Đi thêm một đoạn đường nữa, họ cuối cùng cũng tìm thấy một ngôi làng.

Đây là ngôi làng nằm dưới chân núi, có vẻ như có hàng trăm gia đình sinh sống ở đó.

“Các bạn nhìn kìa, có vẻ như không ai ở trong đó.” Hồ Mai chỉ về phía trước và nói.

Diệp Vân Nhi cùng những người khác theo hướng cô ấy chỉ, thấy ở phía xa cùng của làng, gần với núi, có một ngôi chùa hoang phế; quả thực có vẻ như không ai ở bên trong.

Chỉ là trong bóng tối buổi tối, ngôi chùa cô đơn này trông thật lạnh lẽo và đáng sợ; bên trong tối om om, dường như ẩn chứa những thứ bí ẩn và đáng sợ nào đó, khiến người ta không khỏi e ngại mà dừng bước lại.

Nhưng lúc này, mọi người không còn thời gian để suy nghĩ nhiều nữa; miễn là có chỗ nào để họ nghỉ ngơi thì đã đủ rồi. Dù thực sự có ma quỷ hay linh hồn lang thang ở đó, họ cũng chẳng sợ hãi gì cả.

Mấy người tiến đến trước cửa chùa, định bước vào thì Diệp Vân Nhi bất chợt nói: “Các bạn nghe kìa, có vẻ như có tiếng động bên trong phải không?”

Những người xung quanh đều nín thở, dừng bước lại và tự giác tiến lại gần Diệp Vân Nhi hơn.

“Không có à?” Một lúc sau, Hồ Mai mới cẩn thận hạ giọng xuống và liên tục nhìn vào bên trong với vẻ lo lắng, “Tôi chẳng nghe thấy hay thấy gì cả.”

“Có lẽ là chuột thôi.” Quách Yến đoán, “Nơi như thế này chắc chắn có rất nhiều chuột và mèo. Hơn nữa, trời vẫn chưa tối hẳn, nên chắc không có gì ô uế cả.”

“Thật sao?” Diệp Vân Nhi nhíu mày, cũng nghĩ rằng mình chỉ tưởng tượng ra thôi.

Dù vậy, lúc nãy cô ấy cảm thấy mình đã nghe thấy tiếng hai người đang nói chuyện với nhau.

“Chúng ta vào đi.” Diệp Vân Nhi nói, rồi bước vào trước.

Bên trong tối om om, cô ấy lấy chiếc đèn dầu ra từ ba lô và đốt lên.

Họ nhìn thấy bức tượng Quan Âm phía trước; bàn thờ đầy bụi bặm và mạng nhện, rõ ràng đã lâu lắm rồi không ai đến thờ cúng nữa.

Xung quanh có rất nhiều củi khô, rõ ràng là nơi người ta dùng để cất giữ củi.

Diệp Vân Nhi Nhìn thấy nơi này bừa bộn quá, cô đặt chiếc đèn dầu lên bàn rồi lấy ra hai cái chổi lông gà từ trong ba lô, nói: “Chúng ta hãy dọn dẹp một chỗ trước đã, rồi ngủ ở đây một đêm nhé.”

  Hai người kia đều đồng ý và cùng Diệp Vân Nhi bắt tay vào dọn dẹp.

  “Ồ, cái bếp này có vẻ như vừa được ai đó sử dụng xong.”

  Quách Yến vội vàng gọi hai người lại, chỉ vào chiếc bếp nhỏ được xây dựng bằng đá và gỗ.

  Hai người nhìn vào và thấy rằng tro bên trong vẫn còn phát ra tia lửa. Bên cạnh còn có vài xương nhỏ của động vật nào đó, có vẻ như là thức ăn thừa của mèo hoặc chó hoang.

  Điều này khiến mọi người bắt đầu lo lắng.

  “Có lẽ… đã có người ở đây rồi chăng?” Hồ Mai nói, không khỏi liếc nhìn xung quanh, cảm giác như có điều gì đó đang ẩn náu sau đống củi.

  “Nếu đã có người ở đây, tại sao đến tối rồi họ vẫn không trở lại?” Quách Yến thắc mắc.

  “Có lẽ… họ đã nấu ăn gì đó ở đây rồi sau đó mới đi.” Diệp Vân Nhi đoán.

  “Cũng có thể vậy.” Hai người gật đầu đồng ý với suy đoán của Diệp Vân Nhi.

  Họ không tiếp tục suy nghĩ về vấn đề này nữa, đặt đống củi ngang xuống, sau đó trải tấm chiếu và chiếc chăn dày mà Diệp Vân Nhi lấy ra từ ba lô, biến nơi đó thành một chiếc giường sạch sẽ và thoải mái.

  Mọi người đều rất hài lòng với điều này.

  “Ngày mai chúng ta sẽ dọn dẹp toàn bộ ngôi miếu nhỏ này, sau đó có thể coi nơi đây làm nhà của mình được rồi.” Hồ Mai nói một cách lạc quan.

  “Nhưng cánh cửa này cần phải được sửa chữa lại mới được.” Quách Yến lo lắng nhìn chiếc cửa hỏng đang rung động trong gió, sợ rằng vào ban đêm khi họ đang ngủ say, sẽ có thú dữ hay kẻ xấu xâm nhập vào.

  Vì chiếc cửa hỏng này mà họ e rằng sẽ không thể ngủ yên được.

  Diệp Vân Nhi thở dài: “Việc đó… chúng ta cứ kiếm được tiền rồi hãy nghĩ đến sau.”

“Dù tôi có đồ dùng để chặt cây, nhưng cánh cửa này thì chúng ta tự mình làm không nổi đâu; vẫn phải mời thợ mộc đến lắp đặt mới được.”

Quách Yến không nhịn được cười thành tiếng: “Em gái à, em đùa thôi phải không? Nếu chúng ta có tiền, cần gì phải ở trong cái nhà này nữa chứ? Thuê một căn nhà tốt hơn còn hợp lý hơn nhiều!”

“Nhưng một cánh cửa chắc rằng sẽ rẻ hơn cả tiền thuê nhà một tháng phải không?” Diệp Vân Nhi nói một cách bình thản, “Chúng ta nên giải quyết những vấn đề cấp bách trước đã.”

Mọi người đều đồng ý với quan điểm của Diệp Vân Nhi và quyết định thực hiện theo đó.

“Nhưng chúng ta phải kiếm tiền từ đâu đây?” Hồ Mai lại đặt ra câu hỏi khiến mọi người đều lo lắng: “Trong thời tiết giá rét này, ở ngoài đồng ruộng cũng không có việc gì để làm; còn ở trong thành phố thì chúng ta lại không thể vào được…”

Quách Yến cũng thở dài, nhìn đôi bàn tay mảnh mai của mình và nói: “Trước đây tôi từng làm công việc thêu dệ hai năm, biết một số kỹ thuật thêu; nhưng bây giờ chúng ta không có một xu nào cả, thậm chí còn không đủ tiền mua dụng cụ, làm sao có thể kiếm tiền từ nghề này được?”

Diệp Vân Nhi cũng cau mày, rất lo lắng.

Sau khi suy nghĩ mãi, cô quyết định lên giường và đắp chăn: “Thôi, đừng nghĩ nữa! Khi đến nơi thích hợp, mọi chuyện sẽ tự giải quyết thôi… Có lẽ ngày mai khi chúng ta ra ngoài, sẽ tìm được việc làm thôi. Thôi, chúng ta hãy đi ngủ sớm đi.”

Nhìn thấy Diệp Vân Nhi đã nằm xuống, với tâm hồn rộng lượng như vậy, Hồ Mai và Quách Yến nhìn nhau và chỉ biết lắc đầu cười buồn.

“Em gái thật là thoải mái tâm trạng… Không ai sánh kịp được.” Hồ Mai nói, rồi cũng lên giường và đắp chăn. “Nhưng em nói đúng đấy… Chỉ suy nghĩ thôi thì không thể tìm ra cách giải quyết được đâu… Có lẽ ở đây thực sự có việc gì đó phù hợp với chúng ta đấy… Ngày mai ra ngoài xem sao đã biết.”

Dù vẫn còn lo lắng về cánh cửa đó, Quách Yến cũng theo họ lên giường ngủ.

Không lâu sau, Hồ Mai chỉ vào đầu của Diệp Vân Nhi – người đang nằm ở phía ngoài cùng – và nói với Quách Yến bằng giọng thấp: “Nhìn kìa… Tâm hồn em ấy thật là rộng lượng đến mức chúng ta khó có thể hiểu nổi… Chỉ một lát thôi mà đã ngủ thiếp đi rồi.”

Trời ơi, e là tôi sẽ khó mà ngủ được suốt đêm ở nơi xa lạ này đây…”

“Đó chính là phúc của cô ấy.” Quách Yến nói với vẻ ghen tị, rồi nghe thấy tiếng “kêu cọt kẹt” từ cánh cửa, lại không nhịn được mà run rẩy, nhìn chằm chằm vào hướng cửa…

Lâu lắm, cô ấy chẳng thấy gì cả; đang muốn nhắm mắt đi ngủ cùng mọi người thì bỗng nhiên, cô ấy lại mở to mắt, bật dậy ngay trên giường.

“Á—!” Cô ấy la lên, che miệng, trái tim cô như muốn nhảy ra ngoài vì sợ hãi!

“Có chuyện gì vậy?” Hồ Mai đang chuẩn bị ngủ thì bị tiếng hét của cô làm tỉnh giấc, nhìn Quách Yến đang run rẩy không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trong bóng tối mờ ảo, vẻ mặt biến dạng của cô ấy thực sự rất đáng sợ, khiến Hồ Mai cũng mất hết giấc ngủ và cảm thấy lo lắng.

Quách Yến từ từ giơ tay lên, chỉ về hướng cửa, run rẩy và cuối cùng mới nói được ra thành lời: “Ma… ma đến rồi…”