. Có lẽ Điện Tần Vương sẽ phải mất một lúc mới đến; bạn hãy ăn để không bị đói.”

Vương Thu lắc đầu:

“Nếu anh ấy không đến, tôi sẽ không ăn đâu.”

Lý Trị ngồi trong phòng đọc sách. Anh biết rằng nếu tối nay mình không đến phòng tân hôn, cha mình chắc chắn sẽ biết chuyện này, và cha sẽ rất tức giận. Nhưng anh không thể làm khác được… Anh đã hứa sẽ cưới cô ấy; đó là điều duy nhất anh có thể làm. Tuy nhiên, việc phải ở cùng cô ấy… Anh lấy ra chiếc dây đỏ mà Minh Nguyệt đã tặng mình, siết chặt nó trong tay, không biết khi nào hai người mới có thể gặp lại nhau… Cô ấy có khỏe không?

Lý Trị lấy ra một tờ giấy và viết bốn chữ: “Tâm ta luôn nhớ về em.”

Ngày hôm sau, lễ phong tước cho Thái tử được tiến hành. Vũ Như Ngọc đỡ lưng Thái Tông đứng bên cạnh ông. Lý Trị mặc trang phục của Thái tử, thực hiện các nghi thức truyền thống, sau đó đến trước mặt Thái Tông và cúi chào ông. Thái Tông dẫn Lý Trị lên thành phố Trường An, ngắm nhìn toàn cảnh thành phố từ trên cao. Thái Tông cảm thán:

“Thế giới hòa bình và thịnh vượng này là kết quả của những nỗ lực không ngừng của cha và tất cả các quan lại, cũng như người dân. Con phải trân trọng và cẩn thận trong việc quản lý đất nước này. Đừng bao giờ phụ lòng những hy sinh của hàng triệu người anh hùng đã đổ xuống vì đại gia đình Đại Đường của chúng ta.”