“Nếu không phải vì anh ta bắt tôi đặt cược vào em, làm sao tôi lại có mặt ở đây để thể hiện tài năng của mình chứ?” Mục Dịch Hàn nói với vẻ tức giận.

“Đặt cược vào em?” Diệp Vân Nhi chỉ vào bản thân mình, tròn mắt không thể tin được, “Chuyện này rốt cuộc là như thế nào?”

“Anh ta đã thách thức tôi, nói rằng nếu tôi thắng được anh ta, anh ta sẽ từ bỏ mọi ý đồ xấu xa đối với em. Còn nếu tôi thua, tôi sẽ phải giao em cho anh ta.”

Nghe Mục Dịch Hàn kể lại, Diệp Vân Nhi ngạc nhiên đến mức suýt nữa làm rơi cả hàm xuống.

“Vậy là em đã đặt cược với anh ta à?” Diệp Vân Nhi cau mày, “Còn nếu thua đi, em có nghĩ đến chuyện đó chưa?”

Vì một chút tức giận trong lòng, cử chỉ xoa vai mình cũng dừng lại.

Nhận thấy sự không hài lòng của Diệp Vân Nhi, Mục Dịch Hàn cười khổ và nói: “Tôi đùa thôi mà, em nghĩ tôi lại là kiểu người dám dùng người phụ nữ mình yêu quý làm cái cược sao?”

Nghe lời này, cơn tức giận trong lòng Diệp Vân Nhi dần tan biến, cô quay sang Mục Dịch Hàn và nói: “Được thôi, dám trêu chọc bà già này à?”

Phải nói rằng, sức siết tay của Diệp Vân Nhi thực sự rất mạnh; việc bị cô siết khiến Mục Dịch Hàn hơi đau và cau mày, van xin: “Chỉ là đùa thôi mà, sao phải nghiêm túc đến thế?”

Khi Diệp Vân Nhi đang muốn hỏi rõ cuộc cược giữa hai người là gì, bỗng nhiên nghe thấy ở phía bàn cờ có một nhóm mới bắt đầu thi đấu, và Trương Hoàn Thái sắp đối đầu với một đối thủ mới. Vì vậy, Diệp Vân Nhi vội vàng đi xem trận đấu, và chẳng mấy chốc sau, chuyện này cũng bị cô quên hẳn.

Mục Dịch Hàn mỉm cười, tiếp tục quan sát diễn biến trận đấu. Nhưng những gì anh ta nhìn không phải là các ván cờ đang diễn ra, mà là hình bóng của một người phụ nữ nhanh nhẹn và nổi bật giữa đám đông.

Thấy chủ nhân mình quan tâm đến Diệp Vân Nhi đến thế, cảnh họ đùa giỡn với nhau khiến người khác cũng cảm thấy họ thật sự rất thân mật và gắn bó với nhau. Lăng Phong thực sự nghĩ rằng, chủ nhân mình đã yêu thích Diệp Vân Nhi đến mức không thể thoát ra được nữa.

Nghĩ lại lúc nãy, Trương Uyển Thiên chỉ đơn giản là đang chế nhạo Mục Dịch Hàn, nói rằng với tư cách là kỳ thủ cờ vây số một, anh ta xứng đáng có được người phụ nữ mà mình mong muốn; còn việc anh ta và Diệp Vân Nhi chỉ là trùng hợp không gặp nhau sớm mà thôi. Nếu bây giờ họ gặp lại nhau, chắc chắn cô ấy sẽ chọn anh ta chứ không phải Mục Dịch Hàn. Nghe vậy, Mục Dịch Hàn lập tức ngồi xuống và tuyên bố sẽ đối đầu trực tiếp với Trương Uyển Thiên.

Lăng Phong chưa bao giờ thấy Mục Dịch Hàn chơi cờ với tâm trạng nghiêm túc đến thế; bình thường anh ta vừa chơi cờ vừa nói chuyện, thậm chí còn có thời gian ngắm chim hót hoa nở nữa. Chắc chắn anh ta đã quyết tâm phải cho đối thủ một bài học.

Trương Hoàn Thái ngày càng trở nên bình tĩnh và điềm đạm; có lẽ ngay cả khi không có tác dụng của thuốc an thần, cô ấy vẫn có thể giữ được sự bình tĩnh như vậy.

Vì số lượng nữ kỳ thủ cờ vây vốn đã ít, chỉ bằng một nửa số nam kỳ thủ, nên trận đấu diễn ra khá nhanh. Cuối cùng, hai đối thủ trong trận đấu này là Trương Hoàn Thái và một nữ kỳ thủ khác tên là Văn Tĩnh.

Ai cũng không ngờ rằng Trương Hoàn Thái có thể kiên trì đến cuối và thể hiện phong độ không kém gì anh trai mình.

Ngay lập tức, không khí cá cược lại tràn ngập khắp nơi; mọi người bắt đầu đặt cược vào hai bên. Vì Văn Tĩnh từng là nhà vô địch của hai kỳ thi cờ vây trước đó, nên có rất nhiều người đặt cược vào cô ấy. Nhưng cũng có không ít người tin tưởng vào khả năng của Trương Hoàn Thái và đặt cược vào cô ấy nữa.

Diệp Vân Nhi cũng quyết định tham gia cá cược, đặt 10 lượng bạc vào phe của Trương Hoàn Thái. Dù thắng hay thua, ông cũng coi đó như cách để cổ vũ cho Trương Hoàn Thái.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, mọi người đều hồi hộp theo dõi trận đấu này. Dần dần, mọi người đều nhận ra rằng khả năng của Trương Hoàn Thái thật sự phi thường, khiến đối thủ gặp không ít khó khăn.

Cuối cùng, kết quả thắng thua đã trở nên rõ ràng.

Văn Tĩnh cắn môi một cái, rồi đầu hàng, lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, ngẩng mặt cười nhẹ với Trương Hoàn Thái, “Cô Chương quả thực là em gái của công tử Chương; tài chơi cờ của cô không hề kém anh ấy chút nào. Tôi tự hào về bản thân mình, nhưng thật sự phải thừa nhận thất bại.”

Diệp Vân Nhi vô cùng vui mừng, reo lên “Yê!” và nhảy múa vì niềm vui.

Trương Hoàn Thái cũng mỉm cười rạng rỡ, cùng Diệp Vân Nhi chia sẻ khoảnh khắc hạnh phúc này.

Từ khi Trương Hoàn Thái bước vào, mọi người đều không để ý đến cô, chỉ nghĩ rằng cô quá yếu đuối, khuôn mặt tái nhợt như người đang ốm nặng.

Nhưng bây giờ, sau khi thấy khả năng thực sự của cô và vẻ đẹp rạng rỡ khi cô cười, mọi người đều nhận ra rằng cô giống như một thiên thần xuống trần, và họ đã từng nhìn nhầm cô.

Ngay lập tức, có rất nhiều chàng trai tiếp cận cô, muốn làm quen với nữ tuyển thủ giành chiến thắng trong cuộc thi mới này.

Chỉ đến lúc này, tác dụng của thuốc an thần mới dần tan biến, và Trương Hoàn Thái bắt đầu cảm thấy e ngại, không dám nhìn thẳng vào mắt những chàng trai đó, liền kéo Diệp Vân Nhi đi xa.

Diệp Vân Nhi chỉ biết lắc đầu. Nhưng cô hiểu rằng việc này không thể vội vàng được; cô cần cho Trương Hoàn Thái thời gian để thích nghi với cuộc sống mới.

Cuối cùng, Trương Hoàn Thái lên sân khấu nhận lấy phần thưởng năm trăm lượng vàng của mình.

Người dẫn chương trình yêu cầu cô nói vài lời, cô liếc nhìn Diệp Vân Nhi dưới sân khấu và nói một cách chân thành: “Người tôi cảm ơn nhất vẫn là cô Diệp; chính cô ấy đã giúp tôi có đủ can đảm bước ra khỏi nhà, đến đây, và cho tôi cơ hội được khám phá một thế giới mới…”

Sau khi xuống khỏi sân khấu, Trương Hoàn Thái và Diệp Vân Nhi vui vẻ trò chuyện với nhau, định đi về phía Mục Dịch Hàn thì bỗng nhiên có một người tiến lại gần họ và nói một cách lễ phép: “Bà Vũ nhà tôi đang mời hai cô lên tầng hai, xin hãy đến đó một chút được không?”

Cả hai đều biết rằng bàNgũ chính là người có công lớn nhất trong việc tổ chức cuộc thi cờ vua dành cho nữ giới, và bà cũng là người trả thưởng cao nhất; vì vậy, khi được mời đến đây, họ cảm thấy vô cùng vinh dự.

Hai người nhìn nhau, rồi Diệp Vân Nhi nói với người kia: “Chúng tôi sẽ đến ngay sau này.”

Sau khi thông báo với Mục Dịch Hàn, cô ấy cùng Trương Hoàn Thái lên lầu hai và đến phòng riêng của bàNgũ.

BàNgũ là một người phụ nữ đã ngoài tuổi bốn mươi, nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp quyến rũ.

Phía dưới ghế của bà ngồi có hai người phụ nữ trẻ tuổi và một người đàn ông phong độ; tất cả họ đều ngẩng đầu nhìn Trương Hoàn Thái khi cô bước vào.

Hai người chào bàNgũ rồi ngồi xuống.

BàNgũ nhìn Trương Hoàn Thái với ánh mắt đầy yêu thương, đặt chiếc cốc trà xuống và nói: “Cô gái nhỏ này hiền lành, không tranh giành với ai, cũng không biết cách làm tổn thương hay xúc phạm những người đã từng đối xử tệ với mình… Tính cách như vậy thật đáng yêu. Nếu sau này cô kết hôn, chắc chắn sẽ trở thành một người vợ đảm đang, một người mẹ tốt bụng, và luôn sống một cách điềm đạm, không gây rắc rối cho ai đâu.”

Không ngờ bàNgũ lại nhắc đến chuyện sau này khi cô kết hôn; Trương Hoàn Thái lập tức đỏ mặt, cúi đầu, không biết phải trả lời thế nào cho phù hợp.

Trong khi đó, Diệp Vân Nhi thì thoải mái đồng tình: “Đúng vậy ạ, tôi cũng nghĩ vậy. Cô ấy thực sự là người không hề có ý xấu, luôn nghĩ đến người khác.”

Thấy Trương Hoàn Thái không giỏi nói chuyện, bàNgũ liền nhìn sang Diệp Vân Nhi và hỏi: “Xin hỏi cô làm nghề gì vậy? Chẳng lẽ chính cô là người đã chữa khỏi bệnh cho cô Zhang trong những tin đồn đó sao?”