Vua Hán gật đầu,

“Vậy em dự định sẽ làm thế nào?”

Lý Thừa Càn đặt chiếc cốc xuống,

“Tôi đã sai người đến nhà tù để đón người đó ra.”

Vua Hán bị rượu làm ho khan liên hồi mới nói được,

“Em chắc chắn muốn làm vậy sao? Bệ hạ biết đấy… em…”

“Tôi không quan tâm. Tôi thà sống trong đau khổ cùng anh ấy còn hơn phải chứng kiến người khác giết hại anh ấy đến chết. Tôi không thể làm như vậy… Đó không phải là điều tôi mong muốn.”

Vua Hán nhìn anh ta, im lặng một lúc lâu,

“Dù em làm gì đi nữa, cha cũng sẽ ủng hộ em.”

Lý Thừa Càn cầm lên chiếc cốc, nâng ly chúc mừng Vua Hán, rồi uống cạn.

Cheng Xin ngồi ở một góc nhà tù. Những ngày qua, các vệ sĩ của Điện Tần Vương luôn đưa thức ăn cho cô, dặn dò cô tuyệt đối không được ăn bất cứ thứ gì do người khác đưa đến. Cheng Xin luôn ghi nhớ lời dặn đó. Các vệ sĩ canh gác cô thường xuyên thay đổi; mỗi khi thấy cô không có thức ăn, họ lại tức giận và mắng lớn. Nhưng Cheng Xin không quan tâm đến điều đó. Cô nhìn ngọn lửa bên ngoài cửa tù, lo lắng cho Sĩ Thú Minh Nguyệt và những người khác. Trong lòng, cô tự trách mình… Tất cả chỉ vì mình mà Hoàng hậu phải gặp rắc rối.

Đêm đó, một người phụ nữ mặc áo choàng bước vào. Cheng Xin nhìn cô ấy. Vũ Như Ngọc cởi áo choàng và đội mũ xuống, nhìn Cheng Xin. Cheng Xin không biết cô ấy đến đây để làm gì, nên không nói gì. Vũ Như Ngọc từ từ nói:

“Em có biết ai đã vu oan em không?”

Cheng Xin nhìn cô ấy, không gật đầu cũng không lắc đầu. Vũ Như Ngọc cười và nói:

“Sau khi ở bên cô ấy lâu dần, tính cách của các người nô lệ cũng bị ảnh hưởng bởi cô ấy rồi. Vậy thì tôi sẽ không né tránh nữa… Chính là tôi.”

“Tôi đã bảo cô hầu gái đặt thuốc độc vào hộp thức ăn mà em mang đến. Bây giờ, em đã trở thành kẻ bị cáo buộc giết người rồi… Nhưng Ngôi Phi Yến không sao đâu. Vì vậy, có lẽ em sẽ không chết ngay lập tức. Nhưng nếu em không chết, Sĩ Thú Minh Nguyệt sẽ mãi phải tìm cách cứu em… Còn Bệ hạ… thì ghét điều đó nhất.”

Cheng Xin ngẩng đầu lên, nhìn cô ấy và nói:

“Tôi không hiểu sao người như cô lại có thể làm như vậy… Hoàng hậu thực sự rất tốt với cô…”

“Rất tốt với tôi à… Thật là ‘rất tốt’… Em có biết không, câu nói ‘rất tốt’ đó đã làm tổn thương bao nhiêu người rồi.”

“Nhìn cô ấy một hồi, anh ta lắc đầu và nói:

“Tôi chỉ tin vào những gì chính mình thấy bằng mắt. Nàng chủ của chúng ta, bà ấy chưa bao giờ trách móc cô.”

Vũ Như Ngọc không nói gì, sau một lúc mới tiếp tục:

“Cô hãy tự quyết định đi. Bây giờ, chủ nhân của cô đã không còn lối thoát nào nữa. Nếu cô không chết, bà ấy sẽ mãi phải sống trong sự áp bức; Thái Tông cũng sẽ không bao giờ yêu thương bà ấy trở lại. Giờ đây, cô chính là rào cản đối với bà ấy, đối với chủ nhân của cô và Thái Tông. Nếu cô muốn giải quyết những vấn đề này, tôi sẵn lòng giúp đỡ. Chỉ cần cô chết hôm nay, mọi người sẽ đều được giải thoát.”

Cheng Xin cười và nói:

“Đúng vậy, mọi người sẽ được giải thoát… và các người cũng vậy.”

“Nếu tôi chết, họ sẽ buồn cho tôi… còn các người thì chỉ biết reo hò vui mừng bên cạnh. Tôi sẽ không để các người thành công đâu… Vì vậy, cô không cần phải lãng phí công sức nữa.”

Vũ Như Ngọc nhìn anh ta và nói:

“Ngớ ngẩn và cứng đầu!”

Cô ta ném thuốc độc vào người Cheng Xin và nói:

“Cô tưởng tôi muốn giết cô sao? Tôi còn ghét việc phải bẩn tay mình nữa kìa! Cô tự quyết định đi… Hãy nghĩ xem, với hoàng tử và nàng chủ của mình, việc cô cứ kháng cự như thế này có ý nghĩa gì?”

Nói xong, cô ta mang chiếc áo choàng đi mất. Cheng Xin nhìn viên thuốc độc nằm dưới chân mình và suy nghĩ sâu sắc. Anh ta không ngu đến mức đó; anh ta hiểu rõ âm mưu của họ… Nhưng nếu mình còn sống, thì cũng chẳng thể làm gì được. Cheng Xin quỳ xuống, nắm chặt chai thuốc độc đó. Bỗng nhiên, cánh cửa ngục mở ra… Cheng Xin ngẩng đầu lên và thấy Lý Thừa Càn đang đứng bên cạnh, cười nhìn anh ta qua song sắt. Anh ta không thể tin nổi… từ từ đứng dậy và nhìn Lý Thừa Càn:

“Hoàng tử…”

Lý Thừa Càn lê bước vào ngục, cởi áo choàng của mình đắp lên vai Cheng Xin, vuốt ve khuôn mặt anh ta và nói:

“Đừng sợ… tôi sẽ đưa cô ra ngoài.”

Cheng Xin tỉnh táo lại, lắc đầu và nói:

“Không… không được… Thần thiếp không thể đi được.”

Lý Thừa Càn nắm lấy vai anh ta, với sức mạnh lớn đến nỗi Cheng Xin cảm thấy mình bị kiểm soát hoàn toàn. Anh ta ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt lạnh lùng sâu thẳm của Lý Thừa Càn… Rồi Lý Thừa Càn cúi đầu, hôn lên đôi môi ẩm ướt và lạnh lẽo của anh ta, sau đó nói:

“Đi theo ta.”

Chênh Tâm lắc đầu,

“Con không muốn làm phiền ngài và hoàng hậu.”

Lý Thừa Càn không nói gì, im lặng một lúc lâu, rồi dùng tay đánh cho người kia ngất đi, từ từ nhấc cơ thể gầy yếu của cậu bé lên và bước ra ngoài. Người canh cửa nhà tù nhìn ông và nói:

“Hoàng tử…”

Lý Thừa Càn liếc nhìn họ một cái lạnh lùng và nói:

“Biến khỏi đây!”

Trở về Đông Cung, Lý Thừa Càn như đang chăm sóc một báu vật vậy, đặt Chênh Tâm lên giường trong phòng ngủ, bảo người mang nước vào để rửa sạch cho cậu ấy, sau đó mới từ từ nằm xuống, ôm lấy cổ Chênh Tâm và kéo cậu ấy vào lòng mình… Trái tim ông đã trở lại.

Bên trong cung Thái Cực, Hoàng đế Thái Tông giận dữ ném một tờ sớm vào mặt Lý Thừa Càn và hét lên:

“Ngươi điên rồ rồi sao? Ngươi thực sự điên rồ à?”

Lý Thừa Càn ngẩng đầu nhìn Hoàng đế Thái Tông và nói:

“Thần phụ, ngài yêu hoàng hậu phải không? Nếu người bị giam trong này là hoàng hậu, ngài sẽ làm gì?”

Hoàng đế Thái Tông bước xuống điện lớn và tát mạnh vào mặt Lý Thừa Càn, la lên:

“Ngươd dám nhắc đến hoàng hậu của ta! Nếu hoàng hậu biết những việc ngu ngốc mà ngươi đã làm, bà ấy sẽ không bao giờ yên nghỉ được… Làm sao ngươi dám so sánh họ với nhau?”

Lý Thừa Càn nhìn Hoàng đế Thái Tông một cách bình tĩnh và nói:

“Tình yêu trên đời này đều giống nhau; tại sao không thể so sánh được chứ? Con yêu anh ấy, con không nỡ để anh ấy phải chịu đựng khổ đau… Đó chính là lý do của con.”

Hoàng đế Thái Tông tức giận đến mức định đá Lý Thừa Càn… Nhưng Trường Tôn Vô Kị đứng bên cạnh không thể nhìn thêm được nữa; ông tiến lên ôm lấy Hoàng đế Thái Tông và nói:

“Bệ hạ, xin đừng làm vậy… Thân thể của Thái Tôn yếu ớt, không chịu nổi cú đá đó đâu.”

Hoàng đế Thái Tông vùng vẫy và hét lên:

“Buông ra! Buông ra! Ta sẽ giết tên đồ không hiểu chuyện này!”

Lý Thừa Càn đột nhiên đứng dậy, giật lấy thanh kiếm từ tay một người hầu và đưa cho Hoàng đế Thái Tông, nói:

“Nếu thần phụ muốn giết con, con sẵn lòng chết… Chết dưới thanh kiếm của thần phụ, con cũng coi đó là cái chết xứng đáng!”

Trường Tôn Vô Kị hoảng sợ và hét lên…

“Thái tử, hãy buông kiếm xuống, đừng hành động một cách bốc đồng như vậy.”

Thái Tông càng thêm tức giận:

“Ngươi dám đe dọa ta sao?”

Thái tử lắc đầu:

“Con không dám.”

Thái Tông đẩy Trường Tôn Vô Kị ra và vung kiếm tấn công mạnh mẽ. Trường Tôn Vô Kị kêu lớn:

“Bệ hạ đừng làm vậy…”

Các nữ tử trong cung cũng vội vàng lao vào ngăn cản. Kiếm vừa đâm trúng vai Lý Thừa Càn, người này liền rên lên đau đớn. Thái Tông đột nhiên cảm thấy mất sức, hai tay buông thõng xuống. Vũ Như Ngọc bước xuống khán đài và đỡ lấy Thái Tông:

“Bệ hạ…”

Trường Tôn Vô Kị hét lớn:

“Nhanh gọi thầy thuốc đến đây!”

Nhìn khuôn mặt tái nhợt của Lý Thừa Càn do vết thương, nhìn cảnh hỗn loạn xung quanh, lòng Thái Tông đau như bị dao cắt. Ông từ từ đứng dậy và quát lớn:

“Tất cả đều đi ra ngoài!”

Mọi người không dám chậm trễ, lập tức giúp Thái tử rời khỏi hiện trường. Thái Tông ngồi sụp xuống ngai vàng; ông không thể quên ánh mắt can đảm của Lý Thừa Càn– ánh mắt ấy giống hệt với biểu hiện của chính ông khi còn trẻ, khi không chịu đựng được sự sỉ nhục. Vũ Như Ngọc đứng bên cạnh, đưa cho Thái Tông một tách trà. Thái Tông vẫy tay và nói:

“Ngươi cũng xuống đi.”