Vì sức khỏe của Lão Hoàng đã được cải thiện, cô cùng với hai người phụ nữ khác được điều đến nơi mà những người phụ nữ khác làm việc, để tập trung vào công việc trong nhà tù.

Trước khi rời đi, người phụ nữ kia đến bên cạnh Diệp Vân Nhi, ngồi xuống theo tư thế kiết già và nói với cô một cách mỉm cười: “Cô Ye ơi, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Tôi muốn sống tiếp cho tốt. Khi ra tù xong, tôi sẽ bắt đầu lại cuộc sống mới.”

Diệp Vân Nhi cảm thấy rất vui mừng: “Đúng rồi, từ nay về sau đừng tự ti nữa nhé. Nếu ngay cả bạn cũng từ bỏ chính mình, thì ai sẽ quan tâm đến bạn đây?”

Lão Hoàng gật đầu và nói một cách chân thành: “Chính vì cô đã tốt bụng với tôi như vậy, tôi mới tin rằng không phải tất cả mọi người trên đời này đều lạnh lùng và vô tình. Khi tôi ra ngoài, chắc chắn sẽ có người đối xử tốt với tôi, tôn trọng tôi giống như cô đã làm với tôi.”

Diệp Vân Nhi chỉ là làm những điều này một cách chân thành, không ngờ nó lại khiến người khác cảm động đến thế.

Cô liền nắm lấy tay người phụ nữ kia và nói một cách thành thật: “Khi bạn ra tù sau này, biết đâu chúng ta sẽ gặp lại nhau? Lúc đó, nếu bạn muốn làm việc, tôi chắc chắn sẽ có rất nhiều công việc dành cho bạn.”

Người phụ nữ kia không ngờ rằng vấn đề việc làm đã được giải quyết trước khi cô ra tù; trái tim đang rối bời của cô lại yên bình trở lại.

“Cảm ơn cô,” người phụ nữ nói, gần như muốn rơi nước mắt: “Tôi sẽ mãi nhớ ơn cô, thật đấy.”

Hai người phụ nữ khác cũng đến chia tay Diệp Vân Nhi và nói rằng họ đã học được rất nhiều từ cô, và họ chắc chắn sẽ sống tốt hơn, bắt đầu lại cuộc sống mới.

Sau khi họ rời đi, Diệp Vân Nhi cũng cảm thấy yên lòng hơn về những việc sẽ xảy ra trong vài ngày tới.

Đúng vậy, miễn là có thể sống sót, thì điều đó đã quý giá hơn tất cả mọi thứ rồi.

Những xưởng thợ và cửa hàng, cùng với một nửa gia sản của cô… Nếu mất đi thì cũng mất thôi; tại sao cô phải lo lắng đến mức như mất hết linh hồn mình vậy?

Nghĩ như vậy, cô bắt đầu ăn uống ngon lành và chờ đợi ngày thứ mười đến.

Và rồi, ngày thứ mười thực sự đã đến.

Mặc dù Diệp Vân Nhi đã sẵn sàng tâm thế, nhưng vẫn cảm thấy hơi buồn.

Mục Dịch Hàn lại không trở về.

Lão Khoa Đầu cũng chưa trở lại; nếu không thì đã sớm mở phiên tòa xét xử vụ án này rồi.

Có lẽ, việc bà mất hết tài sản là điều không thể tránh khỏi…

Bà thở dài nhẹ, chào tạm biệt người phụ nữ già kia, rồi theo sau lính canh ra ngoài.

Khi đến phòng xét xử, Diệp Vân Nhi không thấy bóng dáng của Lão Khoa Đầu, cũng không có ai khác ngoại trừ Trương Đại Nhân – người đang ngồi đó, mặc đầy đủ trang phục quan lại, dưới dòng chữ “Minh kính cao treo”.

Trương Đại Nhân nhìn xuống Diệp Vân Nhi đang quỳ dưới đó, ánh mắt đầy chế giễu: “Này, Lão Khoa Đầu không trở lại, có lẽ là đã trốn mất rồi… Bây giờ, em cũng nên thực hiện lời hứa của mình, ký vào tờ giấy này để thừa nhận tội lỗi của mình chứ?”

Trong lòng Diệp Vân Nhi, ý chí chống đối lại bùng cháy lên một lần nữa. Cô lắc đầu kiên quyết: “Thưa ngài, tôi không bao giờ thừa nhận việc sửa đổi sổ sách hay trốn thuế! Việc Lão Khoa Đầu không trở lại không có nghĩa là ông ấy làm theo lệnh của tôi… Có thể là có người khác bảo ông ấy đừng quay lại… Mong ngài minh xác cho!”

“Hừ, cô dám cãi bướng à!” Trương Đại Nhân quát lên. “Rõ ràng cô đã nói rằng nếu Lão Khoa Đầu không trở lại để làm chứng, thì cô sẽ thừa nhận tội lỗi của mình… Bây giờ lại thay đổi lời hứa, tưởng rằng trong phòng xét xử này, cô có thể thoải mái đùa giỡn được sao?”

“Người ta ơi, mang tờ giấy đó đến đây… Bắt cô ký vào đó ngay!”

Tờ giấy đó lại được đặt trước mặt Diệp Vân Nhi. Nhưng cô vẫn kiên quyết từ chối ký.

Trương Đại Nhân không còn cách nào khác, chỉ có thể tức giận ra lệnh: “Mang các dụng cụ tra tấn đến đây… Ta muốn xem cô có thể cãi bướng được bao lâu nữa!”

Những dụng cụ tra tấn được mang đến trước mặt cô… Cuối cùng, cô hoảng sợ đến mức không thể kiểm soát bản thân nữa… Sau khi hoảng loạn qua đi, cơn giận dữ lại trào dâng trong lòng cô… Cô chỉ vào Trương Đại Nhân và nói một cách không kiêng nể: “Kẻ quan độc ác này… Không chịu lắng nghe lời biện hộ của người khác, cũng không tôn trọng sự thật… Chỉ luôn thiên vị những kẻ đã hối lộ mình… Ngươi thực sự không xứng đáng làm quan phụ trách dân chúng!”

Lời nói đó dường như đã vang đến tai mọi người có mặt tại đây, khiến cho vị quan cấp cao kia tức giận đến mức phát điên lên được.

“Tốt lắm, không những không thừa nhận tội ác của mình, cô ta còn vu oan các quan triều đình nữa à?” Đôi mắt đầy âm hiểm của ông ta như đang cháy bỏng, gần như có thể làm cho Diệp Vân Nhi bùng cháy lên vậy. Ông ta vung tay ra lệnh: “Các ngươi còn không nhanh chóng đeo những công cụ hành hạ lên người cô ta sao? Xem cô ta còn dám nói những lời xúc phạm nào nữa!”

“Vâng.” Hai viên chức nghe lệnh, vội vàng đeo những công cụ hành hạ lên tay Diệp Vân Nhi.

Khi những công cụ đó được đeo vào, Diệp Vân Nhi cảm thấy đau đớn xuyên qua xương tủy, khiến cô không khỏi la lên: “Đừng—”

“Dừng lại!”

Một tiếng hét vang lên, hai vật thể không rõ nguồn gốc đã đập trúng hai viên chức bên cạnh. Hai người này lập tức ngã xuống đất, ôm lấy vai và ngực, kêu đau không ngừng.

Những công cụ hành hạ rơi xuống đất, nhưng tay Diệp Vân Nhi đã bắt đầu chảy máu ấm áp; dòng máu đỏ thẫm đó thật sự khiến người ta phải kinh hoàng.

Nhưng cô không kịp để ý đến điều đó, mà vừa sợ hãi vừa vui mừng khi nhìn về phía sau.

Quả nhiên, người đến chính là Mục Dịch Hàn!

Ông ta mặc bộ áo rộng lớn, uy nghiêm và đẹp trai vô song; khuôn mặt thanh tú của ông ta lúc này trở nên nghiêm nghị đến nỗi khiến người ta sợ hãi, và lo lắng đến nỗi buồn bã.

“Hoàng tử!” Diệp Vân Nhi run rẩy gọi lên, vùng dậy và chạy về phía ông.

Mục Dịch Hàn cũng nhanh chóng bước tới, mở lòng đón cô. Cô lao vào vòng tay ông, và họ ôm lấy nhau chặt chẽ.

“Hoàng tử… Hoàng tử, cuối cùng ngài cũng trở về rồi…” Diệp Vân Nhi thì thầm, giọng nói của cô nghẹn ngào, không biết đó là nước mắt hay tiếng cười, niềm buồn hay niềm vui.

Mục Dịch Hàn âu yếm vỗ về cô, dùng đôi bàn tay dài và mịn màng của mình vuốt ve đầu cô: “Ngốc nghếch, làm sao ta có thể không trở về được chứ? Từ nay về sau, dù ta đi đâu, cũng sẽ luôn mang theo em, không bao giờ để em ở một mình đâu.”

Những lời nói đầy tình cảm ấy khiến Diệp Vân Nhi tan chảy trong lòng, cũng khiến những người đang đứng xem cảm thấy xúc động.

Trương Đại Nhân nhìn thấy Mục Dịch Hàn và không khỏi ngạc nhiên khi họ lại đến đây đúng lúc này; vội vàng bước xuống khỏi bục cao, cười tươi rồi cúi chào và hỏi: “Tại sao Vương tử thứ Tư lại trở về từ Giang Thành nhanh đến thế? Chẳng lẽ bọn cướp ở đó đã bị Ngài dập tắt hoàn toàn rồi sao?”

  Nhưng ánh mắt coi thường thoáng qua trong ánh mắt anh ta cho thấy ông ta không tin rằng Mục Dịch Hàn có thể nhanh chóng loại bỏ được toàn bộ bọn cướp đó.

  Chỉ mới hai tháng thôi mà một căn cứ cướp lớn như vậy lại có thể bị tiêu diệt trong chốc lát sao? Phải biết rằng trước đây, triều đình còn phải mất hàng năm trời mới có thể kiểm soát được chúng đâu!

  Lần này ông ta trở về chắc chắn là vì biết được Diệp Vân Nhi gặp rắc rối, nên mới vội vàng về đây.

  Nhưng câu trả lời của Mục Dịch Hàn khiến ông ta sững sờ, suýt nữa thì há hốc miệng: “Đã giải quyết xong gần hết rồi.”

  Chỉ một câu đơn giản như vậy thôi, nhưng đã đủ để làm người ta kinh ngạc.

  “Thật sao? Làm sao có thể nhanh đến thế?” Trương Đại Nhân nhìn Mục Dịch Hàn một cách không thể tin được, nghĩ rằng họ đang đùa.