Những sợi mì này thật mịn màng, tròn đều và đồng nhất; không hề kém gì các đầu bếp làm mì chuyên nghiệp cả!

Thấy cô ấy quan tâm đến món mì này, cô Gu cười nói: “Cố Triệt không có tài năng gì đặc biệt cả, chỉ là từ nhỏ đã rất yêu thích các món ăn làm từ bột mì thôi. Bố anh ấy thấy con trai mình thích làm mì như vậy, nên đã cho anh ấy theo học một số kỹ năng từ một đầu bếp ở tiệm mì, dự định sau này để anh ấy đi làm việc ở đó… Nhưng rồi anh ấy lại gặp phải chuyện với mắt, và mọi chuyện cũng không thể tiếp tục được nữa.”

Ánh mắt cô Gu thoáng buồn, nhưng ngay lập tức lại lấy lại tinh thần, nắm tay Diệp Vân Nhi và nói nhiệt tình: “Vì cô đã đến đây rồi, thì nhất định phải thử tay nghề của anh ấy xem. Mọi người đều nói rằng món mì do anh ấy làm không hề kém gì các đầu bếp bên ngoài đâu.”

Diệp Vân Nhi cũng không keo kiệt, đồng ý ngay.

Cố Triệt cười ngượng ngùng rồi tiếp tục chuẩn bị mì. Thấy cách anh ấy làm việc rất thành thạo và chuyên nghiệp, Diệp Vân Nhi càng tin chắc rằng mình đã tìm đúng người.

Sau khi hoàn thành việc làm mì, nước sôi đã được chuẩn bị sẵn, và Cố Triệt liền cho mì vào luộc. Trong nước đã được thêm nhiều loại gia vị, và anh ấy cũng cho thêm một ít rau xanh; khi mì chín, món ăn trông thực sự rất hấp dẫn.

Khi những tô mì được bày ra bàn, mọi người đều thúc giục Diệp Vân Nhi nhanh chóng thử ngay. Chỉ cần nếm thử một miếng, cô ấy đã ngạc nhiên và khen: “Mùi vị thật ngon!” Rồi cô lấy ra chai tương ớt tỏi mà mình mang theo và bày lên bàn.

Nhìn thấy thứ màu đỏ tươi đó, mọi người không khỏi hỏi: “Đây là tương cà chua do bạn làm à? Sao lại khác với những loại tương trước đây vậy?”

Diệp Vân Nhi lắc đầu: “Đây là tương làm từ tỏi và ớt đấy; nó không ngọt mà là cay đấy. Các bạn muốn thử không? Kết hợp với mì này thì mùi vị thực sự tuyệt vời lắm đấy!”

Mọi người nhìn nhau, không hiểu “ớt” là cái gì.

Cố Chân đầu tiên lên tiếng: “Nếu em Ruoyun nói rằng thứ này ngon, thì chắc chắn nó rất đáng để thử đấy. Để tôi thử trước nhé.”

Nói xong, cô ấy lấy đũa, nhúng một ít tương ớt vào bát mì và trộn đều.

Nhưng dù Cố Chân đã chuẩn bị kỹ lưỡng, cô vẫn không thể chống lại mùi ớt bất ngờ ấy và vội vàng muốn uống nước.

Diệp Vân Nhi cười khúc khích: “Lần đầu tiên ai cũng vậy thôi, lần sau sẽ quen thôi mà.”

Sau khi bình tĩnh lại, Cố Chân cười nói: “Dù nó có ớt thật, nhưng hương vị cũng khá ngon đấy. Kỳ lạ thật, tôi lại muốn thử thêm một miếng nữa!”

Bà Gu và Cố Triệt cũng cảm thấy ngạc nhiên: Chẳng lẽ thứ này còn ớt hơn tỏi sao?

Nếu thứ này đã làm cho Cố Chân – người luôn bình tĩnh và điềm đạm – cũng phải vội vàng như vậy, thì làm sao nó có thể “ngon được” chứ?

Họ cũng không nhịn được mà thử một miếng.

Không ngạc nhiên gì, họ cũng bị Diệp Vân Nhi “trêu chọc” như vậy.

Bà Gu cười đến nỗi không thể nhắm miệng lại được: “Con gái này, con đã khiến chúng ta trở nên lố bịch thế rồi!”

Câu nói này khiến mọi người đều bật cười.

Trong không khí vui vẻ ấy, Diệp Vân Nhi đề xuất việc mời Cố Triệt làm đầu bếp tại quán mì.

Cố Triệt ngập ngừng và nói: “Eh… tôi e là mình không làm được…”

Bà Gu cũng do dự: “Kể từ khi anh ấy bị thương mắt, anh ấy trở nên ít giao tiếp với mọi người hơn, và cũng đã nhiều năm không đặt chân đến thị trấn này nữa. Tôi nghĩ… bạn nên tìm người đầu bếp khác thôi.”

Nhưng Diệp Vân Nhi không chịu từ bỏ ý định của mình: “Bà ơi, Cố Triệt đã lớn rồi; nếu không ra ngoài trải nghiệm thì có lẽ cả đời anh ấy sẽ bị lãng phí! Dù anh ấy không muốn đi, bà và chú cũng nên thuyết phục anh ấy ra ngoài mới đúng!”

Cố Chân cũng đồng tình: “Đúng vậy mẹ ạ, Cố Triệt sắp đến tuổi lấy vợ rồi; nếu anh ấy không đi làm, chắc chắn sẽ bị mọi người coi là kẻ yếu đuối. Ai lại muốn lấy một kẻ yếu đuối làm chồng chứ?”

Câu nói đó đã ảnh hưởng sâu sắc đến Cố Triệt; khuôn mặt anh ta bỗng chốc đỏ bừng lên.

Anh ta lén nhìn Diệp Vân Nhi; anh không muốn bị cô ấy coi thường hay gọi mình là “kẻ yếu đuối” trước mặt mọi người.

Cuối cùng, anh ta ngẩng đầu lên, nhìn mọi người bằng ánh mắt quyết tâm chưa từng có ở gia đình Gu, và nói: “Các bạn đừng nói nữa, tôi sẽ đi!”

Lời nói rõ ràng và quyết đoán này khiến mọi người xung quanh đều sửng sốt một lúc.

Chàng trai này, với sự tự tin như vậy, liệu có phải là Cố Triệt – người trước đây luôn nhút nhát và yếu đuối kia không?

Cuối cùng, mọi việc cũng được quyết định.

Diệp Vân Nhi thấy rằng hương vị của ớt chuông đỏ quá mạnh, nên cô ấy quay lại và đổi lấy một số hạt ớt chuông xanh để trồng. Cô quyết định dùng ớt chuông xanh có vị cay nhẹ để nấu các món xào hoặc mì xào, còn ớt chuông đỏ thì chủ yếu được dùng để làm sốt cay.

Quả nhiên, sau khi mọi người thử các món ăn được làm từ ớt chuông xanh, họ đều khen ngợi rằng chúng rất ngon và không hề cảm thấy khó chịu chút nào.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu đi yếu tố then chốt cuối cùng.

Diệp Vân Nhi đến thị trấn và cẩn thận tìm kiếm một địa điểm kinh doanh phù hợp. Cô đến con phố Yàn Tử – nơi sầm uất nhất – và thấy chỉ có một cửa hàng vừa rảnh ra, sẵn sàng cho thuê. Không chần chừ, cô bước vào.

Bên trong có một người canh gác; khi nhìn thấy Diệp Vân Nhi, người đó liền nhìn cô từ đầu đến chân một cách nghi ngờ và hỏi: “Cô gái, cô có việc gì cần giúp đỡ không?”

Ông ta chưa bao giờ thấy một cô gái trẻ tuổi đơn độc đến hỏi về việc thuê cửa hàng, vì vậy ông ta không nghĩ rằng cô ấy thực sự muốn thuê căn nhà này. Hơn nữa, trang phục của Diệp Vân Nhi rất bình thường, đồ trang sức trên đầu cũng rất đơn giản; rõ ràng cô ấy không xuất thân từ gia đình giàu có.

“Tôi muốn thuê căn nhà này, chỉ không biết giá thuê là bao nhiêu thôi…” Diệp Vân Nhi bất ngờ hỏi.

Người đó ngập ngừng một lúc, rồi trả lời với vẻ khinh thường: “Cô gái nhỏ, cô có biết giá thuê cửa hàng này là bao nhiêu bạc không? Nếu cô muốn thuê, e là cô sẽ không đủ tiền đâu.”

“Làm sao cô biết tôi không đủ tiền thuê chứ?” Diệp Vân Nhi nhướng mày hỏi, “Chẳng lẽ cái cửa hàng nhỏ bé của cô có thể đòi giá cao đến mười lượng bạc một năm sao?”

Thấy đối phương đề xuất mức giá là mười lượng, cuối cùng người kia cũng không còn coi thường cô nữa, “Đúng là mười lượng, cô có đủ tiền không?”

“Đồng ý.” Diệp Vân Nhi cũng chẳng muốn mặc cả gì thêm, liền trả lời ngay lập tức.

Người kia cười ngượng ngùng, và lúc này mới nhận ra rằng, quả thật không thể đánh giá con người qua vẻ ngoài!

Diệp Vân Nhi đã ký kết hợp đồng thuê cửa hàng trong vòng một năm với chủ nhân nó.

Sau đó, cô gọi Diệp Trường Xuyên cùng vợ chồng anh ta đến mua những đồ dùng cần thiết như bàn ghế, quầy hàng… Lý Thúy Song cũng đi mua thêm rất nhiều bát đĩa.

Diệp Vân Nhi còn đến nhà thợ rèn trong thị trấn để đúc hai chiếc nồi sắt lớn, giống hệt những chiếc nồi được sử dụng trong nhà hàng “Zui Xiang Lou”.

Cô cũng tìm đến thợ làm gốm sứ để đặt hàng những chiếc lọ nhỏ dùng để đựng gia vị; cô dự định sẽ cho vào đó một số loại nước tương, giấm gạo, cùng với tương ớt, mù tạt…

Chỉ riêng những việc này thôi, họ đã tiêu tốn gần năm lượng bạc.

Cố Triệt đã lấy hết can đảm, cuối cùng cũng sẵn lòng đi cùng Diệp Vân Nhi đến thị trấn.

Khi nhìn thấy người qua kẻ lại trên đường, dù rõ ràng anh ta có vẻ hơi lo lắng, nhưng khi Diệp Vân Nhi hỏi, anh ta vẫn cố gắng nói dối rằng “Tôi rất ổn.”

Khi đến nhà hàng mì, Cố Triệt vuốt ve những chiếc nồi lớn được đặt hàng riêng cho mình, và đôi mắt anh ta bỗng nhiên ứa lệ.

Anh từng mong ước một ngày nào đó mình có thể trở thành đầu bếp, sống một cuộc sống đàng hoàng. Và hôm nay, ước mơ đó cuối cùng cũng đã trở thành hiện thực.

Nhìn thấy vẻ hài lòng trên khuôn mặt anh ta, Diệp Vân Nhi cũng cảm thấy rất vui mừng.

Khi mùa hè nóng bức sắp kết thúc, mùa thu se lạnh sắp đến, Diệp Vân Nhi quyết định sẽ khai trương nhà hàng mì!